命运从这一刻开始与我开了个玩笑，不过我当时大约还是欢喜的，因为这也算是摆脱了那一成不变的枯燥的浣衣局的生活。
“你叫什么名字？”李容华的声音很脆，让我想起家乡的云雀。
“奴婢槿萱。”我不知道这个名字有多好，但是显然李容华很喜欢。我听见她说——“好名字，这样好的名字，想必人也不错。你若愿意，便来我身边当差如何？”
这对我来说，无疑是一件天大的好事，所以当时我很高兴地跪下叩头谢恩。
李容华笑了笑，说道：“不必谢我，也许你会恨我的。这宫里不是爬得越高就越快乐的，只不过，要想活得好，就只能往高处爬。罢了，起来吧，这些你也不一定即时就懂。”
“奴婢愚钝，不懂主子的话。但是能跟着主子，就是奴婢的福气。”
李容华看了我良久，而后点了点头，“记住你今天说的话。”
“是。”
自那以后，我就跟在了李容华身边侍奉。每日的活计比浣衣局轻松了不少，于是空闲出来的时间就让人生出了许多心思。我不知道后宫的主子们有那么多心思，是不是因为太闲了的缘故。我只知道我的主子有着很多很多心思，我跟在她身边都有些替她累。
李容华入宫已经三年了，这三年对她来说并没有什么特别的变化。若说有，那可能就是改了生辰吧……
我记得那是夏夜里闷热得不像话的时候，李容华一个人坐在院子里喝酒。那天晚上，月亮又大又圆，她喝了些酒，越发添了妩媚。
“主子，少饮一些吧。”
“槿萱，何妨，何妨……”李容华痴痴而笑，步履不稳地站了起来。她也许并没有醉，是想醉，想借着些许酒意，寻一个醉意。
“主子，当心。”我上前扶着她，看见她眼里的悲怆溢满那描摹精致的眼眶。
“二十岁了……光阴无情啊……再有两年又该大选了。我难道就要葬在这永和宫里，再也不见天日了吗？我李兰卿难道就真的要这样过一辈子吗？槿萱啊槿萱，我好不甘哪！”
这些话也许是每个后宫女人都在心里千万遍地念叨过的，只是此刻李容华这般说出来，依旧是让人悲悯的。我们大好的年华都是葬在了这里的。只是宫女二十五岁还可以出宫，而这些妃嫔们……
“绝不会的……绝不会的……区区一个永和宫，相士说过，我李兰卿有凤仪天下的命。我一定要飞上枝头。总有一天，我要这宫里所有的人都低头向我叩拜……”
我慌张地瞧了瞧四周，幸而无人。这些话是只能烂在肚子里的，一旦被人听了去，后果不堪设想。
“主子，您醒醒。咱们还是回屋去吧。”我有些担心，这样下去不知主子会怎样。这宫里，每个女人都是不甘的，但是真正能飞上枝头的，又有几人？
李容华看了我一眼，笑道：“槿萱，你放心，总有一日的……”她又漫无目的地看了看四周，仿佛是这世间的主人，在审视着自己的所有物。
后来李容华又说了些什么，我不大记得了。如今回想起来，只有她脸上悲伤的笑意和那无奈更改的生辰。
那一日别处正高歌，正是在为得宠的恪昭仪庆贺生辰。而李容华的生辰早已湮灭在了诸多流言飞语里成了一段往事。
第二天起来李容华依旧如常，低眉顺目一如宫中所有的女子一般静候着承乾宫的传唤。只是就这样等下去，换来的也不过是日复一日的失望，更何况她已等了三年了。
“槿萱，近日内廷新来了一批画师是吗？”李容华端着茶瞧着远处带露的鲜花。
“是。”
“今日天气很好，咱们去御花园坐坐，你去传画师来，本位想留下这一刻的时光。”李容华抚了抚青丝，目中却并没有什么缠绵。我不敢多问，只得依照吩咐去办。
到了内府司，找人相问，年资老的画师都有些不屑。最后只寻得了一位年轻人。我那时急得团团转，他放下手中的画笔走来，温和笑道：“姑娘若是不弃，在下随你走一趟吧。”我一味相谢，待领着他到了御花园，主子已经等了多时了。
“主子……”
“怎么去了这么久？”李容华淡淡地开口，并不见得生气。因为去了这么久的原因她应该比谁都清楚。宫里捧红踩白，她如今虽在九嫔，但一直无多恩宠。
我不敢多说，只得退到一旁。
“学生木时晋见过李容华。”宫廷里的画师大多有着秀才的功名在身，所以也不下跪，只是拱手为礼。
李容华点了点头，饮了一口茶才又说道：“画师看看这里景致如何，可堪入画？”
木时晋遵命看了看，回复道：“宫中景致精雕细琢，每一处都匠心独运。只怕在下颓笔，画不出神韵。”
李容华皱了皱眉，她看着木时晋说道：“那本位可堪入画？”
木时晋先告了罪，这才抬头仔细端详了李容华。那时候飞花满天，在木时晋眼里，李容华无疑是珠围翠绕的美人，可这美人偏偏一副冷淡神情，愈发衬得那些俗物无形。
“木画师？”李容华开口相询。木时晋这才回过神来，低了头掩去神色。
“容华国色天香，怎会不堪入画。”
“那就有劳画师了。”李容华没有再说什么，只是换了一个姿势端坐在那里。她对面笔墨纸砚早已安放妥当。
木时晋忙应了一声走到桌案后面调起了颜色。其实当初那些颜色恐怕根本没能入他的眼，我瞧见他只是趁人不察慌张地擦了擦额上的汗。
李容华站在窗前，举着手里的画左右看了看，嘴角挂着一丝不知所谓的笑意。
