江月楼的阁楼中，霍斩言站在雕花的木窗前，望着外面寂静的月色发呆，他的手中握着一支骨笛，神情落寞孤独，在银灰的月光下显得有些清冷。晚风清凉，拂起了皎白若莲的衣衫，侵入瘦削的身子镌刻下刺痛人心的寒凉，他却一动不动，伫立在那里，周围的空气与他都仿佛凝固了一般。
老洪顿步在门口，望着他的背影心中满是痛惜。已经整整两天了，霍斩言不吃也不喝，甚至连少夫人来了也不愿意见，只是把自己关在阁楼里望着窗外发呆。他迈步走了过去，站在霍斩言的身后轻声提醒道：“楼主，夜里风凉，还是把窗户关上吧。”
霍斩言没有转身看他，片刻之后，淡淡地回答：“我没有大碍，你去歇着吧。”
老洪紧紧皱着眉，几次欲言又止，还是垂头丧气地退了下去，还没走出多远，便听霍斩言低低咳嗽了几声，转身时只见他的身子一歪扶在了旁边的窗户上，老洪赶紧走回来，伸手扶着他关切地问道：“楼主，你怎么样了？”
霍斩言的脸色苍白，他平复了一会儿，摇了摇头，声音听起来没有什么力气：“我没事，你去吧。”
老洪望着自家楼主现今的模样，苍老混浊的眼眸中含着泪花，他退后一步，向霍斩言跪了下来，匍匐在地上号啕大哭：“楼主，是我对不起你……”
霍斩言闻声转过身来，望着他勉强地扯出了一个笑容，轻咳着缓缓说道：“你这是在做什么？我何曾怪过你，你又何曾做过对不住我的事了？”
老洪哽咽着抬头看向了霍斩言，又愧疚地低下了头，用犹豫的语气说道：“其实……其实老楼主死前说的那些话，并非他真正的意愿……”
霍斩言的表情怔住，向来波澜不惊的眼神有些无措和惊慌，试探地问道：“你……说什么？”
老洪抬头望着他，早已泪流满面，又倾身叩首匍匐在地上，向他缓缓道来十几年前的那段往事。
原来江月楼前任楼主死前，身为少主的霍斩言还未到十岁，老楼主担心年幼的稚子即使接管了江月楼，也没有坚韧不拔的意志去支撑起它，于是才在临逝前嘱咐霍斩言完成他的两个遗愿：一是找到破解霍家人活不过三十岁厄运的方法，二是带领江月楼走上武林至尊之位。
他在临死前告诉跟随多年的忠仆老洪，待到霍斩言长大，成为能够独当一面的江月楼楼主之时，便将这一番安排和苦心解释与他听。那时的老楼主以为，留下这样的遗愿能够激励幼子励精图治振兴江月楼，却没想到，这件事会成为日后诱使霍斩言走上歧途的诱因。
霍斩言接管江月楼之后，果然没有辜负父亲的希望，年纪轻轻便已练成江月楼中的武功，心智意志在残酷的历练中亦超乎常人，但是为了能够完成自己的使命，他几近将自己逼到绝路，常年忍受着非人的折磨和痛楚，日积月累达到身体难以承受的极限，一副血肉之躯也被他折腾得支离破碎，虚弱至极。
把这一切都看在眼里的忠仆老洪，有好几次都想告诉霍斩言事情的真相，然而当看到少主人殷切专注的神情，每每话到嘴边，又强忍着给咽了下去。直到他们找到了破解霍家人噩梦的方法，老洪才下定决心要将这个秘密永远地掩藏在心底，一心只想帮助少主人夺取神龙教的圣灵珠。
他曾目睹过三位楼主的死亡，那般撕心裂肺，像是天塌了一般，是以每日跟在霍斩言的身边，看着少主人日渐衰弱的身体，他的心也跟着沉了下去。他知道，如果少主人死了，那么江月楼的天，便是真的塌了，所以为了一直追随的老楼主，为了看着长大的少主人，也为了摇摇欲坠的江月楼，他决定忤逆一回，将老楼主当年的嘱托一天天瞒了下去。
可是没想到，幼年时期的无依无靠，再加上外界江湖中人对江月楼的虎视眈眈，一天天的霜刀冷箭，在激励霍斩言不断强大的同时，也让他的内心越发偏激阴暗，最后竟然把父亲临死前的遗愿，当成人生中豁出性命也要完成的信念。
从小到大，唯一支撑他活着的，便是这个信念，倘若这个信念不在了，他的人生便也没有意义了。就这样，一步错，步步错，发展到现在，竟不是遗愿在激励着他前行，而是他被困在那个遗愿里。
这究竟是怎样一种执念，唯有跟随在霍斩言身边，默默注视着始末的老洪才能够明白，一个不到十岁的孩子，他的肩膀还能够扛得起多少东西呢？
日日月月，岁岁年年，漫天的风霜之中，他便是这样一路走过来的。
步步惊心，步步艰难，倘若不把自己逼到死路，又哪来绝处逢生？
