“穷人的高雅在于干净整洁。”——英格兰国谚语。
“美德从来不会与污秽和肮脏长期为伍。”——伦福德伯爵。
人们说，健康就是财富。的确，如果一个人不健康，所有财富对他都毫无价值。依靠劳动谋生的人，无论是体力劳动还是脑力劳动，都把健康看作最宝贵的财产之一。没有健康，生活无乐趣可言。人体的构造使得享受乐趣是物质生活的一个主要目的。人体的整体安排、结构和功能都围绕这一目的而设计。
健康生存的法则就是幸福。痛苦和不幸是例外的情况。痛苦也并非全都是坏事；相反，它是一种善意的提醒。它告诉我们，我们已经违背了某些规则，触犯了某些规律，没有履行某些健康方面的义务。它监督我们，告诫我们要调整生活状态。实际上，它说的是：回归自然，遵守规律，你才能重获幸福。因此，这看起来有些自相矛盾，痛苦居然是身体健康的一个前提；按照托马斯·布朗博士的观点，死亡是享受生命的条件之一。
一旦违犯了体内的自然法则，人便会因此而遭到报应。如果一个人懒散而且贪吃，他就可能会痛风、消化不良或者中风。如果饮酒过度，他会变得全身浮肿，手脚发颤，虚弱乏力；还会食欲不振，体力下降，体质衰败；酒鬼所遭受的种种病痛都会一一落到他的身上。
家不应该仅仅被看作是吃饭和休息的地方。家还是保有自尊、提供舒适、尽享天伦之乐的地方。如果人人都有自尊，各种败坏社会风俗的恶习以及因之而产生的犯罪的四分之三都会消失得无影无踪。要想使家成为幸福的地方、使所有家庭成员，尤其是正在成长发育的孩子们从中受益，就必须使家里充满舒适、干净、亲密、高雅的气氛。为了做到这一点，必定要有一位做事有条不紊、手脚勤快麻利、受过良好教育的家庭主妇。家里的大事小情都离不开她。所以，我们几乎可以说，一个家庭幸福与否都取决于它的主妇。如果不提高和改善每个家庭，一个国家就不会进步；家庭的提高和改善又离不开妇女。她们必须知道如何使家庭舒适安逸；而只有接受教育，她们才能够知道如何去做。
因此，妇女必须接受大量的培训，以便她们能够胜任实际生活中的角色。教育应该是全方位的，把她们将来的角色，即妻子、母亲、和家庭主妇，考虑在内。但是，在所有阶层中，甚至在上层阶级里，女孩的教育很少围绕着这一目的而进行。在工人阶级家庭里，少女被送出去打工；在上层阶级的家庭里，少女被送去学习一些华而不实的技能。从这些女人之中，往往是在没有任何参考评判的情况下，男人挑选未来英格兰的妻子和母亲。
男人通常很少或者根本不留意妇女的智力或技能；当发现家庭索然无味、了无生气时，他们才意识到这一切的价值。男人往往被女孩的浓眉大眼、红润脸庞、或者苗条身段所吸引。一旦像成语说的那样“坠入爱河”，他们根本就不再考虑“爱人”是否会缝补衣服或者下厨烧饭。然而，等到结婚以后，哪怕最重感情的丈夫也会从“狂喜”中冷静下来。他很快就会意识到，灵巧的双手远比明亮的大眼睛更有价值。如果衣服无人缝补，饭菜无法下咽，那么这个倒霉的男人就会苦恼万分，而这个倒霉的女人也会闷闷不乐！如果家里缺少这些舒适安逸的生活所必备的基本要素，这个家庭很快就会令人讨厌憎恶；这时，尽管妻子容貌姣好，也难得丈夫的欢心；男人会经常去酒馆买醉消愁。这样，以法律的名义在教堂里结合在一起的两个人就会被酒馆分隔开来。
我们谈论的不只是那些生活最窘迫的体力劳动者，而且也包括那些大制造业城镇里的收入丰厚的工人。周薪两到三英镑的男人，或者说收入高于助理牧师和银行职员的平均工资的男人，把大把的钱财花在啤酒上，却经常舍不得每周拿一小部分出来，如半个克朗，为自己和孩子来提供一个体面文明的家。这样做的结果是什么呢？他们降低了自己和他们的家庭。住房拥挤不堪，一点儿都算不上健康或者体面，周围的环境肮脏污浊。这种住宿条件远不值他们支付的那笔微小的租金。这样会带来一些不可避免的后果：自尊的丧失，智力的下降，身体状况的恶化，过早的死亡等等。哪怕是最伟大的哲学家，如果处在这样的环境里，也会慢慢地变得粗鲁和野蛮起来。