“主子，这是惠昭仪命人送来的点心。”
李容华把画放下看了那糕点一眼，对我说道：“这个时候送来糕点，惠昭仪还真是有心了。槿萱，为我更衣，我们去清凉殿一趟。”
“主子，这么晚了……”
“惠昭仪都不嫌晚把糕点送来了，我一个容华又怎好不知进退，不去谢恩呢。”李容华瞧了一眼天色，接道，“在落锁前回来也就是了。”
我看了看手里的糕点，似乎那些面团变成了一个个暗语。我听不懂，但主子却轻而易举地明白了其中的含义。
随主子到了清凉殿，这里果真凉爽宜人。夏夜里那股闷热在这里是寻不到的。
“这么晚了也难得你有心。我不过是瞧见今儿小厨房里做了这个，我记得……那年家宴上你是喜欢吃的。”惠昭仪坐在主位上，衣着华丽，娇艳的面庞在夜里有着独特的魅力。
“昭仪记性好，连兰卿自己都已忘了……”那年，哪年？说起来不过匆匆三载，想起来却已是阅尽百年，各种滋味断不能与人说。
“前儿恪姐姐生辰，怎么你没来？”
李容华笑了笑，苦涩得很，“兰卿身子有些不适。”
惠昭仪似乎突然想起来了什么似的，拍着额头道：“你瞧我这记性……唉，不提也罢，不提也罢。她那性子跋扈惯了，少不得是你受委屈了。”
“不敢……”李容华低下头去掩了面上一闪而过的怒意。
惠昭仪挥了挥手，室内的人便退了出去。我亦不例外。
那一晚，我站在清凉殿内不敢多走一步，我第一次感觉到这个宫闱的气息，那么浓烈地扑面而来，而我却只能站在这里，动也不动。
那一晚，主子过了很久才出来，她神色如常，只是眼里添了些许狠厉。她扶着我的手向外走去，我们穿过长长的宫道，像是无助的亡魂来往于忘川与记川。
“恪昭仪近来还是那么得宠啊……”
我不明白主子为什么突然这样说。恪昭仪家世显赫，性情难免刁蛮，但也听人说过其为人直爽。皇上也正是喜欢她这一点，所以对她多有宽宥。
“槿萱，我要你去为我办一件事。”
“主子吩咐。”
李容华停了下来，看着我道：“把这一包东西放在恪昭仪的碗里。”她扶着我的手没有放开，只是其中多出了一个纸包。我的心在颤抖，我的脑子里一片空白。要怎么做？
握着我的手紧了紧，我看见李容华带笑的眼。
“是……”我知道，我别无选择。
“恪昭仪过几日就会有好消息传出来。”听到我的回答后，李容华才慢条斯理地说出了计划，“我记得你同王慎仪的宫女锦儿很要好，这几日你多去走动走动。”
我仔细地听着，生怕漏掉了一个字。对于宫闱斗争，早就听老人们提起过千万次，但每每只是说个大概，而这一刻，那一包毒药就在我手里。我知道，一切都将一步一步地呈现在我的面前了。
“恪昭仪同王慎仪要好。”说到这里，李容华冷笑了一声，“她在这宫里难得还有人能同她说得上话。她一定会去王慎仪那里的，到时候你在那里见机下毒就是了。”依旧是一派云淡风轻。我想，有一天她是能飞上枝头的。
“不用怕……到时候琉璃殿里会有人配合你的。”
不用怕……但是怎会不怕！我不如这些早已习惯尔虞我诈的后宫妃嫔，这一刻，我真的怕。
那一夜我都没有睡着，我想王慎仪是要遭殃了。然而，主子不是最恨恪昭仪吗？这里面，究竟还绕了多少圈子？我想得有些头疼。大约是我的脑子太简单了，不适合想这些，也不知道主子们怎会想得出这些事来。
第二天晨起，我照旧为主子梳妆，却因为一夜没睡而有些走神。李容华自己扶了扶头上的簪子，瞧着镜子里我的影子说道：“怕了吗？”
我迟疑了一下，点了点头。
李容华笑了，嘴角的弧度正缀着清晨的第一缕阳光。
“我早就说过，你不一定会开心的。但是，你想要活下去，就不能怕。槿萱，你要是怕了，我就找别人来做。”
我忙跪了下去，我没有那么聪明，但是也知道，已经听到了昨夜的计划，要是不做，那么自己只有死。要设计陷害那些有名有分的贵人主子，是需要大费心血的，而像我们这些奴才……还不是一句话的事……
“主子吩咐得是，奴婢怕，也会做的。”
“以后你就不会怕了。”李容华递给我一支银簪，“拿着吧，赏你的。事成之后，我不会让你失望的。只要有一天我能凤仪天下，跟着我的人，也一定会呼风唤雨。”
我握住那支银簪，心里因主子的那些话而变得有些激荡。不得不承认，这对我来说是很大的诱惑。是吧，只要跟着她一路走下去就好……
不知出于真心还是假意，这几日我都依照吩咐去找锦儿。主子说得没错，恪昭仪果然传出了好消息——太医诊脉后确认，恪昭仪已怀有两月身孕。
我不知道主子是怎么提前预知此事的，这些不是我该管的。现在我要做的是抓住时机……下毒谋害皇嗣。想到这个，我又有些害怕了。原以为主子只是要害恪昭仪，想不到还要牵连上皇嗣。这要是被查出来……那是要灭九族的啊！
可是荣华富贵就在眼前，再说我要是不做，只怕死得更快。没人想死的，哪怕是在皇宫这样的牢笼里，也没一个人是想死的。
我安慰着自己，耐心地等待着，等待着一场死局从我这里掀开。
