望舌苔主要是观察苔质与苔色两个方面的具体变化，以了解疾病的性质、病位的深浅和邪正消长的情况。中医观察人的舌苔情况，便可以得知内脏疾病在哪里。
白苔多为表证、寒证
白苔是指舌面上呈现的白色苔垢物。中医认为，白为肺金之色，肺主皮毛，宣发卫气于体表，外邪侵入，无论从皮毛而入，或从口鼻而入，肺卫总是首当其冲，此时，邪未入里，尚未化热，胃气功能健全，挟邪气相争于体表，蒸腾于舌面，故舌呈白苔。白苔有薄、厚之分。透过舌苔可以看到舌体者，称为薄白苔；舌体被舌苔遮住不能看见舌体的称为厚白苔。
白苔是最常见的苔色。正常的白苔，在舌中央与根部，薄白而干湿适中。得病时，白苔一般提示表证、寒证。多见于外感风寒、风湿等病位在表之证以及阳虚内寒之证。
但白苔的临床意义并不仅限于表证和寒证，结合不同的舌质和苔质变化有寒、热、虚、实之分。《舌鉴辨证》指出：“白舌（苔）为寒，表者有之，而虚者、热者、实者也有之。”
若舌苔薄白、舌质淡红，并且还存在恶寒、恶风的外感症状，属于外感风寒的表寒证初起之象；若舌苔薄白、舌质淡白，精神疲倦，四肢发凉者，多为阳虚内寒的虚寒证；若舌苔薄白稍干，舌边尖红，多为风热表证；若舌苔薄白而干燥，舌色淡红，舌尖发红，则为风热伤津，或心肺之火正旺。
若舌苔白厚或滑或腻，属湿浊痰饮内停，或寒湿停滞，或为伤食而胃肠积滞，系痰湿食浊之气上泛之故；若舌苔白厚而干燥，若见于内伤杂病，多属胃有宿食停滞，腐浊之气上泛而生或胃燥气伤；若见于温热病，则属温热之邪由表入里，里蕴湿热之兆。
若满舌的舌苔如积了厚厚一层白粉一般，扪之不燥，称之为积粉苔，是因为外感秽浊疫气，热毒内盛所致，常见于瘟疫或内痈等病。
薄白苔提示病未入里或疾病转轻
中医理论认为，薄白苔属正常苔，即使有病亦反映其为病轻浅。这是因为，当感受外邪，病尚在表而未传里时，舌苔往往不起明显的变化，而仍见薄白苔。故薄白苔在病理状态下，可作为病邪在表而未传里的佐证，多见于感受风寒或者风热之邪所致表证疾病的初期。
在我们的生活中，经常听人说起受了风寒捂上被子睡上一觉，只要出了汗就可以好了，这种方法其实就是指针对邪未入里的表证而采取的办法。《伤寒论》里记载的麻黄汤就是一剂有名针对邪未入里的表证而采取的发散风寒辛温解表的名方。
历代名医认为，因外感风寒而出现恶寒发热、头痛、身疼、无汗，并稍有气喘的症状时，采用麻黄汤，能起到发汗解表、宣肺平喘的功效，服用麻黄汤后，能使肺气得到宣升，毛窍顿开，营卫通畅，浑身大汗之后，在表之风寒即可得解，而那些恶寒发热、头痛、身疼、无汗以及喘逆的症状都会消除。麻黄汤的方药组成及服用方法为：麻黄9克、桂枝6克、杏仁12克、炙甘草3克，用常规熬煮中药方法将四味药一起熬煮，温热服用，服药后盖上被子，不出半小时即可出汗，风寒症状也会随汗出而愈。
其实，对于这种病未入里的外感风寒治疗的关键就是要出点汗，中医称为辛温解表，如果大家觉得麻黄汤味苦或麻烦，生活中有很多普通的方法也可以起到异曲同工之效，如蒸个桑拿、用热水泡脚（最好加点酒）、打一场篮球（如果你还有力气的话）、盖上两层被子、喝姜糖水、喝姜粥、吃个辣辣的麻辣火锅等等。
另外，薄白苔也是疾病由重转轻的一种舌象。中医认为，在疾病过程中，若舌苔由厚变薄，则表明病邪外透，病情好转；舌苔从有到无，是胃气阴不足、正气渐衰的表现；但舌苔剥落之后，复生有薄白苔，则是邪退正生，胃气渐复的表现。
