米开朗琪罗的画作被强壮的罗马勇士捧来了；提香的作品被聪明的威尼斯居民带来了；委拉斯开兹的画被充满风情的西班牙姑娘带到了现场；鲁本斯的画被说着奇怪语言的佛兰德斯人展示了出来；伦勃朗的作品也被不甘示弱的荷兰人早早地带到现场了；普桑的作品则由浪漫的微微弯腰的法国绅士，用目光引导着你去观摩；就连严谨刻板的德国人，也滔滔不绝地向人们介绍画家丢勒的魅力……
也许你已经注意到了，在这盛大而美妙的文艺Party里，竟然没有英国人！是不是英国人不爱画画？当然不是。
不过，18世纪初的英国的确没有出现闻名世界的画家，英国的画坛就如同一汪沉默的死水。在此后的一百年间，不少英国画家才相继成名，他们如同一颗颗坠入湖中的石子，发出“扑通、扑通”的清脆声响，将英国画坛的沉寂彻底打破。
1700年，贺拉斯年仅3岁。谁也没有想到，他后来竟然成了英国第一位伟大的画家。
贺拉斯画画时，偶尔会运用连环画的手法，那是小朋友们喜闻乐见的方式。他为了表现一个人的一系列动作，会用七八张画来展示。
他的作品不仅仅是表面上的幽默，还将当时社会的阴暗面揭示了出来，这就是我们今天所说的讽刺画。在他的画作中，有一组表现英国选举中的弊病的画，就是用连环画的形式完成的。一个准备竞选议会成员的人成为了画的主角，在一组画中，他或是在做演讲，或是在贿赂投票人，还有的则是他在雇人强迫选民投票。画家将多幅图画连在一起，生动而精彩地刻画了某些政治家的丑恶嘴脸，讽刺意味浓厚。
除了讽刺画，贺拉斯也画肖像画，他曾画过一幅自己和小狗玩耍的画，画面中流露出难得的童趣。他还为卖虾女画过肖像画。在这幅肖像画中，贺拉斯抓住了卖虾女露出笑脸的瞬间，并将女子那栩栩如生的笑颜干净利落地勾画出来。尽管贺拉斯的笔画简单，演绎方式很简洁，但他却能准确地捕捉卖虾女的特点，运笔灵动，从中我们可以看出贺拉斯对一个人物的理解。当贺拉斯还在埋头苦画时，另两位以肖像画见长的英国画家也声名鹊起，他们就是约书亚·雷诺兹爵士和托马斯·庚斯博罗。很多人曾先后找过他们两人，为自己画肖像，比如德文郡公爵夫人、西斯登夫，等等。不过，究竟这两人谁的画更胜一筹，这就很难做出定论了。倘若你特别好奇，不妨自己比较一下他们分别给同一个人画的肖像画。
因为雷诺兹爵士比庚斯博罗大几岁，我们就先介绍这位年长者吧。
雷诺兹爵士的出场和海盗，这个你们特别感兴趣的人物有关。看到“海盗”这两个字，你们的脑海中是否马上浮现出精彩激烈的海盗大战？不过遗憾的是，我们的故事中不会出现这种场面。
在地中海地区，一群猖獗的海盗专门抢劫过往船只，而且抢劫行为完全没有要收敛的任何迹象，反而愈演愈烈。后来，一位船长受英国政府指派，带领一支舰队前去和海盗谈判。这位船长的朋友恰巧就是画家雷诺兹，于是他就跟随舰队一起出发。后来他到了意大利，并在那里居住了相当长的一段时间，潜心研究意大利的名家名作。
雷诺兹的画技因这一阶段的研究学习而大大提升。后来他回到伦敦，很快就成为整个伦敦最受欢迎的肖像画家。凭借自己的名声和画技，雷诺兹成为众多皇室成员的御用画师，在相机还没被发明出来时，他就如同一部相机，记录下了人们的容貌。后来，国王授予他爵位以表彰他的贡献。也是因为这个原因，他被称为约书亚·雷诺兹爵士。
这位雷诺兹爵士从来没有停止对绘画的探究，并力求把每幅作品画到最好。妇女和小孩是他特别擅长的内容，像《纯真年代》《草莓女孩》《海雷少爷》以及《德文郡公爵夫人和她的女儿》等著名画作，都出自他的笔下。
令人遗憾的是，由于雷诺兹对颜料过分求新求变，导致他的很多画作在画成后没多久就褪色甚至变形了。不过这并没有影响人们对他画作的欣赏。在人们看来，雷诺兹的画纵然褪色了，也强过当时很多人刚画好的作品。
庚斯博罗的肖像画也相当精彩，很多人对其青睐有加，不过事实上，风景是他最喜欢画的内容。今天，尽管风景画的影响力与肖像画相比，还远远不够，但终于得到了世人的关注。从这些作品中，我们可以看出这位出色的英国画家的实力。
《蓝孩》是庚斯博罗的代表作之一，这幅画的创作动机含有几分孩子气。据说当时雷诺兹说一幅有太多蓝色的画作不可能成为精品，庚斯博罗为了推翻这一论断，特意请来一位工场主的儿子，让他穿上蓝色的服装，然后创作了这幅以主调为蓝色的画。虽然这幅画以冷色调为主，却奇迹般地营造出了活泼、跳跃的感觉。
有人认为庚斯博罗对雷诺兹相当不喜欢，甚至可以说达到了很讨厌的程度。不过，在雷诺兹辞世前，庚斯博罗表示自己实际上很欣赏雷诺兹的为人和作品，并希望得到他的原谅。
你们猜一猜，雷诺兹最后原谅这个傲慢的家伙了吗？
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