一

    冬日，山里的天醒得迟。

    鸟儿们还拢翎缩颈酣睡着。赶早收夹子的荒爹的猎犬“黑儿”在村头大声武气喊了两声，没有得到狗们的应答，悻悻地塌了尾旗，极不情愿地随着瞌睡眯兮的荒爹一摇三晃回屋困倒头觉去了。

    很古老的小河绕山而来，低低吟着它千万年不变的初衷。牛乳一般洁净的晨雾从山里涌来，明知拉扯不住小河，却终是抛不掉割不断缱绻缠绵的女儿心，情切切赤裸裸紧拥了它，任它无声撕开自己纯洁的胸膛，流去淌去，再不回头。

    小河在村头石桥前绕个弯，丢下个深潭。潭似个葫芦瓢，漂两只闲鹅，一段雾衣。

    细碎如磬的脚步声叩落几片醉叶。雾气儿轻轻一分，顺着晨露染湿的石阶闪下两个青年女子。打头一个，二十六七年纪，眉目端正，透一股英气，身板儿结实，精精干干，腰间系一方红布围兜。后面一个，显得年轻些，单薄的身子，柳眉杏眼，巧鼻小口，俏丽的眉宇间渗着一缕忧郁，腰间系一方绿布围兜。

    两个女子下到潭边，倾出背篓里的猪草脏衣，漂开水面的浮沫，也不搭言，默默地淘草濯衣。淘着濯着，悬雾袅袅，水面扑嗒嗒溅起圈圈涟漪儿。

    红围兜慌忙丢了衣槌杵，拢去拥住绿围兜的肩：“妹子，莫哭，哭多了，积下伤心伤身。”

    绿围兜贴紧红围兜的怀，泪眼楚楚：“姐呀，我，我心苦。”

    扑嗒嗒，很古老的小河里溅起两串涟漪儿。

    二

    古瓶儿村养牛户王禹老汉家祸不单行。

    莲子刚收过的季节，王禹老汉大女儿红妹的男人远树驾一辆“东风”二吨半汽车，载一车鲜莲米贩去汉口，打算足足地赚一笔。哪知乐极生悲，远树在汉口和熟人多喝了两盅，驾车回村时为了躲闪一辆“丰收”手拖，连人带车翻下水库，抬进医院死活拖了两天，终于没有救转来，丢下红妹和三岁的女儿小羽，独自去了。

    事过不到十天，二女子绿妹的男人南火的部队上来了人，带来了一张烈士证书，两枚军功章。南火是拉了手榴弹与越南小鬼子同归于尽的。南火埋在南疆了，生没留句话，死没捎回尸。绿妹子与丈夫结婚两年，只在一张床上睡了二十天，连个遗腹子也没落下。村里有软心肠的妇人背后免不了嗟叹：“都是前世的劫数，不该的。要不是，二十天，活泼泼个男人，瞎撞也撞上一个了。只把绿妹子可怜，孤单单一个。”其实原不是这般说法，绿妹子自家最清楚，丈夫那年回家，一来是部队上准许他请假回来完婚，二来他染上肝疾，刚从医院出来休假，绿妹子怕男人劳伤了身子，床上的事，苦口婆心几番劝阻了他，只又陪了益发的温存和体贴在内，谁知……

    身后的事，应天合地，凡人是知道的么？

    都嫁在本村，又都是嫁给无家的汉子，男人没有了，红妹绿妹便常回娘家长住，总是自家骨肉，藉慰也实在些，方便些。

    淘完猪草，濯净衣裳，红妹绿妹背篓里盛好草，篮子里装上衣，相跟着回了家。

    院子里一棵老枣树，枣已下过，封进缸里，醉进钵里，只丈把高枝梢上藏了几颗风干的残果儿，红得晶莹。王禹老汉蹲在枣树下，紧锁了眉头，吸着一袋玉兰烟叶，见两个女儿进了院子，鞋底上敲了烟灰，说：“大女、二女，早上河水浸骨，猪草脏衣放在那里生不了蛆，你妈烧过早饭自会洗去，你们好生歇息着。”

    “都是事，都要做。妈也没生三头六臂。”