有一位病人曾经因舌痛口苦而前来就诊。经询问他曾在6年前做过胃切除手术，现在的症状是舌红无苔有裂纹、舌体瘦小，舌刺痛，每次进食后刺痛的感觉更强烈，因此，害怕进食，还有口干苦，并伴有大便稀溏，面色苍白，脉沉细而无力的症状。西医诊断他是萎缩性胃炎合并裂纹舌。因其曾做过胃切除手术，我断定他因长期脾气虚弱、气阴两伤、阴虚火旺伤津而致的镜面舌。于是为其开出滋阴降火，补脾益气的方药，记得当时的药方为：太子参30克，焦白术10克，茯苓15克，薏苡仁30克，山药20克，木香6克，当归15克，丹皮10克，石斛12克，玉竹10克，黄精12克，淡竹叶10克，黄连10克，胆草6克，鸡内金10克，焦三仙各10克，甘草6克，诸药水煎服，每日一剂早晚服用，7天为1疗程。1个疗程后，患者找到我说口苦、大便稀溏症状消失，口干、舌痛症状显明减轻。于是我照原方开药让他继续服用，2个疗程后，舌刺痛口干现象消失，舌面出现薄白苔，舌裂变浅。又继续服用2个疗程后，舌象呈薄白苔、舌裂纹全部消失，疾病痊愈。
对于此种重病尚且如此，普通疾病我们自然也可以自己观察舌苔，以了解服药是否正确，或是治疗是否有效。
厚白苔为病邪入里或寒湿内停
厚白苔多为湿浊内困，寒邪入里，或寒湿、寒痰内停，胃气上升夹杂病邪熏蒸积滞于舌而致。舌苔越厚，病情越重。在疾病发展过程中，舌苔由薄变厚，表明病邪入里，病情由轻变重。但如果厚苔骤然消退，舌上无新生的薄苔，则为正不胜邪，或胃气暴绝的征兆。
厚白苔多见于慢性支气管炎、支气管哮喘、慢性阻塞性肺病等呼吸系统疾病，慢性胃炎、消化性溃疡、功能性消化不良等消化系统疾病，以及肾小球肾炎、肾病综合征等肾脏疾病。
厚白苔患者多为阳虚体质，表现为面白体胖，平时喜热怕冷，四肢不温，天气稍有变化，即可感冒，如不及时治疗，寒邪便可入里，化生痰饮。因此，此类患者平时要注意天气变化，及时增加衣物，或采取保暖措施，以防寒邪侵袭；若已经出现头胀头痛、怕冷、打喷嚏、流鼻涕的外感风寒的症状时，要及时按风寒表证予以治疗，以防止病邪入里。
前面说过，水湿痰饮都是人体津液在运输和排泄过程中发生障碍，停留在体内所形成的病理产物。痰湿之生，与肺脾肾三脏关系最为密切，因此，治疗的故重点应在于调补肺脾肾三脏。若因肺失宣降，津失输布，液聚生痰者，当宣肺化痰，方选二陈汤；若因脾不健运，湿聚成痰者，当健脾化痰，方选六君子汤，或香砂六君子汤；若肾虚不能制水，水泛为痰者，当温阳化痰，方选金匮肾气丸。
舌苔厚腻最常见的并不是“上火”，而是“胃气壅滞”，即整个消化系统功能的减退，一般多见于吃大鱼大肉、辛甘厚味的人。此时如何判断是否有火呢？根据中医诊断的基本原则，在出现舌苔厚腻的同时，伴有口苦、口粘、口臭、口疮、口渴、下焦的便秘或者小便赤臭热、肛门灼热甚至长痈肿疮疖，这才是“上火”。如果没有这些症状，只能叫食积内停。患者只需要吃一些泻火药即可以退去舌上厚厚的舌苔。
一个人如果常年舌苔很厚，而且有口气，一般说明胃有点小问题。如果目前没有其他不舒服的感觉，可先从饮食起居调养入手。保持生活规律，情志舒畅愉快，吃容易消化的食物，多吃蔬菜、水果、少吃肥腻、油炸食物，最好不喝酒、不吸烟。经过一段时间的调养，异常舌苔和口气有望自愈。
对于痰湿食积者，饮食应清淡，平时多进行户外活动，多点晒太阳，坚持运动。宜吃蔬菜、水果，尤其是一些具有健脾利湿、化痰祛痰的食物，如白萝卜、荸荠、紫菜、海蜇、洋葱、白果、扁豆、红小豆、蚕豆、圆白菜等。
黄苔提示疾病深入、邪已化热
