“水中狼族”——食人鱼
中文名：食人鱼
英文名：Piranha
别称：食人鲳、水虎鱼
分布区域：美洲亚马逊河、圭亚那河、巴拉圭河
食人鱼，又被称为食人鲳，为脂鲤科鱼，主要分布在安第斯山脉以东和南美洲的中南部河流，巴西、圭亚那的沿岸河流中也有分布。在阿根廷、玻利维亚、哥伦比亚、巴拉圭、乌拉圭、秘鲁及委内瑞拉都有发现的记录。食人鱼的身体呈卵圆形，侧扁，尾鳍呈叉形。体呈灰绿色，背部为墨绿色，腹部为鲜红色。其牙齿锐利，下颌发达有刺，以凶猛闻名。大部分栖息在河面宽广、水流较湍急处。
食人鱼生活习性很有规律，它的成鱼主要在黎明和黄昏时觅食，以昆虫、蠕虫、鱼类为主，但它的相近种只吃水果和种子，它们的活动主要以白天为主，中午会到有遮蔽的地方休息。食人鱼的天敌是鳄鱼，因鳄鱼有厚厚的铠甲，所以不怕这种食人鱼撕咬。
既然如此，为什么食人鱼会得到这样一个令人毛骨悚然的名字呢？食人鱼真的能“食人”吗？下面我们来看看食人鱼的生理结构。
如果仔细观察食人鱼，我们会发现，食人鱼的两颚短而有力，下颚凸出，牙齿为三角形，尖锐，上下互相交错排列。咬住猎物后紧咬着不放，以身体的扭动将肉撕裂下来，一口可咬下16立方厘米的肉。牙齿的轮流替换使其它可以持续觅食，但是强有力的齿列可导致严重的咬伤。
食人鱼在活动时总是一群一群地出动，这在无形之中增大了它们的力量。每群会有一个领袖，其他的会跟随领袖行动，向同一个目标进行攻击。在旱季时，水域变小，使得食人鱼集结成一大群，经过此水域的动物或人极易受到攻击。很长时间以来，人们一直认为血的气味是引发大群食人鱼攻击的主要原因，但也有人认为是受伤动物所造成的噪声和水花引起了它们的注意。
食人鱼这种强烈的攻击性，严重危害着其他生物。据说，在食人鱼活动最频繁的巴西某个州，每年约有1200头牛在河中被食人鱼吃掉。一些在水中玩的孩子和洗衣服的妇女也会不时受到它们的攻击。因为具有凶残的特点，食人鱼被称为“狼族”、“水鬼”。
成熟的食人鱼外观美丽，雌雄外观没有多大差别，背部呈现鲜绿色，腹部为鲜红色，体侧有斑纹。有高度发达的听觉。繁殖期会将卵产在水中的树根上，卵具黏着性。受精卵经48小时可孵化，仔鱼经48小时可以游动摄食。食人鱼约18个月达到性成熟，一年可繁殖多次。亲鱼会有护卵的行为，河水的泛滥情形能够影响其繁殖的成功率。
“间谍跳”——灰鲸
中文名：灰鲸
英文名：Grey whale
别称：克鲸腹沟鲸鱼
分布区域：北太平洋、北大西洋、北美洲沿海、日本海，黄海、东海、南海等
人们最为熟知的灰鲸，是所有须鲸亚目中距海岸最近的种群，在距海岸1千米处最为常见。灰鲸对沿海水域的执著，使它们更接近于墨西哥礁湖养殖场的人类。正因为灰鲸这一特性，因此，在它们游过加利福尼亚海岸时会，曾引来数千人观看。
灰鲸每年都要进行迁移。在秋季和春季，灰鲸会沿着北美洲的西海岸按照一定的行程迁移：夏季在北极水域进食，冬季在墨西哥下加利福尼亚州受保护的礁湖生产。灰鲸的迁移路程可能是所有哺乳动物中最远的，某些个体成员每年都要从北极的浮冰区迁至亚热带水域或更远的水域，总行程高达20400千米。
灰鲸在世界上的数量已为数不多。但它们却是所有鲸类之中遭寄生情况最为严重者之一。常见的灰鲸平均体长大约是12米，但最长能长到15米。其皮肤颜色由斑驳的深灰色至浅灰色。有大量的藤壶和鲸虱寄生在它们身上。藤壶主要分布在灰鲸相对较短的弓形头部上面、呼吸孔周围，以及背的前部。已在灰鲸身上发现了1种新的藤壶种群和3种新的鲸虱种群。
灰鲸有着奇特的外形。它没有背鳍，但是沿着背部的后1／3处，却长有由8～9个隆起组成的背脊。灰鲸的鲸须呈白色，与其他须鲸相比更粗更短，长度从未超过38厘米，这是因为灰鲸在捕捉猎物时鲸须被海底沉积物拉断了，而其他鲸类的鲸须仅会被水底柱状物缠绕。灰鲸喉部的下方长着2个纵向的凹槽，约2米长，间隔为40厘米。这些凹槽可以在进食时扩展开口，使嘴张得更大，以便使灰鲸能够吃到更多的食物。
灰鲸不仅外形奇特，它们的迁移速度也非常快，且会露出漂亮的造型。每小时它们可以达到8千米的迁移速度，但有外在压力时，它们的时速能够达到20千米。迁移的灰鲸平稳地游动，每隔3～4分钟，浮出水面呼吸3～5次。水柱粗短，2个呼吸孔同时呼吸时，水柱呈叉状。当灰鲸完成一连串的呼吸潜入水中时，尾鳍经常会露出水面。
灰鲸能够发出咕噜声、脉冲声、滴答声、呻吟声，以及敲击声，在加利福尼亚州的礁湖中，幼崽还会发出共振脉冲，以引起母亲的注意。但是灰鲸所发出的这些声音并不太复杂，不像其他鲸类所发出的声音那样具有社交价值。关于它们大部分通讯信号的准确含意，目前还处于未知状态。
青春期对于灰鲸来说，是十分重要的。大约在8岁时，灰鲸就会进入青春期（范围为5～11岁），此时，雄性的平均体长是11.1米，雌性则为11.7米，它们的生理完全发育成熟大约是在40岁左右。和其他须鲸一样，雌性要比雄性更大一些，可能是为了满足怀孕与哺育幼崽时较高的生理需求。雌性每隔1年会生产1次，在经历一年多的妊娠期之后，会生出一只约为4.9米长的幼崽。
灰鲸的迁移性，无论是它们的生活史以及生态学的方方面面都折射出这种从北极至亚热带的年迁移行为。东太平洋或加利福尼亚灰鲸种群的大多数5～11月都会在北极水域度过。
北极水域气候十分寒冷，尤其是到了冬季，灰鲸捕食的区域就会全面结冰。它们就不得不南迁至受保护的礁湖，而雌性则会在礁湖中生产。幼崽在5～6周之内相继出生，生产高峰大约出现在1月10日左右。幼崽刚出生时，身上的鲸脂很薄，不足以抵御冰冷的北极水域，不过会在温暖的礁湖中茁壮成长。幼崽出生后的头几个小时，其呼吸、游动都不协调，很费气力。雌灰鲸为了呵护自己的孩子，就会用背部或尾鳍，将幼崽撑到水面，以帮助其呼吸。幼崽的哺乳时间为7个月左右，最初是在水深有限的礁湖之中，在那里，它们会实现运动协调，也许还会形成母亲一幼崽的必要组合，以便一起向北迁移至避暑区，它们会在避暑区断奶。当幼崽到达北极时，已经将哺育其成长的母鲸的乳汁转化成了厚厚的隔热鲸脂。在礁湖以及远离南加利福尼亚州时，幼崽与母亲寸步不离，几乎“粘”在了母亲身上，但是随着幼崽慢慢长大，它们已经开始学会游水。当5月下旬至6月它们到达白令海时，都已变成了游泳能手，此时，它们会充满活力地游离母亲。