    红妹快嘴快舌，放下衣篮，取出湿衣，抖开、晾起，然后一阵风旋进屋里，拎起一桶猪潲，去圈里喂猪。

    绿妹默默去屋里取来件夹衫，披在爹肩头，然后去牛栏边，搬出剁板，将牛吃剩的杂草细细剁碎做肥料，一绺散发随着她的用力从光洁的额际荡落下来，青丝飘飘，她那张俊秀的脸儿更具魅力。

    王禹老汉瞅着两个女儿干活，欲言又止，勾头抽开闷烟。

    红妹喂好猪，便去扫院子。一瓢清亮亮的井水细雨般泼开，润了青石砖地皮，扫帚儿扑赶得落叶春蝶似的四下飞舞。扫帚扑赶到院角那个竹篮边立住了：

    “爹，是您老去买的豆脑么？还热着呐。”

    “不是买的，是前村豆腐房和娃子早上送来的，说吃了败火气。”

    王禹老汉说着，乜瞄了绿妹一眼。

    绿妹砍牛草的刀迟滞了一下。

    红妹听说是村里人送来的，哼了一声，丢下扫帚，提起竹篮就往门外丢。王禹老汉急忙抓住。

    “大女，这是做的哪桩事？人家好心送来，你倒要泼掉，你这样该损了乡里乡亲的颜面！”

    “啥颜面？这些嚼死的烂舌头，背后不知传了我王家女儿几多黑心话，马屎球面子光的事，倒做得起劲。我不用他人假生菩萨心，也不用他人借我王家女子来传名！”红妹咬着牙说。

    大女生恼，王禹老汉不知怎生办好，手里的竹篮，夺不过，又松不得。

    牛栏边，绿妹的刀下得毫无章法，长短不齐的草节子胡乱跌开，六神无主地散落到一边。

    三

    绿妹子的慌张是有原因的。

    红妹子的恼火也是有原因的。

    南火义死疆场，于绿妹子，是今生今世莫大的灾难悲哀，但于古瓶儿村，于中合乡，于金城县，却是一桩道不完颂不尽的壮烈。部队上的首长是由县长、民政局局长亲自陪同下村的，县广播站连着许多天在《十五的月亮》歌子后，播送了唐南火烈士的英雄事迹。女播音员充满感情的哽噎，使全县人民感动不已，潸然泪下。邮递员每天两次往古瓶儿村送来大量的信件和慰问品，那里面有在北京读书的本县大学生写来的长诗，也有八十高龄的老太太珍藏了六十四年的八卦图。乡里和古瓶儿村分别开了追悼会，绿妹子也分别在会场上哭昏了两次。部队首长在乡里住了上十天，回部队上去了。县长和民政局局长公务在身，也回县上去了，走时都有慎重的嘱咐留给乡政府和村里。那以后差不多每天都有车来古瓶儿村接绿妹子去做报告，请她介绍烈士的生平事迹，请她讲自己是如何支持丈夫安心戍守边疆的。要不是绿妹子身心虚弱得实在支持不住，一开口就哭成泪人儿，要不是村长德全大伯派了两个民兵守住村口，天王老子的御驾也不准进村，绿妹子只怕会哭死在麦克风前。

    德全伯在全村村民大会上讲：“南火是国家的烈士，也是古瓶儿村的英雄和骄傲。日后，绿妹子的事就是古瓶儿村唐、王两姓四百七十三户的公事，古瓶儿村将世世代代守其屋宅，护其香火！”

    绿妹子回到娘家后，娘家的大门上就挂起一块宽二尺、长五尺的金字横匾，上书四个大隶：“英魂永驻”，下面一排小字：“甲子年古瓶儿村千玖佰乡民同恭”，绿妹子每从门口进出，总是低了头，急迈莲步，回了屋，紧掩门搂着枕头蒙在被窝里偷偷哭一场。这事儿，村里人自然不知。

    村里人常来串门，嘘寒问暖，送甜送咸。来得最勤的，除了德全伯一应村干部，就要数前村开豆腐房的和生了。小伙子来了也不多话，低头坐着，闷闷地，一坐就是半个时辰，然后起身，眼睛并不看绿妹子，说：“禹伯，走啦。”就走。

