时至酉时，他来到一怪异地段，沟壑纵横，南北狭窄，东西幽长，放眼不见端极，好怪好奇。
延子松这才略觉轻松，边吃烤饼边放马，信步观赏这狭长地带的奇异风光。只见陡壁突兀，拔地而起；怪石嶙峋，形态迥异：有的貌似大象，甩着弯弯长长的大鼻子；有的酷似骆驼，摇晃着上尖下阔的双峰；有的宛如古城堡，巍然屹立，森严悲凉；有的俨然曲径长廊，幽深莫测。你再看亭阁轩榭，鳞次栉比，岩画粗犷，但也不乏精到细腻。
奇异的自然风貌魅力正诱惑延子松忘情游历，突然被一班官兵拦住去路。
延子松不得不奋力自卫，直到地昏天黑，双方谁也见不到谁。子松便和坐骑在背风处靠在一起歇息。
清晨，延子松刚走出四十余里的幽谷鬼域，拐上大路，又遭官兵拦截追捕。
只得再次落入荒野，在尾追官兵逼迫下，荒不择路，渴不择饮，饥不择食，困不择地，一味地逃亡而去。
不叙延子松屡遭杨增新追杀，慌于逃亡落魄之事。且说那绝世桃源的宝莲女，虽和子松仅有一夜之欢，却尝到了终生难忘的愉悦之快感。刚过完大年，竟呕吐连连，口涎不断，中秋之际，居然产下一女一男，乐得全家喜地欢天。
光阴似箭，转眼进入民国二年夏天。婴儿长到半岁，正是逗人好玩的钻石期。宝莲母亲把两个孙子疼得整日爱不释手。父亲呢，一回家乐呵呵地把孙孙玩耍个没完没够，老两口饱尝着含饴弄孙的天伦之乐。
惟独宝莲另具一番心思，看到男孩愈长愈像其父，便愈发思夫恋夫，常常是身体奶着孩子，心思却在丈夫身上，以至珠泪滚滚，暗暗动了寻夫上路的念头。这千里寻夫念头一动，便有意叫孩子少吃自个那汨汨如泉涌的奶水，多吃羊奶或是牛奶。其母不明宝莲心迹，见孙儿已一岁有余，也就听之任之。
夏至清晨，宝莲喂饱了两个小宝宝，瞅了又瞅，亲了又亲，然后咬着嘴唇，毅然决然地离开了小宝贝，跨上了千里寻夫之路。
宝莲从未离开过桃源，哪会知道路？只知上了官道往西再往西，一路寻来访去，赶到伊犁时，已是子松出逃之日。
延子松的新朋旧友或死或逃，或怕引火烧身，能躲则躲，可避就避，反正宝莲不认识他们，只要他们不愿相认，宝莲举目无亲，只能瞎碰瞎问，致使宝莲周折旬日，恁是访不出个准信儿，寻不到确实的正道儿。
延子松究竟去了哪里？朝什么方向走了，走的哪条道儿？宝莲在伊犁兜了三圈，也没弄出个结果，她好失望。但她确信一点，她来对了，至少可以坚信，她的丈夫延子松尚活在人世，因为始终没听到延子松遭遇不测的坏消息。
宝莲出世以来，抛头露面闯荡大千世界，尚属首次。经此一游，她初尝了人世的艰辛，体验了人际关系的复杂和险恶，必须得多几个小心。宝莲每感悟到这些弥足珍贵的经验，就不难理解父母遁声匿迹于绝境的心态，就不难体谅父亲对外人闯入桃源必欲置其死地而后生的初衷。总之，她最深切的感慨是：“人活一世不易啊！”
宝莲怀揣几个小心走访着，她着意观察比较了许多人的反应，对询问延子松下落的她，反应大致有四种：惊诧莫名的，冷漠不理的，爱莫能助的，好奇询问的。甚至有尾随盯梢的。
总之，延子松的大名很少有人知晓，人们只晓得有个延壮士，并情不自禁地津津乐道。
