（1）

    猫又的故事结束没多久，流川怀里那只猫又突然跳出他的怀抱，往房外跑了出去。结果酒馆老板娘香叶的身影出现在门口，猫又在香叶脚边来回磨蹭，叫个不停。

    香叶抱起猫又步入我们的房间，还把门给拉起来关上。

    香叶扫了我们三个人一眼，面带笑颜地问道：“你们刚才在干什么？”

    流川答非所问地回了一句：“想知道？你跳个舞和唱首歌呗。”

    香叶顿时摇了摇头，瞪住流川娇嗔道：“你啊！跟黑木一样，都不爱吃亏。”

    香叶放开怀里的猫又，开始翩翩起舞，嘴里唱着日本特有的民谣。

    流川说香叶年轻时当过歌伎，我和司徒天都看得出来她对流川很好，欣赏完老板娘香叶的舞和歌，我们四个人聚在一起闲聊，天南地北胡吹乱侃，直到司徒天提出让香叶讲个故事来听听。

    香叶想了老半天，清清嗓子说：“好啊！我给你们讲青女坊吧。”

    我还是头一次听说这东西，便问道：“青女坊是什么东西？”

    香叶连忙摆手示意我别问太多，安静听她讲关于青女坊的故事。

    时间回到800年前，天皇派朝廷里精通相术者到乡中挑选宫女，挑选标准是：年龄13岁以上，20岁以下，姿色端丽，合法相。被选中者要进入后宫当宫女。

    几个月后，太监乘坐马车来到月亮镇的野泽宅邸，其声势浩大，车马二三，队伍前后都有侍卫跟随。

    野泽家的所有人都飞奔前来跪拜，太监言简意赅地通知：令爱野泽希末已被选为宫女。

    这句指令让野泽希末容颜失色，上齿咬紧下唇，想反抗却不敢吭声。待宫里的人都离开了，她才和父亲哭诉：“爹，怎么办啊？怎么会是我呢？我可是即将要结婚的人啊！”

    野泽老爷的父亲在朝廷当官，后因朝廷改造，他父亲利用官权将所负责那带的四块地皮以低位的价格购入。父母离世后，老爷将一块靠近山间的地皮用来种地，另三块贴近市井的卖给了商人。

    他们只有希末这一个女儿，妻子生她时差点难产死去。听产婆说当时女儿的一只脚先伸了出来，把产婆吓得想尽办法将脚推进去，再让女儿的头先出来。他们庆幸上苍眷顾，保得母女平安，因此对女儿宠爱有加。

    女儿从小未做过任何苦活，一见她在打扫屋子就会有佣人抢过她手中的棉布，露出为难的表情。洗衣做饭也不许她插手。只要是她想要的东西，老爷都会帮她带来，见此情形的妻子总打趣说，你们上辈子是情人吧？

    这回从小娇贵的女儿被选入宫，野泽显得很苦恼，原以为不从商也不从官就能躲过天皇的双眼，哪知这一日到来得如此之快。他深知违抗天皇的指令者，都会遭受满门抄斩的后果，从古至今，无一例外。

    中谷家是从商的门户，家中有独子名叫池一，今年19岁，是个盲目听从父母安排的孝子。中谷池一的父亲在他12岁那年因脑中风去世，留下她和年迈的母亲相依为命。他父亲在世时，做了些小本生意，留下几家店铺给他管制。

    父亲走后，母亲的精神日益衰弱，他很是担忧。有一个雨夜，母亲唤他坐在床沿，流露出期待又渴望的眼神，她希望他赶快娶妻生子，若他没有为中谷家延续香火，那她死也不能瞑目，更无脸去见他的父亲，池一应允母亲替他找媒人的要求，无需几日他就知道了野泽希末的性格以及家世背景。母亲很看重希末，劝他主动去追求。他以写和歌的方式传递爱意，字字句句都染上了花蜜般黏稠的甜味，但希末收到第一封信时并不心动，也没有回复。直到她收到第20封信，才决定下笔回复他。

    在每日送往的书信中，两人产生了爱情。

    两个月后。黄昏落幕，夜空中星光璀璨。中谷池一站在野泽宅门外，一只手背在后面，开始轻吟歌唱，他的歌声低柔、悦耳。渐入佳境后，野泽希末向他招手示意可以进屋，这时他才将背后的手露出来，一束散发着淡淡清香的白色樱花在她眼前一亮。

