快到山顶时，太阳极低，仿佛伸手可摘。日光在黄土上晒一层灰烬，脚轧过去，腾起一层黄烟。妹似乎实在挺不住了，她就用力把担子朝天上一拱，换了肩，回头说：
“要是你能入党当支书，妹嫁给瞎子瘸子都成！”
说罢，妹又挑着水担上山，她努力把弯脊拱起来，把肩平端着，所以她就仰着头，眼盯着头上的瓦色天。
站着没动，中士忽然觉到肩上的水担重极，再不歇阵，腰骨就真要断了。他拿手扶到腰上，摸到骨头在他手缝间颤抖，慌不迭儿放下水桶，蹲在地上，望着妹妹一挺一挺走上山去，终于进了天里。
前面就是陈村。
陈村同样是百口人家，房子零散错落。树木倒旺：泡桐、槐树、杨树、榆树、椿树、栗树、皂角树等，都是北方山区的家常树，并无奇异，且成材者居少，多是歪歪弯弯扭扭，造一片树荫罢了。远看这陈村，在日光中，就如望见一块黑布飘挂在青青黄黄的坡面。
中士的衣服很扎人眼，在这热天，村人们的衫儿都是披披挂挂，似穿非穿，而中士却着了军裤、衫衣。衫衣扎在裤中，还拉出一点，半盖腰带，远看近看，都是从部队上转回来的。于是人来到陈村，一群孩娃、闲老就在村头接瞧。
他知道妹家住哪，可还是要问：
“我妹家住哪？”
“谁是你妹？”
“陈饼子家。”
“搬家了，村后头一户。”
中士想，幸亏多问一句，就踏着胡同，朝后村走去。胡同里几层绿荫，人走胡同如游在水里。有几个男孩娃，在中士前面跑着，不时回头张望。不消说，是到陈饼子家报说有人来了。
中士一身凉爽，在胡同里东张西望。这胡同极老旧，老是由各户院墙、后墙、山墙组成，墙上的泥片皆已脱落，蛛网在墙角结着，偶有一门一口，也躲躲闪闪，退到胡同墙后。去年的旧对联、旧柏枝还依然贴着插着，显着规矩。胡同里是板结的干泥路，一尺远坐落一个泥疙瘩，中士每走一步就如踏上了一座峰岭，一迈一迈很惬意，像城里人在铁路上踩枕木散步，不一会就把这破落胡同丢在了身后。
到将钻出胡同时，中士站住了。
妹妹在面前。
她倚在一方院落的大门框上，怀里抱着个约摸一岁的孩娃，两眼直勾勾地望着中士，身边站几个刚跑来的男孩，一动不动，一言不言，眼角有两粒清泪牢牢结着不肯落下。她怀里的孩娃，也一样望着中士，眼里满是疑光。
就这么，一阵好静，如一个村落都没了人样。中士始终看着妹的额门。妹的额门原先——三年前十七岁时光光洁洁，平平展展，眼下，冷丁儿就刻满了沟渠豁崖，像一片乱七八糟的世界。
有只知了从他们的静中挣扎着叫出了声，僵着翅膀飞走了。
妹把怀里的孩娃换了胳膊抱定，拉下布衫，盖严实露着的白奶。
“啥时回的？”
中士把目光拽回。
“前天。”
妹妹离开门框，朝前边走来。
“回家吧，站着干啥。”
中士朝妹妹走去。
“又搬家了？”
妹妹又站下，望着手中的孩娃。
“刚搬……叫舅。”
中士身子微微一震，盯着那孩娃，嘴边僵硬了一个笑。
“还不会说话吧？”
妹笑笑。
“会叫爹啦。”
中士心里漂一个酸楚。
“你写信没说……”
妹过来把孩娃塞给中士，又接过中士挑的一兜儿东西。
“是个女娃……”
中士猛一下扔掉肩上的干棍，把女娃抱紧了，如箍在怀里。女娃在他胳膊中挣着哭唤。
妹妹瞪一眼女娃，前走两步，又回身捡起中士扔的柴杆，回家了。
中士跟在妹妹身后，盯着妹妹的腰脊。
她的腰脊真弯了，些微的，隔着她的单布衫，能觉摸出她的腰脊节，一凸凸、一凸凸，如胡同路上凸起的泥峰。
妹妹的腰脊牵着中士进了新房院，一前一后，走得很沉。
中士入伍时也这样。他们兄妹路走得很沉。她前他后，一个牵着一个。新兵集合是在公社院里。一座新院，地上青砖，墙上青砖，房顶也压着青砖。青得人身上发冷。他们家离公社路远，一早起床，到临午才赶到公社。公社院里，连角落里也山堆着人，都是送行的，说话声煮成一片。中士和妹妹一进院里，到报到处签个名，妹就很不容易地找了个僻静角落，是在厕所墙下，臭，没人去，他们就往那里躲去，妹妹提着行李在前，他被妹妹牵着跟在身后。