宝莲从人们描述的形象认定，那位“延壮士”便是她的丈夫延子松无疑，由此，她甚感欣慰。
这一日又来到大河沿子，宝莲走进茶馆，她想美美喝一顿奶茶。她慢悠悠地吃着烤饼，喝着奶茶，细细地询问着丈夫的事。宝莲这回不问“见没见过延子松这个人？”只把丈夫的形体外貌特征描述一番，然后问掌柜“见没见过这个人？”她询问的方式这么一改变，那反应就明朗了，收获也就丰厚了，再没有似是而非或是模棱两可了。
只听那掌柜善意轻声回答：
“见是见过，只见官兵跟沟子[屁股]追他，去向不明。反正是没逮住，但也没过这大河沿子。你放心去找，当心点，莫做了官兵的向导。”
宝莲心里这才有了底，子松大致还在大河沿子以西。那他吃什么呢？便买了十几个馕饼子，把自备的油面肉干省下来，好留给逃难的丈夫吃。
延子松一直逃东躲西，不觉不知，已远离温泉镇一百五十余里，只见碧波浩淼，鸟旋蓝天，近处绿水澹澹，远方云雾漫漫，好一方水泊，宽阔无边，天连水，水接天，方圆足有四五百平方公里。水泊四周不见人踪，只有翠柏云杉，鲜花盛开，虫鸣蛙喧，水滋草肥，绿茵连连，好一方风水宝地！
延子松虽说是落难人正四处流浪，天公却刻意叫他在赛里木湖畔尽情徜徉。
自出世以来，他哪曾见识过如此博大深邃的内陆海洋！
他确实饿了。他走进丛林，守株待兔，终于逮住了一只灰色的大野兔。他愉快地捡来干树枝，燃起篝火，美餐一顿。
他记不得有多少天不曾洗澡了。他试了下水温，不寒，大热天洗澡是何等的乐事啊！
他细细地刚搓洗过上身，一扭头无意中看到了人马移动的倒影。抬头一瞧，不得了！一班官兵尾追而至。延子松只好上马飞奔。
宝莲一路寻来，穿荒漠，走戈壁，一心寻夫，无心赏景，不知不觉来到一优美去处，只听林静泉水叮咚，且见天净群鸟飞腾，眼下众芳争奇斗妍，野鸭团团游弋戏水，好一处净土胜地！
宝莲只惦念丈夫下落，虽无心游览赏景，却饥肠咕咕争鸣，不得不下马，手掬纯净的矿泉水，口嚼香喷喷的干馕饼，一边吃着，一边溜达着，不由自主地被这迷人的风光深深吸引。
她不自觉地游着，漫不经心地吃着，直到山鸡的叫声一连串贯入耳中，她才下意识地寻声走去，寻来觅去，尚不及看上两眼，美丽的山鸡竟扑嗒嗒扇着双翅飞走了。就这一瞬间，奇特的景观迷住了她的视线。
你看那峭陡的石壁缝隙里，居然无端喷发出似水似气的东西，造出弥漫不散的雾气，仿佛掀起了一层又一层暖烘烘的巨型蒸笼，热气扑面而至。随之如父亲所说的那种怪怪的硫磺气味也冲鼻而来。“啊！”宝莲不禁喜叫一声，紧趋急赶，待温暖的水星洒落在她的脸庞时，心里方才踏实了。她惊喜地呼喊着：“热水泉子！我见到了热水泉子！”
宝莲听她父亲侃热水泉子的事，前后不下十次，每每招得她心驰神往。那绝世桃源南山狭谷深处，就有她向往已久的温泉。她父亲每次谈到洗矿泉热水浴的舒畅痛快劲，无不自美和幸福。无意中的得意成了客观上的炫耀和独享。
诱惑得她的母亲垂羡不已，跃跃欲试，至今未成行如愿。而如今叫她的女儿遇到了，岂可错过难得的机遇，岂可误了良辰美景！
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