    中谷池一今日的装扮与平日里有些许不同，双眸炯炯有神。四目不约而同地对视中，她陷入了他饱满深情的眼睛里，他牵起她的双手宣布：“希末，美丽善良的姑娘，我要娶你为妻！”

    野泽希末低着头，微红的脸颊更惹他怜爱。她的内心激动得像只鲁莽的小鹿不停地乱撞，感觉稍不小心就要撞出身体外，久久不能平息。池一看透了她的小心思，脸上露出了得意的笑容，心里比吃了蜜还甜。

    天空即将明亮前，中谷池一穿好衣服，匆匆地离开。希末晨起后，来到院子里，向正在品茶的父母请示中谷君的求婚。父母面面相觑，招手让她坐下，知道女儿的意愿后，父亲先开了口：“待他派人来提亲后，我们再讨论婚礼的事吧。”

    晌午，中谷家的几个佣人提着大大小小的聘礼，站在大堂等待野泽老爷。希末先前一步到达，她欢喜地看着眼前的礼品，猜测这门亲事应该可以如愿了。果不其然，野泽老爷一来就看了看聘礼，通过佣人的口述，同意了这门亲事。这一天，野泽希末像一只快乐的小鸟，兴奋地手舞足蹈。她父亲同她商量婚礼不需要极其繁琐，从简最好。她连连点头，只要娶她的是中谷池一，婚礼如何操办都可以。

    是夜，中谷池一再次来到野泽希末的闺房。他带了家中亲友从外地运来的年糕，一盒里有几包，包装纸里面有两块长方体的白色的糕点。希末夹了一块，糕点入口即化，甜而不腻。她迎上他的目光，眼角带着笑意。

    他说：“希末，我同我母亲商量，通过双方都想从简来操办的意愿，不如我们举行佛前式婚礼吧？”

    希末不假思索地说出了心中的答案——只要是你，如何举行都可以。

    所谓的佛前式婚礼上，就是男女双方在佛像面前宣读婚约，向祖先报告两人结为百年之好，相守一生。在婚礼上，还要把一种叫“纸垂”的白色纸剪成又细又薄的纸条，然后把它缠在树枝上。这是一种传统的风俗，意味着把已故的亲人的魂招回来，永保平安！在婚礼上进行玉串奉奠仪式时，必须由和男女双方血缘亲近的人主持。

    然而今日，野泽希末一想到要入宫，就苦恼得彻夜未眠。中谷池一站在她身后许久，都没有察觉。

    “在想什么呢？”他笑道。

    希末可笑不起来，再过几日就要举行婚礼了，偏偏这时候摊上大事。池一见她不说话，以为她也患上了婚前抑郁症，连忙问：“怎么了？是华服不喜欢？还是你有什么顾虑？”

    希末顿了顿，艰难地开口说：“今日宫中的公公来传话，说我被选为宫女，池一哥哥，我们的婚礼怎么办？我这一去要很久。”她抬头看着池一的脸，眼眶蓄满了泪水，抱着他就哭起来。

    池一抬手轻轻地抚摸她的发丝，恐怕以后都见不着如此洁白无瑕的脸，也听不到如银铃的笑声。一想到这，内心涌上猝不及防的哀伤。她把头贴在他的胸前，他用下颌磨磨她的头。过了一会，他想到了一句老话——留得青山在，不怕没柴烧。

    池一紧紧地握住她的手，认真地说：“希末，你入宫吧，虽然……时间可能会很长，但是现在我们都只有19岁，晚点结婚也不迟。”

    希末直起身板，瞪大双眼，怀疑自己耳朵听错了，问道：“你刚才是说同意我入宫？”

    池一点了点头，并且许诺他会等着她回来，然后一起完成婚礼。

    父母帮希末打包好行李，同她站在邸宅的门口等待。母亲一边拭泪一边叮嘱，她边安慰边张望远处。宫里派来的人刚刚抵达，可是池一还没有来。那些人催促她赶快上马车，路程遥远需要尽快启程。她刚坐上马车，就听见池一呼唤她的名字，急忙向车夫喊停。她露出头，看了一眼车后的那个男子，坚定的眼睛似乎在对他说，池一哥哥，我一定会回来，请等我。

