历史学家马克·韦伯是美国计算机历史博物馆网络展区的策展人，他用10年的时间，将互联网的发展历程，浓缩在300平方米的展区内，网景公司的图形浏览器，被安放在展区的显要位置。
马克·韦伯说：“网景上市证明，一个基于万维网的公司可以引起商界的足够重视。网景浏览器出现之前只有文字的浏览器界面枯燥、乏味，操作指令难以记忆。网景公司创造的图文并茂的浏览器界面，加上便捷的鼠标操作方式，让网景浏览器在推出短短4个月内，便出现在600万台连接互联网的电脑上，市场份额从零暴增到75%。人类历史上，没有任何一样商品或服务拥有如此快速的普及速度。”
真实的诱惑，散发出空前的魅力。网景一夜崛起的神话，让互联网技术第一次向世人展现出汇聚财富的惊人速度与庞大规模，吸引着无畏而敢于冒险的创业者和风险投资家们，奋不顾身地投身其中。一个千帆竞渡、万马奔腾的新时代，拉开了帷幕。
华尔街和硅谷因网景的上市沸腾时，网景浏览器创造的万千网站，又将两个好奇的学生，送进了斯坦福大学校园内一间破旧的简易棚屋里，开始搭建一个新时代的门户。搜索引擎广泛运用前，人们很难在网络中快速、准确地寻找到信息。大量隐藏在网络深处的网站，让杨致远和大卫·费罗找到了新时代的乐趣，互相攀比着寻找有趣的网站，发现新大陆般的成就感，让他们乐此不疲。
雅虎公司联合创始人杨致远回忆当时的情景：“我们想我们可以创建一个目录，就像黄页一样。我们可以收集网站，让全世界的人们提交他们的网站，告诉我们描述，然后我们可以创立（网站）分类，分类就是目录。然后我们放在了学校用于研究的电脑中。”
两个年轻人的目录，让人们能够轻易地寻找到需要的信息。受益者的喝彩声，通过网线从四面八方涌来，不断刺激着他们完善目录。1994年秋天，全球联网计算机不超过1000万台，雅虎网站日访问量就已突破100万。
“我们能够获取最好的服务器、最好的机器和网络连接，因为这些资源，我们的雅虎才得以成功。”杨致远充满感激地说，“这些都是非常重要的因素，而我们是免费获取的，雅虎始于我们的爱好，而斯坦福大学帮助雅虎成长。”
兴趣是创造的母亲。互联网的出现，让普通人的兴趣与卓越和辉煌之间，再没有沟壑与围墙。在很长一段时间里，爱好者们的灵机一动，修筑了互联网通往天下的万千路径。
软件工程师雷·汤姆林森，试图通过网络与朋友隔空聊天，于是，世界上第一封电子邮件诞生了；热恋中的皮埃尔·奥米迪亚为了帮助女友实现搜集天下糖果盒的愿望，于是世界第一家拍卖网站-eBay（易贝）问世了；剑桥大学实验室里的学生们，想要随时关注楼下的咖啡壶里是否还有剩余的咖啡，于是，世界第一个网络摄像头出现了。
美国计算机历史博物馆馆长约翰·郝莱对汤姆林森们的评价是：“他们真正想要做的是一些很酷的事情。他们只是想要创造出一些独一无二的事物，然后展示给他们的朋友看。朋友们会说：‘哇，真了不起！我不敢相信这是你做的。’然后有人就会过来跟你说：‘我能做出与之匹敌的东西来！’创新就这样产生于草根中间。”
不愿如蒲公英般飘散的年轻人的念头，一旦凝固下来，往往就成长为全球创新园地里的参天大树。最初，收拢少年雄心壮志的地方，通常都出乎人们预料的简单甚至简陋，因此这里还诞生了所谓的车库文化，持续地影响着后来和远处的人们。
这些简陋的车库和出租屋，数十年来总是涌动着旺盛的雄心，总是不断地向世人讲述着成功或失败的不同故事。但有一点是共同的，它们规律性地散布着，围绕着同一个中心，那就是它们共同的母体——斯坦福大学。