恪昭仪是在六天后去琉璃殿寻王慎仪说话的。主子得知了消息后，让我去琉璃殿。我向主子拜了拜，心里有一种壮士出征的感觉。主子什么也没说，只是微笑如常。
我来到琉璃殿并没有谁怀疑，毕竟我是常来找锦儿的。锦儿这时候不在，我也没空去寻她。此刻我正避开了琉璃殿的宫人，瞧着花厅里恪昭仪的动静。我手里握着的那个纸包只怕已经被我的汗水浸透了。我在那里看了些时候，有些不知要如何做了。就在这时候，一个小太监走了过来，我忙要躲开，他已示意我不要动了。这一刻的感觉很微妙，我不认识他，他的手势我也不能完全理解。但是我知道，他一定就是那个主子说的会帮我的人。
“槿萱？”他微微皱眉，似乎不满我的反应。
我点了点头，不敢多话。
“跟我来。”他左右瞧了瞧，见无人，就带着我很快地闪进了一间屋子。这是奴才们住的地方，很普通。只是桌上摆着一个精致的瓷器，和这个普通的屋子很不搭调，以至于我一进去就看见了它。
“药呢？”那小太监也有些紧张，他的语气有些急。第一遍我都没怎么听清。于是他又催道：“那药呢？”
我回神忙把那包药递给他。他小心地打开纸包，把纸包内白色的粉末倒在了桌上那精美的盛着汤的瓷器里。下完药，他轻轻松了一口气，然后对我说：“一会儿会有宫女给里面呈消暑汤，我在半路上引开她们，你把这个，”他指了指那汤，“和其中一碗调换。”
“那怎么能保证恪……昭仪会喝这碗？”我看着那碗汤，盛着汤的瓷器依旧精美，只是这一刻在我眼里却像是毒蛇。我不愿去碰。
小太监笑了笑，“因为另一只碗没有这个漂亮。”
我不解，此刻那小太监也来不及和我多解释什么，只道：“那里盛汤的碗不一样，你只要把其中和这个碗一样的换下来就是了。”
“好……”我咽了口口水，端着碗跟在小太监后面，躲躲闪闪地走了出去。
果然有两个宫女端着两个花色各异的汤碗向花厅走去，那小太监上前去也不知说了什么话，把那两名宫女引开了。我忙猫着身子过去把碗换了。
我拿着换下来的那个碗不知道如何是好，看见一个水塘就哆哆嗦嗦地把碗扔了进去。我没敢多留，擦了擦手就忙回到了永和宫的夕颜殿。
主子坐在夕颜殿里，手指有一下没一下地叩击着扶手。她见我回来，也无大悲喜，只遣退了旁人问道：“都办妥了？”
“是……”
主子点了点头，似乎陷入了沉思。我有些好奇地问道：“主子……为什么恪昭仪的碗……”
“唔……”主子皱了皱眉，没有立马回答我，我也就噤声不敢再问。过了半晌，主子似乎才回过神来，说道：“她自来娇纵跋扈，想着与众不同，吃穿用度都是要与人不一样的。你换的那个碗，这宫里原本是没有第二个的。是惠昭仪特地让人做的。”
我咋舌不已。皇宫里的奢靡竟能这样。
主子眯着眼看着虚空的一处，续道：“这一次的事希望一切顺利，不然就只有我们夕颜殿跟着陪葬了。”
“主子，那惠昭仪……”
“呵……她，她要是会被牵连上，也就不会找上我去下毒了。这一局里面，我不过是个棋子罢了。不过你放心，惠昭仪不可能永远这么‘干净’的。”
我瞧见主子面上那一抹厉色，吓得不敢再言。只是经过了这一次，我也注定不会干净了。多年后，我也可以很从容地下毒杀人了。只是真的如主子说的那样，那时候的我，已经不懂得什么叫做开心了。
次日便传出了恪昭仪小产的消息，阖宫一震。唯有主子和惠昭仪安坐殿上，心中谋算着下一步的计划。
皇上下旨彻查，谋害皇嗣，这是要造反哪！
宫里的奴才们都缩着脑袋做事，生怕牵连上自己。因为奴才们是这宫里最不值钱的棋子，稍有不如意就会被主子们推出去受死，但这件事总得有个结果才是。在查了许久之后，琉璃殿就人去楼空了。这件事终是落在了王慎仪头上。
我看不出主子在这件事上得到了多少好处，或许如她所说，这一局她也只是棋子吧。得利的应该是惠昭仪。
待这件事情尘埃落定，秋风已把梧桐树叶吹落。人说凤栖梧桐。这宫里只有凤仪宫和宁寿宫才会种植梧桐，后宫里的女人都梦想着有一天能入主这两个地方吧，连我的主子也不例外。
秋日渐短，我开始收拾主子过冬的衣服，把画扇之类的用物收了起来。在收拾的时候我瞧见了那幅画。那还是夏天，那个叫木时晋的画师还很紧张。这幅画画得并不好，并没有留住主子最美的一面。
“你在看什么？”主子从外面进来瞧见我问道。
我含笑把画递过去，“主子您看。”
“呵……笔法僵硬，看来内府司果真是看不起我李兰卿了。”
我忙收了笑意。主子在乎的不是那个叫木时晋的画师画得好坏，而是在乎这宫里的人对她的态度。
“这一次王慎仪出事，九嫔里又少了一人。我倒要看看内府司那些奴才们是不是真的不长眼！去，你再去内府司。本位还要画一幅像。”
我不敢逆主子的意思，忙放下东西去了内府司。
随我来的还是木时晋。这一次倒不是内府司敷衍，而是他自己要求来的。主子正坐在那里端着福寿双喜紫描金花的茶盏饮茶，抬眼瞧见来的是木时晋，不由微微挑眉。
我忙说道：“内府司本让其他人来的，但木画师说……”
“在下愿为李容华再画一幅。”木时晋低着头很是恭敬。