可是注视着现在的霍斩言，老洪才恍然明白，这么多年，看着霍斩言一路披荆斩棘，他便真的以为自己的少主人无所畏惧，可是却忘记了，一个再怎么强大的人，也会有自己的弱点和缺陷，更何况他还那么年轻，总会遇到那些无法过去的坎儿。
寂静的阁楼中，只能听得到老洪低低的啜泣声：“其实以老楼主当时的心性，生死早已看透，更不会去在意什么武林至尊的名声……”
他到现在都还记得，十多年前的那个竹林中，老主人和少林寺的方丈有过这样一段对话——
人，为何而生？
为生而生。
人，为何而死？
为死而死。
倘若……倘若一个人从出生便已注定了死亡，那他的人生……还有意义吗？
每个人从出生都已注定了死亡，万物灵长，皆有其生存的意义。
最后，那段对话以老主人的沉默和大笑而告终，回到江月楼中，没到一个月，那位曾经叱咤江湖的绝世英雄便真的去世了。
他不知道从那段对话里，老主人到底领悟出了什么，不过从老主人死前释然超脱的神情中，老洪可以看出，他是真的看开了，顿悟了，放下了。即使生命短暂，他的人生曾经也是无与伦比的辉煌，就像烟花般，冰凉易逝，却留给世人繁华炫目的精彩一瞬间。
霍斩言的脸色煞白，他怔怔地注视着老洪，满脸震惊和不可置信。
那些他从前确信的、坚持的执念，曾经他把它看作比命还重，现在却有人告诉他，他自始至终所追寻的，都是一场浮华，一场空。
镜花水月，寻寻觅觅之中，他已错过了人生中最美好的风景，擦肩而过的风、黯然凋萎的花儿和滔滔逝去的东水，又该怎么样挽留？
睁眼闭目之间，耳畔清脆的银铃声从未止息过，然而银铃的主人却已消逝在这天地之中，是他杀了她，他杀了自己最爱的那个女子……
人这一生，不过是一个起点和一个终点，他的生命开始于希望和绝望之中，也将终结于早已注定的宿命里，在这起点和终点之间，他以为的过程是苍茫和空白，一个为使命而活的人，要如何才能看得到他自己？他时常感到自己行走于一片黑暗之中，而他抹杀的，是最后一缕炙热的光明。
注视着静默的霍斩言，老洪很是担忧，他朝霍斩言面前跪了跪，仰头期盼地望着他：“楼主，老楼主的一番苦心，只希望您能坚强起来，老奴欺骗楼主，辜负老楼主的重托，罪该万死，只希望楼主您能够保重身体，好好活着……”
霍斩言无神的目光看向了他，良久之后，勉强扯出了一个笑，声音嘶哑而疲惫：“出去吧。”
老洪面带急色，朝他身边跪了跪：“楼主……”
霍斩言缓缓地转过了身子，注视着窗台倾洒的月光，神情之间悲凉而落寞。他微微合上了眼眸，体会着夜晚的寒凉，好像在这冰凉中，才能感觉到活在人世的温暖，他叹了口气，声音依旧淡淡的，没有一丝波澜：“出去吧。”
老洪的眼角通红，苍老混浊的目光中映着霍斩言素白如仙的背影。他跪在地上，恭恭敬敬地向霍斩言叩首，像是最后的诀别，神情肃穆，然后艰难缓慢地站起来，依依不舍地向门外走了出去。
阁楼中的霍斩言，表情木然地望着窗外的黑暗，心，好似坠入地狱般幽凉，他湿了眼角，喉间刺痛，滚烫的热泪顷刻掉落下来。
寂静的夜晚中，人们早已进入了梦乡，而守护着他们的那个人，那位年轻的楼主却紧紧握着手里的骨笛，冰凉而绝望地笑着，终于哽咽着哭出了声。
黑蓝的夜空里，晚风透着沁人的冰凉，在远方的山川草木之中，逐渐升腾起紫色的云雾，弥漫在夜色中，慢慢遮掩住月的光华。
江月楼的清晨，树枝上还凝着露水，微风阵阵清凉，几个奴仆急匆匆地向内宅跑去，跪在卓玉娆的面前，失声痛哭道：“少夫人，不好了，洪管家自杀了……”
卓玉娆的心头一跳，脸色顷刻煞白，不可置信地颤声问：“你说什么？”
那说话的奴仆俯在地上叩首，哽咽道：“洪管家……跳水自杀了……”
霍斩言身体虚弱，在膳食方面需要多加小心，因此老洪这些年来有个习惯，每天不到五更，便起来到厨房仔细检查过霍斩言这一天的食材，确认没有问题后，才吩咐厨子应该给楼主准备一些什么样的早点。
昨天晚上，老洪从霍斩言的阁楼回来之后，一反常态把他们都叫了过去，只说自己最近要出一趟远门，楼主日后的膳食要他们谨慎小心，接着将楼主的喜好和忌讳嘱咐了一遍又一遍，确认厨子们都记住了，才肯放他们离去。
