1.约伯受试炼

    乌斯地方有一个人，名叫约伯，一个十分正义并且正直的人，崇敬而又畏惧上帝的。他的家业也昌盛，有七个儿子，三个女儿，拥有七千只羊，三千只骆驼，一千头牛，及五百只母驴。他常常在清早起来，按着儿子的数目献燔祭，因为他说：“恐怕我儿子犯罪，心中抛弃上帝。”

    有一天，上帝的众子侍立在耶和华面前，魔鬼撒旦也来了。耶和华问撒旦说：“你从什么地方来？”撒旦回答说：“我从地上，往返而来。”耶和华问撒旦说：“你有没有在下面用心观察我的仆人约伯？下面再也没有像他那样正义正直，崇敬而畏惧上帝的人。”撒旦回答说：“约伯崇敬而畏惧上帝难道是无缘无故吗？难道不是你给了他一切吗？他的一切都是你赏赐的。如果伸手毁他一切所有的，他肯定抛弃你。”耶和华听撒旦这么一说，就想试探一下约伯，于是对撒旦说：“凡他所有的一切都掌握在你手中，只是不可害他的性命。”撒旦退去。

    一天，约伯独坐家中，他的儿女们都聚在他长子的家吃饭喝酒。忽有报信的人来，说示巴人突然攻进来，杀死了约伯的所有仆人，掳走了所有牲畜。话还没说完，又有人来报信说，上帝从天上降下火来，烧死了约伯的仆人和群羊。接着，第三个人来报信，说迦勒底人分三路杀来，掳走了约伯的骆驼。最后，又有人来报信说：“你的儿女正在他们长兄的家里吃饭喝酒，忽然狂风大作，房屋倒塌，他们都死了。”

    约伯听到这接二连三的灾难降临，站起来撕破衣服并剃光了头，伏在地上下拜，说：“我出生时两手空空，走时也必须两手空空。赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂。”尽管发生了这一切，约伯依然远离恶事，也不对上帝妄加评论。

    又有一天，上帝的众子侍立在耶和华面前，撒旦也来了。耶和华问撒旦说：“你从什么地方来？”撒旦回答说：“我从地上，往返而来。”耶和华问撒旦说：“你没有在下面用心观察我的仆人约伯？下面再也没有像他那样正义且正直，崇敬面畏惧上帝的人。你虽激将我攻击他，无缘无故毁掉他的一切；他仍然持守他的信仰。”撒旦回答说：“人是自私的，为了自己的性命会抛弃一切的。如果你伤他的骨头和他的肉，他肯定会抛弃你。”耶和华听撒旦这样说，就决定再试试约伯，于是又一次把约伯交给撒旦，说：“他的一切都掌握在你手里，不要伤他性命。”撒旦退去。

    撒旦便使约伯从脚掌直到头顶长满毒疮。约伯就坐在炉灰中，用瓦片刮身体。他的妻子嘲笑他，对他说：“你仍然持守你的信仰吗？你抛弃上帝，死了吧！”约伯却说：“你说话像愚昧无知的妇人一样。唉！难道上帝只让我们享福，不让我们受祸吗？”尽管发生了这样的事，约伯并不妄加评论，亵渎他的上帝耶和华。

    2.约伯之三友

    约伯有三个好朋友，他们是提幔人以利法、书亚人比勒达、拿玛人琐法，听说约伯遭受这样的大灾祸，便从家中赶来看望，远远看去竟认不出约伯来，就放声大哭，撕破外袍，把尘土撒在自己的头上。三人陪着约伯坐了七天七夜，一直保持沉默不语。

    最后，还是约伯首先说话，诅咒自己的生日，说：“愿我生的那日和说怀了男胎的那夜都灭没……愿那夜没有生育，其间也没有欢乐的声音……为什么我要出呢？为什么要用一切养育我呢？不然，我早就已躺卧安睡……归于无有，就好像没有见光的婴孩。在那里一切都显得那么安逸、自息、平静。”接着，约伯又赞美起死亡来，认为生不如死：