    绿妹子赶紧送出，看他头也不回地急急跨出院子。身后传来红妹子的招呼：“妹子，你也是，恋他天天给你送豆腐么？忒殷勤。”绿妹子俊俏的脸上飞起一缕乱霞，赶紧埋头走进屋。

    红妹子其实无心，红妹子心里有气的。

    红妹子出阁前是村里有名的巧姑娘，丈夫远树又是村里有名的能小伙。能干汉娶了精明妻，小两口会计谋，能吃苦，养鹌鹑饲蝎子、收土产跑长途，三年不到，成了邻近两村三乡首屈一指的富户。花高薪在县里请了两个师傅，经营饲养场，又添置了两辆“东风”汽车，日子越过越红火。谁知飞来横祸，丈夫远树青春之树正繁茂时却砰然倒折了。虽说丈夫留下一笔可观的钱财，但折了南天柱，倒了鸳鸯阁，红妹子一人再也无心生财，她辞了师傅，变卖了饲养场和汽车，带着女儿小羽住回了娘家。

    古瓶儿村实行承包制早，早些年那种瓜菜半年粮的日子见不到了，但真正发了财的万元户没有几个。钱财这种东西阴气重，伤人面皮。远树在世时，为借用挪贷的事免不了生些介蒂，也有祖辈儿穷惯了，生生见不得金银的，讨来些口角。因为天地合一，小两口全不放在心上。而远树一去，丢了天，显出地，财大气粗不管用了，免不了传出些风凉话，说远树吃着铜，睡着铜，阳气被阴气逼空了，叫阴损，理当短寿。红妹听了，搂了小羽呼天抢地大哭一场，哭完一抹泪，咬着牙骂道：“我红妹绝子绝孙绝尽鸡犬，也求不到你们头上！”

    这事，村长德全伯在村里开会时也捎带说过一次。不过这等事提不上斤两。再说，连命柄儿土地都分给各家私人了，舌上春秋，村里又怎么好管呢？

    四

    立冬后的第二个集日，红妹子带小羽去看虫牙，绿妹要去给爹妈扯几尺布，姐妹俩相约去三十里外的城关集上去。

    出村不远，身后传来手拖突突的声音。两人回头一看，是村里的粮食专业户王开阳。红妹一阵高兴，对绿妹说：“妹子，这下好了，我们搭一脚，剩些力，拖着这小冤家，今天怕要累死。”

    说话间，手拖驶近了，没等姐妹俩招手，那手拖却自己刹在姐妹俩身边。红妹子心里一阵轻松。远树在世时，因为致富有方上过报纸电台，在远近都是名人，平日小两口外出，走在路上，常有来往的车辆刹在身边，司机伸出头赔着笑脸问：“远树红妹，去哪儿？上车送你们一脚。”夜里搂着在被窝里说贴己话，男人就告诉女人，有钱就有了一切，连尊重都有了。那时红妹从不上心，现在能省三十里脚力，她却万分高兴。她正要和王开阳招呼，却见对方的视线并不在自己身上，而是越过她的肩落在怯怯站在路边的妹妹身上。她愣了一下，笑容僵在脸上。

    “绿妹姐，去集上么？”王开阳客气地问。

    “是。去城关集。”

    “那快上来。我正好去县里拖化肥，捎你们一脚。”说着，小伙子才转过脸来招呼红妹：“红姐，快上来，把孩子给我。”

    姐妹俩上了车，坐好。手拖又突突开走了。

    绿妹子偷偷看姐姐，红妹子的脸阴得厉害。

    到了城关镇，姐妹俩谢过王开阳，先奔城关医院给小羽看病。

    逢着集日，看病的人不少，挂号窗前站了老长一排人。没等姐妹俩排到窗前，一个懒洋洋的男医生就从小窗口里伸出个喇叭喊：“妇科、五官科、牙科、皮肤科今天没号了，后面的莫再排！”

    红妹急了，挤到窗前：“医生，医生，我们路远，来一趟不容易，补一个号给我们吧！”