“好，那就再画一幅。要是画不好，这皇宫你也就不必再待下去了。”主子重重地搁下茶盏起身走到外间。我有些同情地瞧了木时晋一眼，可惜那书呆子一般的人，也就真的呆呆地看着地面，丝毫没有领我的情。
这一回主子坐在那里越发地冷冽了，面上连一丝笑也没有。我站在那里，不由得为木时晋捏了一把汗。不过这一次他似乎要从容许多。他晕开了笔墨，仔细地瞧了主子的样子，然后落笔。我站在主子身后伸长了脖子去看，却看不到全貌。
“容华，好了。”不多时，木时晋便放下笔说道。
“这么快？”主子似乎也不相信，一扬下颌，我会意，立马把画取了来。
画上并没有用多少色彩，人物勾勒也不见得多细致，但让人一看就知道，那是主子。
“看来人果然是会变的……木画师上一次是藏拙呢，还是有意敷衍本位？”主子拿着画像挡住了半张脸，只露出一双眼睛像箭一样射向木时晋。
木时晋欠了欠身子，但并没有躲避主子的目光。
“回容华，上一次并非在下有意敷衍。其实自上次为容华作画，在下……就觉得对不起容华。容华琼姿花貌，在下竟画不出一分。所以回去以后就勤加练习，这一次特地再来只是想告诉容华……在下，在下一直在努力。”
主子笑了笑，慢条斯理地说道：“这幅画还不够好。”
木时晋怔了怔。
“本位希望下一幅能更好。”
那一刻，我看见木时晋的眼睛里有一种叫做希望的东西。那一刻，我的心觉得微微酸涩。我不知道宫里是不是真的会有感情存在，可是这一刻，我想我是有了那个叫感情的东西。只可惜，我比不得身前的主子月貌花容让人神魂颠倒。于是我只能更加退后，不让自己在那里碍眼。我不知道主子是不是看到了木时晋眼里的希望，但愿她没看到，那么就不会有以后的种种了吧……
可惜，精明如主子，什么能逃得过她的眼去？
只有木时晋依旧开心地在那里笑，不曾被宫闱的阴暗扰到分毫。
冬至已至，皇上带着人去祭天了。宫里安静了下来，真正安静了下来。得宠的贵人主子们都跟着去了东郊行宫，不得宠的都窝在宫里不愿出门。只有主子，这时候只有她才想得出要让人在雪地里坐上半个时辰。
“这几株梅花开得很好，去找木画师来为本位画上一画。”主子看似闲散无事，我心里却是为木时晋有些心疼，但是什么都不能说。
木时晋是随传随到的，他仿佛都不用回家。他似乎一直就等在那里，只要主子一声传唤，就会出现。
“下官见过李容华。”木时晋因画得好已经得了官衔，现仍旧在内府司当差。
“木画师，你瞧，那几株梅花开得真好。”主子坐在亭子里手里拥着手炉，“帮本位画下来可好？”
“容华所愿，下官定当效力。”其实木时晋的画工进步后，后宫里的娘娘们也时常找他去画像，再是国色天香他也见过了，可是不知为何，在他脑海里挥之不去的还是眼前这一位李容华。木时晋知道自己的想法稍有不慎就会给自己带来杀身之祸，那是皇上的女人，他知道，但是他控制不住自己要去想她。
“那就有劳了。”主子坐在那里笑颜如花。
我走到一旁的桌案后帮着木时晋安放东西，又准备了小炉子烫着热水，怕墨凝住，随时拿来烫烫。木时晋画画的时候很认真，我站在一旁佯装整理东西，却偷偷地打量着他。这时候我会觉得很开心。
木时晋的手上生了冻疮，我想那是因为他在冬天里依旧勤奋地练习绘画。他能有今天的成就，或许是要感谢主子的。
正在我有些出神地看着木时晋的时候，主子也走了来，我忙收敛神色低头看着炉火。
“你的手怎么了？”
“没……没什么。”木时晋缩了一下手。主子也没拦着，只是看着他清浅一笑。
“罢了，难为你了。本位只是一时兴起，倒是忘了这大冬天的让你站在这里半晌，进来喝杯热茶吧。”主子走了回去，哪怕身着重裘依旧身姿摇曳。
木时晋并没有怎么推辞，我想他喝着那杯热茶的时候心中必定是温暖无比的。
“木画师进宫几年了？”主子不冷不热地问着，保持着矜持，却又透出那么一丝亲近来。
“已近三载。”
“木画师真是少年有为，想必宫里各处的主子们都找你绘画吧？”
“不……容华夸奖了。在下只是微末之技。能为容华画像，已是在下的福气了。宫里各处的主子倒是也有找过在下的，但不多，不多。”木时晋笨拙地想要解释什么，其实，需要解释什么呢，他也说不清楚。
主子被木时晋的样子逗笑了。于她，木时晋不过是一个消遣罢了。
“那她们找你画得最多的是什么？”
“画什么的都有，多是肖像。如容华这般画景的倒是少。”木时晋极力想多和主子说些话，他搜肠刮肚地想着还有什么好说的。“我记得前一段时间林婕妤找下官去探讨画技，似想亲自为皇上作画。”
“哦……”主子眼底沉了沉，面上如旧，“林婕妤是咱们宫里有名的才女，不过也难为她大胆，竟要为皇上亲自作画。”冬至过后万寿节将至，各宫的人都挖空了心思准备礼物，这林婕妤看来果然独具匠心，也难怪她近来得宠。
“林婕妤是十分重视的，如今也还在练习。”
主子满意地笑了笑，当然，木时晋是看不出那笑容背后隐藏的深思的。