1887年，年过60岁的铁路大王利兰·斯坦福，失去了自己唯一的儿子，他和妻子出资2000万美元，在加州一个名叫帕洛奥托的小镇上，买下相当于两个澳门大小的牧场，修建了一座以儿子名字命名的大学：小利兰·斯坦福大学。为了防止身后的岁月干扰他办学的纯粹意图，利兰·斯坦福留下遗嘱：学校的土地不得出售。
这样一个立足于高尚和永恒的动机，却孕育了世界上第一个高校工业园区。 20世纪50年代，被称为乡村大学的斯坦福，试图全面提升教学品质的时候，遇到了资金困难，当时的副校长费雷德里克·特曼，决定将学校空余的土地出租。
于是，一个由研究所、实验室、办公楼为主体的工业园区破土动工。斯坦福提供的诱惑是充满魅力的：入驻企业的员工将在斯坦福获得培训机会。
1955年，以惠普为首的7家高科技公司入驻斯坦福工业园；到1980年，整个研究区的265公顷土地，被90家公司的25万名员工占据。伴随着斯坦福工业园区的土地全部租空，更多的新兴企业，开始围绕工业园区的周围，建设办公楼和厂房，一个被人们称为“硅谷”的高科技产业聚集地形成了。
美国计算机历史博物馆研究员戴维斯是研究硅谷历史的专家，他的看法是：“据我所知，斯坦福影响了29000家公司，它虽然没有发明许多东西，但它提供了这种创新的氛围，它培养人才，这些人则带着创新的点子创立公司。”
特斯拉公司首席执行官埃隆·马斯克说：“这里有很多世界上最好的工程师和创立公司的基础设施、风险投资人、法律帮助，就连像租房这样简单的事在世界其他很多地方都相当困难，但在硅谷，房东们都愿意将房屋出租给创业者。”
今天，在这个不到美国国土面积万分之一的狭长地带上，吸引了来自世界各国多达百万的科技人员，近千名美国科学院院士在这里任职，其中包括近百名诺贝尔奖、图灵奖和香农奖的获得者。
1991年，斯坦福大学迎来了百年校庆，仅在这一天，从这里走出的校友，向学校捐款总计120亿美元。
1995年年初，年仅半岁的雅虎带来的访问量，让学校的服务器多次陷入瘫痪，校方只好请杨致远和大卫·费罗将网站搬走。当学校已经不能容纳他们的即兴创作时，两位年轻人共同决定，暂时放弃学业，守护他们异想天开的免费服务。当然，两位穷青年并非破釜沉舟，与斯坦福大学一墙之隔的沙丘路，似乎期待着他们的拜访。
其貌不扬的沙丘路，密布着300多家风险投资公司，他们掌管着近2300亿美元的市场力量。这里是“西海岸的华尔街”，它没有华尔街式的张扬和自负，但几乎揽尽这个时代的风采。自1969年起，英特尔、思科、苹果、谷歌、Facebook等高科技公司，都由这里的投资者扶植壮大。
沙丘路3000号，迄今最大、最成功的风险投资公司——红杉资本，便坐落在这里。1995年春天，被誉为“风投之王”的红杉资本投资家迈克尔·莫里兹，慕名走进了杨致远和大卫·费罗那间破旧的棚屋。
迈克尔·莫里兹看到的情况是：“拖车的里面，就像一对青少年的卧室一样凌乱。”
杨致远说：“我们努力把拖车打理得整洁一些，但是当时还是很乱。拖车里到处是睡袋、比萨盒。我确定，很乱。”
迈克尔·莫里兹说：“他们脑子里什么都不想，只有专注和爱好，对杨致远和大卫来说就是创造雅虎——互联网最全面的导航服务。”
当然，莫里兹此行的目的，不是为了寻找感动，他的目的很单纯，那就是财富。他的看法是：“当时我们不清楚它（雅虎）会不会大受欢迎。但是我们清楚，如果我们抓住雅虎不放，它会是一个非常有战略地位的公司。”
一个月后，红杉资本作出决定，打破从未向免费模式投资的先例，以100万美元的投资换取了这家小公司25%的股份。只拥有几台旧电脑的杨致远和大卫·费罗，凭借他们的智慧，获得了大部分的股份。这样的持股比例，意在让两位囊中羞涩却大脑活跃的年轻人继续掌握公司的决策权。