灰鲸的迁移方向与其动作有一定的关系。因为迁移线路紧沿海岸，所以灰鲸可以待在浅水区轻松地游动，并且始终保持陆地在其左边或右边，这取决于它们是向北迁移还是向南迁移。沿着迁移线路游动时，灰鲸经常会做出“间谍跳”。为了做出间谍跳的动作，灰鲸需要把其头部直戳出水面，然后沿着身体的水平轴线慢慢地沉落。这个动作与“突跃”完全不同，“突跃”是指灰鲸将其半个身子甚至更大的部分露出水面，然后向其侧面沉落，溅起巨大的水花。灰鲸的间谍跳很可能是用于观察临近的海岸，以确定迁移方向。
在繁殖区中，雄性与快成年的灰鲸会聚集在礁湖的湖口周围，在那里滚动、打转，发生性行为，而母亲与幼崽则会待在礁湖内侧较浅的水域。在北极，会有100只或更多的灰鲸聚集在大体相同的水域一起进食。
某些个体成员不会完成完整的北部迁移。例如，在不列颠哥伦比亚省附近的海域，某些个体成员会在向北和向南迁移的时候待在这片区域进食8～9个月。据记载，某些灰鲸每个夏季都会回到相同的地方。与其相似的小型避暑群落会从加利福尼亚北部来到阿拉斯加。这些灰鲸群既包括雄性也包括雌性，还包括所有的年龄组，其中包括雌性及其幼崽。这种交替式的进食策略可完成全程迁移，但只有少数灰鲸能够做到，因为北白令海南部的进食区相当少，因此只能供养一小部分族群。
灰鲸的天敌是虎鲸。人们已经观察到了数次这种袭击活动。虎鲸通常会向带着幼崽的群落发起进攻，大概是想要捕杀防御能力相对较弱的幼崽。虎鲸主要会攻击灰鲸的唇部、舌头以及尾鳍，因为这些地方最容易被咬住。在遇到危险时，成年灰鲸会把自己置于虎鲸与幼崽之间进行防御。当遇到进攻时，灰鲸会游向浅水区布满海藻的近海岸处，而虎鲸此时会犹豫不决。当虎鲸的声音在水下不停地回荡时，灰鲸的反应是迅速游离虎鲸或是通过厚厚的水藻寻求庇护。
南极冰灵——海豹
中文名：海豹
英文名；seal
分布区域：遍布整个海域，南极沿岸数量最多
海豹生长在南极的冰天雪地里，与海狮不同的是，其后肢恒向后伸，不能朝前弯曲，在陆上不能像海狮那样步行、跳跃，只能像虫子一样向前蠕动。18种海豹中，斑海豹体色斑驳，髯海豹触须多而长，鞍纹海豹黑斑像鞍，带纹海豹如体被白色缓带，僧海豹头形宛似僧头，象海豹囊鼻如象，豹形海豹性凶猛似豹，食蟹海豹因爱吃磷虾而得名，威德尔海豹和罗斯海豹柄于南极，还有的因栖于贝加尔湖而称贝加尔海豹。其中最大的要数南象海豹，雄性南象海豹体长6.5米，重4000千克，按大小来说居于鳍脚类之冠。潜水最深的要算威德尔海豹，能下潜600米，持续73分钟。最凶猛的要算豹形海豹，它的头似蛇，口很大，能吃企鹅、其他海豹甚至噬食鲸类。在所有的海豹中，分布最广的要算斑海豹，太平洋、大西洋都有，按照分布区域的不同，它们被定为5个亚种。
斑海豹主要见于渤海与黄海北部，其头形似狗，我国东北地区至今仍俗称其为海狗，古时也称腽肭兽，即肥胖之意。《广东通志》云：“海狗纯黄，形如狗，大如猫，常群游背风沙中。遥见船行则没海，渔以技获之，盖利其肾也。”斑海豹身体粗壮，长可达2米，重120千克。斑海豹有很强的潜水本领，最大能潜到300米深，持续23分钟，以鲐鱼、黄花鱼及乌贼等为食。渤海是其繁殖区之一。每年冬季，它们纷纷游向渤海湾北部辽河口一带，爬上浮冰。立春前后，小海豹在凛冽的北风中降生，身被白毛，这使它在冰雪背景中不易被发现。
小海豹的一身白毛，使它们能够免于敌害的侵袭。它们体内的褐色脂肪，还能够使它们具有惊人的抗寒能力。有4种海豹即威德尔海豹、罗斯海豹、食蟹海豹和豹形海豹，其生活周期都是在南极度过的，被称作南极海豹。它们多是冰上产仔，南极的气温低到年平均一56℃左右，小海豹从体温37℃的母体子宫里突然来到这个冰天雪地的寒冷世界，温度骤降，它们虽难免瑟缩发抖，但不会被冻死。在它们体内有一种褐色脂肪，这是一种特殊高效的能源，氧化以后可以产生大量热量。约一个月后，小海豹体内积累了一定量的脂肪，体温调节机制也就逐渐建立起来了。
海洋素食之尊——海牛
中文名：海牛
英文名；manatee
别称；美人鱼
分布区域：亚马孙河
海牛是惟一的食草性海洋哺乳动物，其食量大的惊人，每天可以食用相当于自身体重5％～10％的水草，因此被人们称为水中的“除草机”，这完全得益于它们顽强的消化系统。
与马和象一样，海牛是非反刍类食草动物，而非像羊和牛那样，它们也没有分隔开的胃。它们的肠子极其长（海牛的肠超过45米），在大肠与小肠之间还有巨大的中肠盲肠，末端闭合且分支成对。纤维素细菌消化在消化道后部进行，使得这4个种群都能够消化大量的质量相对较差的草料，以便能够得到所需的足够的能量与营养。它们每天食入的草料占其体重的8％～15％。
海牛虽然身躯庞大，但是消耗的能量却很少，仅会消耗同等重量哺乳动物的1／3左右。海牛这种缓慢无力的动作会使早期的水手联想到大海中的美人鱼与海妖。尽管海牛被追击时，它们能够快速移动，但是在没有人类的环境下，它们几乎没有其他的掠食者，所以速度对其无关紧要。生活在热带水域的海牛，其新陈代谢速率很慢，因为它们只会花费很少的能量来调节体温。
海牛的体形很特别。它们与儒艮的主要区别在于其硕大的、水平的、船桨形的尾巴，尾巴在其游动时上下摆动。它们只有6节颈椎，而其他所有的哺乳动物都有7节。唇部被僵硬的鬃毛所覆盖，长着2个发射肌，用于取食时把草类和水生植物送入口中。
海牛有良好的听觉。这是由大海的周围环境以及热噪音曲线形成的。因为在浅水中，低频声音的传播会受到限制。而海牛的眼睛并不能很好地适应海洋环境，尽管海牛也长有外耳穴，但是却很小。为了适应浅水环境中高频噪音的传播，它们的听觉就会变得异常敏感。
海牛对低频噪音的不敏感性，可能是海牛无法有效探测船只噪音并避免与之碰撞的原因。它们不用回声定位或声呐，也许在幽暗的水中会碰到障碍物；它们也没有声带。即使如此，它们确实是通过发声法在进行交流，也许是通过高音的唧唧声或吱吱声；至于它们是如何发出这些声音的，仍然是未解之谜。
海牛的味觉异常灵敏。海牛舌头上长有味蕾，用于挑选食用植物；它们也能够通过“品尝”目标物的独特气味特征，识别出其他的个体成员。海牛与有齿鲸不同，它们仍然长有嗅觉脑器官，但是因为它们大部分时间都闭合鼻管待在水下，所以这种感官可能还没有被使用过。
