承认错误是一个人最大的力量源泉
每一个人在一生中都会或多或少、或轻或重地犯错误，做错事。但是，人们对待错误的态度是不同的，有些人选择勇敢地承认自己的错误，承担自己应该承担的责任；也有人选择逃避过错，推卸责任。卡耐基说：“若能抬起头承认自己的错误，那么错误也能有益于你。因为承认一桩错误，不仅能增加四周的人们对你尊敬，且将增加你自己的自信。”
唐朝开国不久，唐太宗李世民决定把洛阳破败了的干元殿修饰一番，以备作为到外地巡视的行官。对于皇帝来说，想要修缮某个行宫，本来是小事一桩。可是，有一个小官张玄素却上了一道奏折，痛陈此举不妥。
他在奏折中尖刻地说：修了阿房宫，秦朝倒了；修了章华台，楚国散了；修了干元殿，隋朝垮了。这都是历史的教训。现在，我们唐朝百废待兴，国力哪里比得上当年的隋朝？陛下在国家的破烂摊子上，继续役使饱受战乱之苦的百姓，耗费亿万钱财，大兴土木。陛下没有继承前代帝王的长处，继承的却是百代帝王的弊端。如果从这一点看，陛下的过失远远超过了隋炀帝。
这是一道笔锋犀利，直击要害的奏折，张玄素为了表明自己的态度，把李世民比作昏聩的暴君隋炀帝，可以说是冒犯天威。李世民接到奏折，立即下令召见张玄素。朝堂上，满朝文武都替他捏了一把冷汗，观察李世民的反应。
李世民面沉似水，拿着奏折问张玄素：“卿说我不如隋炀帝，那么我和夏桀、商纣相比怎么样呢？”
张玄素听了毫不畏惧地答道：“如果陛下真的修了干元殿，那就和夏桀、商纣一样昏乱。”
听到这句答话，李世民点了点头，不仅没有发怒，反而哈哈大笑。他大大表扬了张玄素一番，赏给他500匹绢，同时宣布收回成命，停止重修干元殿的工程。
困难不在于意识不到自己的错误，而在于人们都坚持错误的冲动。只有杰出者才能克服这种冲动。李世民作为千古一帝，也正在于此。
承认错误，担负责任是每个人都应尽的义务，任何不愿破坏自己名誉的人，都必须认真对待错误和责任。这也是每个人都应具备的最起码的品德。所以，能够真诚承认错误的人，是敢于面对错误，希望自己更加优秀的人。
托马斯·卡莱尔曾经说：最严重的错误莫过于不觉得自己有任何错误。换句话说，承认错误也就是领导者纠正错误走向正确的第一步。但是这个世界上有太多的人试图修复某些事情，却不会直面已经形成的错误，经常用各种旁观者看来无法理解的方式来掩饰自己的错误，结果只能是欲盖弥彰。因为他们忘记了，承认错误，别人至多会觉得你无能；掩饰错误容易使别人觉得你不仅无能，而且虚伪。
营救驻伊朗的美国大使馆人质的作战计划失败后，当时美国总统吉米·卡特即在电视里郑重声明：“一切责任在我。”仅仅因为这句话，卡特总统的支持率骤然上升了10%。
做下属的最担心的就是做错事，特别是花了很多精力又出了错，在这种情况下，如果领导能够主动承认“一切责任在我”，那么下属又会是何种心境呢？下属对领导进行评价，要看领导是否有责任感，是否勇于承担责任。如果领导者有这样的品质，那么不仅会使下属有安全感，而且也会使下属反思自己的缺陷，从而增强下属的责任感。
美国田纳西银行前总经理特里提出：承认错误是一个人最大的力量源泉。这个原则后来被称为“特里原则”。