“难为婕妤有心。唉，有些冷了。槿萱，咱们回去吧。”主子对我说道，又回头对木时晋点了点头，便这么走了。只留下那个呆子站在四面兜风的亭子里久久没有离去。
在回去的路上，主子面上再无什么笑意，我看得出她在想事情。我想，也许林婕妤要倒霉了。不知为何，我的心里并没有怜悯，反而有一种松了一口气的感觉。或许是因为我与这林婕妤并没有交集的，我甚至都没有见过她。这宫里看上去人声鼎沸，其实谁都不认识谁。
回到夕颜殿，除去披风，换了手炉，主子斜倚在小榻上，舒缓地叹了一口气。
“皇上还有多久回宫？”
我想了想答道：“照着往年的例子，只怕还有半个月。”
“半个月……”主子笑了笑，“半个月可是能做很多事的。”
我不知如何应答，只能垂首静候。
“惠昭仪这一次没能去，想必心里是不高兴的。林婕妤是因为身子不适的缘故才没去。这宫里……算起来留下的高位并不多。槿萱，你说咱们是该去拜会一下惠昭仪呢，还是林婕妤？”
“奴婢愚钝，不知。”
主子无声地笑了笑，看着外面又下起的雪花说道：“还是去惠昭仪那里吧，林婕妤怀才孤傲，多是不待见我这小小的容华的。”
我的头更低了，似乎外面的寒风吹进了我的脖子，让人突然打了个寒战。
当天晚些时候，主子便去了惠昭仪那里，二人说了许多话。那些话，我不大听得明白，总觉得那些话里面还藏着话。就如同不知道典故的人读诗，虽觉得句子精妙，但却不知道奥妙所在。
这一次从清凉殿回来后主子什么也没说，只是如常生活。一切繁华依旧，似天下太平，再无纷争。
这么静静地过了十来日，不觉皇上就要回宫了。主子依旧没有什么动静，我却等得有些着急了。这种明知有事发生，但却故意装作无事的时候，最是让我受不了。
那天下着小雪，我正有些心不在焉地收拾着主子的妆台，冷不防主子问道：“槿萱，木画师近来还是常去林婕妤那里吗？”
主子淡淡的语气，听不出什么来。但是我的心却有些乱了。这时候主子突然问起这个来，是什么意思？
“奴婢不知。”
“唔……”主子支着额看着手里的书，似乎刚才那个问题只是无心一问。但是我知道，我该去林婕妤那里打探打探了。
林婕妤是那种孤芳自赏的人，在宫里幸而得宠，不然不知是如何的境遇。这几日，木时晋还是被召去探讨画技。我在林婕妤宫外等了些时候瞧见木时晋走了出来，这时候周围都没有人在。我有些想上去和他说说话，可是心底又有些胆怯。
“主子要知道的……我总得去问问才好。”我这么对自己说，似乎找到了好的借口。于是我上前去对木时晋行了一礼。
木时晋见是我，眼里露出些许欢喜。他大概是想主子要召见他吧。
“木画师，林婕妤还是在学画吗？”
“嗯，林婕妤聪慧过人，下官愧不如她。李容华近来如何？”
“主子很好，就是这几日下雪都闷在屋子里有些无趣。”
木时晋想了想说道：“其实李容华也可学学作画，很能打发时间的。”
他说得小心翼翼，大约是因为不敢这样冒犯的缘故。但因为是说给我听，所以他才敢这么唐突。只可惜主子没有这些闲情逸致，主子想的画不是那纸上的死物，而是宫里那些活生生的人。
见我不说话，木时晋有些尴尬，而我在他身旁知道他满心满意地牵挂着别人，也突然不想再与他说话了。静默地走了一会儿，我找了个借口离开了。其实人真的好奇怪，有时候明知无望，却还是不肯放弃。
日复一日的降雪，让人终于生出了厌倦，这宫里太安静了，都有些不像是我认识的那个皇宫了。那白茫茫的一片看上去是那么纯洁，天知道下面掩藏着怎样的阴暗。
“槿萱，皇上就要回宫了。”主子站在窗边伸手逗弄着雪花，“你说林婕妤什么时候会把那画像献给皇上？”
“若是万寿节的礼物，想必是在年节过后吧。”
主子笑了笑，“年节过后……她也许等不及吧。”主子收回手取了帕子来擦了擦，转身看着我，“近来木画师还是常进宫吗？过年也不回家吗？”
“是。”
主子顿了顿，叹道：“无论如何让他离宫一些时候，三月以前最好不要回宫。”
我一惊，忙抬头看去。主子脸上有些许怜悯。我张口欲问，但主子却摆了摆手。
“不要多问，你让他照做就是。我，总不会害他的……”我不知道主子是否也是对木时晋有所怜悯，我也不知道主子是不是会害他。但是就目前来看，我必须马上通知木时晋离开。宫里，也许马上就要出事了，而主子的提醒无疑是一条生路。
我找到木时晋的时候，他正巧在永和宫外，我看着他肩头的雪花，眼里忍不住发酸想要流泪。
“刚巧路过……”
我不想听他拙劣的解释，忙说道：“木画师请快些离宫吧。”
“怎么？”他惊疑地看着我，又看向永和宫，“出了什么事？”
我摇了摇头，具体如何我也不知。作为奴婢，只要尽心办事就好，知道得太多并不是什么好事。
“是主子让你走的，主子说三月以前你最好不要回来。”
“可是李容华出了什么事？”木时晋紧张起来，不为自己。
“主子没事，她，她只是怕你出事。木画师，这宫里尔虞我诈，远非你想的那么简单。主子也不过是让我来提醒你罢了。”
木时晋想了想，摇头道：“我不走，李容华若是有什么事——”