但是，这样节省的费用，或者更确切地说，那些因为没有租好房而省下来的钱，并不是节约；而是胡乱的浪费。因为恶劣的居住条件而屡屡生病导致不断地中断工作，储蓄银行的存款不断变少、互济会的救助也将耗尽；最终而又很快地，他们只能靠贫民救济税度日了。尽管这种忽视居家环境带给中上层阶级的危害是巨大的，但是因为没有为家人提供健康和舒适的住所而给工人阶级所造成的损失是无法估量的。或许，我们可以毫不夸张地说，大城镇的互济会的支出中，有一半是用于补偿那些因为肮脏和不健康的家而造成的金钱损失。
建造一处健康卫生的住所，几乎并不比建造一处不健康卫生的住所花费得多。对于建房人而言，他所需要的只是卫生条件方面的知识和提供良好的住宿条件的意愿。无论是否健康卫生，住所占居的面积是一样的；所需的砖块和砂浆的数量也没啥不同；清洁的空气与污浊的空气并无二价。我们不需要为光线支付任何费用。
一位节俭、干净的女主人操持的家庭会是舒适安逸的、高尚的和幸福的寓所。我们可以在这样的家庭生活里看到高尚文明的关系。男人会钟爱这样的家庭，因为这里有许多甜蜜幸福的回忆，到处是妻子、儿女以及左邻右舍的欢声笑语。我们会把这样的家看作不只是拥有共同本能的安乐窝，而且是年轻伟人的培训地、心灵的圣堂、暴风雨的庇护所、劳动后的甜美休息之地、伤痛的慰籍、成功后的自豪以及永恒的喜悦。
身体健康和道德健康之间、家庭福利和公共福利之间，存在着密不可分的联系。不卫生的住所对人的道德的败坏性影响远远超过了瘟疫。空气污浊的场所损害身体健康，同时也不可避免地使心灵品质变得低劣和猥琐。个人失去了自尊；整个地区弥漫着愚蠢、懒散、厌倦的情绪；道德开始沦丧。人们经常地为了一时的欢乐或者那种血脉贲张的感觉，跑到酒馆里借酒浇愁；结果导致了众多的痛苦、丑行、耻辱、犯罪和悲惨。
对日常生活所需要的健康条件疏忽大意是一件非常可怕的代价高昂的事情。它使得富人支付了大量的贫民救济税，以便帮助那些因为斑疹伤寒而失去丈夫的妇女和失去父亲的孩子。富人在疾病方面也花费了大量的金钱；因为伤寒热经常从穷人的陋舍传入到富人的豪宅，夺去那些父亲、母亲或者孩子的生命。维持各类诊所、养老院、疗养院、穷人救济所的捐助也需要大量的钱物。穷人的花费就更多了：它夺取了他们的健康，这是他们的惟一资本。他们的一切投资都在身体健康上。如果失去了健康，他们就身无分文，彻底破产了。可见，这种疏忽大意是多么可怕啊！对于社会或者个人而言，都是如此。它夺走了穷人的健康，使其生不如死。
既然这样，为什么卫生学没有被普遍采纳和推行呢？恐怕主要是因为疏忽大意和懒惰怠慢的缘故。地方政府，——市政府和监护人委员会——都像麦克拉提太太一样妨碍了卫生的推广。像那位邋遢脏乱的女管家一样，他们不愿意为此而费心劳神。要消除这些疾病的根源，人们必须勤奋和始终如一地关注它。最重要的是，提高税率。各种邪恶的利益拒绝做出让步，公然地反击对他们的批评和指责。他们说，“过去”一切都十全十美，为什么现在不能继续那样做呢？一旦斑疹伤寒或者霍乱爆发，他们就告诉我们“责任不在任何人”。
多么可怕的“责任不在任何人”啊！它要为多少事情承担责任啊！“责任不在任何人”比全世界的人所造成的不幸要多得多。它在我们的食物中掺假；用劣酒毒害我们；给我们提供污浊的饮用水。它在死胡同和无人打扫的深街小巷里传播热病。它使城市的污水无处排泄；它造成了监狱、收容所、看守所人满为患。它滋生了众多的偷猎者、小偷和酒鬼。
“这和我没有关系。”听到一个贫妇和她重病的孩子因为乞讨而被驱赶出城镇时，一个富人这样说道。救济院对她置之不理，打发她走开。妇人抱着孩子来到富人门前，坐在那里。她的孩子死在了那里；斑疹伤寒的病毒传进了镀金的客厅里、传到了富人豪华的卧室里。这样，富人的孩子也染上了这个病。