黄苔指舌面出现黄色苔垢物。中医认为，黄为脾土之色，邪热在内，不论盛于任何脏腑，都会直接或间接地影响脾胃的运化功能，脾胃运化功能失常，自然会引起浊气停留，邪热与浊气互结，蒸腾上升致使苔色变黄。所以，当邪热侵袭五脏六腑时，均会使舌苔颜色转黄，若脾胃本脏有热，更易出现黄苔，因而，热邪愈烈，苔之黄色愈深。
黄苔有淡黄、深黄和焦黄之分。淡黄苔又称微黄苔，舌苔颜色浅黄。深黄苔又称正黄苔，苔色黄而略深厚。焦黄苔又称老黄苔，是正黄色味挟有灰褐色苔。
黄苔亦有厚、薄之分。黄色的舌苔浅浅一层敷布于舌面之上，舌中及根部苔质可稍增厚，透过舌苔可以看到舌体的颜色，称为薄黄苔；舌苔色黄，满布整个舌面，苔质增厚，透过舌苔看不到舌体颜色，舌根部尤为明显，舌色红绛，称为厚黄苔。
黄苔一般提示疾病深入，邪已化热，属胃气夹热邪熏蒸舌面的缘故，多见于脏腑内热，或温病气分有热的征兆。并且，由于黄苔主里、热证，故常与红绛舌一同出现。
一般来说，苔色由浅入深的变化反映热邪由轻到重的转变程度。
薄白苔中兼见黄苔，属外感表证正在向内化热，但尚未完全入里的表现。待舌苔全黄见不到白时，邪才完全入里。
苔黄薄而润，属外邪由卫及气，邪刚入里，气分初热，尚未伤津；若舌体略干，虽邪热不是很严重，但已经伤及津液。
苔黄厚而湿润，属湿热内蕴；苔黄厚而干，属邪热炽盛，津液大伤。苔黄厚腻多为体内湿邪或痰浊蓄积化热，或外感湿热之邪侵犯脏腑，或有食积化热者。苔老黄而燥裂，属邪热极盛伤津，热邪与肠中燥屎等有形之邪相搏结的里实热证。若苔黄滑润伴舌淡胖嫩，则应考虑阳虚水湿不化的可能。
薄黄苔提示外感风热或表邪入里
薄黄苔多与红舌出现，常见于感受风温、风热之邪和，引起发热病证的初期阶段，表现为发热，甚至高热，稍有怕风、怕冷、鼻塞喷嚏，流稠涕，汗出口干，咽喉肿痛，咳嗽痰黄的风热表证症状。可见于病毒性感冒、急性扁桃体炎、鼻炎、急性气管炎等。
外感邪热的风热表证通常容易发生在春、夏之季。春季多风，气候转温，故风与温热之邪多相兼致病；夏季室外闷热，室内又较为凉爽，室内室外温度不定，也易患病。故春夏之季所见的发热、咳嗽等病，都是属于感受风热之邪所致的表证，也即通常所说的风热感冒。风热感冒系风热之邪侵袭肺卫，致卫表不和，肺失清肃而出现的证候。
风热感冒，除了有苔薄黄，或偶兼薄白苔微黄之症外，还表现为发热重、微恶风、头胀痛、有汗、咽喉红肿疼痛、咳嗽、痰粘或黄、鼻塞黄涕、口渴喜饮等外在表现。
风热感冒属风热之邪犯表、肺气失和所致，热邪在表，在治疗时应选择清热宣肺的辛凉解表药以发散风热，如桑菊感冒片或银翘解毒丸、羚翘解毒丸、羚羊感冒片。在此需注意，不能选用羌活丸、理肺丸，此类药是解表散寒、宣肺止咳，适用于风寒感冒所致的咳嗽，发热恶寒，鼻塞流涕，头痛无汗，肢体酸痛，若风热感冒误用会引起体温升高，咽痛加重。
除风热感冒等外感邪热的表证之外，某些内里性疾病（脏腑实热证）在病情轻浅时，也可表现出薄黄苔的舌象，例如胆囊炎、胰腺炎、阑尾炎、胃窦炎等疾病的初期。
另外，薄黄苔还是提示表邪入里的舌象。
一般来说，像风热感冒之类的表热证多因感受风热、风温之邪而发病，但也有很大一部分感受风寒之邪，延误治疗，郁而化火，或体质偏阳气盛者，转化为表热证。如在生活中，有一些人素日体质健壮，感受外寒时，或不当一回事，或治疗不及时，当寒邪由表入里化热，就会出现淡红舌黄白苔。这是因为风寒由表入里，由肺入胃，舌心属胃质本黄，故邪入胃腑则显舌心黄苔。如果黄苔进一步发展转成灰黑苔，则是病情恶化预后不良。这也说明久病迁延不愈，则容易酿成大病，提醒大家有病要及时就医，不要抱着扛扛就过去了的侥幸念头。