在水中，海牛可以利用它们高度发达的鼻口与肌唇，通过触觉开拓周围的环境。它们鬃毛状毛发的触觉分辨能力不如鳍足类动物，但是却比亚洲象的象鼻敏感得多。这提高了它们的食草效率，而且发挥了海牛作为全能掠食者的最大潜力。
海牛有极强的自我保护能力。海牛可以把大量脂肪以类似鲸脂的形式储存于皮下和肠周围，能够在其生活环境中起到一定热防护的效果。尽管如此，大西洋海牛一般会避免待在温度低于20℃的环境中。脂肪也会帮助它们度过很长的禁食期——在干旱的季节，没有水生植物可以食用时，亚马孙海牛的禁食期会长达6个月之久。
在觅食方面，海牛几乎没有竞争对手。在陆地草场上，有很多食草动物，需要对资源进行复杂的划分，在海草牧场上，大型的食草动物当属海牛和海龟。海洋植物群落的多样性少于陆地植物群落。当儒艮和海牛食用根深蒂固的水生植物时，会挖掘沉积物，这点毫不稀奇，因为一半以上的海草养分都在根茎处，这里集结了糖类。而冷血的海龟则恰恰相反，它们依靠食用海草的叶片生存，而非根茎，而且会在更深的水域进食。因此，在觅食方面，即使是食草的海龟也不太可能与海牛发生激烈的竞争。
海牛作为水生食草动物，由于其种类不同，摄取的草类不同。据记载，西印度海牛的食物包括44种植物以及10种海藻，但亚马孙海牛只有24种食物。仅局限于在水中或近水处觅食。它们进食时，偶尔会把头部和肩部露出水面，但它们通常只食用漂浮或淹没于水中的植物以及其他维管植物。它们也会食用海藻，但海藻并不是其食物的主要组成部分。沿海的西印度海牛和西非海牛食用的海草生长于相对较浅、较清澈的海域，它们也会进入内陆水域食用淡水植物。亚马孙海牛是水面掠食者，以漂浮水草为食（幽暗的亚马孙河水抑制了淹没于水中的水生植物的生长）。这种食用水面植物的习惯，就是亚马孙海牛朝下的吻部短于西印度海牛和西非海牛这种水底掠食者种群的原因。
海牛所食用的多数植物都带有反食草动物的保护机制——水草长着无水硅酸骨针，而其他植物则带有丹宁酸、硝酸盐以及草酸盐，这让这些植物变得难以消化，并降低了其食用价值。但海牛消化道内的细菌能够分解部分化学防御。
海洋杀手——大白鲨
中文名：大白鲨
英文名：Great white shark，white shark
别称：噬人鲨
分布区域：大洋热带及温带区
大白鲨外形非常吓人，是绝命咬杀的海底凶猛动物。在它骇人外形的背后，隐藏着许多令人惊讶的秘密。
大白鲨的身体并非纯白色，而是背部灰黑色，腹部呈灰白色。从上面看，它的背部与水融为一体，而从下方看，灰白的肚皮也与透光的水面很相似，因此，它的身上，有上下两重保护色。大白鲨没有鳞，它的皮肤像泥鳅一样光滑。然而实际上，它的身体表面遍布细小的倒刺，粗糙程度甚于砂纸，人如果被这样庞大的身体轻轻一蹭的话，很轻易便会皮破血流。
大白鲨粉红色的牙床上，上下部长有错落的尖牙，虽不密集，但杀伤力巨大。奥秘不仅在其锋利，还在于牙齿背面丛生的倒刺，这样一来，只要猎物被咬住，便不会有从大白鲨口中挣脱的可能。大白鲨的撕咬能力是人的300倍，可以轻易地将食物咬断。
大白鲨换牙也被人们认为是是一奇，由于频繁使用，大白鲨的牙齿很快会损耗脱落，而一旦前面的牙齿掉下，后面很快有备用的补上。大白鲨任何时候都在换牙，它们一生换下的牙齿成千上万，正因这些前仆后继的牙齿，大白鲨才得以横行海洋，所向披靡。
大白鲨是世界上最大的食肉鱼类，除了虎鲸，在海洋中便没有敌手，它们的猎食能力在同类中堪称翘楚。大白鲨非凡的捕食能力与它敏锐的感官有密切的联系。它们的耳朵藏在颅骨内，可以听到很远处传来的动物声响，而它们的嗅觉也十分惊人，能够捕捉到1000米外被稀释500倍的血液所发出的气味，然后，以40千米每小时的速度赶来。海明威最负盛名的小说《老人与海》中，年迈的渔人所钓得的大马林鱼便是被一群循着血腥味赶来的鲨鱼啃食殆尽的。
大白鲨对未知事物怀有强烈的好奇心，这种心理会使它上前试探。牙咬是最常见的试探方式。许多大白鲨的伤人事件都是在这种情况下发生的。当然，也不排除它们将潜水员或者冲浪板当作海豹的可能。
大白鲨最喜欢的食物是海豹，而它们与虎鲨有一样的好胃口，会吞吃嘴边的一切东西，即使钢笔、玻璃瓶和汽车牌照这样的硬物，也能被大白鲨吞入胃里。大白鲨胃的内壁有厚厚的保护层，避免受到吞入腹中的尖锐物体的伤害，所以它们才能肆无忌惮地张口就吃。
大白鲨是卵胎生的动物，即雌性大白鲨的卵会在子宫内继续发育并孵出小鲨，小鲨在母体里发育成形后才会降临到这个世界上，有1.5米长，而一头雌性大白鲨一次最多可以怀上14头小鲨。
许多人钟情于大白鲨的尖牙、巨大的双颚以及鳍，这使得对大白鲨的屠杀一直在持续。目前，人们尚不清楚自然界中大白鲨的确切数目，但可以肯定的是，如果屠杀大白鲨的行为得不到禁止，其处境将会岌岌可危。
鲨中之霸——虎鲨
中文名：虎鲨
英文名；Heterodontus
分布区域：除地中海和大西洋外，几乎各处可见
大型海洋食肉动物虎鲸凶猛异常，身上长着跟虎皮相似的独特条纹图案的虎鲨也不次于它，甚至比它更凶残。
虎鲨广泛分布在太平洋、印度洋各热带与温带海区，除地中海和大西洋外，几乎到处都有。在中国，虎鲨主要有宽纹虎鲨和狭纹虎鲨2种。虎鲨生活在靠近海底的水层，通常在热带浅水区出现，有时人们还能在白天看到虎鲨浮在水面上晒太阳，虎鲨身披跟虎纹一样色彩斑斓的图案，身体呈流线型，尾巴好象箭尾一样能够灵活控制方向。身体粗大而短，头高近方形，鼻子长在头部的前部，看起来就像猪的鼻子。口平横，上下唇褶发达。上下颌牙同型，每颌前后牙异型，前部牙细尖，有3～5齿头；后部牙平扁，臼齿状。喷水孔很小，位于眼后下方。鳃孔5个，最后3～4个位于胸鳍基底上方。有臀鳍，尾鳍宽短，胸鳍宽大，还有两个有硬棘的背鳍。一岁的虎鲨体长达38厘米，最大的成年虎鲨体长约9米左右，体重可达1吨。
古生代石炭纪就有虎鲨的化石记录，中生代时虎鲨最为繁盛，到新生代逐渐衰落。原始的虎鲨身体笨重，主要栖息在海底，与贝类及甲壳类动物为食，体长可以达到1.5米。其体色为黄色并有黑色横纹，这是虎鲨保护自己、防御敌害的保护色。虎鲨每次产卵2枚，卵具螺旋瓣的圆锥形角质囊，卵囊末端曳有长丝，借以固定于附着物上。
