山东高密奚山跑买卖，经常客居蒙阴、沂水之间。有一天，他途中遇到下雨，到地方时夜已深，他一家一家敲旅店的门，没一家开门。只好在房檐下来回走动。忽然，有两扇门打开，一个老头出来，把他让到家里。奚山高兴地跟老头进去，把毛驴拴好，走进堂屋。屋子里既没桌子也没床铺。老头说：“我可怜客人无处住宿，才一把您留下，我们不是开旅店的。家里也没有多少人，只有老妻小女，都睡熟了。有原先做下的饭食，没法热，不要嫌吃凉的。”说完，进里屋拿了个矮凳放到地上，让客人坐下，又进去，端出个短脚桌，匆匆忙忙，迈着细小的步子来回跑，跑得很辛苦。奚山过意不去，拉住老头，让他休息一会儿。
一会儿，有少女出来给奚山倒酒。
老头说：“我家阿纤起来了。”
奚山看那少女，十六七岁的样子，苗条娇弱，秀丽异常。奚山的二弟还没结婚，暗地琢磨起来，问老头姓名和字号。老头说：“我叫古士虚。子孙都夭折了，只留下这个小女儿。刚才我不忍心打扰她酣睡，想来是老妻把她喊起来了。”
奚山问：“姑娘婆家是哪里？”
古老头说：“还没有许配人家。”
奚啊心中暗喜。过了一会儿，老头把饭菜乱七八糟摆了一桌，好像都是原来就做好的：吃完饭，奚山对古老头表示感谢，说：“萍水相逢，受到您这么周到的接待，永远不会忘记。因为老先生高尚的品德，我刁贸然提个鲁莽请求：我小弟三郎，啊七岁了，正在读书，人还不笨，想跟您联姻，不知道您嫌不嫌我们家寒微？”
古老头欢喜地说：“老夫在这个地方也是侨居，如果能把小女托付到您家。我们老夫妇就借你们一问房子，把全家搬过去，也免得互相挂念。”
古老头殷勤地安排奚啊住下后离去了。第二天鸡叫时，古老头就喊客人梳洗一奚山整理完行装后，拿出钱留做饭钱：古老头坚决谢绝，说：“客人留下吃顿饭，哪有接受金钱的道理？何况我们已荣幸地跟您攀亲了呢。”
奚山跟古家人分手后，在外居住一个月刁回到这里。离村一里多路时，遇到个老太太领个少女，都穿着孝服。奚山觉得少女像阿纤，少女也停住脚步，拉住老太太的衣袖，附到她耳边不知说什么。老太太停住脚步，问：“您是奚先生吧？”
奚山说：“正是。”
老太太神色凄惨地说：“我家老头不幸给倒塌的墙压死，我们给他土坟去，家里一个人也没有。请您稍微等一会儿，我们马上回来。”说完母女就进人树林，过了一会儿。母女回来了。天色已晚，路都看不清了，奚山就跟母女回家。老太太说到老头死后母女孤苦伶仃、无依无靠，情不自禁地哭起来，奚山也很伤心。老太太说：“这地方人情很不平善，我们孤儿寡母难过日子，阿纤既然是您家媳妇，不如今天晚上就跟您回家。”
奚山同意了。到了古家，老太太点上灯招待奚山吃过饭后，说：“估计您要来，我们储存的粮食都卖掉了，还有二十几石，路远没送去。从这里往北四五里，村里第一个门，有个谈二泉，是买我粮食的主儿，您不要怕辛苦，先用您的牲口送一口袋过去，敲开谈二泉的门，就说村里古老太太有几石粮食，要卖了做路费，请他派牲日来搬运。”
古老太太说完，就把口袋交给奚山。奚啊赶着毛驴去，到谈二泉家敲门，一个大肚子汉子出来，奚山告诉他古老太卖粮的事，并把毛驴驮的粮食先倒下，回到古家卜。一会儿，有两个脚夫赶着五头骡子来，古老太领着奚山到储存粮食的地方，那里是个地窖，奚山走下地窖，拿大斗过秤，老太太装袋子，阿纤扎口袋，一会儿工夫，粮食全部装完，交给谈家的人运走，运了四次，粮食才运完。然后，大肚子汉子把钱交给古老太太，老太太留下一个脚夫、两头骡子，整理好行李，跟奚啊往东走，走了二十里路，天刁亮。到了一个市场，租下牲口，谈家的T卜人才回去。
等回到家，奚山把情况报告父母。父母看到阿纤后很喜欢，就让古老太太住到奚家另一所房子里，挑个良辰吉日为三郎和阿纤完婚。古老太太送的嫁妆啊一分丰厚。
阿纤为人沉默寡言，很少发脾气，如果跟她说话，只会微微一笑，从不多嘴多舌，白天黑夜纺线织布一会儿也不肯休息。家里上上下下都喜爱她。
阿纤嘱咐三郎：“清告诉大哥。再过西边时，不要说我们母子的事。”
这样过了三四年，奚家越来越富裕。二郎也做了秀才。
有一天，奚山住到古家的旧邻居家，偶然说到前些年他半路遇雨，找不到住的地方，到古家投宿的事。主人说：“你弄错啦。我家东邻是我伯父的别墅，三年前，住那里的少说，总是看到些怪事，谁也不肯在那里住，那房子空废很久，哪有什么老头老太太能把您留下住宿？”奚山对主人的话半信半疑，主人又说：“这宅子空了十年，没有人敢进去。有一天，房子后边的墙倒了，伯父过去看，发现大石头下边压着个像猫那样大的老鼠，尾巴还在摇动呢。伯父跑回来喊许多人去看，那老鼠已经不见了。大家说，原来就是老鼠精作怪。”奚山更加奇怪。