那时候，妹妹和陈饼子已谋了面，算相过了亲。当时，陈饼子说我对你没意见，你呢？妹说，我思谋思谋再给你回话。相亲是在媒人三奶奶家。从三奶奶家回来，妹妹就问中士：你见过陈饼子家妹妹吧？中士说见了。妹妹问咋样？中士说她长得还水灵。妹说她没文化，不能读信。中士说那我就不给她写信。妹就直问：你对她没意见？中士说我没意见，不知你对陈饼子有意见没？妹说你对他妹没意见，我对他也就没意见。
如此，这门换亲就算初定，中士妹嫁给陈饼子；陈饼子妹嫁给中士。双方互不接送彩礼，从简办事。中士参军前，这些事情都议下章程，所以，一到厕所墙下，妹妹就望着中士，思想一晌才柔软开口。
“哥，我想向陈饼子家要些东西。”
“要啥？”
“衣裳，只要一身。”
“哥到部队给你买……”
“我想让他家买。”
“你今儿让他买，明儿他妹就会让哥买。”
“不会。明儿我嫁过去，就当了他们家的家。他妹会听我的，我是嫂。嫂如母！”
中士默了一阵儿，说随你吧，想要几套你就向陈饼子要几套。然后，他就坐在行李上，搭眼望着山堆的人群。人群中有人扯嗓，叫说开饭啦！开饭啦！接下人群就朝公社后院开动。就有人从那里端着馍菜回来，饭菜都是不要钱的。那菜又打得满，馍又白又大，要几个给几个。中士一连往后院跑了三趟，端回三大碗菜，拿回十二个白馍。菜他们吃了，馍全装进妹妹提的一个兜里。
“够吃几天了。”中士说。
“十天我也吃不完。”妹说。
“我再去拿一趟。”
“人家会认出你。”
“不怕。”
中士又往公社后院走去。那里人蜂拥着不动。拿馍的人往外挤，空手的人往里挤。武装部的一个干部，柱子般竖在台阶上，敲着锣似的哑嗓：都改革开放了，你们谁家还像前几年？别抢别抢！这是馍，不是金子！
喂——王师傅，新兵来发馍，家属一律不给！一律不给！
人群只管突围涌动。
一个接兵干部站到台阶上。
“不像话！我接过三个省的兵，就你们县不像话，连吃饭都抢，还配当军属呀！我看你们送孩子参军就是为了混饭吃，为了部队的白馍米饭！”
立马，寂静像山样盖在了人群头上。
有人又把拿到的馍扔进了馍筐。
人群开始无趣地散去。一刻工夫，公社后院就冷落下来，剩工作人员、公社干部零星竖在各处。中士赶巧在接兵干部身下站着，两手空空，样子可怜兮兮。
干部问：“你没吃饭？”
中士说：“没。”
干部问：“一点没吃？”
中士说：“挤不进来。”
接兵干部亲手拿了两个馍，端了一碗菜递给中士。中士接过菜，只要了一个馍。
干部又把手里的一个馍递过来：“拿去。”
“够吃了。”中士说。
“送给你的家属吃。”
“他们带的有干粮。”
中士说着，竟自转身走去。接兵干部拿着馍呆了一阵儿，向前追了几步，拍下中士的肩膀道：“到部队后我们连队要你，新兵连训练结束，分兵时你找我。”
这接兵干部就是中士后来的指导员。
把馍菜端到厕所墙下，妹妹等急了，说你真是，为了一个馍……中士笑着，瞅瞅四周，把馍装进妹妹兜里，把菜倒进厕所，出来又把三个碗、三双筷一并收拾起来，乘人不备，塞进妹妹的馍兜，把兜口牢牢扎死，提一下重量，轻轻放到墙角，对妹妹说：“有个当官的看上我了，让我到他连队当兵。”
妹一惊：“你学好，让他给你提干。”
中士很自信：“最少不愁入党。”
妹说：“当官了，你就别回来，在城市立家。”
中士说：“不。我得回来当支书！支书土皇帝，比在外当官强。”
中篇
妹家房砌出了气势，高高大大，洁洁净净，满房角落都还未生蛛网。青色砖，青色瓦，像青色的天。两扇黑门上，刻了两个“福”字，金金黄黄，如两个硕大铜钱。屋里后墙下，压着一张条桌、一张写字台。桌上扔有线筐、干馍、粉丝、洗脸巾、书纸、线坠、布条和灰土，墙上贴有当年的美人日历画。有一张是刘晓庆。他觉得刘晓庆的嘴有些歪，可排长说刘晓庆美就美在嘴好像有些歪，其实并不歪。中士想看看刘晓庆的嘴到底歪不歪，就把目光搁到画中人的嘴角上。
他凝视着刘晓庆的嘴。
妹说：“你看啥？”
他说：“不看啥。”
妹说：“我去给你烧碗茶。”
他说：“我不渴……烧一碗也成。”