虎鲨是鲨鱼家族中仅次于食人鲨的凶猛残忍的食肉动物，同时还是为数最多的鲨鱼，在攻击人类的记录中，它们的攻击次数也仅次于大白鲨。虎鲨主要以无脊椎动物如海胆及甲壳动物为食。但跟大白鲨一样，虎鲨的胃口又大又杂，一点都不挑食，几乎所有它们能见到的东西都能写上它们的菜单，如鱼类、乌贼、海鸟、小型海兽、软体动物、甲壳类动物、动物尸体，以及酒瓶、空罐头、塑料瓶、车辆牌照、橡胶轮胎等。虎鲨拥有良好的视力和嗅觉，无论是远处鱼群游水时引起的水流波动，还是动物们藏身之处电磁场的细微变化，它们都能感觉到。当它们饥饿时，只要发现移动的物体，虎鲨就会紧追不舍，伺机发动攻击。
虎鲨的牙齿几乎无坚不摧，猎物只要被它们咬上一口，非死即伤。而且跟其他鲨鱼一样，虎鲨的牙齿总在不停地更替，一旦牙齿磨蚀掉，新的牙齿就会重新长出来。们的牙床上总能长出新牙。一旦前面的牙齿老化或者受伤掉了，后面的牙齿就会自动补上。
虎鲨是卵胎生动物，一次可以产下30～40多枚卵，最多的可以产下84枚卵。雌虎鲨经过16个月漫长的怀孕期，就可以产下小虎鲨了。刚出生的小虎鲨就长出了一口锋利的牙齿。
虎鲨信奉“适者生存”的法则，天生为杀戮而生，它们的杀戮本性从它们成型那天起就显露无遗。据说一条雌虎鲨一次可以怀400～500个胎儿，但到最后能够存活出生的幼虎鲨却顶多只有十几条。因为鱼卵一旦孵化成仔鱼，就意味着虎鲨杀戮生涯的开始。这四五百条幼虎鲨经过互相厮杀、蚕食，到最后只有少数几个胜利者才能出生。有位生物学家在解剖怀孕的雌虎鲨时，就曾被那还未出世的小虎鲨仔鱼给咬了一口。
海中狮王——海狮
中文名：北海狮
英文名：Steller sea lion
别称：北太平洋海狮、海驴、斯氏海狮
分布区域：北太平洋的寒温带海域，我国见于黄海海域和渤海海域
海狮是一种海洋哺乳动物，属于鳍足目、海狮科动物。海狮的四肢全部呈鳍状，后肢能转向前方以支撑身体的重量，有耳壳、尾巴，可已经退化得很短，体被上全是粗毛，细毛非常稀少。海狮的身体随种类的不同而有所不同，雄海狮体长2.5～3.3米，而雌海狮的体型相对较小。因为它们的面部长得非常像陆地上的狮子，所以被人类称为“海狮”。
海狮是生活在海洋中的一种哺乳动物，它和其他的哺乳类动物的特点一样，用肺部进行呼吸，胎生，恒温。海狮长得像狮子，其声音也和狮吼很相近，并且个别种颈部长有鬃毛，因而被人类称为“海中狮王”。
海狮的种类较多，在地球上的分布也很广泛。人们已知的海狮已经有14种。这些海狮大致可分为两类：一类体型较大，身上有的披着稀疏的刚毛，有的有极少的绒毛或者根本没有毛，这样的海狮共有5种，北海狮和南海狮就属于此类。另外9种海狮体型很小，身上有刚毛和厚密的绒毛，如生活在北太平洋的海狗就属这一类。
北海狮又叫北太平洋海狮、斯氏海狮、海驴等，是海狮家族中体型最大的一种海狮。因为它颈部生有鬃状的长毛，素来被人类称为“海狮王”。
北海狮的雄兽和雌兽在体型上相差很大，雄兽的体长3.1～3.5米，体重有1000公斤以上；雌兽体长2.5～2.7米，体重在300公斤左右。雄性的北海狮成体颈部周围及肩部生有长而粗的鬃毛，黄褐色体毛，背部的毛色较浅，胸及腹部的毛色较深。雌性的北海狮体色比雄兽要淡一些，也没有鬃毛。北海狮形体奇特，其面部短而宽，吻部钝，眼和外耳壳也较小；前肢比后肢长且宽，前肢第一趾最长，爪已经退化；后肢的外侧趾比中间三趾长且宽，中间三趾有爪。
北海狮的四脚很像鳍，非常适于在水中游泳。因为海狮的后脚能向前弯曲，所以它既能灵活地在陆地上行走，又可以蹲在地上，就像我们平时常见的狗一样。而海豹的后肢却是横向后伸，不可以朝前弯曲，因此不可以在陆地上行走。虽然有时海狮会到陆地上活动，但它真正的家是海洋，只有在海里海狮才能捕到可口的食物、避开凶猛的敌人。海狮是海中游得最快的动物，一年中的大部分时间，它们都在海上巡游觅食。
海狮也是活动在广阔的海洋中的食肉类猛兽之一，主要以鱼、乌贼、蚌、海蜇等为食，也常将小石子吞食。海狮们每天都要为寻找食物而到处漂游，因此没有固定的栖息地点。海狮长得粗壮，是与它们惊人的食量分不开的。一头海狮一天要吃40公斤的鱼。它可以一口吞下一条3斤多重的大鱼。在自然条件下生活的海狮，因为活动量比饲养的大很多，它们的食量也还会相应增加一倍多。
海狮不仅食量很大，而且胆子也很大。它敢于在渔民的鱼网中钻来钻去，抢夺收获果实，然后撕坏鱼网再逃跑。因此，在渔民眼中，海狮并不受欢迎。
由于生存环境的恶化和人们的大量捕杀，现在海狮的数量呈现飞速下滑的趋势。目前，有些国家已经提出了保护海狮的倡议书。我国已经将海狮列为国家二级保护动物，用法律的形式为海狮撑起了一把保护伞。
每年的5月至8月，一只雄兽海狮和十几只雌兽海狮组成一雄多雌群体进行繁殖后代的活动。
这段时间，首先是威猛的雄兽提前到达岸边占领繁殖场所，在海滩上或岩礁上划分领地。然后大量的雌兽才会赶来，其壮观的景象将海岸装点得十分热闹。雄兽们先是立在海滩上，用十足的热情来欢迎雌兽的到来，继而彼此之间展开拼命争抢配偶的战争，其中越是体型威武、本领高强的雄兽，抢到的雌兽的数量就越多，最后在海滩上形成许多由一雄多雌组合的“独立王国”，它们被叫做“生殖群”或“多雌群”。
但是，一旦生殖群形成后，雌兽并不立刻与雄兽进行交配，因为雌兽们都已经怀胎很久，即将分娩，所以雄兽要先做好“生儿育女”的准备，待雌兽们生下幼崽一周之后，才开始与它们进行交配，等到它们受孕以后，到翌年繁殖期到来时再次生产幼崽。一般雌兽在一个繁殖期内需要交配一到三次，而且是生产之后交配时间早晚与受精率的高低之间形成正比关系。
每只雌兽在受孕之后就马上退出多雌群，返回海中，而其他未经交配的雌兽也会陆续补充到这个生殖群里来。在长达五到六周的繁殖期间，雄兽海狮一直都不下海活动，也不吃不喝，每天还要交配多达30次，而且每次交配时间为15分钟左右。每次繁殖期结束，它们只能依靠平时体内积累的脂肪来维持这一时期的巨大消耗。雄海狮的这种特殊情况是海狮和海狗等海狮科动物特有的生殖现象，很值得生物学家进行分析。
雌兽海狮每胎只能产一个幼崽。刚出生的幼崽海狮体重约20公斤，体长约为1米，体毛为黑棕色，睁开眼睛就能活动，但仍需要雌兽的耐心照顾和关爱。雌兽活动时，常常把幼兽叼在嘴里。雌兽的乳汁含脂量很高，也很浓，所以即使一到两天以上对幼兽哺乳一次，也能使其获得足够的营养，幼兽生长得也快。雌兽在产崽后的第五个星期便开始下海觅食。