然而，仅仅改善城市的环境，——比如下水道系统、污水工程、修筑道路、供水以及禁止地窖住人等等，——效果比较有限，除非我们能够进一步改善它们，也就是说进一步改善居民的家庭环境。一套完备的公共卫生措施可以确保整洁的外部环境，——可以确保消除多余的潮气、及时地清除所有的动物和植物垃圾，——这样，街道上和居民的家里才会流动着干净的空气，没有混杂着导致疾病、痛苦和死亡的毒气。地窖住人的情形应该被禁止。有关以后修建的楼房的某些规定也应该得到强化。但是，市政府或教区当局的管理也就只能做到这一步。它无法做更多的事情；它的管理不能进入到人们的家中，其实也没有必要这样做。
因此，创建卫生的环境，需要社区每个人的努力；任何免除个人在社区卫生方面的努力的法律都可能是有害的。政府并没有建造人们居住的房子。雇主和资本家提供了这些房屋。因此，为了确保成功，在改善公共卫生的事业中，有必要把这些方面都考虑在内。
我们应该时刻把这一重要的事实放在心上。与此同时，我们要尽一切可能的努力为工人阶级提供更多舒适的、体面的和美观的住房。但是，令人悲哀的是，在许多地区，实际情况是这些工人，由于条件所迫，不得不选择一些不体面的、等于慢性自杀的住所。这些地方对他们的身体和道德的摧残是最严重的。
家庭是塑造人的地方。有什么样的家庭，就会有什么样的人。周围的环境会损害我们的心智。经常地置身于那些污秽不洁的环境会使彻底地毁掉正直的人。人就不可避免地会变得行为粗俗、习惯恶劣、趣味低下。大城市里，大部分贫民窟的许多房屋都光线暗淡、寒冷潮湿、杂乱无章和令人心情压抑。在这样的环境里，你不可能培养出温文尔雅的性格，指望他嫉恶如仇、小心谨慎、渴望提高自己的道德品质和知识素养。如果没有能够通过这种或者那种方式来改善家庭条件，那么他们的道德水准的下降和社会地位的低贱就一定无法避免。
教育人们养成爱干净的卫生习惯具有头等的重要意义。不必教他们读书或者写字，我们就可以教会他们养成卫生的习惯。整洁的意义远不止是身体健康。它还给予我们自尊，影响着整个家庭的道德状况。它是节俭精神的最好说明。它在家庭经济中的重要性和卫生对于人体的重要性一样。它应该在家务中的各方各面占据重要地位。它意味着舒适和幸福。它是文明最显著的特征之一，标志着民族的进步。
不过，肮脏并非我们天性的一部分。它是寄生虫，吸食并毁灭着人类的生命。它面目丑陋、令人厌恶。有它存在的地方毫无美丽可言。因为肮脏，最美丽的女人也会令人反感；因为肮脏，儿童会变得烦躁不安、脾气暴躁；因为肮脏，男人变得自甘堕落、轻率鲁莽。凡肮脏污秽之地，必定没有谦逊的美德，因为肮脏就是猥亵下流。不洁净的人也不可能有洁净的心灵；因为身体是灵魂的殿堂，必须清洗和洁净它，才能使之配得上圣殿。肮脏总是与自我放纵和酗酒密不可分。卫生检查员已经清楚地指明，肮脏的阶级也是酗酒的阶级；他们倾向于从啤酒、杜松子酒和鸦片的麻醉中，为污秽的生活环境所带来的不幸寻求解脱和逃避。
我们无须赘述整洁带来的道德方面和身体方面的美感。整洁代表着自尊，是许多美德的根源，尤其是纯洁、高雅和体面。我们甚至还可以说，思想和感情的洁净是洁净身体的习惯的结果。因为，在很大程度上，人的心灵和思想会受到外部条件和环境的影响。一个人的外在习惯总是在这个人的性格，以及道德情感和智力上打上深深的烙印。
男人、女人和孩童的公共福利都依赖于对那些乍看起来好像非常琐碎的小事的关注。如果不妥善地处理这些事情，我们的身体健康、心情舒畅和感情愉悦就是绝对不可能的。比如，一个儿童的身体满足取决于对他的饮食、衣着和洗浴的照顾。这些都是最寻常不过的事情，然而往往也具有最根本的重要性。如果儿童饮食和穿衣不当，他长大后就会体质虚弱、状况不佳；儿童是这样，大人也是如此。
如果不经常地关注这些平常事务，成人也不可能舒适惬意。每个人都需要，也应该拥有，家庭的舒适温暖。舒适温暖是整洁、节俭、规律和勤奋的共同结果。简而言之，不论事情看起来多么微不足道，都要尽职尽责。烧煮土豆、烘烤面包、缝补衣袜、铺床叠被、擦洗地板、照看婴儿，都不是什么重大的事情；但是，在管理家庭之前，不论这个家庭如何贫穷，一个妇女应该学会处理这些家务。