“你根本不知道主子是怎样的人，若是主子出了事难道你还能做什么吗？”我有些生气，“你若留下来也许还会连累主子。”
“我……”木时晋似乎被我吓到了。
我皱了皱眉，缓了声气，“木画师，主子是为了你好。”
这一句话似乎对他触动很大。也许吧，原本无望的东西忽然露出了那么一丝希望，每个人都会很兴奋吧。
“真的？”他有些不敢确定，“李容华真的是担心我？”
我能怎么说？唯有点头罢了。
木时晋又转头看着永和宫，他的目光虔诚，像是在朝拜心中的圣灵。而我站在那里，只看到雪花飘飞，模糊了视线。
木时晋终于还是走了，我松了一口气。无论如何，离开了皇宫总是好的，虽然他必定还是会回来的。因为主子在这里。飞蛾扑火……不知道飞蛾是不是快乐。
接下来的日子就有些喧闹了，因为皇宫的主人又回来了。随行的贵人主子们脸上洋溢着无法形容的光彩，但是林婕妤对此嗤之以鼻。她原本也是要随行的，但因为身体的缘故才留在了宫里，她是不甘的。所以等皇上一回宫她便去了承乾宫拜见。当然，她还带着她的得意之作。
但是结果却有些出人意料。各宫的主子们歪在自己屋里暗骂着林婕妤邀宠，却没有想到承乾宫里雷霆震怒。当然，她们在反应过来后无不在心里拍手称快。
事情在宫里流传有各种版本，我分辨不清真假，只是茫然地听着那些人窃喜地说着林婕妤的悲惨。主子淡然地喝着茶，似乎一切与她无关。主子的淡然，越发勾起了我的好奇。我的主子究竟做了什么？一个不得宠的容华究竟有什么本事拉下了两个位高得宠的妃嫔。这一刻我有些相信我的主子会飞上枝头，凤仪天下。因为这份淡然，实在是我一辈子也学不到的。
“主子，林婕妤……”我小心地开口，可是看到主子的眼睛时还是咽下了下面的话。主子一叹，放下茶说道：“你想知道？”
“奴婢该死，奴婢不该打听这么多。”
主子没有责怪我，只是淡淡地说道：“告诉你也好，不然只有我和惠昭仪知道，未免太无趣了。”
“林婕妤为皇上画了一幅像，自然是妙笔天成的。只是可惜送到皇上那里的时候一切都变了样子，画上的颜料都花了，皇上的相貌自然也跟着花了。这可是林婕妤精心准备的画像啊。皇上一回宫就看见这么一幅画，你说他会怎么处置林婕妤？”
原来皇上发怒是因为这个原因，但是好好的画像怎么会……
“这些日子是惠昭仪在管事儿，颜料什么的都是从内府司出去的。”主子说到这里就没有再说下去了。已经不用再说下去了，一定是惠昭仪派人在颜料里动了手脚。
只是这件事情似乎牵连不上木时晋，主子让他出宫，莫非真的是担心他？
我看向主子，她有些疲乏地合上眼，姣好的面容此时显出一种脆弱。我想，主子也是女子，也是这深宫寂寞女子。或许她是真的担心木时晋吧……
林婕妤的事在各种谣言中尘埃落定，皇上没有责罚她，但没有责罚有时候比责罚来得更让人心寒。宫里众人都一致放弃了林婕妤，因为她得宠的日子已经到头了，纵然还保有婕妤的头衔又怎样，她已经成了弃子，宫里再也无人会看她一眼了。
三月开春，木时晋按时回来了，他向内府司请了病假，如今回来依旧在那里当差。对他来说，宫里什么事也没有发生。在外人看来就是这样的吧，宫里歌舞升平，哪里会发生什么事呢。只有身在其中的人才会明白，后宫的纷争不比战场轻松。
木时晋回来后，主子没有再召他来画画，这一段时间一起与画画有关的事都太过敏感。主子是谨慎的人。直到四月的时候，主子似乎才又想起了木时晋。那时候御花园的玉兰花开得极好，主子命人在玉兰树下安置了桌椅，赏花吃茶闲适无比。
“对了，木画师回来了吧？”主子淡淡地笑着，她有把握他会回来。
“是。”
“那召他来为本位画一幅小像吧。”
这个消息对木时晋来说实在是太好了。他在来的路上才忽然发现，原来春天已经这么生机勃勃地到来了。
“下官见过李容华。”木时晋低头行礼，嘴角却带着温润的笑意。
“免礼。木画师，这些玉兰开得很好，本位想让你以此做衬为本位画一幅小像。”
木时晋抬头看了看那些高洁的玉兰花，含笑应了。
主子坐在那里，眉如远山，眼如秋水，一身玄青色衣裳显得很大气。主子从来不是那等出尘远世的人，她筹谋算计，心计百出，她知道自己是怎样的人，从不刻意把自己扮作圣女。这宫里人人都是蛇蝎心肠，每天演戏还不嫌累么，还要刻意扮作圣女，实在太过委屈自己。在大多时候，主子是不愿委屈自己的。
我不知道此时在木时晋眼里还看不看得见其他，面对着主子淡淡的笑颜，或许这世上再无其他能入他的眼了吧。我如此，而皇上亦如此。
“美，画美，人也美。”
这一声响起，不知惊了多少人的心。皇上不知何时走了来。
“嫔妾万死。”不等主子跪下去，皇上已经扶住了她，在这等春风里，自有情愫绕心，由不得人分辨。
奴才们都跪了一地，我瞧见木时晋的脸色变得苍白。这一刻我离他那么近，伸手就可以触碰。我是该安慰安慰他吗？
皇上带着主子离去了，桌案上的那幅小像只画了一半。木时晋痴痴地看着，不知在想些什么。