    “受患难的人为什么有光赐给他呢？心中愁苦的人为什么有生命赐给他呢？他们求死，却不得死；求死，胜于求隐藏的珍宝。他们寻见坟墓就快乐，极其高兴。人的道路既然遮隐，上帝又把他周围围困，为什么有光赐给他呢？我还没有吃饭，就发出叹息；我唉哼的声音涌出如水。因我所恐惧的临到我身；我所惧怕的迎我而来。我不得安逸、平静、安息却有患难来到。”

    提幔人以利法听了约伯这一番诅咒，对他很不满意，便指责他说：“你向来教导很多的人，又坚固软弱的手。然而祸患降患临到你，你就昏迷；靠近你，你便惊惶。”以利法认为上帝的一切行为都是公义的，决不会无缘无故地降祸于人，只有坏人才遭恶报：以利法的话中隐隐含有约伯罪有应得的意思。他说：“请你试想，无辜的人有谁毁灭？正直的人在何必剪除？”接着他又说，世人都是微不足道的罪人，因此他的毁灭也不足为奇。他说：“必死的人岂能比上帝公义呢？难道人能比创造他的主洁净吗？主不信靠他的臣仆，并且指责他的使者愚昧，何况那住在土房、根基在尘土里被蠢虫所毁坏的人呢？早晚之间就被毁灭，永归无有，无人去管它。他的死是无智慧的死。”他劝说约伯要心甘情愿地接受上帝的旨意，因为被上帝惩罚是有福的，他开导约伯说：“上帝所惩罚的人是有福的，所以你不能轻视全能者的管教。因为他打破，又缠裹，他击伤，又用手医治。你下次遭难，他必救你……这里我们已经用心察看过，本是如此。”

    约伯责怪他的朋友没有仁慈之心，因为他们不了解他内心的痛苦。他说：“把降临于我的祸患放在天平上称一称，现今都比海沙更重，因此我的言语急躁。因为全能者的箭射入我身体，其毒，我的灵喝尽了……”约伯说他的痛苦如此深重，现在他只想一死。然而他的朋友却用空洞泛泛的言语来安慰他，徒增加他的烦恼。他责问他的朋友：“你们既然认为我有罪，请你们指出来，我究竟在何事上有错？我决不当面说谎，我做的一切都没有犯罪。我的舌上，难道不义吗？我的口里难道不辨奸恶呢？”约伯申明自己的清白无辜，便责问上帝为何待他如此苛严，以至他只求即刻死去。他说：“我想即刻死去，你就从了我吧！因我的日子都是毫无意义的。人算什么？你竟然将他放在心上，每早考察他，时刻试探他。你到何时才关注我，才任凭我咽下唾沫呢？鉴察人的上帝啊，我如果有罪，于你何妨，为何把我当你的箭靶子，让我决定即刻求死呢？”

    约伯的另一个朋友书亚人比勒达也忍不住了，他指责约伯狂妄自大，竟敢说上帝不公平。他说：“上帝难道能不公平？全能者难道能不公义？也许是你的儿女得罪了他，他让他们受到报应。你若殷勤地求上帝，向全能者恳求，你若洁净正直，他必使你的居所昌盛。”

    约伯承认上帝的智深不可测，人不可与上帝争辩，因为上帝所作的一切自有他的原因。然而，约伯认为上帝让人受折磨却未必是出于罪恶。他说：“善恶无分，都是一样，完全人和坏人他都灭绝。如果忽然遭杀害之祸，他必嬉笑无辜的人受难。世界交在坏人手中，蒙蔽世界审判官的脸，如果不是他还会是谁呢？”约伯坚信自己是清白无辜的，但上帝却无缘无故地毁灭他，上帝既把生命和慈爱赐给他，也会把灾祸和死亡降给他，这一切全凭上帝自已的意志。