新墨西哥州阿布库克市的布鲁士·哈威，错误地核准付给一位请病假的员工全薪。在他发现这项错误之后，就告诉这位员工并且解释说必须纠正这项错误，他要在下次薪水支票中减去多付的薪水金额。这位员工说这样做会给他带来严重的财务问题，因此请求分期扣回多领的薪水。但这样哈威必须先获得他上级的核准。“我知道这样做，”哈威说，“一定会使老板大为不满。在我考虑如何以更好的方式来处理这种状况的时候，我了解到这一切的混乱都是我的错误，我必须在老板面前承认。”
于是，哈威找到老板，说了详情并承认了错误。老板听后大发脾气，先是指责人事部门和会计部门的疏忽，后又责怪办公室的另外两个同事，这期间，哈威则反复解释说这是他的错误，不干别人的事。最后老板看着他说：“好吧，这是你的错误。现在把这个问题解决吧。”这项错误改正了过来，没有给任何人带来麻烦。自那以后，老板就更加看重哈威了。
丹麦物理学家波尔，他于1913年在原子结构问题上迈出了革命性的一步，提出了定态假设和频率法则，从而奠定了这一研究方向的基础。1920年9月，在波尔的不懈努力下，哥本哈根大学终於建成了理论物理研究所，这个研究所成了吸引年轻而有富有天才的理论学家和实验物理学家研究原子及微观世界。然而当众人问他为何有这么大的成就时，他却微笑着说：“敢于在别人面前暴露自己的无知和错误。”
勇于承认错误，为哈威带来了老板的信任，为卡特提升了支持率，为波尔的前进扫清了道路。其实，一个人有勇气承认自己的错误，也可以获得某种程度的满足感。这不只可以清除罪恶感和自我保护的气氛，而且有助于解决这项错误所制造的问题。
不但要承认错误，还要勇于改正错误。一个较好的策略是尽早发现错误，然后尽可能减少损失。失败并不可怕，可怕的是不断地重复某一个或者一些错误。
有些领导者在下属或者自己发生错误时，第一个反应就是大声训斥，寻找替罪羊。实际上，这种把注意力集中在错误本身的做法是不明智的。无论什么问题发生时，寻找解决方法，并且尽力避免重犯类似的错误，是最重要的。
一项对世界各地的领导者进行的研究表明，日本领导者能够较早地承认错误，然后做出必要的变动。主要原因是他们的决策方式是团队决策，从而尽可能减少了个人的自负所带来的负面影响。日本企业能够在很多领域获得成功，并不是因为他们从来不犯错误，而是当他们有错误时，就会迅速地做出修正，然后继续推动市场向前发展。
正视错误，你会得到错误以外的东西
如果一个人上班迟到了，老板问他迟到的原因，他可能会是找借口说：
“今天太堵了，所以迟到了！”
“今天公车来晚了，所以迟到！”
“今天下雨，所以迟到！”
“今天……”
但很少有人这样说：“对不起，这是我的错！”
一个连上班迟到这样的小错都不敢面对的人，他能够去承担更大的责任吗？老板愿意将重要的工作交给他吗？
从前，有一只猫，它总是用美好的语言掩盖自己的错误。比如，有一次，它想抓一只小老鼠，但是一不小心老鼠逃走了，它就对伙伴说：“我才不想抓它呢！它不肥，等养大了再说。”就这样，这只小猫每做错了事情，它都找各种借口来掩盖自己犯的错误，自以为是，又虚荣，以至于它的伙伴们都不相信它了，也没有伙伴再去帮助它……
反省、勇于面对错误是一种美德，只有懂得反省、勇于面对错误、知道改正的人才能进步，才能在上帝关上门后，发现他留出的另一扇窗。