对于外感风寒，化热入里，出现发热重，恶寒轻，无汗头痛，目疼鼻干，心烦不眠，咽干耳聋，眼眶痛，舌苔薄黄，脉浮微洪等症状者，可以选用柴葛解肌汤解肌清热。柴葛解肌汤组成及服用方法为：柴胡12克、干葛9克、甘草3克、黄芩、9克、羌活6克、白芷6克、芍药6克、桔梗6克，诸药加生姜3片，大枣2枚，石膏12克，水煎早晚温热服用。
柴葛解肌汤温清并用，侧重于辛凉清热；表里同治，侧重于疏泄透散，将邪热向外疏导。在服用时需要注意的是，它和一般辛凉解表以治风热表证之方，当有区别，如果寒未入里，用此汤容易引邪入里，加重病情，对于大便秘结者也不宜使用本方。
舌苔薄黄，发热重，恶寒清，是辨别寒邪是否入里化热的辩证重点。
厚黄苔为热盛伤津之象
厚黄苔的舌象为舌苔黄而干涩，颗粒粗而疏松，满舌厚积，舌质红绛。此舌象为里热亢盛，热盛伤津之象。
此种舌象在临床上有两种情况出现：
一种是外感风热或瘟疫初起入里化燥伤津，其舌苔的演变是由白到黄，由润发燥，直至全舌厚黄干苔，是为脏腑大热之证。《舌鉴辨正》说：“黄干舌，全舌干黄，脏腑均大热，有病皆属里证，不论伤寒杂病，见此舌即为实热。”这种舌象的舌质，在疾病演变过程中，由淡红色逐渐转成鲜红色。这种因邪热炽盛而致津液被耗的厚黄苔舌象，其本为实热证，因此，在治疗时可以辩证施治选择清热生津，苦寒攻下为主。
而另一种情况，多见于大病初愈之时，病情逐渐好转，苔由厚转薄，由深黄色变浅黄，舌质由绛转红，但舌苔始终干燥少津。这是因为邪热虽退，而津液不能速生的一种津亏液少的病态反映，这种舌象的舌质往往瘦小，望之津亏液乏。对于这种津液亏少，热虽退而苔无液润的舌象，其本是阴虚证，在治疗的时候应以袪邪扶正、生津增液为主。
对于此种热盛伤津之证，可选择增液承气汤，以泻热清里，增液润燥。增液承气汤方药组成及服用方法为：玄参30克、麦冬24克、生地24克、大黄9克，芒硝5克，诸药水煎，分两次服用。增液承气汤来自于承气汤加减，本方滋阴增液之中又能泻下热结，对于阳明温病，热结阴亏，大便秘结，口干唇燥，舌苔薄黄而干，脉细数等病症都有很好的疗效。因以方滋阴增液之力较强，对阳明腑实证宜用大承气汤，阳虚便秘者也不宜用本方。另外，泻下剂大都耗损胃气，得效即止，切勿过量使用。
厚黄苔热盛伤津者，在平日里可选择一些清热解毒、生津止渴的药物，如金银花、连翘、薄荷、金盏银盘、菊花等与绿茶一同饮用。饮食要以清淡为主，少食辛辣、煎炸、熏烤、油腻的食品，多食西瓜、梨、西红柿、萝卜、鲜藕等性凉多汁的食品。
黄厚腻苔为痰、湿热毒或食积化热
黄厚腻苔的舌象为舌色鲜红，舌面上涂布一层黄色舌苔，色深黄或浅黄，多黏腻，呈似干未干的状态。
苔黄为热，苔腻为湿、为痰、为食滞，黄厚腻苔多为体内湿邪或痰浊蓄积化热，或外感温热之邪侵犯脏腑，或有食积化热者。一般来说，舌苔越厚病邪越重，苔色越黄，热邪越重。
患者李某，36岁，货车司机，半个月前出车时感觉疲乏、食欲不振，恶心，尤其厌油，胁痛、腹胀、尿黄。隔三天后到医院就诊，经肝功能检查：黄疸指数13，谷丙转氨酶126单位。西医诊断为“急性病毒性黄疸型肝炎”，即在某医院住院治疗，住院期间采用保肝和支持疗法，并服中药20多剂，病情未见好转，继而出现腹水，昏迷。经各种急救处理，仍未见效，病情危重，出院后找到我求治。