妹走了，入了灶房。他和外甥女待在屋里。外甥女在地上爬着，不断捡草棒啥儿在手里耍弄。地上铺有砖。砖上很净，除有薄薄的灰土，没别的脏物。妹在灶房拉风箱的声音，如从遥远的地方传来一般陌生、一般神秘。他把钢笔拔下，让外甥女当玩具耍着，就搬凳来坐到门口，背倚门板，望着妹妹。妹妹一伸一缩的肩膀，如黄牛耕地时扎进土中的尖犁铧一样起伏、起伏。她早先的黑发不见了，如今散在后边的又黄又稀，如秋旱的谷苗。
中士盯着妹妹稀疏的头发，可着大嗓儿问：“哎——你的头发，昨……变啦？”
妹妹没回头，隔着院落答：“坐了个月子，脱了一半头发。”
中士心里悠一下，不再说啥。
妹也不扭头地问：“你入党没？”
中士不扭头地答：“没。”
灶房的风箱突然不响了。中士想扭头看一下，可又不敢扭。
“真没入党？！”
“真没入党。”
“回来带了多少退伍费？”
“眼下还有九十七块钱。”
突然就奇静。灶房连一点响动也没有。上房的外甥女将笔插在嘴里咬。院里有鸡，无声无息地朝门外摇摆。中士盯着屋里的晾衣绳。那绳上有六只蝇子，三只小的背着三只大的，一行等距离拉开，间隔二寸左右。一会，又飞来一只，显得多余，就围着那绳儿兜圈，嗡嗡声孤独得可怜。它飞动时，翅膀扇动得如没有扇动，快极。中士看了一阵，起身摇了一个绳子。那三对蝇子被他赶走了，飞声嗡响。
“陈村有一个当了一年兵，又入党又立功。”
看不见妹，但又响起的风箱声和她的嗓门一样大。
中士盯着飞走的蝇子，大声：“立功又咋样？不立功又咋样？都一样。”
妹在灶房也大声：“乡里民政干部说，立功的回来可以优先划一块宅基地，不要宅基地的奖三百块钱。”
中士怔一下，目光硬着。又落回绳上的蝇子一动不动。
本来，中士是可以立个功的。可中士没有立。中士在连队人缘不坏，好事也积极去做，当新兵时还把扫帚压在枕头下，一早号不响，他就把弹药库院落扫了一半。每次连队表扬人员名单中都不少中士，第一年他就被嘉奖两次。嘉奖一次有十块钱奖金。拿到那十块钱时，他觉过意不去，用五块钱买了三盒烟，一斤酥糖，给排长送了一盒烟，大家把余下的烟和糖均分了。年终总结时，都觉中士大方，又评他嘉奖，他又用十元奖金，买了两盒假“阿诗玛”烟，排长独抽一盒，大家共抽一盒。那是全排人第一次抽云烟。无不感谢中士。
这为中士立功打下了基础。入党，中士不敢想，排里还有七八个非党人士的老兵，他们都写过十几份入党申请。中士计划：入伍头年嘉奖，二年立功，三年入党，四年回家当支书。当不了支书就当支部委员也行。
入伍第二年，中士成了老兵，依然和新兵一样，兢兢业业，勤勤快快，一个冬天，少说能替人站三十至五十次夜哨。
那次立功机会，就是来自于替人站哨。
夜黑极。是时半夜两点，星月都一并沉失，天地一并混沌。弹药库扎在一道沟中，四周有铁丝网围着，狗猫也难从网中出进。排里人都落在鼾睡里。冬风嘶着嗓子叫刮，满世界都是风声，冷得人肌骨如冰。中士一点半下哨，可两点还没人来接。他正急，忽然听见弹药库前有异样响动，心中一惊，就蹑脚靠去。
枪是上了子弹的，他很怕突然一声枪响，就没把食指放入扳机环。
前边响动愈大，是铁丝网的交错声。
中士按亮手电筒。是装六节电池的大电筒。
晒在灯光下的是对父子，庄稼人，沟口村落的。他们手持抬棍，正欲把铁丝网下的蒺藜铁丝抬走。当初建筑这军事重地时，余下很多蒺藜铁丝，都被邻村百姓偷去，现在仅余岗楼前两盘。连长曾关照，抓到贼当以破坏军事设施罪上告地方法院，并给捉贼者视情况上报立功或者团嘉奖。
终于，由中士捉到了一对父子贼。
手电筒的光柱高极，那对父子在光柱中僵僵呆呆。
他把这对父子贼带到弹药库的一间旧屋里，想立马报告排长，天亮报告连长，可正要落下屋门的大锁时，那老汉却突然过来拉住中士的手：“敢问小兄弟，你也是农村人吧？”
中士说：“是。咋了？”
老汉道：“是，你就该知道庄稼人活在世上艰难，就不该把我老汉关在这里。”
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源