范秀美来习惯了，也可能见我没有敌意，她天天伴着胡兰成来到小旅馆。我们三人外出不多，多半就待在房间里，干坐着没话说，我有点急，就问范秀美：“你当年派到乡下指导养蚕，一个女孩子，是不是也有男人看相过？”她想了想，说：“有的，一次到乡下去，住到一个乡绅家，那乡绅年过五十，午饭吃过，请我到客堂间喝茶。喝茶就喝茶吧，他坐坐又站站，站站又坐坐，横竖不安的样子，像老鹰旋转旋转着，就向我旋过来了，我见势头不对，起身就逃。”她说着大笑起来，笑起来的样子像个小姑娘。我好像看到发生在眼前的一切，是她叙述得太生动了，她是个聪明的女子，如果提笔写文章，肯定要超过我。她是那样的女子，做什么都会比别人做得好。我看着她，很羡慕。我说：“范先生真是生得美，你的脸是中亚细亚人的脸，是汉民族本色的美。”

    胡兰成在一旁说：“那你给范先生画一张嘛，你不是喜欢画吗？”我手边的笔是现成的，就提起来给她画。范秀美端坐着不动，任我画她。胡兰成立在一旁观看，他似乎很喜欢三人在一起的这种状态。见我勾画出范秀美的脸儿和鼻子，正待画嘴，他说：“这是神来之笔，神来之笔，这嘴唇画得最好。”可是我却画不下去，不想画了。胡兰成诧异地看着我：“怎么我一说，你又不画了？画好了送给范先生做纪念。”我不听他的，只是放下笔。范秀美也不说什么，只说不早了，她要回去给我们做饭。她起身走了，胡兰成闷闷地坐着，似乎不高兴。我说：“我画着画着，只觉得她的眉眼神情，她的嘴，越来越像你。心里好不惊动，一阵难受，就再也画不下去了，你还只管问我为什么不画下去？”

    胡兰成不说话，只是糊里糊涂地坐着。但是我坐不下去，心里只是记着武汉的小周。后来他说要回去吃饭，因为我要离开温州了，一定要到范先生娘家认个门，吃一次饭，对外说我是他的表妹—表妹来了却不进门，这没法向邻居交代。我们离开旅馆往窦妇桥那边走，范先生娘家就在窦妇桥，一路上专拣僻静的小街走，曲曲折折的小巷子，我不知怎么在一处狭窄处站住，转身堵住了他，我说：“你一定要在我和小周之间作个选择。”我当时脑子糊涂了，那个时候，你让他怎么选择？他一向就是这样的人，认为他做什么、有多少个女人我都不会生气，我是个从来不会生气的人，我们不是尘世间夫妻。我这么一逼，他不肯回答，我就站在街巷里逼他，他死活不肯，我们相持不下，也不走。天渐渐黑下来，一些人从街巷里经过，奇怪地看着我们俩。胡兰成最后说：“我待你，天上地下，无有得比较。若选择，不但于你是委屈，亦对不起小周。人世迢迢如岁月，但是无嫌猜，按不上取舍的话。而昔人说修边幅，人生的烂漫而庄严，实在是连修边幅这样的余事末节，亦一般如天命不可移易。”

    胡兰成不知道说明白了没有，我也没有听明白，但是天黑下来，这样僵持下去没有任何结果。我们就离开了这里，往范先生家走。转边一弯流水，很快就到了窦妇桥，胡兰成又对我说一遍：“范先生一再交代过，不管出什么样的事，说张小姐要是过来，此地邻居会说话，唯有这一点请我顾及到她的体面。我对外只说你是我表妹。”听了好几遍了，我不说话，他时时处处要我照顾到小周和范秀美，这个我能做到。但是让我看不见他和小周，这个我做不到。我可以在人前照顾到他，但是人后他也应该照顾到我。

    我们见到了范先生的母亲，我把刚刚发生的事全忘记了，仔细地看着她，我说：“老太太的脸真是好，滑稽可爱得叫人诧异。”随后老太太到隔壁人家去了，我坐在床前，范先生端个小凳子坐下来，我看着家里陈设，看看范先生，直到半夜也不想走。我本来还想多住些日子，但是看到胡兰成愠怒的脸色，他内心早就在赶我走，一直在赶我走。我一走，他就没有任何压力和负担了。尽管不想走，但是还是要走，反正早晚总要离开温州，不但向胡兰成告别，也向我的一段情怀与岁月告别，向我的爱情告别。我是这样想，也是这样做。那天晚上坐到半夜才离开，我想这个行为和胡兰成无关，我甚至是为了和范先生在一起。

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