我见其面目、周身俱黄，舌苔黄厚腻，口苦且口中黏腻，胁痛腹胀，脉弦滑数。断定其因嗜饮酒，或嗜食厚味，损伤脾胃，水谷不化，湿浊内生，湿从热化，酿生邪毒，蕴遏交蒸，瘀郁于肝，湿困于脾胃，表现为“肝热脾湿之候”。因其苔色黄，黏腻程度极稠厚，是湿重于热，痰涎之邪亦重，治疗时应以解毒、清热、渗湿法为重：湿祛则热无所依，清热则湿易利。当即我为其开出大剂量的茵陈蒿汤合栀子柏皮汤加减，以清化瘀毒、调养肝脾。
茵陈蒿汤合栀子柏皮汤加减方组成及用法：茵陈15克，大黄10克，栀子10克，黄柏10克，水煎服，每日2剂。
服用上药10天后复诊，病人已经黄疸减退，腹水明显消退，能自行行动，于是将原方药量减半，每天服1剂。
再过15天三诊时，黄疸基本消退，精神好转，食欲增加，病已经好了六七成，于是将方药量再减半，再配合保肝西药同时调理，再过半个月后复诊查肝功能恢复正常，至此，病已痊愈。患者休息半年后能继续出车送货。随访8年，一直身体健康。
黄厚腻苔的出现，提示为痰热、湿热病证，对于此种舌象所提示的病症一般应以清热、化湿、袪痰为主要的治疗方法。在平日也可以用一些中药食材制作食疗方，如栀子、蒲公英性味苦寒，具有清热解毒、利湿退黄作用，可用于治疗湿热引起的黄疸，肢体困倦乏力，口苦，目赤等症状；鸡骨草、天花粉、芦根等性寒，可清热泻火，生津除烦，利湿，可用于热邪较盛或湿偏重者；枇杷叶、薏苡仁可以清热健脾，化痰排脓，可用于痰热壅盛者；芹菜是常见的蔬菜，具有清热解毒，生津利湿的作用，长期食用可治疗高血压、高血脂。
另外，在某些特定的人群中，也可以出现此类舌苔，如肥胖、高脂血症及脂肪肝患者，因其体内营养物质过剩，宿食积于胃肠化热熏蒸于舌面而致。因此，此类患者在日常生活中，应改变饮食结构和饮食观念，严格控制饮食，减少高脂肪、高胆固醇的摄入，晚餐应量少而清淡，以蔬菜为主；生活起居要有规律，戒烟、禁酒；多喝水，多饮绿茶，多吃富含维生素和高纤维的蔬菜，如芹菜、苦瓜、丝瓜、木耳、银耳、山楂、萝卜等，配合适当的运动。
灰、黑苔主里证、重证
灰苔是指舌苔呈灰色，包括灰白苔和灰黄苔两种，是舌苔由白苔或黄苔向黑苔转变的中间状态。黑苔较灰苔颜色深，多由灰苔或焦黄苔发展而来。
灰、黑苔一般是主里证，重症。严格说，舌苔灰与舌苔黑之色泽、主病不尽相同。然苔色渐黑即为灰；苔色深灰则为黑，苔灰主病略轻，苔黑主病较重，随病情发展与转归，两者又密切相关。一般黑色愈深，病情就愈重。
灰苔见于慢性疾病，或者久病者，有寒热之分。苔灰白且润滑，与白苔兼见或由晦暗白苔转化而来，多为痰饮内停，或寒湿日久；苔灰黄而干或兼见黄苔，多见于脏腑实热，阴虚火旺，热炽伤津。
临床上，舌见黑苔常为凶兆，多见于疾病严重阶段，主里证、重症。或为极热，或为寒盛。苔的润燥是鉴别黑苔寒热属性的重要指征。若苔黑干燥，舌质干裂起刺的，多为里热已极，热炽津伤；若苔黑而润，舌体胖大，是属阳虚阴寒，痰饮寒湿内阻。
灰黄干苔属热极伤阴
灰黄干苔的舌象为舌质淡红，上铺灰黄干苔，望之少津，其形成原因是热盛内结而致。
灰苔与黄苔同时并存时，黄苔、灰苔因部位不同而主病也不同。若舌尖灰苔而舌根黄苔，属温病初起即已入里，内传阳明胃经，里热炽盛上灼心肺，舌尖候上焦之位，心肺受之舌尖反映最灵，因而，舌根仍黄苔而舌尖已转灰。若舌根灰而舌尖黄，则属胃肠燥热伤津，肝肾阴亏所致，肝肾为下焦，而舌根为下焦之外候，故舌尖黄而舌根灰。