    约伯的第三个朋友拿玛人琐法此时已忍无可忍，厉声问道：“多嘴多舌的人难道可称义吗？你嬉笑的时候难道没有人使你害羞吗？你自以为纯正洁净，难道是上帝错看了你吗？要知道，上帝惩罚你，比你罪孽该得的还少。你若将心摆正，向上帝仟悔，上帝肯定你坚固。”

    约伯回答说：“我也有聪明智慧，并不亚于你们。你们所说的，谁不知道呢？我这求告上帝承他应允的人，反而被朋友所讥笑！……上帝既有智慧，又有能力。他毁灭的，就不能再建造。……他废去忠信人的讲论，又让老人变得愚昧……他使邦国昌盛而又毁灭……这一切我眼有所见，耳有所闻，而且也非常明白。你们所知道的我也知道，并非不及你们。”接着约伯便指责他的朋友在撒谎。他说：“你们要为上帝说不义的话吗？为他说诡诈的言语吗？你们要为上帝徇情吗？要为他争论吗？……你们认为可记念的箴言，是炉灰的箴言；你们认为坚固的坚垒，是淤泥的坚垒。”约伯坚持要在上帝面前申明自己的清白，即使是死，也要为自己的行为辩护。

    以利法说：“你是抛弃敬畏的心，在上帝面前阻止敬虔的心。你的罪孽指教你的口，你选用诡诈人的舌头。是你自己的口定你有罪，并非是我；你自己的嘴见证你，并不是我。”以利法重申坏人必受恶报的信念，要约伯认罪自赎，不要再发亵渎上帝的言论。

    约伯回答说：“这样的话我听了许多。你们安慰人，反叫人愁烦。虚空的言语有完吗？有什么话能让你回答呢？我也可以说你们那样的话。你们若处在我的境遇，我也会用言语攻击你们，又能向你们摇头。”约伯向上帝哀述说：“地啊，不要湮没我的血，不要阻挡我的哀求。……愿人可以与上帝辩白，就像人与朋友辩白一样。因为再过几年，我必走那一去不返的路……上帝使我作了他们的笑谈，他们也吐唾沫在我脸上。……然而义人要持守所行的道，手洁的人要力上加力。对于你们众人，你们中找不到一个智慧人。你们颠倒黑白、是非。我的希望在哪里呢？我所指望的谁能看见呢？等到安息在尘土中，这希望必不到阴间的门闩那里了。”

    比勒达再次指责约伯没有认识到自己所犯的罪，并强调坏人罪有应得。

    约伯回答说：“你们扰乱我的心，用言语压碎我，要到什么时候呢？……你们该知道，上帝要倾覆我，并不是因为我有罪。我因委屈呼叫，却不蒙应允；我呼求，却不得公断。上帝用篱笆挡住我的道路，使我不能在黑暗的道路上前行。荣耀的冠冕被他摘掉。他在毁灭我，我便归于死亡，将我的希望像树一样拔出来。他的愤怒向我发作，把我看作敌人。他的军旅一齐上来，修筑战路围攻我。在我帐棚的四围安营。”约伯坚信，一切都是上帝的杰作，“惹事的根乃在乎他。”因此，他请求朋友们怜悯他，不要因他的祸患就怀疑他，嘲笑他。

    琐法说：“你岂不知亘古以来，自从人生在地，坏人胜利是暂时的，不敬虔人的喜乐不过转眼之间吗？他的尊荣虽达到天上，头虽顶到云中，他最终还是灭亡了，就如同自己的粪一样……”

    约伯驳斥他说：“照你这样说，那么，坏人为何存活，能长寿，势力强大呢？他们眼见儿孙和他们一同坚立。他们都平平安安，上帝也不会惩罚他们。……他们度日诸事亨通，转眼下到阴间。他们对上帝说：“离开我吧！我们不愿希望你的道。全能者是谁，我们何必侍奉他呢？求告他有什么好处呢？’看哪，他们亨通不在乎自己，我远离恶事。恶人的灯何尝降熄灭呢？患难何尝临到他们呢？上帝何尝发怒，向他们降临灾祸呢？你们说：上帝为坏人的儿女存蓄罪孽。我说：不如本人受报，好使他亲自知道。希望他亲眼看见自己败亡，亲自饮全能者的愤怒……有人到死身体强壮，尽享平静安逸。有人到死心中痛苦，终身没有享福。他们一样躺卧在尘土中，都被虫子掩盖。……坏人所作的，有谁惩罚他呢？然而他要被抬到坟地，并有人看守坟墓。他要以谷中的土地为甘甜，在他以后去的更多。他们的话都是谬论，怎么能安慰我呢？”