杨致远说：“当时没有人知道未来会怎么样。他下了一个赌注，我们用自己下了一次赌注。当然，我不能说这是标准做法，但是当时的情况对大家来说都是公平的。”
面对与工业时代完全不同的互联网行业，资本开始出让权力。互联网在极短的时间里，教导美国社会接受了这样的新观念：个人智慧与巨量资本有同等、甚至更高的地位。精明的风险投资家们，以这样的眼光和义无反顾地投入的金钱，把这些饱含激情和浪漫的孩子们，从车库里拽出来，送进了殿堂，一个不可思议的智慧价值时代，同时到来。
Linkedln（领英网）联合创始人、《至关重要的关系》作者里德·霍夫曼的观点是：“在硅谷，我们崇尚创造力。我们不会问别人你的父亲是谁，不会问你银行存款有多少，除非你用这个钱资助自己创业，你只需要关心的问题是，‘我能做什么，我能创造什么以及我在这方面有多擅长。如果我擅长某样东西，你就会想要了解我，然后同我一起工作’。”
被雅虎吸引的，不仅是几公里外的红杉资本。远在日本的投资人孙正义，隔着太平洋，也嗅到了这股互联网所汇聚出的财富味道。他先后两次专程光临雅虎，用l亿美元的投资，换取了尚未赢利的雅虎38%的股份，美国投资界一片哗然。
仅仅两个月后，孙正义的莽撞，却迅速被市场奉为跨时代的精明。1996年4月12日，雅虎上市，孙正义仅仅售出了2%的股票，就成功套现4亿美元。如果他将所有股票卖出，将获得75亿美元的回报。
整个美国沸腾了。杨致远和大卫·费罗成为各大媒体的座上宾。镁光灯下，亿万富翁杨致远的华裔身份，让他成为了新美国梦的特殊象征，点燃了千万创业者的激情，越来越多的人被卷入对互联网技术的美好憧憬中，大家似乎都看到了一个可把握的未来。
斯坦福大学棕榈大道正前方的大学街，被当地人称为“梦想大街”，创业者与风险投资家们的纷繁交易，都是在街道两旁的众多咖啡馆里完成的。
在人来人往、流动频繁的硅谷寻梦地，20世纪70年代，来自意大利的风险投资人兰扎，是少有的硅谷40多年历史的完整见证人。他开办了一家威尼斯人咖啡馆，既作为他的副业，又作为众多投资伙伴的活动场所。
“人们可能认为我是受到钱财的驱使，但这是对我的误解，我指的是对成功的渴望。”兰扎深有感触地说，“我投入的不过是资金，而你们（创业者）投入的是生命。有人说我冒了很大风险，其实我什么风险都没有。那些失去就不会回来的东西才叫风险。”
互联网在极短时间里所创造的一个接一个的商业传奇，点燃了网络所能够触及的每一个角落。当然，渴望利润的风投，绝不仅仅将他们的视线局限在硅谷，整个美国乃至全球，都在他们的视野中。
1996年11月，美国麻省理工学院毕业的张朝阳，怀揣着从硅谷获得的22.5万美元的风险投资，在大洋彼岸的中国，开通了一家与雅虎十分相似的网站：搜狐。而这笔投资也让广大的中国人，真切感受到了风投的力量。
今天已经习惯于指点江山的马云，曾在北京富华大厦的一间会议室里，见到了传奇投资人孙正义，短短6分钟的交流，他便获得了2000万美元的投资。
如今，似乎能够呼风唤雨的马化腾，与国际投资人共进了一顿价值10元的午餐，他的账户里，便汇入了220万美元的资金。
“刚来中国投资的时候，曾投资过两三个有些想法但更有政府关系的企业，但都以失败告终。”德丰杰投资基金公司联合创始人提姆·德瑞普说，“在硅谷，我们把钱投给有想法的年轻人，我们转念一想，为什么不在中国尝试投资这些人。于是就有了百度、分众传媒和易宝支付，还有所有伟大的公司。”