    男医生白了她眼：“说得轻松。补一个号谁来看？你自己看么？”

    红妹子好生恼火：“你这人才是，我要会看病，会打早赶几十里路来受你这份气么？”

    绿妹怕事，赶忙拉住姐姐。正劝慰着，人群外一个魁梧的汉子挤过来高声喊：“红妹子！”

    红妹转头一看，脸上一亮：“焦金星！”

    “你到这里来干什么？”焦金星问。

    “给毛毛看牙。”

    “没有挂上号？”

    “你怎么知道？”红妹奇怪。

    焦金星老练地一笑：“要挂上了，你这个精明人会闲在这里穷聊？”

    焦金星弯身抱起小羽，大胡子亲热地扎扎孩子的脸蛋，转身对红妹说：“来吧，你们随我来，我给你们找个熟人。”

    不到一个时辰，小羽的病看完了。医生客客气气送他们出来，然后对焦金星说：“小焦，上次我托老郑求你那事……”

    “行，有你这话，明天我就给你送去。”焦金星豪爽地说。

    三个人抱着小羽走到大街上。

    “金星，还在淘貉子养草莓？都传你发了呢。”

    “要说发，还不全仗你和远树？红妹子，到我那里去坐坐吧。”

    红妹看看绿妹，有些犹豫：“今天就不去了。”

    “怎么，不肯赏面子？远树和我也算好弟兄，那时你们周济我，何曾就嫌弃过？如今倒是生分了。”

    红妹拉着小羽咯咯地笑：“金星，你一张贫嘴，倒会激将。”

    绿妹子在一边看着，红妹自丈夫去世后，从没有这般轻松过，便拉拉姐姐的衣襟，说：“姐，你就去，莫伤了这位焦大哥的面子。我去给咱爹妈扯几尺布。”

    红妹想想，说：“也好。撕好布，你就回，莫让爹妈惦记。我就领小羽去散散心。”

    看着两人抱着小羽有说有笑地走远，绿妹转身向另一头走去。一辆自行车轻轻滑到她身边，她移身躲闪，没躲过，抬头一怔：“是你？”

    小伙子看着她，只不说话。两人走到一家卖杂碎汤和烤发饼的铺子前，小伙子先进去了。绿妹子犹豫了一下，终于还是跟着进去了。

    “要碗杂碎汤么？”

    坐定，小伙子问，眼睛并不看绿妹子。

    绿妹子摇摇头：“不呐，早起吃得饱，不饿。”

    两个人就坐在那儿，默默地数街上的人来车往。

    五

    古老的小河脱壳般消褪了幽绿的冷袍，一场小雨滋润得小河变得丰腴活脱。

    村头石桥小潭边，一清早，细碎如磬的脚步撩开晨雾，两个青年女子顺石阶下到潭边。

    红妹子淘草。绿妹子濯衣。

    淘着濯着，两圈荡开的涟漪儿沉失了一个。一拨猪草顺水漂去。

    绿妹子放下衣槌杵，撩一缕散发：“姐呀，想甚呢？是想那人？”

    红妹子冷不丁一愣，手指头湿漉漉一戳妹妹光洁可人的额：“死人！咋知我在想人？”

    绿妹子轻轻掩住口，拢住红妹子的肩：“姐呀，还说呢，都写在眼珠子里了。”

    红妹子慌忙去摸眼睛，哪里摸得着什么？自知失措，脸颊儿发烫，撩起清澈的流水去浇妹妹眸子里的笑花花。

    小河里一朵涟漪儿也没有了。姐妹俩相依坐在河边的柳树丛下。

    “姐，那人对你可好？”

    “嗯哪。”

    “他图你啥？”

    “傻妹子，你想想，你远树姐夫在时，哪样大事小事不是我操持？古瓶儿村，我红妹也算得一个女丈夫，他就图我这个。他早先落魄，女人病死，折腾光了家业，是我们救济了他，现在他发了，但不肯忘了‘走麦城’那遭儿事，我的人缘他也图。”

    “姐，那你呢，你喜欢他么？”

    “鬼人！我一个守寡的女人怎好说这话。”

    “昨晚他来看小羽，你们躲在屋里也不曾说这话？”