虽然繁殖群所处之地的海狮很多，密密麻麻，而且不同的个体吼声此起彼伏，但是雌兽和幼崽仍然能够辨别彼此的声音。当雌兽返回它们的栖息地点后，首先是连声高叫，好像在召唤着自己的幼崽快点回来一样，而幼崽一听到母亲的急切召唤，也会兴奋地高声答应，并用自己最快的速度向雌兽叫声的方向移动，雌兽也会加快它的步伐向自己的幼崽靠拢。它们在相聚之后，除了不停地用声音继续彼此交流和联系外，而且，它们还会用自己的嗅觉去嗅出对方身上的气味，甚至鼻子对鼻子地进行亲吻，当雌兽确认这真是自己的孩子后，才会给自己的幼崽喂奶。
不过不是所有的雌兽对所有的幼兽都会那么慈爱。雌兽对不是自己生的的幼崽表现得非常无情，不但不会用自己的乳液为之哺乳，而且还会用它的牙将幼兽叼起来，抛向远处。如果这正好被幼稚的母亲发现，这两只雌兽之间的战争就会不可避免地上演。幼崽不会游泳，同时也不敢下水，到了五到六个月的时候才开始以小甲壳动物和小鱼作为乳液之外的补充食物，此后它们会慢慢地学到海里去游泳和捕食，三到五岁时，它们达到性成熟，平均寿命可超过20年。
功夫之王——海象
中文名：海象
英文名：Odobenus rosmarus
别名：“土著”居民
分布区域：北冰洋、太平洋、大西洋
海象是生活在寒冷水域里的海洋哺乳动物，主要栖息在北冰洋一带。体大而彪悍，大的雄海象长4米多，重1吨半。它的两颗门牙又长又尖利，是觅食的有力工具。它能潜到近百米深的海底，用这两颗门牙翻动海底泥土，再用灵活的嘴唇和敏锐的触须进行探测、识别，寻找藏在里面的贝壳、虾、蟹等猎物。当海象找到食物后，它就会用臼齿把壳咬碎，吃完里面的肉。海象进食很精细，它总是细嚼慢咽，绝不囫囵吞枣。它的食量很大，饱餐一顿，需要上百千克东西，这些东西需要用长牙翻掘200平方米海底泥土才能找到，实在是够辛苦的。
别看海象经过训练能变成表演明星，可是野生的海象平时却是很懒的。它们贪图安逸享受，一生的大部分时间是成群地躺在冰上或海岸上睡觉，过着悠闲自得的生活。为了安全，它们也像海狮那样派出值班员值班警戒。如有危险，值班员就会大声吼叫，唤醒同伴逃命。海象的吼声非常响亮，像公牛一样，很远的地方都能听到，所以同伴一点儿也用不着担心，尽管安稳地睡大觉。
呆在冰块上的海象群，如果遇到大冰山，值班员也会发出大声吼叫。吼声在茫茫海空回荡，给过往的航船预示危险的来临。难怪水手们夸奖海象是冰山预报员。
海象妈妈对宝宝十分疼爱，母子形影不离。在陆地，母海象常常用前肢抱着幼崽；在海里，它让小海象骑在自己背上或紧紧搂着小海象的脖子。谁要欺侮小海象，母海象就会毫不客气地进行攻击。小海象一旦被捉，母海象就会不惜一切冒着生命危险奋起营救。为了救小海象，它甚至会攻击捕海象的船只，爱子之心着实令人感动。
小海象对妈妈也是一往情深。要是妈妈有个三长两短，它就会一直叫着去寻找。甚至有的小海象会长时间追随者捕捉母海象的船只。
海象是很有用的海洋动物。它的皮厚达3厘米，是制革的好原料。皮下脂肪厚达15厘米，可用来炼油。一头海象的皮下脂肪可以炼出二三百千克油。这种油澄清无臭味，既可食用，也可做重要的工业用油。海象的肉可以吃，牙可以雕刻成精致的工艺品。
由于海象的经济价值很高，不少国家竞相捕猎。使其数量急剧减少，有些地区的海象已濒于灭绝。加上全球气候变暖，北极地区的冰大量融化，使得海象的生活空间大大缩小，也加剧了海象的死亡。现在，全球海象的数量加起来只剩下大约7万头。海象的寿命大约40年，如果不采取有效的保护措施，海象灭绝不是不可能的。故此，世界动物保护组织已将海象列为限制猎捕的对象。
水母之“霸”——箱形水母
中文名：箱形水母
英文名：Australian box jellyfish
别名：海黄蜂
分布区域：澳大利亚昆士兰东北部的浅海水域
箱形水母是一种淡蓝色的透明海洋生物，形状像个箱子，有四个明显的侧面，外表十分好看，但会主动攻击人类，并且触须有剧毒，因此被人们视为热带海滩上的毒物。箱型水母的剧毒可引起令人无法忍受的剧烈疼痛，重者可以使人丧命。箱形水母的触须会向受害者的皮肤里释放很多毒针，每个毒针都包含一种致痛因子，因此它被称为“世上最令人痛苦的毒刺”。马里兰大学医学院皮肤科以前的负责人约瑟夫·波内特博士说：“毫无疑问它们确实那么厉害。子弹蚁简直无法跟它相比。”圣地亚哥动物园爬行动物和两栖动物馆长丹·鲍威尔表示，虽然箱形水母的毒刺看起来就是一个防御工具，但是“它们不仅利用这些毒刺折磨海滩上的人，而且还利用它们捕杀猎物，例如小虾。”因为奋力挣扎的小虾很容易对箱形水母脆弱的身躯产生破坏，因此它必须快速杀死小虾。如果一旦刺中人，人会立即死亡。
虽然箱形水母无意去杀人，但它的确是个捕猎者。一只成熟的箱形水母有一个普通人的头那么大，有的触须长达4.6米，触须上布满了毒刺细胞。以鱼类为食的箱形水母相较其他种类的水母异常活跃，在海水里喷气推进式地追寻着猎物。它周身都是透明的，使得鱼类以及人类都无法发现它那致命的触须。
箱形水母大约有4束触须，每束10根，大部分都超过2米长，每根触须大约有300万个毒刺细胞。这种毒素会影响心肌和神经，还会破坏其他组织。箱形水母具有极强的攻击性，但是其目的只是为了快速地杀死鱼类，因此攻击后它并不逃走。但是如果一只箱形水母遭遇到了人类，它也许会出于自卫而攻击人类。一旦被它刺中，会引起极度的疼痛，由于没有解药，受害者在仅仅几分钟后就会死于心力衰竭。此外，箱形水母的毒刺细胞在攻击时并不受大脑控制，而是受身体和化学物质的刺激。奇怪的是，毒刺不能刺透女性的紧身衣，在“防刺服”被使用之前，救生员在海滩巡航时穿的就是紧身衣。
深海掠食者——贝鲁卡鲸和独角鲸
中文名；白鲸
英文名；Beluga Whale
别称：贝鲁卡鲸、海金丝雀
分布区域：环北极区
贝鲁卡鲸和独角鲸都被称为“白鲸”，它们在所有鲸类之中最为社会化。一大群引人注目的白鲸聚集于北极湾，常给人留下深刻的印象，然而，由数百只甚至数千只独角鲸组成的队列沿着海岸行进的场面则史令人叹为观止。白鲸在史前时期一直生活在温带海域，但现在却独占冰冷的北极水域。
独角鲸的皮肤色彩本身就非常醒目：灰绿色、乳白色、黑色的小斑点，看起来像是用硬刷轻点，绘制于其身体之上似的。更令人称奇的是，当雄性破水而出时，其著名的螺旋形长牙会露出来。看起来不仅比例失调（5米的独角鲸长着3米的长牙），而且还重心偏移，其长牙从左上唇以笨拙的角度伸出，然后下弯。年老的雄性更加怪异，它们的尾部看起来如同从后向前长出的一样。