然而，对于许多女性而言，在人格的发展上和在提高生活的舒适方面，她们能够取得比别人更好的成就不是因为耐心地遵循了自然法则，而是在家庭和学校里受到了良好的培训。为了有效地做到这一点，无论男女都必须接受关于工作目标性质方面的指导。
如果人们能够给予这些平常的事情适当的关注，青少年就不会遭受那么多的痛苦、感染许多的疾病和经常面对死亡的威胁。但是人们的习惯做法好像是对这些自然规律一无所知。如果违犯了这些自然规律，我们就只会自食其果，因为我们无视它们的运作模式。我们获得的信息是可能“了解”它们，如果社会使人们处于盲目和无知的状态，我们不不可避免地会收获恶果。由于对正确的生活方式的那些最细微的、却又最必要的条件都毫无所知，成千上万的人因之而失去了生命。
女性还需要掌握如何勤俭持家的重要艺术。如果没有收入，至少她们必须支出这些收入。她们的命令应该考虑到如何恰到好处地使用这些钱。为了达到这一目的，她们绝对有必要掌握一门算术知识。有些人可能说，“算术对一个妇女有什么用呢？”男人一结婚就会明白这点。如果家庭主妇全然不懂加法减法；如果她没有记录收入或支出情况，用不了多久，她就会发现自己陷入了大麻烦：她会发现自己不能量入为出，于是经常债务缠身。如果在衣服上花费太多，她就几乎没有钱购买食物或负担孩子的教育费用。她常常会在这项或者那项上大手大脚，结果使得全家都不安宁。由于借债度日，她也可能使丈夫陷入困境，带给他晦气，有时甚至让他破产或失业。
关于家务管理方面，有很多值得讨论的内容，特别是良好的烹饪技术。拙劣的烹饪手艺是许多家庭失和的原因之一。蹩脚烹饪是一种浪费，是金钱的浪费和舒适享受的损失。烧得不好的牛排和半生不熟的土豆会把上帝撮合的一桩婚姻劳燕分飞。在教育未来的一代时，在教育工作者教授的那些“常识”里，这一项当然不应该被忽略。在女性教育方面，这是最常用的一项知识，而这也是最容易被忽视的一项知识。
由于妻子对烹调手艺一窍不通，成千上万的工匠和劳工的食物中的一半营养被白白地浪费，而且他们经常处于吃不饱的状态。不过，关于如何节俭食物以及如何把食物做得美味可口和易于消化，他们也是一无所知。
在这一方面，甚至中等阶级者的状况也很糟糕。“如果在魔王的帮助下，”一位著名的作家说，“我们可以看到那些比较低下的中产阶级的饭桌上发生的一切，眼前将会是怎样一幅景象啊：难以下咽的饭菜，无谓的浪费，恶言恶语，最终导致行为失态。丈夫和妻子吵架，因为他吃不下那些饭菜，只好借酒浇愁，来弥补食物的不足。这样，不仅浪费了食物和损害了健康，而且浪费了更多的酒。酒又妨碍了人们的生活习惯和伤害了健康。”
另一方面，那些饭菜可口的人们只会适度饮酒；酒足饭饱之人就不会再去寻求喝酒等刺激。美味的饭菜也使人心情愉快、身体健康。我们所说的美味饭菜指的是任何搭配合理的饭菜，不论它是如何得简朴。富人可能生活奢华，而同时也百病缠身；穷人可能生活节俭，但同时身体健康。当然，前提是他的运气好，有一位厨艺高超的妻子或仆人。
简而言之，我们需要烹调的常识，就像许多其它事情一样。我们应该利用、而不是滥用食物。现在因为缺少一点烹饪知识，许多食物都被统统浪费了。食物的浪费不仅是因为蹩脚的厨艺，而且是因为我们丢弃了许多东西。法国妇女可以把我们丢弃的这些东西变成美味可口和易于消化的饭菜。健康、道德和家庭幸福都与烹饪问题密切相关。最重要的是，它是节俭的助手。它充分地和最好地利用了上帝的施舍。它没有浪费任何食物、而是利用了各种食物。每个英国妇女，无论高贵或是浅薄，应该精通这门可以为家庭带来如此众多的舒适、健康和财富的技艺。
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