然而就在一年前的今天，七月十八日，他们决定趁天不亮早出早归去赶海。记得那天天很黑，晚雾浓重，三人出门没多久，老大不知怎么说肚子不舒服不想出海了，老二、老三一分钟也不敢耽搁地上船出发了，他们知道必须在4点45分到5点这15分钟里驶过漩涡区。
兄弟俩看准手表在分钟刚指向45分时，驾着小船驶向漩涡区。这时的海特别平静，月光照在海面上泛出一大块一大块的清光。“真是太幽静了，太美了。”老三似乎有点陶醉在诗情画意中，但老二却觉得有点平静得异样。正在这对，风向突变，大片褐色的云块急速地在他们头顶上聚集。一会儿褐云变得乌黑，他们像被笼罩在黑匣里一般，谁也看不见谁。刹那间刮起了暴风雨，这真是无法想象的一场最恐怖的暴风雨。幸好老二经验丰富，赶紧趴在船中央，抓住了那里的铁环。
巨浪扑盖过船，卷走了所有没系住的东西。只有半分钟水就淹没了老二，但他还是一手紧抓住铁环，挣扎着把头伸出水面，拼命吸气。他感到一只手抓住了他的手臂，原来是老三，他还活着，老二心中一喜。
“魔窟巨涡！”老三几乎歇斯底里地叫喊道。
老二心头刚掠过的惊喜被这一叫顿时烟消云散，浑身像打摆子似的直打冷颤。鬼知道怎么会在这个时候就出现了漩涡，但，他们所能做的只有听天由命。
一个巨浪把船高高地抛出水面。借着月光，老二迅速地看了一下周围。这一看更是吓得魂不附体，大漩涡已近在前方50米处，漩涡里发出的呼啸声比风暴声要响得多。他闭上了双眼，心中感到一阵从未有过的恐惧。
船不到一分钟就被推进漩涡周围的“白水区”，船头不由自主地被冲转了向，很快开始围绕着漩涡旋转起来。
风停了，从洞里传出的声音如虎啸龙吟般的可怖。船很快掉到漩涡底下去，大海在他们左边像一堵水组成的高墙，右边是一个深不见底的大窟窿，船每分钟都在加速。
老二心想，要逃脱这险境已经绝无希望，用不了多久，船就会撞在海底的礁石上而粉身碎骨。
船在漩涡边急速地旋转了约一小时，慢慢地被吸向内侧倾斜面。老二仍然紧握着铁环，老三攥着一个空水桶，水桶由一根绳子系在船上。突然，老三放开水桶向老二冲来，他像疯子似的拼命把老二的手掰开。老二简直不敢相信平时性格内向、还带几分腼腆稚气的弟弟哪来那么大的力气，同时他又感到无比悲伤，因为占了铁环也是徒劳的，不久他们俩都将死去。因此，老二很快就不坚持了，他顺从地放弃铁环去抓水桶。
在这之后，他们的船疯狂地旋转，突然船快速跌落下去，老二紧闭上眼睛，马上开始祈祷，心想末日已经来临，但求死得干净利落些。但结果并没有如此。过了一阵，船不再下落，又过了一分钟，他们仍然活着，老二张开眼睛一看，船已经被卷在漩涡的半腰之际。漩涡的形状是v字形的，四百米深，一千米宽。周围的一切在月光下显得清清楚楚。他把周围可怕而又奇特的景象看了两三分钟，他发现了一件奇怪的事：漩涡的倾斜面很陡，他们的船虽然跟着旋转，速度很快，但却犹如平时航行一般平稳，没有海水进来。还有，船在疾速下降到大约一半的地方开始减速了，每转一圈只下降一米。这样，有足够的时间可以想想办法。老二向周围仔细地看了起来，他很快发现他们的船并不是这漩涡中唯一的东西，在他们上面、下面，还有许多其他东西：其他船只的残片、无根的树、各种盒子、棍子甚至还有一些桶。他盯着些东西，特别是靠近他们的，他没有什么其他的企图，而只是想看看哪些东西先消失在漩涡底。
第一次，老二对自己说，那棵树肯定先消失，但错了，一艘大船，比他们的还大，穿到树的前面，直往下旋去，不一会就消失得无影无踪。