    “死丫头，看我拧你嘴！”

    柳枝儿笑荡了一阵，又静了。

    “姐，你若真有心，就把小羽丢给我，你随他去。”

    “干吗？我就随他去，也带上小羽。”

    “拖上个油瓶儿，他纵宽谅，他家老人又怎么想？”

    “他说了，若不带小羽，反倒是我对他一半心。他家老人也开通着呐。”

    “哟，都商量到这一步了，还蒙我说不曾说出口。”

    “你这死妹子！”

    柳枝儿乱摇，搔得小河咯咯地笑。

    “妹子，你呢？你就打算这么挺下去？心里就不空寂得慌？”

    “姐，快莫说这话，沾脏了南火呢！”

    “你就这么守贞？南火好，不就搂你睡了二十天，一个蛋也不曾给你埋下，再好，也是下世的人了，你还在阳，就笃定守一辈子？”

    “姐！”

    “好好，莫哭快莫哭，说说你就落泪蛋，纵是一河水，也该流尽了。”

    “姐，就不许提南火。”

    “不提就不提。我说，你也别忒死心眼，前村豆腐房和娃子，人缘倒不坏呢！”

    “姐，你又瞎说。”

    “我咋瞎说，他那份憨心眼，别人不知一，我还猜不出十？你们中学一个班，那时他不还想过你么？”

    “那是啥时，这是啥时？我这一辈子……忘不了南火……”

    姐妹俩无言。柳枝儿无言。

    树枝头一只红点颔扎着翅惊飞开，一个壮壮实实的小伙子担一挑豆腐箱，提只竹篮，顺石阶下到小潭边，慢慢刷了豆腐箱，沥干，挑上，也不朝这边看，闷头走了，小潭边的石头上留下那只竹篮儿。

    “你的篮子！”绿妹子冲着小伙的背影叫。

    红妹子捅了她一下：“傻妹子，他是细心汉，哪里就会忘东西？”说着，跳下石阶，揭开篮子面上的桐叶。竹篮里，两只憨头憨脑的青壳鳖惊慌地缩了头。

    绿妹子凑近，小声说：“姐，我们还了他。”

    红妹子狡黠地一笑：“还他？你当他自己舍得买老鳖吃？”

    “那，我不要。我怎么好要他的东西？”

    “不要？那好。”红妹子提着竹篮，走到河边，大声说：“老鳖呀，我们这人不领情，你们河里来，还回河里去吧。”说着就倾竹篮。

    绿妹子慌忙顿足：“姐，别丢！”

    一只麻头斑鸠擦头飞过，扔下一串调侃：

    “别丢！别丢！”

    六

    王禹老汉的大女红妹准备再嫁，这消息在古瓶儿村掀起一阵风波。

    “男人死了才一年就耐不得空床了。”有人说。

    “如今女人就像抱鸡婆，换个草窝就肯孵蛋，也忒轻松。”有人说。

    “啧啧……”

    “嘿嘿……”

    “哼……”

    “呸……”

    各色反应，各样议论。

    村里开贷款会，会后，村长德全伯喊住准备离去的人。

    “大家别急走。今天各家都有户主来，我有几句话要说。”德全伯环视众人，“王禹老哥的大女红妹子的婚事，最近有不少议论。现今是什么时代了？什么社会了？国家有法，婚姻自主自由。寡妇守身，不得再嫁，那是旧社会的习惯，是封建思想，老了，不时新了。大家都知道我们村上的余太婆，二十岁上守了寡，那时不允再嫁人，一个人一把屎一捧尿拖大三个娃，苦哇！”

    人群中，一个老妇人撩起花襟拭着老泪。

    “诸位乡亲，我们将人心比人心，一样都是肉做成的。都是做过儿女的，都是要带儿女的，谁个不食人间烟火？我丑话说在前头，日后谁再在人后嚼长论短，要论他个干涉他人婚姻罪的！”