    希末入宫后，每日清晨都需早起做一天的苦差。

    第一件事就是到水井打水，装着水的木桶很重，从未干过粗活的希末小心翼翼地踩着碎步，但还是摔倒了，于是她又回去重打井水。

    其次是洗衣物床单，然后砍柴来烧水做饭，打扫住处。希末看着一堆衣物不知如何下手，便偷偷地瞥一眼其他宫女搓洗的动作，然后跟着做。

    令她最恼怒的是砍柴和做饭，一块块硬邦邦的柱形木头总是不听她的话，无论她将斧头落在何处，都砍不成两半，气得她站在原地直跺脚。

    不知如何做饭，面对已被用刀拍头又剖腹后仍活泼乱跳的鲤鱼，她很是害怕，嘴里不断地念叨：“小鱼，拜托你别再动了，我是新手啊，对我好点好吗？”

    可鲤鱼不理会她，像舞女一样扭动着身体。

    她一怒，紧握手里的刀，闭上双眼，心一横就将鲤鱼用力地拍死了。

    晚上入寝前，有两个姑姑召集她们站在院子里，点评她们每天做得如何。表情严肃的姑姑第一个点了她的名字，训斥她洗的衣物残留污渍，砍的柴寥寥无几，做的饭难以下咽。队伍里有人小声的冷嘲热讽，也不是什么富贵人家出生的，连这点小事都做不好。

    她砍柴时手掌磨出了水泡，轻轻一碰就疼得龇牙咧嘴。熄灯之后，她躺在床上感到身心俱疲，憋在心中的委屈只能自己咽下，泪水浸湿了枕头的两边。

    自从希末入宫，野泽老夫妇思女成疾。五年后，中谷老夫人再次卧病在床，脸色苍白双眼无光，亲友仔细端详了老夫人的气色后都劝他：“池一，你还这么年轻，赶紧娶妻生子吧，否则你那倔强的母亲死也不会瞑目的。”

    （2）

    没过多久池一就娶了个如红玫瑰般妖娆但拜金的女子，妻子性格火暴，喜爱抱怨。与此同时，听闻此讯的野泽老爷愤怒地摔破了描上青花的瓷杯，佣人们都被吓得低头不语，他们从未见过老爷如此生气。一个月后池一的母亲离世，死前仍不忘嘱咐他一定要生个儿子延续香火。

    两年后，妻子生了个大胖儿子。中谷池一为了壮大店铺，抵不住他人的诱惑来到赌坊，几周后，贪得无厌的池一不仅输光了赢来的钱，还将家中仅剩的两个店铺当作抵押而输掉了。妻子为此日日与他争吵，一气之下，在他出门后，将家里的钱财都带上后逃之夭夭。从此愈来愈颓废的池一带着儿子，一日又一日地挨饿，直到有一天，他梦见了他的父母。

    母亲坐在他床边抹泪，父亲站着责怪他不但将店铺卖掉，还让唯一的孙子遭受饥饿之苦。待他醒来后，想起父亲的话忍不住咒骂，但他也明白了自己不能就此等死。

    中谷家败落的同时，野泽老爷因病重而去世，导致夫人一时之间无法接受突如其来的变故而患上严重的抑郁症，自杀而亡。宫中的希末闻讯，马不停蹄地赶回。她一进门就听到女人凄厉的哭声，一刹那，脚步无法迈开，腿一软，跪在父母的棺材前号啕大哭，不停地扇自己耳光，骂自己不孝。

    夜里只有希末一人守灵时，中谷池一站在宅邸门外徘徊，过了许久，他走进大堂，站在她面前。希末垂着头鞠躬，可眼前的那双脚一直没有离开，这时她抬起头看见了一双怜悯的眼眸，她原以为自己的眼泪已经流干了，没想到这双眼让她再次抽抽嗒嗒地哭起来。他蹲下来，伸出手臂绕过她的头，让她靠在肩膀痛快地哭泣。

    希末在宫中7年，如今已经26岁。她从无名小卒爬到御女官的期间，学会了烧得一桌美味佳肴，服侍嫔妃并为主子出谋划策，让主子登上了更高的位置，但是刚入宫的那两年，她频频被人陷害。

    一个阴沉的午后，后宫有一名妃子流产，经太医的诊断为保胎汤中摄入了麝香。这是一种呈暗褐色粒状物的药材，孕妇只要食入一点或长期点这种香就会流产。

    天皇大怒下令要彻查。未到黄昏就有侍卫来到宫女的住所，翻遍了所有的铺位，最后在希末的枕头下找到扎着银针的布娃娃和麝香。希末顿时傻了眼，连衣物都洗不净的她怎么可能会针线活？情急之下，她拼命地摇头否认。平日会暗中帮助她的玉山姑姑也不敢出面，人证物证都在，说什么都无用。