直到今天，大量涌进的国际风投资本，搅动着这片拥有特别积累的土地，刺激着越来越多的年轻人投身其中。
20世纪90年代末的硅谷，无论是在校的还是刚毕业的学生，只要你拥有一个关于互联网的创意，就能轻松地凭借一份简单的企划书，获得可观的投资。以果敢与理性著称的风险投资家们在这股前所未有的狂热气氛中，变得盲目而疯狂。
从1996年开始，硅谷每5天就有一家公司上市，每天都会新增62位百万富翁。据美国风险投资协会统计，1996年，互联网产业的投资额占当年风险资本总额的60%。在随后的几年里，这个比例一直有增无减。
迈克尔·莫里兹形容当时的情景：“在飓风中，我们忙得人仰马翻，脑子也都没办法再理性地思考了，很多人都失去了方向。”
“到处都是保时捷，你还可以看到法拉利、兰博基尼和玛莎拉蒂。”说到那个时代，马克·韦伯依然记忆犹新。
美国《新闻周刊》编辑、《大泡沫》作者丹尼尔·格罗斯回忆当时的硅谷：“这些公司可能并没有业务，但他们还是会在《新闻周刊》购买整个广告页。可以说一些公司唯一出售的就是他们的股票，他们唯一能够出售的就是自己。”
“我们只在乎眼球，有多少人在关注这家企业。”兰扎说，“这是多么疯狂的逻辑！疯狂透顶！”
2000年，全世界兴奋地庆祝着新千年的到来，长时间盘踞在人们头上的“千年虫”危机顺利渡过，而一场意想不到的危机却悄无声息地到来。从3月10日开始，纳斯达克指数在长达两年的时间里狂跌78%。7500亿美元的资产和60万个工作岗位蒸发，只有不到一半的网络公司活过了2004年。
马克·韦伯描述道：“大学街也成了危机爆发时的重灾区。这里很快变得越来越空，越来越悲凉。很多人都在徘徊，然后迷失。”
“那两年许多企业倒闭，没人愿意再出资。接下来很多年，硅谷的创新落到了非常困难的局面，人们以为硅谷再也不会回来了。”兰扎说。
互联网，在如此短的时间内，就创造了人类经济史上一场影响全球的波澜，史无前例。辉煌的泡沫和破碎，是互联网这个新生命能量的另一种表达。
互联网泡沫的崩溃，在全社会激起了内容丰富的反思。比如说，很多人认为这种危机性恰恰是市场经济调整的必要，恰恰是优胜劣汰的必然；但是，硅谷人的反省却有所不同。
兰扎低沉地说：“这次危机的始作俑者是我们，是硅谷。我们应该对这次危机负全部责任。我们太自负了。如果有人提出反对意见，我们就会终止对话。”
“人们对短期利好或长期回报的兴奋和遐想影响他们的判断力。人们不理性，做傻事。”迈克尔·莫里兹这样反思。
美国亚利桑那州立大学教授丹·吉尔默痛惜地说：“最终，还是普通大众受的损害最多，如果他们卷入这场狂热中。特别是90年代末的泡沫，垃圾股票被出售给最底层的投资人——每一个普通人。他们是整个体系中了解最少的人。”
纳斯达克的迅速下跌，也许暂时中止了网络公司上市融资的进程，企业的破产也浇灭了风险投资的热情，但是，人们并没有因此而停止收发邮件或网上购物。5年间埋下的1亿多公里的光缆，以及相关的配套设施为互联网的快速普及做好了准备。
从1995年到2003年，世界范围内的上网人数从2000万人增加到5亿人。在倒闭和破碎声中，互联网继续在成长和运行着，那些真正的创业者仍然在耕耘着，在收编着队伍，在积蓄着力量。
2004年7月初，硅谷心脏地带的101号公路旁出现了一个巨幅广告，只有学习过高等数学的人，才能看懂那是一道复杂的数学题。一些好奇的人解开难题，答案是一个网址。
登录网站后，会看到一系列难度递增的数学题。最终7500人来到了数学迷宫的出口，他们看到的是谷歌公司的招聘广告。在这个看似游戏的谜题面前，能走到最后的人已经让谷歌甄别了他非功利的兴趣，以及兑现这种兴趣的执着和到达目的地的智慧。谷歌用一道道别出心裁的谜题，招呼着天下的英杰。