有一个人去医院看病，医生说：“你子宫里长了个东西，最好尽快做手术！”病人的脸色一下苍白了，他说：“怪不得我最近总是虚弱心慌，幸亏遇到你，就算是恶性肿瘤，发现得早，也应该不至于扩散。”手术很快就安排了，手术室里都是最新的医疗器材，对这位妇科名医而言，已经有上千次的手术经验。医生打开病人的腹部，向子宫深处观察，准备下刀。他有把握将肿瘤一次切除，使病人永绝后患。但是，他突然全身一震，刀子停在半空中，豆大的汗珠冒上额头，他看到了令他难以置信的事，一件在他行医十年之间不曾遭遇的事。原来子宫里长的不是肿瘤，是个胎儿。他矛盾了，如果下刀，硬把胎儿拿掉，然后告诉病人，摘除的是肿瘤，病人一定会很感激。相反，他也可以把肚子缝上，告诉病人，看了几十年的病，他居然走眼了。这不过几秒中的挣扎。已经使他浑身湿透，他小心翼翼的缝合之后，回到办公室，等待病人苏醒……医生走到病人前，严肃地说：“对不起，太太，我居然看错了，你只是怀孕，没有长瘤。”医生深深的道歉，“所幸及时发现，孩子安好，一定能生下个可爱的宝宝！”病人和家人全呆住了，隔了十几秒中，病人的丈夫突然冲过去，抓住医生的领子大吼。后来，孩子果然安产，而且发育正常。但医生被告的差点破产。最大的伤害，是名誉的损失。
“人非圣贤，孰能无过？”人的一生难免会犯错误，但犯了错要勇于面对。作为一位关系到病人性命的医生，即便是名医，也有犯错的可能。既然已经知道错了，那又如何面对呢？是知错就错，还是及时挽救？这个故事中的医生在良心与名誉之间挣扎了几秒钟，但最后还是选择了良心，即使破产。
人都会犯错，为什么不勇于承认自己的错误呢？错误是常会被察觉的，因此将时间花在掩盖错误上只会延长大家的痛苦，白白浪费时间和精力。然而，当你承认自己的过失后，人们便会因你的正直，诚实而尊重你，日后在其它方面，人们也比较容易相信你。
犯了错，勇于面对自己的错误才是解决错误的最好方法！
领导认错，得到的不只是谅解
领导与人交际，难免说错话、做错事，也就难免得罪人，有时甚至给对方带来精神上的巨大痛苦和经济上的巨大损失。对此，若是能及时认识到自己的错误，诚恳地向人家道歉，并主动承担责任，一般情况下，总是能得到别人原谅的。倘若你发现自己错了，又不能及时向别人道歉，甚至千方百计找借口为自己辩解，其结果不仅得不到别人的谅解，相反，还会受到道德上的谴责和人格、形象上的损害，使你失去朋友、失去友谊。因此，任何人都不能小看了道歉的作用。
简单地说，道歉必须掌握两个原则：一是要诚恳，二是要及时。及时而诚恳的道歉有以下几种方式。
1. 表示有所醒悟，希望得到谅解
三国时，公孙渊在辽东割据，害怕曹操征讨，就给孙权写信要归顺东吴。孙权决定派军队带着钱财去支援他，并封公孙渊为燕王。大臣张昭认为公孙渊不可靠，极力反对孙权这样做，两人因此发生了激烈的争执，孙权最后还是没有采纳他的意见。张昭一气之下，不去上朝，孙权也生了气，派人把张昭家的门给堵上了。张昭更不示弱，让家人在门里又堵上了一层。后来，公孙渊杀了孙权派去的人，孙权这才认识到张昭的意见是对的，于是几次到张昭家去认错，张昭就是不见他。
一次，孙权又来到张昭家门口，高声喊张昭的名字，张昭仍卧床不起。孙权派人烧他的门，本意是想逼张昭出来，但张昭却让人把窗户也关上了。孙权一看，连忙让人把火扑灭，自己一直在张昭的门前站着。
后来，经过儿子的劝说，张昭终于露了面，孙权一看，非常高兴，赶紧把他让到自己车上，一路上自责不已，请张昭原谅。从此，君臣和好如初。
2. 表示捐弃前嫌，希望得到帮助