    以利法回答说：“难道人能让上帝受益吗？智慧的的人有益于自己。你为人公义，难道能叫全能者喜悦吗？你行为得体，难道能使他得利呢？……上帝难道不是在天上吗？你看星宿多么高啊？……你要是认识上帝，就可以得到平安，福气也会降临到你。我当领受他口中的教训，将他的言语铭记于心……你要祷告他，他就听到你……谦卑的人，上帝必然拯救。”

    约伯表示，他希望能知道在哪里找到上帝，好在他面前辩明自己的清白。他说：“在他那里，正直人可以与他辩论；这样就还我清白了。只是我不管前后还是左右，都不能找到他。然而他知道我走的路，他试炼我之后，我必如精金。”约伯坚持认为自己没有偏离对上帝的信仰，但是上帝要定意惩罚谁，又有谁能使他改变主意呢？“所以我在他面前惊惶，我想起这事，便害怕他。上帝使我害怕，全能者使我惊惶。我的害怕，不是因为黑暗，也不是因为黑暗湮没了我的脸。”

    比勒达诘问约伯说：“在上帝面前谁能称为义人？谁算得上纯洁？”

    约伯接着说；“我指着永生的上帝发誓：我的嘴决不说非义之言；我的舌也不说诡诈之语。我断不以你们为是，我到死也不认为自己不正。我坚持我的义，在世的日子，我必不责备我自己。”约伯追忆往昔的佳境，那时他何等富有！“奶多到可用它洗我的脚，磐石为我出油成河。”又是何等尊荣啊！“人听见我而仰望，静默等候我的指教。我说完之后，他们就不再说，我的言语像雨露一样滴在他们身上。”可如今，又是多么艰苦潦倒！“比我年少的人嬉笑我，其人之父我曾藐视，不肯安在看守我羊群的狗中。”约伯再一次申述，他如今虽贫困潦倒，却仍然矢志不移地坚守对上帝的信仰。他历述自己从未撒过谎，没有起过淫念，公正地对待仆人，也曾救济过孤儿寡妇和流浪人。这一切都表明他为人的公义、纯正。

    由于约伯坚持己见，他的三个朋友无言以对，便保持沉默。

    3.以利户的发难

    当约伯与他的朋友们进行辨论的时候，有一个名叫以利户的年轻人一直在旁边听着，他很想插嘴发表自己的见解，只因他们的年纪较长，他只好耐心地等着。他见约伯自以为义，不以上帝为义，就非常愤怒。又见约伯的三个朋友竟无话可说，奈何不得，更是忍无可忍。他首先表示了一番谦逊，然后就对约伯说：

    “你所说的，我都听见了。你说：‘我是清白无辜的，上帝却找机会攻击我，把我当作敌人。’我要回答你说：你这话没有道理，因为上帝比世人更强大。你为何与他争辩呢？因他的事从未对人解说吗？何况上帝说一次、两次呢？世人都不理会。人躺在床上沉睡的时候，上帝就用梦和夜间的异象，开通他们的耳朵，将当受的教训印在他们心上。”