位于硅谷的谷歌总部，员工们可以随时来到自己的办公室，并且得到因自己而来的食物和咖啡，在这里你可以带上你的宠物、孩子、朋友，甚至可以玩电子游戏、乐高玩具。
事实上，世界知名的互联网公司，都试图将维护个人、个性的地位，变成新公司的新传统。
这些互联网公司正在创造着互联网时代的企业新文化，这里没有强制的权力，没有明确的支配者，所有人都是服务者和创造者。
2003年10月的一个凌晨，哈佛大学内，一个评选全校最优秀女孩儿的网站，在校园里迅速蔓延，蜂拥而至的学生对网站上2.2万张图片评头论足，在3小时内就让学校网络陷入瘫痪。网站的制作者是大二学生马克·扎克伯格。由于使用未经授权的照片，扎克伯格受到了学校严厉的处罚，但从这次恶作剧中他窥探到了人类原本的社交需求。不久，一个名叫Facebook（脸谱网）的社交网站成立了。
Facebook创始人马克·扎克伯格的看法是：“我想人之所以能成为人的一点，就在于我们有社交能力，和我们所在的社群保持沟通。”
与20世纪90年代的大多数网站不同，新兴的Facebook、YouTube、QQ空间、微博并不提供任何内容，所有内容都由用户自愿创造上传。网站只是提供了一个自由分享的平台。社交平台激发着人们的创造力，人们聚集起来共同搭建起一个虚拟的网络社会。
网易公司创始人丁磊认为：“每个人都可以贡献碎片的知识点、生活的技巧，在这个平台上给大家去分享，他（用户）在贡献的过程中是独立思考的，它（社交网络）是鼓励独立思考的，这个意义就是互联网的核心价值所在。”
分享，只是网络平台的初始阶段，创造的新时代随即而来。
Facebook创立3年后，扎克伯格宣布全面开放Facebook，让所有人都能够登上Facebook平台开发软件，提供服务。不久后，Facebook上出现了游戏、娱乐、工作、资讯等各类服务。而所有的服务，都是由世界各地的Facebook用户开发、上传的。到2009年，来自180个国家超过100万的开发人员为Facebook用户提供了52000个应用程序。至此，Facebook的辉煌不再属于Facebook，而属于Facebook身后数以亿计的网民们，主角是每一个参与其中的普通人。
“每天有更多的应用软件发明出来，更多的人进入这个行业，就像工程师踊跃进入科学、数学领域，公司正以前所未有的速度涌现。有更多的好公司规模做大了。”马克·扎克伯格兴奋地说，“这是前所未有的事情，学生在寝室或者是什么地方，就能创造一些东西。基础设施人人可用，成千上万人的生活得到了改善，这在以前是不可能的。”
如今，社交网站已经吸引了全球数量最大的网络用户，同时越来越多的平台类网站开始出现，已经成功的互联网企业也纷纷向全球开发者开放自己的平台。一个全人类参与、全人类分享的网络生态环境逐渐形成。
搜狐公司董事局主席兼首席执行官张朝阳认为：“每个人都有他的独特性，这个独特性可能通过互联网的平台巨大地放大，使他获得成功。这是一个呼唤创意、呼唤多姿多彩的时代，是一个天生我材必有用的时代。”
新浪潮一波未平，一波又起，我们刚刚在写字台前的固定屏幕前坐稳，就突然被告知，这是一个囚笼，于是，自由来临了。
2007年，iPhone手机的问世，让长久以来被网线束缚的互联网，获得了新的自由。触摸的人机交互方式，让冰冷的金属拥有了温暖的人性，而开放的应用商店，则为表面上千篇一律的iPhone，创造了万千不同的内心。