对于灰黄干苔分布的情况，可以预知心肺和肝肾阴液亏损的情况，在治疗时除运用清里泻热的方法，同时也应配以滋阴增液之品。如心阴不足可用麦冬、百合、莲子、桂圆肉、小枣、小米、茯苓泡水饮或煎汤，或熬粥做羹均可，还可制作甘麦莲枣汤饮用，取甘草6克、淮小麦15克、麦冬10克、莲子15克、大枣30克，将甘草，淮小麦，麦冬三味药先煎汁取渣，用药汁煮莲子、大枣服用，能起到清心安神，养阴润燥的作用；如肺阴不足可常吃百合、银耳、杏仁、藕、沙参、麦冬，或服养阴清肺丸来调理；如肝阴不足，可用枸杞黄精泡茶饮用以滋补肝阴，也可服杞菊地黄丸，或生地15克、白芍10克水煎服，均可滋补肝阴；如肾阴不足，可服六味地黄丸，平时用枸杞、生地泡水饮，以滋补肾阴。
另外，因灰黄干苔者多属慢性病患者，热邪日久，耗伤气阴，阴津亏少，则口干口渴，倦怠乏力，五心发热，夜间潮热，大便干燥，小便短少黄赤，喜凉食。因此，患者在平日要多增加水分的补给，宜多食清凉多汁的瓜果蔬菜，以补充维生素、纤维素，保持大小便通畅，也可选用一些清热养胃生津之品，如玉竹、沙参、枇杷、山药、扁豆等食材制作成食疗方食用，以清热生津。
黑苔主热极、寒盛之病
黑苔大多由黄苔或灰苔转化而成，表明了病情极其严重。苔黑而干燥，舌质红绛，为热盛津亏；舌尖苔黑而干燥，为心火盛；苔黑而润滑，舌质淡白，为阳虚阴寒极盛。
《舌鉴辨正·黑舌总论》认为：“凡舌苔见黑色，病必不轻，寒热虚实各证皆有之，均属里证，无表证也。”因此，无论是黑而干燥苔，还是润滑苔，皆属里病，病情一般较重。但有些长期吸烟者的舌苔也会呈黑色，应当与之区别开来。
不少肿瘤患者，在患癌晚期，都会出现黑色舌苔。若黑灰滑腻苔，为寒湿浊邪停于胃肠之象，主寒饮痰湿。湿痰郁热，治宜温中燥湿，芳香清化；若黑苔分布于舌之左右，中为白苔，舌色正，干、润适中，为寒实证，为中焦虚弱，外袭之寒邪入于胃腑，致饮食停积不运；主病：中焦寒况；脾胃实热，当温中散寒。临床多见于慢性喘息性支气管炎、肺气肿、肺癌、胃癌等病人的舌象。此类舌象的病人一般病情较复杂，治疗宜按辨证施药。
另外，一些高热病人也会有黑苔舌象。曾有学者通过观察得出结论，70%以上的患者在发热的过程中出现黑苔，高热退后黑苔也会消退，但第二次发热时，黑苔又会重复出现，并且发热时间越长，出现黑苔的可能性就越大。现代医学研究认为，这种现象多半是因为在出现黑苔的患者中，有一半病例是由各种炎症感染所引起的，包括肺炎、肾盂肾炎、坏疽性阑尾炎、腹膜炎、胆囊炎、下肢静脉炎、化脓性骨髓炎、盆腔炎及败血症等。黑苔的形成是在温热病后期，因里热炽盛，热从火化，津液损伤，苔色由黄而转黑，从而形成干燥黑苔的原因不谋而合，再一次证实了黑苔常出现于疾病严重阶段。
又据近代研究，阿狄森氏病也可见黑苔。阿狄森氏病又称慢性肾上腺皮质功能减退症。本病的最大特点就是会在皮肤、粘膜处出现棕黑色色素沉着，如皮肤外露部位、关节皱褶处明显色素沉着，同时口腔、唇、舌、颊粘膜均有色素沉着，因此，本病不仅会出现黑苔，并且舌体也会呈现出黑色。同时，本病除皮肤表现外，还有疲倦、精神萎糜、食欲不振、头晕、心悸、血压降低、恶心、腹痛等症状，记忆力减退，思想不能集中，抑郁，烦躁等症状。
本病在中医临床中属于“黑疸”的范畴。根据临床所见，中医辨证为肾阳虚衰，阳不化水，痰浊内阻所致。故此病应以补肾益虚，扶元阳，逐寒湿为治则，治宜选择四逆肾气汤和左归丸加减方，都是很好的温补肾阳的方药。
苔之润、滑、燥、糙反映身体津液状况
舌苔润泽有津，干湿适度者，称为润苔。润苔的形成原因是由胃津、肾液上承，布露于舌面所致。
滑苔是指舌面湿润滑利，甚至伸舌看似流涎欲滴者，称为滑苔。滑苔的形成原因多因寒湿内侵，或脾阳不振，阳虚不能化水湿，湿聚舌面而致。