    德全伯一番话，传来传去传到红妹子耳里，红妹子感动得抱着小羽哭了一场。

    红妹的婚日定在旧历八月二十上。

    虽说这桩婚事是儿女自由做主，但两方老人坚持要按规矩办事，尤其是王禹老汉，担心女儿轻看了再嫁，执意要照老法迎娶。年轻人拗不得老人，只好依了。

    纳采、问名、纳吉、纳微、请期、亲迎。男方家六仪俱全，办得热热闹闹。王家在村里也置了几十桌酒，请了乡亲。迎亲那日，村里人都夸女方的行头和男方的人品同样好。

    红妹子走了，俏俏亮亮地走了，临走，关上门搂着绿妹子哽噎说：“妹子，我就奔快活去了。你也莫苦了一颗少年心，有甚念头，就来找我和你金星姐夫说。”

    绿妹子送迎亲队伍到村头潭边，望着披红挂绿的彩车过了小石桥，走远了，忍不住一阵寂寞，独自坐到柳丛下。那一坐又不知坐了多久，自觉得身边温温的有热气，扭头看，是那个壮壮实实的小伙子。

    “和生，是你？”

    和生看着绿妹子，似有言，却无言。

    绿妹子粉腮添霞，心里窜进一头小鹿：“和生哥，有甚话……你就说。”

    “绿妹子，我也娶！”

    小潭里落下块石头。

    七

    不该起那道风的。

    不该下那道雨的。

    不该有那桩儿事，污了古瓶儿村里千玖佰老少的心境。

    和生是谁？和生算什么？一个整天拍驴屁股的豆腐倌，竟想娶绿妹子！

    绿妹子是谁？绿妹子能么？一个顶天立地英雄的遗孀，居然肯嫁和生？！

    古瓶儿村记得自己的骄傲，古瓶儿村看重自己的荣誉，这些是古瓶儿村好子弟用忠诚和生命换来的，他们待它如世珍，视它如祖牌，他们不愿损着它，毁了它，他们要仔细地担待着，把这当做肃穆壮烈的历史一代一代传给后人！

    古瓶儿村人容不得任何人沾它一个指头！

    古瓶儿村的村长德全伯和他那个老实巴交的弟弟——和生的爹去了前村豆腐房。

    天不亮就起来淘黄豆、赶磨子，和生的眼里满是疲惫不堪，见到两位长辈匆匆地来，搁下箩筐，束手恭敬地招呼道：“大爷。爹。”

    德全伯冷冷地看着侄子，冷冷地说：“和娃子，不要再去缠绿妹子。”

    和生一愣：“为什么？”

    “不为什么。村里的这些妹子，七仙姑八仙女，任你挑选，大伯我替你做主，独不许你沾绿妹子的！”

    和生盯着大爷冷得出奇的眼，慢慢站直并不壮实的身子：“不。”

    “为甚？”德全伯的脸益发冷得青。

    好像预料到将有什么事情要发生，好像一匹奔逐的小兽突然发现了自己脚下的陷阱，木讷寡言的小伙子突然勇敢了，直视面前的长辈和古瓶儿村的代理人：“我爱她！”

    老人爆满青筋的手扬起来，旋过一道疾风。和生眼前飘起无数金星，陀螺般旋了半个圈。慢慢转过脸时，那上面已有四条泛白的手印。他站定，安静地看着他的大爷。

    “……我爱她，不是昨天才开始爱的，这你们全清楚。还在八年前，我们在一个班上读书时，我就爱她了……”

    “啪！”又一道疾风旋过。

    和生爹背过身，颤着手去掏烟丝。烟丝抖了一地。

    和生倒退到磨子旁，踉跄站住，有一丝红色的暖泉从他鼻孔里淌出。

    “……后来她和南火好上了。那天在村头小河边，她对我说：和生哥，姻缘天定，世上好女子星星样多，这辈子我成不了你的人，你会有一颗好星星的……星星再多再明我不要，这辈子，我唐和生的婚缘也天定了……”

    “啪！”又是一道疾风旋过。和生扑在石磨上，没撑住，重重跌倒在豆包上。这回，他没有爬起来。

    德全伯喘着粗气，老眼里燃着两汪混浊的火。

    “听着逆种！我古瓶儿村不是大地方，但也知德识理、晓义重名，不干前人寒心、后人指背的事。于法，我是一村之长；于族，我是你大爷。若不再收了心，干下不义之事，别说古瓶儿村和唐家不认你唐和生！”