“生活中的每件事，订机票、找电影、购物，我需要在网上订购一些东西，我喜欢那个，我可以买它吗？针对人们生活中的方方面面，都会有人编写出相应的应用，满足人们的需求。”苹果公司联合创始人史蒂夫·沃兹尼亚克说，“我认为是iPhone的出现催生了这一切。只要有互联网，就可以写程序了，你可以在云服务器上写程序，利用手机里的应用来进行工作，因此所有人都可以进行创造。”
你在何处，你都在网上；你孤身一人，你依然在世界之中。笼罩全球的互联网，轻便地伴随着每一个自由的个人，移动起来的，就是不可估量的需求、智慧和创造。
互联网不同于以制造业为核心的工业时代，它将创新和创造几乎随意地赋予了更多的人，甚至它正在一个不长的路途上，铺就了遍及全球的创新人生。
1996年，两位年轻的斯坦福大学博士生拜访杨致远和大卫·费罗，希望正如日中天的雅虎收购他们开发的一项网络搜索技术，这个请求在简短交谈后被拒绝了。临别时，依然年轻的大卫·费罗善意地鼓励道：“年轻人，如果你们对自己这项技术真的有信心，那就去创业吧。”不久后，一家日后成为全球最大搜索引擎的公司诞生了。
“大公司感觉到危机感是明智的，产业更新变得更快。我们的问题就是，如何在这种环境中，成就一份事业。”里德·霍夫曼的答案就是，“适应未来，必须不断想象世界在发生怎样的变化，我们该怎样适应和创新以跟上世界变化的步伐。”
年仅30岁的华裔美国人陈士骏，在硅谷的那段时光成就显赫。曾就职PayPal、 Facebook的他，在出售自己所创办的YouTube时，一次性获得了上亿美元。不幸的是，他因身患脑瘤在旅途中晕倒在候机厅，出院之后，他沉溺在享受生活的无所事事中。仅仅6个月，离开创造的陈士骏认为，这是比脑瘤还不幸的重大不幸，于是，他又跳上了新时代的竞技场。
回顾这段过往，陈士骏说：“我发现成功的意义比我想象的要丰富得多。我可能会死掉，人不可能长生不老，至少要去尝试扳动一下创新的开关，没有什么会比去冒险、去投入精力、去投入夜晚和周末更美妙的。”
一场场关于创业、创新的论坛和比赛从不间断，胸怀抱负的年轻人从世界各地四季不绝，聚集于硅谷。
以车库命名的创业文化如今席卷全球，北京中关村的车库咖啡馆，聚集着一批怀揣创业梦想的人，只需每人每天一杯咖啡，就可以在这里享用一天的免费开放式办公环境。
亚马逊公司创始人杰夫·贝佐斯说：“我真正想做的事情是，确保当我80岁的时候，已经将人生中的遗憾最小化。如果我有了创建亚马逊的想法，但是却没有尝试，那我会一直想，如果我尝试了会怎样？我会一直后悔自己没有付诸实践。”
马克·扎克伯格则认为：“历史上，我们从未有过如此巨大的机会，一个人、一间屋，创造一种服务，可以让数亿人甚至数十亿人受益。这令人惊异，在此之前不曾有过创造这类业务的能力，而现在有很多人在做这件事。这是一个激发创造、专注爱好的最好时代。”
在北京、在班加罗尔、在伦敦、在巴黎、在首尔、在悉尼，在世界任何一个连接网络的角落，无数拥有梦想的人都在不断地尝试。创造不再属于系统经验，创造不再属于成熟和阅历；创造属于随时随地，属于人生的每一刻。你所不习惯的奇思妙想，可能正是人类智慧山巅上的黄金，这个试图笼罩一切的力量，不可阻挡地涌动起新的浪潮。
整个互联网行业，作为人类智慧的新生儿，在短短20余年的市场经历中，创造了自身的奇观。
当然，互联网的能量绝不会安心于一个新行业的自身发育，它像一轮新生的太阳，高悬天际，俯瞰和照耀地球上人类生活的所有层面。
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