舌苔表面干燥少津，望之枯涸者，称为燥苔。舌苔干燥多见于以下三种，若属火热伤津者，多伴有高热口渴，舌红苔黄；若属阴液亏耗者，多无苔且舌体消瘦；若属阳气虚不能化津者，多伴有舌体淡白，口渴但不欲饮者。
舌苔干而且粗糙，或如砂石，津液全无，扪之涩手者，称为糙苔。糙苔可由燥苔进一步发展而成。伴随糙苔的出现，同时舌体也是偏干的，
观察舌苔的润燥变化，可以了解体内津液盈亏状况。若舌苔由润变燥，表示热重伤津，或津失输布，病情多进一步发展；若舌苔由燥变润，主热退津复，说明病情得到控制，趋向好转。但也有特殊情况，如病热但夹有痰湿时，可见苔不燥反润，或湿邪传里，阴邪遏阳，气不化津时，可见苔不润反燥的表现，故在区分病情时要配合其他症状加以辨别。
舌之润燥反应五脏津液之存亡
《辨舌指南》说：“夫肾主津液，内溉藏腑，经系舌本，外应病证。故察津液之润燥，可知胃气之盛衰；察津液之滑涩，可知病气之寒热；其他如腐腻，可辨津液与湿浊；糙黏可辨秽浊与痰涎。此四者，为察津液之要纲。”由此可知，舌面上的润燥，可以间接反映五脏六腑津液的存亡。
一般来说，润苔是正常舌苔表现之一。若在病中见到润苔，则提示体内津液未伤。可见于各种对津液无耗损的疾病中，如风寒表证、湿证初起、食滞及瘀血等。此等疾病，只需稍加调理即可使身体恢复健康。
凡舌苔干燥者说明体内津液已亏，为疾病舌象，如高热、大汗、吐泻后，或过服温燥药物等，导致津液不足，舌苔失于滋润而干燥；亦有因痰饮、瘀血内阻，阳气被遏，不能上蒸津液濡润舌苔而见燥苔，属津液输布障碍。
凡滑苔者属津液过盛，滑舌主湿、主寒，为痰湿内盛，常代表寒证、湿证，如寒湿内侵，或阳虚不能运化水液，寒湿、痰饮内生，都可出现滑苔。
凡糙苔者，主热伤津之重症，若见舌苔糙裂，多为津伤已极，多代表阴虚或胃肠实热之证。
津液亏损则精血同亏阴阳失衡
《灵枢·决气》：“何谓津？岐伯曰：腠理发泄，汗出溱溱，是谓津。何谓液？岐伯曰：谷入气满，淖泽注于骨，骨属屈伸，泄泽，补益脑髓。皮肤润泽，是谓液。”这里简要的指出了津和液的概念及功能。质地较清稀，流动性较大，布散于体表皮肤、肌肉和孔窍，并能渗入血脉之内，起滋润作用的，称为津；质地较浓稠，流动性较小，灌注于骨节、脏腑、脑、髓等，起濡养作用的，称为液。
津液是有形的，可以流动的，主要是滋润和营养机体，存在于人体的各个角落，把人的脏腑细胞运送到各个部门，并且亲自参与细胞的生长过程。可以说，如果没有津液，身体的各种代谢活动都无法进行，就像关掉开关的机器，无法启动了。
在正常情况下，人体阴阳之间处于相对的平衡状态，津液属于阴的范畴，有调节阴阳平衡的作用。如果津液亏损不足，导致了人体内的阴阳不平衡，就会出现中医所说的阴虚症状。这是因为阴液亏少，机体推动了濡润滋养，体内就会干燥失润，甚至阴虚火旺，身体也就会变得消瘦。血也属于阴的范畴，所谓“津血同源”，津液缺少了，也会累及血的方面，导致精血同亏。
《素问·生气通天论》：“阴损则及阳，阳损则及阴；阴平阳密，精神乃治；阴阳离决，精气乃绝。”根据阴阳互根的原理，机体的阴阳任何一方虚损到一定程度，必然导致另一方的不足。阳虚至一定程度时，因阳虚不能化生阴液，而同时出现阴虚的现象，称“阳损及阴”。同样，阴虚至一定程度时，因阴虚不能化生阳气，而同时出现阳虚的现象，称“阴损及阳”。“阳损及阴”或“阴虚及阳”最终导致“阴阳两虚”。阴阳平衡，方能阳气不泄，人的精神才能保持正常。那么要是阴阳分离，就会导致死亡。