独角鲸与贝鲁卡鲸的体型很相似，但贝鲁卡鲸稍小一些。贝鲁卡鲸的独有特征之一就是它们的颈部与大多数的鲸类不同，它们能侧向转动头部，接近直角。贝鲁卡鲸没有背鳍，因此它的学名为Delphinapterus，即没有背鳍的海豚或者“无鳍的海豚”，尽管其身体中部沿着背部至尾部有一条背脊，但真的背鳍可能会使其身体热量流失，而且可能存在在冰面上被损伤的危险。
在这2个种群中，雄性比雌性长50厘米左右，它们鳍肢的末端会随着年龄的增长而越发向上翘。贝鲁卡鲸的鳍肢有在广阔领域移动的能力，而且对于近距离的移动也具有十分重要的作用，包括缓慢地倒游。当雄性独角鲸年老时，其尾部的形状会发生变化，末端会前移，不论从上看还是从下看，都呈现出一个凹陷的前缘。这2个种群都有起隔热作用的、厚厚的鲸脂层，以使身体与其所生活的接近冰点的水隔开，然而贝鲁卡鲸的鲸脂太厚了，以至于其头部（至关紧要的部位，鲸脂含量很少）看起来总是太小，与其身体不成比例。
独角鲸只有2颗牙齿，而这2颗牙齿也都没有什么作用。雌性的2颗牙齿会长到20厘米长，但一般不会从齿龈中露出来；对于雄性而言，左边的牙齿会继续生长，直到形成长牙。极少数的雄性（少于1％）可以长出2颗长牙，而相同比例的雌性会长出1颗长牙。有关长牙的用途，众说纷纭，但看起来这仅仅是第二性别特征，用于在社交生活以及繁殖活动方面建立威信。
贝鲁卡鲸能够摆出多种身体姿势以及面部表情，包括使人印象深刻的打哈欠的嘴部动作，这会露出32～40颗相互毗邻的钉状牙齿。牙齿表面可能会严重磨损，有时则严重到无法有效地咬住猎物。事实上，直到第2年或第3年，牙齿才会完全长出来，这点表明，它们牙齿的主要功能也许并非捕食。贝鲁卡鲸经常会将上下颚拍击到一起，发出击鼓般的声音，此时牙齿会起一定的作用；当卖弄表演时，牙齿也有其视觉刺激效果。
与独角鲸截然不同，贝鲁卡鲸是高等有声动物，能发出哞哞声、吱喳声、哨声以及叮当声，为此，很久以前就赢得了“海洋金丝雀”的美誉。它们所发出的一些声音可以透过船体外壳轻易听到，甚至在水上就能够听到。在水下，海豚群的喧嚣很容易使人联想到牲口棚。除了发声与回声定位的技能之外，贝鲁卡鲸还可以利用视觉进行交流及掠食。表达手段的多样化显示了其精妙的社交通讯的能力。
贝鲁卡鲸和独角鲸都是多样化的捕食者：贝鲁卡鲸捕食各种鱼群（包括鳕），还有甲壳动物、蠕虫，有时还捕食软体动物；独角鲸则捕食头足动物、北极鳕、比目鱼，以及小虾。贝鲁卡鲸的绝大部分猎物都在500米深的海底捕获，而独角鲸虽然没有必要到海底，但也是在相似的深度捕食。这2个种群都能够潜入超过1000米的深度，深海潜水时，正常的屏气时间是10～20分钟，但在特殊情况下，可能会超过20分钟。贝鲁卡鲸高度灵活的颈部使其视野广阔，也使声音能在海底迅速传播，而且它们能通过大力吸气和喷气产生的水流来驱赶猎物。独角鲸的牙齿对捕食毫无作用，但它们能够像贝鲁卡鲸那样吸食食物。雄性与无长牙的雌性饮食方式相似，所以长牙在进食时不起任何作用。实际上，长牙也许仅仅是个阻碍，当独角鲸接近猎物时长牙会妨碍它们的嘴部接触到猎物。
贝鲁卡鲸和独角鲸在成长与繁殖方面可能非常相似，不过我们对贝鲁卡鲸的了解更多一些。雌性大约在5岁会达到性成熟，而雄性则是在8年之后，但不同的族群之间会略有差异。通过两性差异来判定，居于支配地位的雄性可能会与多只雌性进行交配。怀孕的雌性大部分是在夏季伊始、海冰开始融化之时进行分娩。许多族群会在7月占据河口处，但这并非是为了繁殖后代，因为很少有幼仔会出生在这片庇护所。其一次通常只会生产1只幼仔，双胞胎极为罕见。生产之后，母亲与幼仔会立即结成紧密的联合，它们挨得非常近看起来如同幼仔附着在母亲的侧面或背部。母亲会哺育幼仔2年多，随后会再次怀孕。妊娠完整的繁殖周期要耗费3年甚至更久。
仲夏时节，独角鲸有时会从远海岸的浮冰处游向海湾，但其在浅水区所逗留的时间少于贝鲁卡鲸。这2个种群都极为社会化，有时会一同出现在同一片海湾，但是这种几率很小，而且通常不会导致任何明显的交际行为。它们很少单独出现，甚至很少以小组群的方式出现，所以在温暖的欧洲水域中，偶然出现的贝鲁卡鲸或独角鲸，无论其社会性还是地理性都是反常的。
卫星遥感侦测揭示了许多贝鲁卡鲸和独角鲸迁移的相关情况。这2个种群一年中的大部分时间都在被海冰覆盖的远海岸区域度过，但有时会在远海被称为“冰穴”的浮冰区度过。独角鲸可以整年都待在远海岸，或者在7月或8月时，到海湾处做短期逗留。大部分的贝鲁卡鲸族群通常在夏季时会到河口处，但个别成员不会与族群长时间待在一起。在加拿大的波弗特海，当贝鲁卡鲸向东迁移时，会在物产丰富的马更些三角洲逗留1周左右，之后再继续向更深的水域前行，这片水域对其而言是个高速加油站。在1个多月的时间内，捕猎者与观察者每天都可以在那里见到数百头鲸，事实上，在此之后还会继续有个体成员通过，这段时期会有好几万头贝鲁卡鲸经过这里。在某些区域，例如斯瓦尔巴特群岛，没有河口可用，贝鲁卡鲸会转而前往冰川前沿。河口与冰川的共同之处在于：它们都是淡水的源极。在一年中的这个时候，贝鲁卡鲸会经历一次蜕皮，它们旧的黄色皮肤会脱落，露出下边新的醒目的白色皮肤。流过表皮的淡水会加速蜕皮的进程，鲸类也会通过自身与海底沙砾的摩擦加以辅助，这样蜕皮自然非常迅速。
海洋“巨无霸”——鲸鲨
中文名：鲸鲨
英文名：Whale shark
别称：豆腐鲨、大憨鲨
分布区域：热带和亚热带海域中
鲸鲨是鲨鱼的一种，它们的身躯非常庞大，是海洋里最大的鱼。一般体长15米左右，最大的体长25米。
鲸鲨的头宽阔而扁平，吻突圆钝，尾巴细长，跟鲸很相像，因此得名“鲸鲨”。鲸鲨的皮呈棕色，上面有许多色斑。中国南海、东海、黄海等海域都有鲸鲨分布。
鲸鲨是海洋里的庞然大物，但它们并不像虎鲨、大白鲨、双髻鲨等鲨鱼那样凶猛，而是性情温和，以海生小动物和浮游生物为食。在海洋中时常可以看到成群的鲸鲨在海面上露出高大的背鳍，像鲸一样缓慢地游动，有时还会肚皮朝天，在水面上晒太阳。
鲸鲨为什么不像大白鲨那样凶猛呢？原来，它们的大嘴里没有尖利的牙齿，只长着一排非常硬的骨质乳突，所有的食物都得经过这些乳突过滤后才能进入口腔，就像是在口腔里栽上了一道篱笆桩。这样，它们当然就不能撕咬其他鱼类了。
