这是一个夏天的深夜，天色乌黑一团，空气异常闷热，玛丽娜翻身起床，看了看摊手摊脚躺在身边的男人，蹑手蹑脚地穿过起居室，摸黑来到旁边另一间小卧室，轻掩上门，点上一支小蜡烛，昏黄摇曳的烛光下，这小屋显得更加杂乱肮脏。玛丽娜从柜子里拿出一个黑布包裹，慢慢打开黑布，里面是一张男人像。她把它搁在耶稣神龛前，嘴里喃喃祈祷着，眼泪扑簌簌地直往下淌。
玛丽娜是外村嫁过来的，她的丈夫叫乔巴依。乔巴依兄弟三人住在一起，乔巴依是老二，哥哥和弟弟都未婚娶，兄弟三人靠捕鱼为生。玛丽娜嫁过来不久，就发觉大哥麦克思不大正经，一张大嘴臭哄哄地有意无意老往她脸上拱，真要叫人恶心好一阵子。她终于忍不住把这告诉了丈夫，忠厚老实的乔巴依不大相信大哥会这样，还好言劝慰妻子不要神经过敏。有一天，玛丽娜帮助丈夫他们兄弟仨晒网，天气很热，她上身只穿宽松的短汗衫，两臂高举着在晒绳上理网。麦克思充满贪欲的小眼紧盯着她的胸前，他看到她钮扣之间的开口豁得很大，两个半圆形的乳房闪来忽去地耸动着。麦克思突然像中了邪，竟把他毛茸茸的手直探进去。玛丽娜惊叫起来。乔巴依赶过来，什么都明白了，挥起手就是一拳，把麦克思打得踉踉跄跄后退了好几步。麦克思知道自己不是老二的对手，只得悻悻地走了。忠厚的乔巴依没过几天就把此事忘了，但狠毒的麦克思却就此怀恨在心，安下了杀弟夺妻之心。
玛丽娜记得去年的一天，一清早时钟刚敲四下，三兄弟就匆匆出门赶海去了。那天的天色好像特别暗，空气十分潮湿，夜幕下灰的雾一团团地滚来滚去。玛丽娜送走他们兄弟三人，正躺在沙发上打瞌睡。突然听到声，她睁开眼一看，一个黑影在那座落地大钟上拨弄着什么。“谁？”“我。”是麦克思粗哑的噪音。
“你怎么回来啦？”玛丽娜觉得不对头。“我不知怎么肚疼得厉害。哎哟！”麦克思捂着肚子上茅厕了。玛丽娜没想到，从此就再也看不到丈夫了。人们都说肯定被卷进了魔窟巨涡，因为那艘小船的碎片已经发现好几块了。没隔多久的一个夜晚，玛丽娜被色魔麦克思奸污，从此就一直不断地遭到蹂躏。一个孤单的弱女子除了服从又能选择其他什么路呢？
明天就是丈夫死难一周年。正当玛丽娜在为亡夫祈祷时，突然一个黑影摸到她身后。“你还真多情啊？”玛丽娜吓了一跳，但马上用哀求的口吻说：“麦克思，明天是乔巴依和约翰的周年祭日，我想……”麦克思不等她说完，就大发雷霆地骂道：“你这个臭婆娘，躺在一个男人的床上，还在想着另一个男人，真是够骚的啦！”
善良的玛丽娜受此污辱，气得浑身发抖。她边哭边说道：“你这样说不罪过吗？你不怕下地狱吗？”麦克思更加暴怒，一把揪住她的头发死命往后拽，“你胆敢反抗！你敢咒我下地狱？”玛丽娜不知哪来的勇气，更是拼命地喊叫着：“你的罪孽你最清楚！为什么正好出事那天你肚子疼了？为什么肚子疼却鬼鬼祟祟地去拨弄钟？你这恶魔，上帝不会放过你的……”麦克思发疯似的朝她胸前打，下身踢。玛丽娜拼命地嘶叫着、反抗着。
突然，“碰碰碰”一阵激烈的敲门声，屋里两人同时静下来往窗外一看，窗外一个黑影，一道闪电划过，灰蓝色的闪电光照见一个披头散发的上半身的身影。
“你是人是鬼？”麦克思刚刚被咒，心中真的感到一阵恐惧。
“普通过路人。”
麦克思这才放心地开了门，拉上了灯。门开处，站着一个看上去有六七十岁模样的老头，一头白发披散在肩。他手里提着一个长方形的篮子，自我介绍说是另外一座岛上来的。明天是他弟弟罹难一年的祭日。看天要下大雨，想先在这里暂时避一避。
