当我写出四卷本历史小说《张居正》后，国内不少影视制作公司便跑来找我，商洽改编电视剧本的事宜。当敲定合作方之后，他们又提出要求，要我自己担任电视剧的改编工作。此前，不少作家朋友提醒我，千万不要“触电”。因为严格到甚至苛刻的影视剧检查制度，使很多编剧陷入困境。加之，影视剧是以导演为主，编剧往往沦为配角。这也有损于一个作家的尊严。

    基于这些提醒，我开头就抱定主意，决不承担编剧的工作。但是，投资方在再三劝说仍不奏效的情况下，突然问我：“你难道愿意让你的作品被别人随意删改，而最终面目全非吗”这一句话的确击中了要害。因为，此前我也听过不少作家朋友的抱怨，说他们的作品被改编者弄得不伦不类。他们对这一类的“整形高手”极度不满，但也无可奈何。于是，我出于对自己作品的感情，答应承担改编的工作。

    2005年，我几乎花了一整年的时间改编《张居正》。让一个写小说的人改行做编剧，这的确是一件很残酷的事情。因为，小说是一个集故事、人物、描写、抒情于一身的最具魅力的文学样式。而剧本只是一个演绎故事与人物的框架，它只有时间、场景、人物对话。尽管，看拍摄成功的影视剧让人赏心悦目，但无论如何，阅读剧本不能让影视圈外的读者产生快感。

    出于一种排斥，也出于对小说的保护，我的剧本的第一稿令投资方和导演很不满意，他们甚至怀疑我过于自恋，不肯按照影视剧的规律而激发观众的欣赏欲。

    终于，在与导演和几位主演的多次磨合与探讨中，我开始认识到要想让荧屏上的《张居正》与小说《张居正》一样精彩，就必须对原著的情节进行大幅度的重组与调摄。小说的精彩是通过语言来展现，而影视剧的精彩则只能通过镜头来展示。语言与镜头，是两种截然不同的艺术表现形式。语言只能是作家一个人来完成，而镜头却是一个创作团队的集体创造的结晶。在这个团队里，作家只是链条中的一环。

    影视剧的特点，是故事的紧凑以及人物的集中。一部电视剧如果人物众多，势必会冲淡剧情，影响主要人物的发挥。一切的情节与故事，都必须围绕主要人物来展开。这一点，与小说有相同之处，但比小说要求更严格。基于这种镜头艺术的属性，我在电视剧的改编中，除了保留原著的精髓以及历史的真实之外，又在情节上进行了一些调整与增删。比之小说版的《张居正》，这部电视剧版的《万历首辅张居正》在叙事的节奏与情节的安排上，更符合现代年轻读者的欣赏习惯。当然；对于电视剧，小说中的一些人物的处理，如玉娘、邵大侠、王九思等，则缺乏原小说的鲜活，他们由“活人”变成了“类人”，一些主要人物比之原著也略欠丰满。不过，既然是电视版，它就只能参照电视剧来阅读。毕竟，这部电视版小说，我也五易其稿，花了不少心血。

    2009年8月18日

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