鲸鲨属于卵生鱼类，它们的卵是世界上卵生动物中最大的，一般有足球般大小。1953年，一艘渔船在墨西哥湾用拖网捕获到一个比篮球还大的鲸鲨的卵，这个卵长30.5厘米，宽14厘米，高8.9厘米，卵中有一只长34.9厘米的完全成形的小鲸鲨。鲸鲨的大卵里，有足够的营养保证小鲸鲨的成长。因为鲸鲨和其他鱼类一样，卵产在体外，幼体必须依靠卵本身的营养发育，而不是像哺乳动物那样，胎儿由母体供给营养。
海洋大“蜗牛”——露脊鲸
中文名：露脊鲸
英文名：Northern right whale
别名：脊美鲸、黑露脊鲸、北真鲸、直背鲸、比斯开鲸
分布区域：太平洋、大西洋等海域
露脊鲸的名字是捕鲸者起的。之所以这样称呼，是因为它们“正好是”适于捕杀的鲸——它们游动缓慢，长有较多的鲸须与油脂。
露脊鲸、弓头鲸、小露脊鲸共同拥有一些有别于其他须鲸的独有特征。这些特征包括弓形的吻突（上颌）。另外与须鲸几乎呈直线的嘴部不同，它们长着曲度很大的下颔轮廓，这一特征在弓头鲸身上体现得最为明显；它们的头部占身体总长度的40％。其他区别特征包括：它们的鲸须又长又细，而不是相对较短；与有很多喉部凹槽的须鲸相比，体型较大的种群没有喉部凹槽（小露脊鲸有2个）。其头骨也有一些明显的区别，尤为显著的是露脊鲸的上颔骨狭窄，而须鲸的上颌骨宽阔。所有这3种露脊鲸的头部与身体其他部分相比，所占比例都很大，其中2个体型较大的种类与须鲸相比异常巨大，而小露脊鲸则相对较小、较瘦。与另外2种不同，小露脊鲸长着三角形的小背鳍。
与弓头鲸以及其他鲸类种群相比，通过其粗厚皮肤上的斑纹，露脊鲸很容易被识别出来。斑纹被称为“老茧”，沿着其下颌和吻突，长在眼部上方。最大的斑纹长在吻部，曾被过去的捕鲸者称为“烟囱帽”。鲸虱就生活在这些突起之中。雄性的老茧略大于雌性的老茧，老茧可能被用来竞争雌性。老茧对科学观察者也大有益处，因为无需捕捉或碰触鲸类，就可以通过老茧的独特形状识别出鲸类个体。根据老茧，观察者们绘制出了目前正在研究的各个露脊鲸种群的识别目录，通过这些，就可以知道每只露脊鲸生活了多久、何时繁殖后代、如何迁移等事实。
露脊鲸可以发出低频声音，研究表明它们至少有2种呼叫方式：分隔很远的个体成员之间的联系方式，以及雌性吸引异性交配的呼叫方式。而实际上可能还有更多种的呼叫方式。与重复“歌声”序列的大翅鲸不同，露脊鲸会发出很多50～500赫兹之间的单一的声音和成组的声音。进食的露脊鲸还会发出多变的2～4千赫的低振幅声音，通过其部分暴露的鲸须形成水波振荡。而弓头鲸的发声法则很简单，并且会随着时间变化而变化。
露脊鲸的迁移习性还未被完全了解。在北大西洋，美国佛罗里达和乔治亚州的近海岸水域是其主要的冬季繁殖区，但对此时处于非生育阶段的露脊鲸的分布情况依然未知。春季、夏季和秋季，在美国缅因州海湾通常可以见到大约2／3的北大西洋露脊鲸，但是基因数据和观测数据表明，这些亚种群还有一个次级的、未被发现的夏季栖息地。
在南半球，露脊鲸冬季繁殖的聚集地是南非、阿根廷、澳大利亚的沿海水域，以及新西兰的亚南极岛屿处。至于它们进食区与避暑区的确切地点，目前人们也只知道一部分而已，但偶尔会在南极附近发现露脊鲸。
在北太平洋，零星的偶遇次数表明，露脊鲸的残余种群会季节性地出现于阿拉斯加海湾与鄂霍次克海。尽管在美国西海岸和夏威夷，冬季时很少能见到露脊鲸的身影，甚至没有关于其冬季栖息地、繁殖区、迁移路线的可用信息，但是综合数据表明：其幼崽出生于冬季，因此使其怀孕的交配行为大概于秋末冬初时节分别在两个半球上发生。而在一年剩下的时间里，所有区域中的“交配活动”可能都是相关的社交行为，而非真正的繁殖行为。
在白令海最容易观察到迁移的弓头鲸一波弗特海种群，它们是至今为止存活数量最大的种群，也是在北极最为人们所熟知的种群。它们的分布与季节性的浮冰区位置及扩展密切相关，每年的迁移路线与时间取决于春季和夏季时，从北白令海向东至阿蒙森湾之间浮冰通道的打通时间。
弓头鲸在白令海度过冬季，尤其喜欢待在圣劳伦斯岛与圣马修岛附近，幼崽也会出生在这里。交配发生在春季迁移的第一阶段。航空照片与卫星照片表明，北白令海与南楚科奇海的冰面会在4月时碎裂，首先打开通向利斯伯恩角的通道，然后是巴罗角。由于开拓出的水道相对贴近海岸，因此绝大多数通过巴罗角的种群会顺路进入波弗特海。然而，除了巴罗角之外，循环的水和风还开拓出了大面积的远海岸河道，因此向东迁移时会离岸边较远一些。弓头鲸会尽早在5月时抵达巴瑟斯特角与阿蒙森海湾。阿拉斯加东部融化较慢的近海岸冰面，通常会阻碍弓头鲸利用马更些三角洲与育空海岸，直到7月中下旬才可以通过。
爱斯基摩捕鲸者声称弓头鲸的这次迁移会按照年龄与性别分开进行（如同澳大利亚的大翅鲸一样）。迁移必然会断断续续进行，因为掉队的弓头鲸会在5月和6月时，成群四散于从巴罗角至班克斯岛西南部的全程线路中。在夏末秋初时，从白令海返回的迁移不仅进度更快（根据以往的弓头鲸记录），而且离岸更远，因此也更难观察。
露脊鲸、弓头鲸、小露脊鲸都主要以桡足类动物为食，北大西洋的露脊鲸还会食用磷虾的幼虫，偶尔也会食用其他成群的浮游动物幼虫。而南部大洋的种群则通常以成年磷虾为食。
弓头鲸通常会在北极区域高产的特定带进食，如马更些河水流的边缘，那里营养丰富且水流清澈，是浮游植物进行光合作用的首选之地，因而也是浮游动物的高产之地。弓头鲸与露脊鲸通常都是在浮游动物集中区以张着嘴撇取的方式进食，这与大多数须鲸（塞鲸除外）的进食方式不同——须鲸习惯于吞咽集中度高的鱼群或磷虾群，然后再通过鲸须过滤食物。在多数北半球的进食区中，露脊鲸通常会潜入深水中进食，每次潜水8～12分钟，但当海面的猎物高度集中时，它们偶尔也会在水面处进食。据观察，露脊鲸偶尔还会并排进食。
露脊鲸与弓头鲸每天大概需要1000～2500千克的食物，小露脊鲸大概需要50～100千克。目前我们对它们的进食习性知之甚少，但已知两头被俄罗斯人捕获的鲸的胃部满是桡足类动物。
露脊鲸的社会结构组织很难被理解，观测到的个体在一天中的某些时候会独处，而在同一天的晚些时候或在其他日子中，则会与一个或多个群落待在一起。当露脊鲸的大型群落相距仅仅几千米时，很可能是因为那里聚集了大量的食物。而这些露脊鲸群落的协作行为大概无法与海豚群或齿鲸群相提并论。