    八

    绿妹子消瘦了。

    本来就不多话的妹子，近日益发地无言，俊俏的脸儿显得憔悴，泉水般冒出楚楚动人的愁心。王禹老汉老两口心疼不过，杀了鸡婆，去集上称回只肥蹄膀，红枣儿煨好，端去绿妹子房里。

    绿妹子没有胃口。绿妹子轻轻推开碗。

    蹄膀不吃，另换了活鲫鱼汤。雪白的汤汁，洒几粒山花椒，几颗葱花，清淡诱人。绿妹子仍是不沾箸，盯着汤碗里几片嫩生生的豆花，呆呆地。

    王禹老汉一急之下，去找了德全伯。

    “德全兄弟，妹子苦，你就让她遂了心吧！”

    德全伯叼着兰花烟斗，只是摆头。

    “德全兄弟，娃还年轻，只二十四岁，黄瓜刚起蒂，日子还长着呐！”

    德全伯仍是摆头。

    “德全兄弟，老哥我求你了！”

    王禹老汉说着就要跪下。德全伯一把拉住他，自家眼圈先红了。

    “老哥，你求我，是白求呢。我纵十万个赞成，古瓶儿村千玖佰老少爷们能赞同吗？乡里政府能赞同吗？县上领导能赞同吗？南火是甚人？南火是英雄，是烈士！绿妹子已不是凡人了！老哥，你咋就这么糊涂啊！”

    王禹老汉糊涂着去，糊涂着回。这事不敢与绿妹子提起，只好夜里在被窝中叹气。

    这年的腊月好难挨好难挨。

    旧历年刚过，爆竹声还没稀落尽，古瓶儿村地震般发生一桩大事，和生夜晚摸进绿妹子房间，被暗下监视的民兵捉了！

    绿妹子不顾衣衫单薄，呼天抢地追出来喊：“你们放了他！他没干坏事！没有干坏事！”

    绿妹子菩萨心肠，要保一个坏蛋。古瓶儿村人嗟叹，越发是对她敬重了。

    乡里来了人，县里打来电话，对欺侮英雄遗孀的坏分子要坚决打击！古瓶儿村知道怎样维护自己的声望和名誉，一根绳子，一张状子，哪怕是古瓶儿村的子孙，也决定要大义灭亲！

    和生被五花大绑送到乡里那天，绿妹子躺倒了。

    九

    绿妹子起床了。

    绿妹子出门了。

    大病初愈的绿妹子犹如一株越冬的野菊，再没了笑靥。

    绿妹子挎着一篮脏衣去河边。王禹老汉正在院子里收拾一条河鲤，那鱼是德全伯送来的。堂屋里，堆放着不少乡亲们送来的河鲜。

    王禹老汉看着女儿无声地从“英魂永驻”的金匾下埋头走过。活鲤“泼啦”一跳，刺破了老汉的手，他痛得皱起老脸。

    走在村道上，路上的乡亲都驻下脚来亲切地问候：“绿妹子，病好周全了？”

    “绿妹子，好生养着，小病大养呢。”

    两个胸前飘着红领巾的学生倌，蹦蹦跳跳跑到绿妹子跟前，脸儿涨得通红，手顶在头上向绿妹子行队礼，然后蹦蹦跳跳跑开了。

    一辆手拖突突在绿妹子身边停住。王开阳客气地招呼道：“绿妹，是去集上吗？我捎你一截路。”

    绿妹子轻轻摇摇头。

    古瓶儿村敬她，古瓶儿村重她，她是古瓶儿村骄傲……的象征。

    村头石桥旁的小潭边，绿妹子倾出脏衣。她把手探进河水里，痴愣着看河水。

    河水很清很静，潭底的鱼儿、石头像在一个大玻璃球里。河水缠缠绵绵，绕过她的手，流了多少年多少月，它的尽头已流出一片海洋，可它似乎从来也不曾流动过，从来也不曾带走过什么，留下过什么，一个潭，一条河，仍是满满的小河，古老的河……

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com