玛丽娜感到很奇怪，问遭：“为什么海祭非要到我们这个无名小岛上来？”
“因为他是死在离你们这岛出去不远的大漩涡。”
“这太巧了，太巧了。”玛丽娜连连说道，双眼盯着麦克思，几乎用命令的口吻说，“麦克思，你明天也应该去海祭你的两个弟弟，否则的话，他们的灵魂不会安息，你的灵魂更不要想得到安息！”
麦克思正想发作，但在这个不速之客面前他只能强把这口气吞下了，再说海祭亲人是这里的重大风俗，他勉强地“嗯”了声，就回卧室了。
一夜狂风暴雨下来，岛上的崎岖小路更加难走。麦克思、玛丽娜和陌生人从早晨出发，向岛上最高崖顶爬，大约中午才到达那里。崖顶有一块石板搭成的简易祭台，周围开阔约十几平方米，三面依岛，一面临海。临海一面是悬崖峭壁，两棵老松从崖顶伸向海面，像两臂伸向大海在为罹难者招魂。
陌生人不紧不慢地把带来的酒、菜、点心放在祭台上。麦克思向来嗜酒如命，他毫不客气地坐在那里狂饮起来。玛丽娜和陌生人默默地坐着，凝望着大海。
悬崖下五百来英尺的汪洋大海，浊浪滚滚。大约五公里之遥的地方，是一座大岛叫浮尔岛，另一座小岛叫魔窟岛。两座小岛之间的海面看上去就有点不同寻常，成千上万个小浪头东奔西突，给人以一种不安定的恐惧感。
玛丽娜看着海面，心里越来越怕。此时周围传来的海涛声越来越嘈杂，好像万马奔腾着迎面扑来。海浪越来越激越，突然刚才东奔西突的小浪头汇成融融一股巨流向东奔流起来。就在几分钟里，海水好像煮沸腾的一大锅水，狂野不羁，最厉害的地方就是魔窟岛和海岸之间的那一段，那儿巨浪升起，东奔西流，转而又变化为千万个激越旋转的漩涡，不一会儿，海水流得更急，那些激转的漩涡散开去，开始化成一个大圈圈，这时清清楚楚呈现在眼前的是一个宽约2公里、水流湍急的巨大漩涡。大漩涡的边好像镶着一圈白带子，其实是小浪花互相冲撞激起的海水泡沫。漩涡的内壁倾斜延伸到深不见底的海底，海水乌黑得发亮，涡底传出可怖的声音。
这时，玛丽娜觉得脚下的山石被震得发抖。“这就是‘魔窟巨涡’吗？可怜的乔巴依就是葬身在这个可怕的黑洞里的吗？”由于紧张害怕，玛丽娜双手紧紧地攥着陌生人的手臂。
陌生人低沉地向玛丽娜介绍起魔窟巨涡的由来。麦克思此时已喝得酩酊大醉。
魔窟漩涡的形成，主要是受潮流影响。但它也有间歇时间，那是在涨落潮之间的一段时间，大约15分钟，那时海水十分平静，而漩涡的持续时间是三个小时。这是十分有规律的。胆大的人只要在这间歇的15分钟里穿过漩涡区就能到别人不敢到的海域捕到更多的鱼。但是如果对风向、流速、时间等因素稍有疏忽，那就会被吸进漩涡，后果不堪设想。
玛丽娜听到这里，忍不住号啕大哭起来，她好像突然从恶梦中醒来一样，惊叫道：“现在我完全明白了，正是这个畜生害了我的乔巴依啊。上帝为什么不来惩罚他！”
陌生人安慰地拍了拍她的肩膀，回头望了一眼烂醉如泥的麦克思，忽然从腰间解下一根长麻绳，把麦克思来了个五花大绑。玛丽娜惊疑地看着他把麦克思绑好后拖到悬崖边的大松树前，将绳子的一头系牢在树干上，把绑麦克思的一头从树梢叉处吊下去。不一会，麦克思被海风吹醒了，见状大吃一惊。
陌生人转向玛丽娜说：“现在我要讲一个故事，”接着他对哇哇乱叫的麦克思道，“麦克思先生，你只能先委屈一下，等我讲完故事，你就会解脱的。”玛丽娜满脸奇怪地看着陌生人，听他讲起了他的故事。
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