    然后，以利户向约伯表明，上帝用苦难来惩罚人，乃是为了救其灵魂。他劝约伯不要因为受祸患，就抛弃上帝，因为上帝是绝对公义的。他说：“上帝断不至做恶，全能者断不至做孽。他必按人所作的报应人，使各人‘善有善报，恶有恶报’。……难道恨恶公平的，可以掌权吗？那有公义的，有全能的，难道可以定他有罪呢？他对君王说：你是恶劣的。对贵臣说：你是邪恶的。他待王子不留情面，也不看看贫富不均的，因为都是他一手所造。在转眼之间，他们就死亡。……他施行报应，难道要随你的心愿，允许你推辞不受吗？选定的是你，不是我。明理的人和听我话的智慧人肯定对我说：约伯说话没有知识，言语中毫无智慧。希望约伯被试验到底，因他回答像坏人一样。他罪上加罪，妄加评论上带。”

    以利户认定约伯有罪，故招致上帝的愤怒。他又指责约伯自以为义，犯下重大的罪行。他说：“你以为有理，或认为你的公义胜于上帝的公义，才说出那些悖谬的话。你要抬头向天看，瞻望那高于你的穹苍。你如果犯罪，能使上帝受什么损害呢？你如果是公义，又能给他增加什么呢？他从你手里接受过什么呢？……你不可忘记称赞他所行的伟大，他所做的，人都看见了。上帝为大，我们不能全知道，他的年数不知道……”

    最后，以利户向约伯讲述上帝的全能，告诫约伯不可对上帝狂妄自大，要敬畏上帝。以利户的这些责难也没有能够说服约伯，因为约伯并没有对上帝表示不敬，他只是坚持要向上帝申明自己的清白无辜和公义。

    4.约伯重获荣耀

    那时，耶和华从旋风中对约伯说话。他首先以造物之妙诘问约伯说：

    “谁用无知的言语使我的旨意暗昧不明？我立大地根基的时候，你在哪里呢？你如果聪明，尽管说吧！是谁定了大地的尺度？是谁把准绳拉在其上？地的根基安置在何处？地的角石是谁安放的？那时，晨星一同歌唱，上帝的众子也都欢呼。……死亡的门曾向你开启吗？死荫的门你曾见过吗？地的广大你能明透吗？……光明的居所从何而来？黑暗的本位在哪里呢？……”

    然后，耶和华又以禽兽之性诘问约伯说：“山岩间的野山羊什么时候出现的，你知道吗？母鹿下犊之期，你能确定吗？……马的大力是你所赐的吗？它颈项上挖桫的鬃是你给它披上的吗？是你教它跳跃像蝗虫吗？”……鹰雀飞翔，展开翅膀一直向南，难道是凭借你的智慧吗？……”

    耶和华又对约伯说：“强辩的难道可以与全能者争论吗？与上帝辩驳的，可以回答这些吧！”约伯回答说：“我是卑贱的！我用什么回答你呢？只好用手捂口。”于是耶和华从旋风中对约伯说：“你岂可废弃我所创造的？难道与定我有罪，好显自己为义呢？你有上帝那样的膀臂吗？你能像他发出雷声吗？”耶和华又以河马和鳄鱼为例，表明上帝的造物何等奇妙，只有上帝能驾驭它们，人却万万不能。由此可知上帝的全能，非人所能想象。

    约伯对耶和华说：“我知道你什么事都能做，你的旨意不能阻挡。谁用无知的言语使你的旨意隐藏呢？我所说的是我不明白的；这些事太神奇了，我不知道。求你听我，我有话要说；我问你，求你指点我。我从前风闻有你，现在亲眼看见你。所以我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔。”

    耶和华对约伯的三个朋友说：“我对你们发怒气，因为你们谈论我，不如我的仆人约伯说的好。”耶和华吩咐他们拿七只公牛和七只公羊，到约伯那里，贡献燔祭替自己赎罪，请求约伯为他们祈祷，说：“我因悦纳他，就不按你们的愚妄责罚你们。”三人就照着耶和华的话去做。

    约伯经受了耶和华的试炼，耶和华赐福给他，让他不仅恢复了从前的荣耀，而且还增加他的财富。他又生了七个儿子，三个女儿，女儿个个美貌异常。现在他拥有一万四千只羊，六千只骆驼，二千头牛，一千只母驴。约伯活到一百四十岁才时没有任何遗憾走了。

    

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com