“木画师，我帮你收拾了吧。下次……”
“不……我可以画完的。”木时晋面无表情地拿起笔。我看着玉兰树下空空如也，木时晋要怎样画下去呢？
我不知道主子用了怎样的手段去抓住那一刻的机遇，总之她成功了。现在再也不能称呼她为李容华了，该叫她兰慎仪。
夕颜殿忽然就热闹了起来，只是来来往往的人我却没有记住几个。我想主子大概也没记住。主子依旧淡淡地笑着，似乎并没有显得太过高兴。我知道，慎仪并不是她的目标。
就在这样的喧闹里，木时晋送来了一幅画，坐在玉兰树下的女子巧笑嫣然，眉目如画。主子看着那幅画的时候微微挑了挑眉。我不知道那一刻主子心里是怎么想的，我只知道木时晋确实把这幅画画完了，哪怕画中人没有坐在那里，但是在他的心里早已把那人描绘了千万遍。所以哪怕那人没在，他也能如此生动地画出来。
“毁了。”主子沉下脸向我吩咐道。我讶然望去，只瞧见主子拂开珠帘离去的模糊背影。
我拿着画，心里有些悲伤。就这么毁了吗？画上的人栩栩如生，巧笑嫣然。可画外的人却冷下心肠要毁了它……
我大约能猜想到主子的顾忌，她现在正有得宠的苗头，她不会让任何人成为她的阻碍的。木时晋也不能。
那一天我想了很久，终是没能狠下心毁了那幅画。我背着主子把那幅画收了起来。
主子，你不要了，但终是他画的。
从此以后，主子再也没有召见木时晋作画，而主子的位分也累有升迁。到了又一年春暖花开时候，宫里的人已经要毕恭毕敬地称呼她一声兰昭仪了，双喜临门的是，主子怀有身孕了。
“主子，这是太医院送来的安胎药。”
“搁在那里吧……”
“主子，还是趁热喝了吧。”
“苦得要死。”主子扶着人走了过来，她笑了笑，指着那药说道，“哪里就这么金贵要吃这个。我又没事。”
宫里贵人有了子嗣都本着小心吃着安胎药，但是主子深知这里面会给对手很多机会，所以她都没有喝，而是偷偷地倒掉了。有时我会担心地问她：“主子，不吃安胎药……要是出了什么事……”
主子看了我一眼，继续把碗里的药拿去浇花。
“我娘亲生我的时候什么都没喝，还不是一样没出事。物极必反，有时候太过小心了反而不好。再说了，是药三分毒。我如今没事用不着吃这些个。真要有个什么……那也是命！”
我不敢再说什么。主子的出身，我无法过多探听。只知道她是家里庶出的女儿，大约在家时也不怎么得宠。
“今后药还是照常送来，不要让人疑心。”
“是。”
我按照主子的吩咐做事，不敢违背丝毫。
夕颜殿里的人自从主子怀孕以来就变得十分小心。主子自己也很小心，对于一应吃穿用度，都需查验以后再使用。有时候主子会在梦里惊醒，然后抚着自己的腹部久久地出神。那时候我总是点亮屋子里的灯陪着主子。我想，再也没有比这更辛苦的母亲了。
若是在寻常百姓家里，娘子有了身孕，一家大小都是要让着她的。而在宫里，表面上大家也都会让着，但是私下却在想着法儿的害你。主子不知道什么时候会出事，我也不知道。每日我们都过得提心吊胆，这十月怀胎，主子不仅没胖，反而瘦得厉害。到了那一朝分娩，主子险些就没能撑过来。
“主子，是位小皇子。”我抱着孩子给躺在床上气若游丝的主子看。
主子费劲地睁开眼来看着熟睡中的孩子，眼泪止不住地流了下来，我怎么擦也擦不尽。主子没有说什么，只是看着我。
我点了点头，坚定地对主子道：“主子，您放心吧，我会照顾好小皇子的。”
得了我的话，主子松了一口气，安心睡了过去。她实在太累了，现在她再也没有力气去照料她的孩子了，但是刚出世的孩子还那么脆弱，一点儿风雨就能让他送命。所以，在接下来的日子里，我知道我将要面对多么大的困难。
我抱紧了怀里的孩子，感受着新生命对于这个宫闱的无知。
孩子，我该如何带着你躲过重重危机？这里是皇宫啊，你可知道？
太医说主子损耗太多，必须静养，但是主子执拗地要求孩子在身边。
“太医，孩子让槿萱带着，我只不过看看，又不劳什么心神。”那时候主子还不能下床。
太医拗不过，只得答应了。但是再三嘱咐我不可打扰主子休息。我对太医点头保证，太医摇着头无奈地出去了。
“主子，您看看小皇子，长得多可爱？”
主子看了看她的孩子，眼里没有欢喜，只有沉甸甸的担忧。
“槿萱，最近有什么人来夕颜殿看过小皇子？”
“唔……各宫的娘娘们几乎都来了。惠昭仪病了，怕病气过给小皇子，只派人送来了礼物。”
“她送的是什么？”只是看看，不劳神，如今怎会不劳神？
“是一个长命锁并一个布老虎。”
主子躺在床上合目想了想，叹道：“我现在只恨我的身子不争气。”她转头看了一眼孩子，“去把长命锁取来。”
我遵命取了皇上赏赐的长命锁来，但是主子摇了摇头。
“是惠昭仪送来的长命锁。”
“可是主子……”我不由得担心。虽然惠昭仪不会做这么笨的事，但是她送来的东西，总还是让人不放心的。
“放心，她要害我的孩子不会这么笨。长命锁，这样的实物搁在那里，要是是害人的，她还能跑得了吗？”