回到家里，奚山把这话悄悄告诉家人，大家都怀疑二户媳妇是妖怪，替二。郎担忧但。琅啊啊跟阿纤仍然一二分恩爱。时间长了，家里的人总是议论、猜疑，阿纤有点儿觉察，半夜时对不郎说：“我跟您几年。从没有不守妇德，现在您家的少、不把我当人看。请您给我一纸休书，我走，听凭您选择更好的妻子。”说着流下泪来：
只亡说：“我对你的一片真心，你都知道。自从你进我家门，我家一天一天富起来。部说是你带来的福分。哪有另的话？”
阿纤说：“你当然对我没有二心，只是众口纷纭，恐怕我终究会像秋天的扇子，被抛弃。”三郎再二安慰，阿纤稍稍平静下来。
奚山总是不放心，天天寻访善于捕老鼠的猫，观察阿纤的动静。阿纤虽然不怕猫，却总皱着眉头，闷闷不乐。
有天晚上，阿纤说，娘家妈生病，得回家侍奉。走了。第二天，下郎到岳母家看望，家里没人。只郎到处打听阿纤母女下落，一点消息没有。只郎为阿纤揪心，饭吃不下，觉睡不着。父母哥嫂却庆幸阿纤走了，走马灯样来安慰砚郎，要替他续娶。只郎不乐意。自从阿纤离开，奚家的日子一天比一天穷，家人又回忆起阿纤和她给奚家带来的好日子了。
奚山叔伯弟弟奚岚有事到胶州，绕道住在表亲陆家，夜里听到隔壁有人哭得很伤心，问陆家的人，陆家人回答：“儿年前，有对寡母孤女租隔壁房子住一个月前老太太死了，只有孤女一个人，什么亲戚也没有，她经常哭。”
奚岚问：“这孤女姓什么？”
“姓古。总是关上门不跟外边来往，准也不知道她的家世。”
奚岚惊奇地说：“是我嫂子呀！”立即到隔壁去敲门，有人边哭边从里边出来，隔着门板说：“客人是什么人？我家没有男人。”
奚岚从门缝看清，确实是嫂子，说：“嫂子请开门，我是您的小叔子阿遂呀！”
阿纤打开门，请奚岚进门，告诉他自己的孤苦无依。奚岚说：“三哥想嫂嫂想得很苦。夫妻有点儿小矛盾不算什么，嫂子为什么要跑出来这么远？”马上要赁车把嫂子接回去：
阿纤说：“我被家里的人不当人看，就跟母亲一起找个地方藏起来。现在我再自己主动跑回去，谁能不给我白眼相看？如果一定要我回去，先跟大哥分家，不然的话，我吃毒药死了算啦。”
奚岚回家，把遇到阿纤的事告诉三郎。三郎连夜赶去见阿纤，夫妻相见，伤心落泪。第二天，他们把事情的原委告诉阿纤的房东。房东谢监生，因为看到阿纤长得漂亮，想把阿纤弄到手做妾，几年不肯收阿纤的房租，一次一次暗示古老太太，老太太断然拒绝。老太太死了，谢监生庆幸娶阿纤做妾的事有希望了。三郎忽然来了，谢监生故意把几年的房租合起来计算，为难阿纤，试图留住她。三郎家本来就不富裕，听说租金多，颇有些为难。阿纤说：“不妨。”领三郎看自己仓库的存粮，竟然有三十多石，交房租有余。三良高兴了，就告诉谢监生。谢监生故意不收粮食，一定要现钱。阿纤叹息说：“这都是我命中的孽障啊！”遂把这其中的原委告诉二郎，三郎生气地想到县衙告状，陆家人劝阻，帮助把粮食卖掉，收齐钱交房租，然后，派车送夫妇二人回家。
三郎回家后，如实票告父母，跟哥哥分了家。阿纤拿出私贮，建起粮库。奚家人都笑：家里没有一石粮食，建什么粮库！一年多后检查，粮仓都满了。没几年工夫，二郎家成大富人家，奚山却十分贫穷。阿纤就把公婆迎到家中供养，还总是拿钱拿米给奚山，习以为常。
三郎喜悦地说：“二你可真是人们说的不念旧恶啊。”
阿纤说：“他自然是因为爱弟弟刁那样做。何况不是他，我有什么缘分跟共郎认识？”
后来，再一也没有发生过什么怪异的事。
蒲松龄天才地将通常人们不齿的动物，幻化成可爱的艺术形象，阿纤体形瘦弱，善积蓄，暗寓小老鼠的特点：但她身上怪异成分非常少，“鼠”的标志完全消失，连猫都不怕，颇像娘家地位不高、在婆家受歧视，忍辱负重，勤劳善良，为人低调的贤妻良媳、中国年画有“老鼠结亲”，蒲松龄是不是受其启发创造《阿纤》故事？小说开始写奚山与古翁交往就隐伏其异类身份。古翁忠厚老实良善，但家居简陋，暗示鼠穴特点：吃的东西不少，却是冷的，暗示鼠粮特，氛；招待客人时古翁跑来跑去，暗示鼠类多动特点古家表面看是清贫人家，细琢磨是鼠穴。当古姐要带阿纤走时，卖根竟要五只骡子来运根食。这家人（这窝鼠）多擅长积蓄！
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