联系最为紧密的社交组合是在母亲与幼崽之间。它们在幼崽出生的最初6个月中，始终保持其距离不超过一头鲸的体长。幼崽在10～12个月时断奶，之后，母亲与幼崽再次聚在一起的情况则很罕见。露脊鲸经常会做出“突跃”（跃出水面）与“拍尾”（用尾鳍拍水）的动作，这些行为暴露出露脊鲸的位置所在，尤其是当水面噪音严重，无法听到彼此的发声时。
漫长的繁殖周期（2次生产的间隔时间为3年或更久）意味着在某个特定区域中，可能只有少于1／3的成年雌性每年都会受孕。雌性似乎会用声音来吸引雄性，但随后的交配会变得异常困难，因为雌性要么会游走，要么会将两个鳍肢悬在空中，平躺在水里，所以雄鲸很难接触到其生殖器。雄性竞争者们为了接近雌性则会积极推进，雄性之间还会彼此互换位置。雌性似乎会与很多雄性进行交配。雄性露脊鲸可能也会有精子竞争——雄性露脊鲸的睾丸既是世界上最大的（超过800千克），也是须鲸中相对于体型而言最大的。
冬季时，母露脊鲸会产下一只4～5米长的幼崽。雌性每3～5年，在怀孕12～13个月之后生产一只幼崽，然后会哺育幼崽10～12个月。当幼崽1岁时，成长迅速的幼崽体长已经达到了8～9米。雌性大约在9岁左右时性成熟，但也会有罕见的早熟的露脊鲸在6岁时生第一胎。
从1980～1999年，北大西洋每只成熟的雌性露脊鲸的产崽数量已经明显下降。自从上世纪90年代中期以来，每只雌性露脊鲸的产崽间隔已经从3.67年增加到了5年以上。其数量增长速度明显低于阿根廷与南非的南露脊鲸种群。造成繁殖率下降的原因很多，包括出生率低下、其他种群的食物竞争，以及由于气候变化所引起的可利用的食物减少和疾病、身体毒素，还包括有毒污染物有害（但不致命）的影响。
北大西洋露脊鲸出生后第一年的自然死亡率是17％，随后3年的死亡率大约为3％。成年鲸死亡率则非常低——据我们所知，自从1970年以来，在这个种群之中，只有3头成年露脊鲸自然死亡。它们的寿命还是未知数，但至少一只北大西洋雌性露脊鲸从1935年以来一直被观察至今。大约有7％的北大西洋露脊鲸会由于虎鲸的攻击而留下伤疤，尽管这会造成一些死亡，但是根据虎鲸与露脊鲸相遇的真实报道，这不过是由于露脊鲸防御过度而造成的。据报道，露脊鲸并没有什么致命的疾病或传染病。在北露脊鲸身上发现了3个鲸虱种群，不过所有这些鲸虱都不会对露脊鲸产生长期影响，它们只是生活在其将要脱落的皮肤上而已。
露脊鲸中大约38％的死亡是由于其与大型船只的碰撞造成的，另外8％是由于被捕鱼用具缠住而造成的。将近60％的北大西洋露脊鲸在其一生中的某些时候，都曾经被捕鱼用具缠住，而留下伤痕。龙虾篓和捕蟹篓的垂直线，以及捕捉底栖鱼的刺网是造成其伤痕的主要原因。目前在美国正在大力发展改良的捕鱼方法以减少对露脊鲸的伤害。
在一年中的某些时候，小露脊鲸与露脊鲸一样，都偏爱相对较浅的水域，据估计，交配就发生在近海岸处。然而据观察，小露脊鲸一年中的大部分时间都会待在它们被报道的各个区域之中，所以可能存在着地方化的种群与有限的迁移。但在那里，它们与其较大的相距很远的“亲戚”的相似之处则消失殆尽了。尽管根据早期的观点，小露脊鲸尤为扁平的胸腔下侧也许意味着它们会长时间待在水底，但是却没有观察到它们有长时间的深潜行为。而且，它们也没有露脊鲸非凡的“拍尾”以及“突跃”技能。
小露脊鲸的游动速度相对较慢，它们经常在不把背鳍露出水面的情况下，把整个吻部戳出水面，这一行为类似于小须鲸，因而很容易被混淆。不受干扰的小露脊鲸的呼吸节奏很有规律，每分钟不到一次，连续潜水3～4分钟时，大约会换气5次。小露脊鲸通常的行为特点是“低调”，这是它们的另一个特点，与其较小的体型有关，这也造成了对其观察记录的短缺。它们出现于亚南极以及正好环球一周的南方温带水域，在那里基本不会有研究员在它们附近观察其行为或特点。
游泳高手——剑鱼
中文名：剑鱼
英文名；xiphias gladius linnaeus、Commons word fish
别称：青箭鱼
分布区域：印度洋、大西洋和太平洋
剑鱼也叫“箭鱼”，上颌长而尖锐，像一支向外突出的利剑，故而得名。剑鱼属硬骨鱼纲鲈目剑鱼科，是一科一属一种的大型洄游性鱼类，广泛分布于热带到寒带。由于它们常能保持比海水高的体温，所以能游到寒带生活。
剑鱼一般体长3～4米，重300～400千克。最大的体长达5米，重850千克。剑鱼的体型呈纺锤形，体表覆盖着一层光滑的鳞片，并且能分泌润滑体表的黏液。这种精巧流线型的体型，对剑鱼能够高速前进有着十分重要的作用。所以，剑鱼的游泳速度令人惊叹！能达到每小时110千米，相当于普通轮船速度的3～4倍，也是其他鱼类无法相比的，因此它们是鱼类中的“游泳高手”。
剑鱼有四个不同的生长阶段，即稚鱼期、幼鱼期、未成鱼期、成鱼期。每个阶段的体型变化不同。
稚鱼期剑鱼的身长在10厘米以下，幼鱼摄食浮游生物及甲壳类，成鱼主要吃乌贼类和鲭鱼等。剑鱼在捕食时，总是先用长长的上颌把小鱼打得无法动弹，然后再进行摄食。它们会用上颌来搅乱其他鱼群的行动然后再进行捕食，这种方法非常有效。
赤道南北方的广阔海域，都是剑鱼的产卵区域。一条剑鱼产卵约有400万个。
剑鱼是大洋水域上层凶猛的肉食性鱼类，在中国东海南部和南海都有分布。它们常常在高速前进中攻击鲸和鲨鱼这类庞然大物，有时也游进小型鱼群中横冲直撞。此外，它们还会攻击船舶，导致船受损或沉没。
据记载，有一次，一艘船从英国开往斯里兰卡，途中突然出现漏水情况。检查发现，原来是船底被剑鱼撞穿了一个直径约5厘米的洞。由于剑鱼以极高游速向船舶发起攻击，并给船舶带来损害，因而人们称它们为“活鱼雷”。
关于剑鱼攻击船舶有着不同的解释。有人说剑鱼之所以攻击船舶，是因为它们将船舶误认为鲸的缘故。有人则认为，因为剑鱼速度很快，看到船只时来不及避让，所以才会撞到船体上。也有人认为，剑鱼的“剑”绝不是作为武器而发达起来的，而是代表着一种高度的流线型，对于破浪前进有很大的帮助，这值得人们借鉴。
飞机设计师受到剑鱼的启发，也给飞机装上了一根“长剑”，这把剑刺破了高速飞行中产生的“音障”，使飞机的飞行速度进入超音速时代。
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