    天皇下令将希末打入牢房，吩咐卫兵严加看管，若再不承认就使用重刑，直到她说出为何要这样做。玉山姑姑花了些银子见到希末，几日不见，她已被折磨得蓬头垢面，双眼暗淡无光，嘴角已经皮开肉绽，且全身都是伤痕。玉山姑姑小声地对希末说要坚持住，她会找到真凶。希末点点头，不敢张口。

    有了姑姑的相助，事情的真相很快就被揭露，天皇下令让侍卫擒拿真凶后将其处死，其家也被满门抄斩。

    希末将丧事处置完毕后，和中谷池一再续情缘，她已经失去了父母，不能再失去心爱的人。在宫中时，她对他朝思暮想，如今还能与他在一起，心里自然高兴。每一个缠绵的夜里，中谷池一都会问她一些关于家产的问题，她都一一如实回答，认为他只是想了解。

    半个月后的清晨，她的左眼皮像缝了根针线一样被人往上扯，忽然想到父亲留下的唯一的地契，可她翻遍了柜子也没有找到。于是坐下来静心的回忆自己将地契搁置在何处，这一想便想到近几夜频繁问她家产的中谷君，她发疯似的跑到中谷宅邸，只见大门紧闭，屋檐下布满了蜘蛛网。路过的行人告诉她，中谷的宅邸早被卖了。

    野泽的家境也陷入了绝望的地步，佣人都已离去。希末不愿相信短短一个月内接二连三发生的都是事实，却整日以泪洗面，又一直痴痴地等着他，并且一度自我催眠——他一定会回来的，一定会回来。

    又一个五年过去，仍不见中谷池一的踪影。她的容颜不再焕发光彩，皮肤老化严重，经常蓬头垢面，白牙变成了黑色，一眼望去仿佛嘴里养了一窝黑色的鲤节虫。在无数个寂寞的深夜里，她的心渐渐地冷冻，起誓再也不相信任何男人的承诺。

    她没有离开宅邸。一个阳光明媚的早晨，有位英俊潇洒的公子造访，她坐在镜子前耐心地梳马尾般长的头发，她不知来者何人，但心被提了起来，满怀期待地幻想可能是中谷池一原路折回要将她一同带走。她的眼周长了一圈的色斑，浑浊的双眼偷偷地看镜子照射的门口的脸庞。但是站在门口的那个人，不是他。

    她将木梳用力地丢到角落，起身快速朝那个男子走去。男子看见她的模样被吓得魂飞魄散，定在原地腿软，一眨眼间，男子的血淌了一地。此后，她不断地杀戮无辜，变成了一个奇丑无比的妖女。

    直至某一日，一位身穿有肩衣及长袴通常礼服、梳月代式银杏髻的武士，带着内穿小袖、外搭羽织、手拿一把扇的中谷池一到来。他们的脚步声越来越近，希末默不作声地梳发，露出洋洋得意地笑，心里哼道：中谷池一，你带给我的惊喜真多啊，明年今日我也送你一个惊喜——祭日！

    忽然武士和中谷池一的背后有一阵瘆人的凉风侵袭，头顶散播巫婆般阴森的笑声：“哈哈哈哈哈哈哈哈，中谷池一，你还敢回来！”她抓住池一的衣服仰头大笑，旁边的武士趁此时机立刻拔出挎在左腰的长刀砍断了她的手。

    野泽希末惨叫一声，眼中使出熊熊烈火，像头猛兽攻击中谷池一，武士再次举刀向她背后冲心脏的位置刺入，半截刀插在她的体内。她忽觉天旋地转，对着躺在她身旁的已经闭上双眼的中谷池一笑，嘴里不断吐血液，渐渐地断了气。

    香叶深吸一口气，看着坐在对面的我们说：“怎么样？各位觉得好听吗？”

    司徒天率先带头鼓掌，这家伙真是色性难改，见到美女就爱往上扑。既然有司徒天带头鼓掌，我和流川也跟着拍手叫好。流川看了一眼挂在墙上的钟，对香叶说：“抱歉，我们现在要换衣服，继续驮尸上路了。”

    香叶微微点头，转身走出了房间，临了还不忘回头说一句：“有空让他来看看我。”

    流川自然明白香叶口中的他代指何人，想起自己师父黑木跟香叶的事，流川也深感惋惜，两个明明互相深爱着对方的人，却因为世俗的观念不能在一起，一个终身未娶，一个终身未嫁。有道是，早知浮生若梦，不如一夜白头。

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