今天早上，由于送蔬菜的小贩家里出了点事儿，没有送新鲜的食材到江月楼，厨子们不敢私自决定楼主的早膳，只能去找老洪请他定夺，可是在到达老洪的住处时，才发现他已经连夜走了，而且衣被折叠整齐，没有带走任何东西。
厨子生怕老洪出事，于是连忙叫人出山庄去寻找，最后在江边的渡口旁发现了老洪的尸体。因霍斩言这两天一直关在阁楼中不见任何人，他们也不敢去打扰楼主，只能来找身为少夫人的卓玉娆。
卓玉娆听此，身体不受控制地晃了一晃，被身边的侍女连忙扶住了。那侍女亦是眼睛通红，小心翼翼地提醒着：“少夫人，这件事……要不要告诉楼主……”
卓玉娆的脸色发白，她知道老洪跟在霍斩言身边多年，他们之间看似主仆，实际却比家人还要亲近几分，此番老洪出了这样的事情，对霍斩言来说一定是个不小的打击。
她摇了摇头，掩饰着内心的震惊：“你们，先带我去看看。”
他们匆匆忙忙离开了山庄，很快就来到了江边的渡口，远远看见一群人正围观在那里，家奴拨开人群，卓玉娆得出空子缓步向那具尸体接近。
老洪此时已经断气，身体冰冷僵硬，手脚被江水泡得灰白浮肿，右边的脸颊上粘着浮萍和灰土，额上还有些瘀青。他的身上绑着几块巨石，花白的头发湿漉漉的，用深褐的布条绑着，松松垮垮地斜在一边，几根发丝凌乱地散落着，与记忆中那个精神矍铄的身影一点也不相符。
卓玉娆望着他，下意识地捂住了唇，手指止不住地发颤。这时候，一个渔夫模样的人跪在她的前面，向卓玉娆说起了今天早上的事。
这一带位于江边，靠捕鱼为生的人家也不少，今天五更这渔夫撒网捕鱼时，发现渔网被什么东西钩住，怎么拉都拉不动，生怕维持生计的渔网被扯坏，他只能潜下水去查看钩住渔网的东西到底是什么，结果竟然在江底发现了一具尸体，而且看腐坏程度，应该是刚死没多久。
被吓得魂飞魄散的渔夫赶紧叫来了几个人，众人合力把那具尸体捞了上来，仔细辨认时，才认出此人是江月楼的管家老洪。因为事关江月楼，他们更是不敢怠慢，连忙请人去通知这个消息，正好遇上了前来寻找管家的霍家家奴。
卓玉娆站在那里，目光触及老洪尸体上的几块巨石，不由得心中沉痛，她不知道老洪为什么选择自尽，但是她知道，这位慈祥善良的老人即使在死前，还是在心心念念着自家楼主的，因为怕见到自己的尸体，霍斩言会心疼难过，甚至不惜让自己的尸体永远沉在江水中。
她缓步走了过去，蹲在老洪的身边，伸手不紧不慢地为他解着身上的绳索，与此同时，那些家奴也都纷纷跪了下来，垂头低声啜泣着。
他们将老洪的尸体带回，以霍家人的礼仪将他安置在江月楼的大厅中，此时距离霍斩言和卓玉娆成亲还不到三天，大厅中的喜字和红绸还未来得及拆下，原先欢天喜地的一家人被这突然的噩耗打击得不轻，家奴、侍女满满跪了一室，啜泣声此起彼伏，繁华之中，更显悲凉。
卓玉娆站在大厅的中央，望着老洪的尸体发呆，不知道为什么，一种不好的预感渐渐萦上她的心头，望着偌大的江月楼，恍惚之中，竟感觉某种绝望的气息正在靠近。
她转身离开了大厅，步伐有些虚脱和踉跄，想起霍斩言，美丽的眉目间不由得浮现出悲痛和哀愁，如果他知道了这件事，又会是怎样沉重的打击？
此时的霍斩言站在内室的勾栏前，手里握着那支骨笛，望着对面碧绿的池水，一动也不动，身形清冷而孤独。
卓玉娆迈步走了过去，迟疑了片刻，轻声唤道：“斩言……”
霍斩言恍若未闻，也没有回头看她，表情木然，好像凝固了一般，没有一丝回应，眼眸像是一潭死水，绝望而幽凉。
卓玉娆的声音哽咽，她向前走了一步，咬着牙艰难道：“斩言，老洪死了……”
轻纱后的霍斩言一愣，凝固的表情终于有了些许触动，他的双手轻颤，用力握紧了手里的骨笛，眼睛眨也不眨地望着对面的池水，张了张口，似乎想要说些什么，片刻之后，还是沉默了。
卓玉娆站在阁楼良久，注视着霍斩言一动也不动的背影，终于忍不住哭出声来，声音里满是哀求：“斩言，老洪就在那里，你去见一见他啊……”
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