他的猜测错了，忽然一个令人激动不已的想法闯进了他的脑海，他再仔细观察了这个漩涡，两分钟后，他的腿开始剧烈地抖动起来，不是因为害怕而是因为有了生还希望。
他观察到的现象是，一个大的物体在漩涡中下坠的速度要比小的快。一些小的东西如木片和盒子，也许永远不会到达海底。这些小东西在海潮转向，漩涡结束后结果会怎样呢？不难猜测，它们会被抛上海面，他看到过一个黄色的木桶在漩涡中打转，木桶曾经离他们很近，但现在已经在他上面很远的地方了。也就是说，他们的船比水桶要下降得快得多。
老二一分钟也没有犹豫，他把水桶从船上解开，并向老三做着手势，指了指水中其他小东西。在巨大的漩涡中，说话当然是听不见的，但老三不知懂了没有，只是摇着头不愿意放开那个铁环。
已经没有时间犹豫了，老二迅速地把自己和水桶系牢，并将剩余的绳子留给了老三，老三还是摇摇头，无动于衷，只是拼命地抓紧铁环。老二只好带着木桶跳进了水中，留下老三听天由命了。
老三的船和老二的木桶在漩涡中又转了不少时间，但船已经在木桶下面60米的深处了，船越转越急，发了疯似的，一分钟转三圈，不一会儿，只见它在漩涡底处一块大礁石周围转了一圈之后，就一头向礁石撞去，从此就再没见到老三。
老二的木桶又行了——个多小时，降得很慢很慢，离海底还很远呢。
漩涡开始转变了，四周的倾斜变得浅了，木桶的速度更慢了。漩涡底好像在升起来向老二靠近。
一会儿，天空一片晴朗。风还在呼啸，海水仍很汹涌。风把老二吹到海岸边。一些渔民在船上看到后，把他拖出了水。足足有一个多小时，这个生还者一句话也说不出来。
陌生人说到这里，长长地舒了一口气，沉默了一会儿。
“这个故事很惊险，是吗？我想现在你们应该知道我是谁了吧。”
麦克思低下了头，不知该说什么。玛丽娜和陌生人四目相对，玛丽娜这才发现，面前的这双眼睛的确是那样熟悉，它们曾把爱情的热流千百遍地传递给她。突然，她迸发出一声呼喊：“乔巴依！”
玛丽娜扑到他的胸前，仰起一双泪眼望着他那一头白发：“你怎么会变成这样子的？”
“玛丽娜，我亲爱的。上帝保佑我逃出了魔窟巨涡，但我的头发和胡须在三个小时里竟一下全变成如此白苍苍了。救我上船的同村人居然没有一个认得我。我当即决定隐姓埋名，在一家孤老那里整整住了一年。”
麦克思突然痛哭流涕地哀号道：“乔巴依，我的好兄弟，你不能冤枉你的大哥啊。我没……”
“我原来还只是怀疑你，但昨天晚上我在窗外已经什么都听到了。你还想抵赖吗？你如果愿意忏悔，念在多年手足之情，我可以放你下来；不然的话，那就只有叫你到三弟那儿去忏悔了。”乔巴依拿着水果刀对着麻绳。寒光闪闪的刀锋只要这么一挑，麦克思就会坠下海去。
“我愿意忏悔！”麦克思近乎尖叫地说。
这时，玛丽娜突然吼叫道：“你这不要脸的畜生，你污辱过我，你杀害亲兄弟之后，一年来百般蹂躏我。你还有丝毫人的气味吗？你是个十恶不赦的恶魔！你只配下地狱！”玛丽娜越说越气愤，突然从乔巴依手中一把夺过水果刀，“嚓”一刀割断了绳子。只听“啊”一声惨叫，麦克思就像一个大铺盖，在空中翻了几翻，“嘭”掉进五百来英尺下的汹涌海涛之中。
这时，海面上又一个魔窟巨涡已经形成，麦克思被奔流的海水直推向那黑洞中去，这正是他的归宿。
（编译：伏辛）
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