1754年，华盛顿还是一位上校，率领部下驻守在亚历山大市。有一次选举弗吉尼亚议会议员时，一名叫威廉·佩思的人反对华盛顿所支持的候选人。
据说，华盛顿与佩思在关于选举问题的某一点上发生了激烈的争论，他说了一些冒犯佩思的话。佩思把华盛顿一拳打倒在地，华盛顿的部下马上赶了过来，准备替他们的长官报仇。华盛顿当场予以阻止，并劝他们返回营地。
第二天一早，华盛顿给佩思送去一张便条，要求他尽快到一家小酒店去。
佩思如约到来，他是准备来进行一场决斗的，令他感到惊奇的是，他看到的不是手枪而是酒杯。
“佩思先生，”华盛顿说，“犯错误乃人之常情，纠正错误是件光荣的事。我相信昨天我是不对的，你已经在某种程度上得到了满足。如果你认为到此可以解决的话，那么请握我的手——让我们交朋友吧。”
从此以后，佩思便成了一个热烈拥护华盛顿的人。
3. 表示承担责任，希望得到理解
真正的道歉并不只是认错，承认自己的言行破坏了彼此间的关系，而是要勇敢地为自己的过错承担责任。通过道歉表示你对这个错误十分重视，并希望重归于好，这样不仅可以弥补破裂了的关系，而且还可以增进感情。
勇于认错不仅是一个领导者应有的素质，也是一种难得的品德。其实，许多大公司的领导都具备这样的优良品德。
一次，一位下属因经验欠缺而使一笔货款难以收回。松下幸之助勃然大怒，在大会上狠狠地批评了这位下属。气消之后，他为自己的过激行为深感不安。因为那笔货款发放单上自己也签了字，下属只是没把好审核关而已。既然自己也应负一定的责任，那么，就不应该这么严厉地批评下属了。想通之后，他马上打电话给那位下属，诚恳地道歉。恰巧那天下属乔迁新居，松下幸之助便登门祝贺，还亲自为下属搬家具，忙得满头大汗，令下属深受感动。然而，事情并未就此结束。一年后的这一天，这位下属又收到了松下幸之助的一张明信片，并在上面留下了一行亲笔字：让我们忘掉这可恶的一天吧，重新迎接新一天的到来。看了松下幸之助的亲笔信，该下属感动得热泪盈眶。从此以后，他再也未犯过错，对公司也忠心耿耿。松下幸之助向下属真诚认错成为整个日本企业界的一段佳话，确实难能可贵。
“权威说”在中国颇为流行，一个企业的领导者即便是错了，也不轻易低下头来承认自己错了，这样做，不但不能维护自己在下属心目中高大伟岸的“领导形象”，还会失去大家的信任。而坦诚认错，得到的将不只是谅解，还有威信、拥护和敬重。
抢先承认错误，别给别人“演绎”的机会
曾任克林顿贴身幕僚的莫里斯（Dick Morris），在其书中关于处理丑闻有这样一段话：“当丑闻曝光，过去的经验显示，揭发该丑闻的记者往往已经储足弹药，部署好随后一连几天的攻势，以及情节铺排。他们和编辑会老谋深算地把有关丑闻的故事和桥段，分段包装，逐日逐日面世，使得丑闻情节每天都有新的发展，可以持续地炒作，以致不断升温。”
丑闻若被某家传媒独家揭发，当事人便要有心理准备：记者早已如“章回小说”般布署好接着几天的报道和有关情节。如果心存侥幸，企图以谎言掩盖真相，或者只是像“挤牙膏”般一点一点交待事实，便容易坠入传媒的圈套里，被后者早已储好的弹药迎头痛击，“一巴掌又一巴掌”无情地刮过来。所以还是抢先承认错误，别给别人“演绎”的机会为上上之策。