我依旧有些疑虑，但还是把惠昭仪送来的长命锁取了来。
主子接过那长命锁看了看。那是纯银打造的，一面刻着“长命百岁”，一面刻着“福寿康宁”。主子拿着那锁仔细看了看，又动手想要掰开。
“主子，您……”
“槿萱，拿去，试试能不能打开。”
我讶然地接过，主子不是说这锁不会有什么事吗？
“试试。”主子看着那锁，依旧不放弃。我只得遵命，把那锁摆弄了半天，居然真的被我打开了。
“主子……坏，坏了……”
主子笑了笑，伸手抓过被分成两半的长命锁。
“槿萱，没有坏，还可以拼上。去，拿纸笔来。”
我不懂主子要做什么，只是那锁已经被分成了两半，就算能恢复原状，也不牢固了。
我取了纸笔递给主子。主子有些吃力地撑起身子来接过笔。她回头看了看孩子，深吸了一口气。我仿佛听见她呢喃，“对不起，孩子。”
她确实对不起她的孩子，哪里有母亲这样狠心，竟然亲自写下诅咒自己孩子的字条。
“主子，您在做什么？”我拉住主子的手，微微有些颤抖。
“槿萱，我这么做都是为了孩子。我现在无力起来保护他，只能这样做了。这些话，一笔一画都是划在我心上……但是我能怎么做？”主子痛哭流涕，埋首在被子里，我看着她因抽泣而颤抖的双肩无力地跌坐在地上。
长命锁又复原了，但是已经不牢固了。里面还放着一张字条，一张母亲亲自写的诅咒自己孩子的字条。
我如常抱着小皇子去御花园散步，正巧遇见皇上也在。我深吸了一口气，捏紧了手里的长命锁，把它放在孩子身上。
“奴婢叩见皇上。”
“呵，是朕的皓儿。来，让朕抱一抱。”对于这个孩子皇上还是喜欢的，至少现在没有让他厌恶的理由。
孩子的身体绵软，皇上接过后，我的心就怦怦地跳个不停，真怕皇上一个不小心会摔了孩子。
皇上逗弄一阵，就把孩子交给了我。他已经是几个孩子的父亲了，现在他并不见得那么热衷于抱孩子。至少就在此时，那长命锁掉了下来摔在地上，不出意外地裂成了两半。
我看见皇上皱眉亲自捡起了那锁和字条。
我低下头大气也不敢出一个。
“这是谁送给皓儿的？”我以为会有怎样的震怒，但是皇上并没有表现得如何暴怒，但是他的声音那么冷，让人忍不住颤抖。
我抬头看了看，方才道：“回，回皇上，是惠昭仪送给小皇子的。惠昭仪因病不能来看望小皇子，所以特地命人——”
“够了。”皇上站了起来，“摆驾清凉殿。”
我依旧跪在地上，怀里的孩子有些不耐烦地抓着我的头发玩耍。我咽了咽口水，我不知道惠昭仪能做出怎样的解释。
主子，但愿您能如愿。不然，亲自写下那些诅咒的您，将要怎样难过啊……
我把孩子抱了回去，主子躺在床上一遍又一遍地抚摸着孩子的面颊。我看得心酸，只得走了出去。我沿着宫道漫无目的地走着。我想，快些到二十五岁吧，这样我就可以出宫了。
“槿萱姑娘。”木时晋的声音我怎会忘记，一转头就瞧见他拿着一幅画走了过来。
“木画师。”我看着他手里的卷轴问道，“这是新作？”
木时晋点了点头，把画递给了我。
“请转交给兰昭仪。”
我皱了皱眉，不知道该不该接。
“我要出宫去了。”
“啊？”
我抬头看着他，他的眉眼染了倦色，不知是为谁憔悴。
“我辞官了。以后可能再也不能为兰昭仪作画了……我想她也不需要了……这幅画请你转交给她。”
我默默地接过那卷轴，不知道要说什么好。他大约是倦了，这样无望的等待，总有一天会令人厌倦的。
“那你出宫以后要做什么？”
“我家就在京城，我想去寒山书院教书。”
我打听清楚了，于是安心地笑了笑。我想，等我二十五岁出宫的时候，也许会去寻他。不知道那时他是什么样子……
“我会把这个交给主子的。”
木时晋点了点头，有些依依不舍地看着那卷轴。那是他最后的寄托，从此以后他就要斩断一切。
“我先回去了。”
我向木时晋行了一礼，转身回了永和宫。
那幅画不用看我也知道画的是什么，只是主子展开画卷的时候，微微有些出神。我以为她又要让我毁掉，但是她只是仔细地把画卷收了起来让我放好。
我收好画卷，回头看见主子眼角坠着一滴清泪。我想那是为木时晋流的，是为主子不可能得到的爱情流的。我不知道主子后不后悔，我只知道，在宫里无论后不后悔，这些事都再不能说起。
惠昭仪被秘密处决了，整件事因为涉及巫蛊，所以手段直接而迅速。宫里的人也都一致地保持着沉默。
后来主子的身体渐渐好了，小皇子也健康地长大了。我离出宫的日子越来越近了，但是主子似乎并不想让我离开……后来的事儿我不大记得清了，又有几多命案，又有几多冤魂。记不清了……人老了真是没用了。
唯一记得的是，我没能离宫。
后来的后来主子也死了，小皇子也长大了，做了皇帝。而我却被丢弃在暴室守着那一幅本该被毁的画卷。
有一次去暴室送饭，我瞧见一个人，她和主子长得真像。我本来想同她说说话的，可惜来了个传话的小太监把她带走了。
她和主子长得真像……
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