《苹果日报》就是香港传媒追击丑闻的个中高手。2000年，立法会前议员程介南“以权谋私”丑闻揭发的第一天，《苹果日报》只是披露十分有限的证据，令程介南掉以轻心、心存侥幸，在当天的记者招待会中，企图把问题轻轻带过，并掩盖部分事实。不料该报的记者早已有备而战，在会上套出了他为自己辩护的很多话，要他以个人诚信担保。到了第二天，该报才进一步披露更多资料，反驳及质疑他头天记者会为自己作的辩护，令程再度回应，疲于奔命。这样一连几天重复这个游戏，使当事人心力交瘁，而诚信逐步破产，就如“花猫把玩老鼠”一样，不可谓不残忍。
类似做法，《苹果日报》早有前科，不过只是应用于“娱乐版”，程或许因此有所不察。当时是报道香港某著名电视男明星的太太发生了婚外情，待到夫妇俩一起“恩爱”地出来郑重否认之后，该报才于次日刊出其太太与第三者亲热照片，令当事人吃了一记闷棍，被羞辱一番，亦令新闻更具炒作价值。
炒卖股票行业有个概念叫作“割肉”，就是叫你在股票价位跌到某条警戒线之后，必须一次性忍痛与赔钱的股票分手，以免愈陷愈深，最后掉入无底深渊。虽然会很痛，但“割肉”的好处是起码你知道自己会输掉多少。人的心里总存在一丝侥幸，赔钱时总希望好运明天会再度降临，但这样最后往往输掉“身家”。
应付丑闻的道理也是一样，也需要“割肉”。杜绝心存侥幸，一次性说出事情所有真相，虽然也会很痛，但总胜过往后与丑闻和传媒拉拉扯扯，每天诚惶诚恐，不知道明天真相是否会被进一步揭发，戳破自己的谎言和掩饰，无论自我心理及公众印象上，不断被扣分，最后赔上个人的诚信。如果你“割肉”，就不会让前述传媒小说般的圈套有机可乘。
一个最佳案例便是2003年香港财政司时任司长梁锦松“偷步买车”事件。梁涉嫌在自己制订的财政预算案公布汽车加税前“偷步买车”。丑闻曝光的当天，他只是轻描淡写地说买车是预备太太伏明霞产下婴儿后的家庭需要，而且是1月买车，2月才决定加税。他还承诺，把牵涉的税务差价的两倍（10万元）捐给慈善机构，以显示没有贪图小便宜之心。
但事件曝光后第二天，某车行高层早上致电商台“烽烟”节目，质疑有关型号汽车牵涉税款差价应不止5万元，梁锦松新闻秘书这才在晚上作出澄清，说差价是19万元，并由阿松改为捐出38万元。到了第三天，又有车行职员致电同一节目，说早在1月梁锦松曾经到其车行问价，当时他曾打趣问过后者政府是否会对汽车加税，言下之意是说后者没有理由自始至终对是否涉嫌“偷步买车”毫不警觉。
同日又有报纸报道，有官员向该报承认，政府“预算案策略小组”曾分别于前一年10月及当年2月讨论过调整汽车首次登记税事宜，梁锦松最初提出的“1月买车，2月才决定加税”的说法再次被人质疑。
后来又有报章报道，说另一被问责的高官杨永强，在财政预算案公布前数小时的政府高层会议中间得悉预算案建议增加汽车首次登记税，曾即时申报自己订购了新车，而同一场合梁保持缄默。这个消息在报章曝光后令事件顿时变成一场政治风暴。
在整个事件中，梁锦松就是如此这般被动地因应形势发展及新曝光的事实，一点一点“挤牙膏”般交代，公众遂觉得他只是形势所逼被迫就范，而非真心诚意交代。他的诚信遂逐步赔上，到事件后期再没有多少人相信他的话。如果他从一开始便当机立断，断然“割肉”，选择一次性和盘交代整件事的真相，伤害一定减低很多。
及时“割肉”，抢先承认错误，别给别人“演绎”的机会，他就无法操纵你，这才是明智的做法。
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