由此可知，五脏六腑的阴阳平衡与否，与津液的盛衰是分不开的。人体根据体内和环境的改变，通过津液的自稳调节使机体保持正常状态，以适应外界的变化。如寒冷的时候，皮肤汗孔闭合，汗不能出，下降膀胱而使小便增多；夏暑季节，汗多则津液减少下行，小便也随之减少。当体内丢失水液后，则饮水以增加体内的津液。由此进行体液的调节，维持人体生命活动的正常进行。这就如同一直运转的机器，如果过热，就需要水的冷却降温，否则就极容易损坏。人体的津液也就起到这样的作用，它调节各个脏器的温度、湿度，保证五脏阴阳平衡，以使人平静安泰，疾病不生。水是五脏阴之根本，必须保证其充盈，不得断绝。水大好行船。只有水分充足，人体内津液适当，人这艘大船才可以在生命的航程里畅行无阻，一帆风顺。
腐、腻苔提示体内痰湿、食积
苔质疏松，颗粒较大，如豆腐渣堆铺于舌面，舌边、中皆厚，可以揩去，或自行成片脱落，显露出光滑舌面，称为腐苔。腐苔多因为邪气蒸腾胃中秽浊之邪聚积于舌面，但久病后胃气匮乏，不能续生新苔，所以舌苔不能与胃气相通，渐渐脱离舌体，浮于舌面而成，属于无根之苔。
腐苔主食积胃肠，或痰浊内蕴。腐苔多见于胃气衰败，湿邪上泛之症。若见脓腐苔出现，提示内痈或邪毒内结，为邪盛病重的具体的表现；若见病中腐苔渐退，又续生薄白新苔，属正气胜邪，疾病好转的征兆；若见腐苔脱落，不能续生新苔的，则属久病胃气衰败，预后不良。
苔质细密，颗粒细腻，舌边苔薄，舌中苔稍厚，用手揩刮都不脱者，称为腻苔。腻苔因其特征不同分三种。如舌苔腻而垢浊，称为垢腻苔；腻苔上罩有一层白色或透明的稠厚黏液，称为黏腻苔；腻苔湿润滑利，称为滑腻苔；腻苔干燥少津，称为燥腻苔等等。但无论何种腻苔，均以苔质细腻板滞，苔根牢固，不易脱落为其特点，属于有根之苔。
腻苔主湿浊、痰饮、食积。若舌苔薄腻，或腻而不板滞，提示食积，或脾虚湿困，阻滞气机；白腻而滑，提示痰浊、寒湿内阻，阳气被遏，气机阻滞；黏腻而厚，口中发甜，提示脾胃湿热，邪聚上泛；黄腻而厚，提示痰热、湿热、暑湿等邪内蕴，腑气不畅。
舌苔白腻属胃中寒湿
腻苔的形成原因多为湿浊内蕴，阳气被遏，湿浊痰饮停聚所致。若舌苔白腻则是因湿浊与寒相结，导致胃中湿浊痰饮不能气化，邪气上溢于舌面，此舌象多为胃寒的征兆。
中医将胃部不适分为胃寒、胃热。胃寒湿者较明显的病症是舌苔白腻，也就是舌苔白白的，厚厚的，不易刮除。西医所说的胃溃疡、十二指肠溃疡，慢性胃炎、胃下垂，胃神经官能症及胃粘膜脱垂等疾患均属中医“胃脘疼痛”的范畴。如表现为胃痛连绵，喜温喜按，没有食欲，神疲乏力，舌淡白，多属虚寒。
胃寒湿主要病因与饮食习惯有关，如饮食不节，嗜食生冷。还有很多人喜欢一边吃着热腾腾的食物，一边喝着冷饮，经常冷热食物一起吃，久而久之造成胃寒湿。再加上现代人的生活节奏快，精神紧张，饮食不规律，造成脾胃病发病率越来越高。
养成良好的生活习惯，对防治胃寒有很好的作用。经常胃痛的人每日三餐都应定时，间隔时间要合理，尤其是西医诊断为胃及十二指肠溃疡者要特别注意。对于舌苔白腻，便溏，脾胃寒湿者应该少吃或是禁止吃生冷的食物，从冰箱取出的水果，尤其是橘子类，应该隔一个时候才吃。
胃寒多由于饮食过冷所致，对于表现为腹痛和胃区不适感，平时畏寒，四肢不温，面色苍白少华，形体偏瘦，喜热饮，食欲不良，喜按腹部，舌质淡、苔白腻而润，脉缓而弱等症状的胃寒患者，坚持服用以下几个食疗方，能达到缓解胃寒症状的目的。
胡椒猪肚汤：胡椒和生姜是健胃、暖胃的调味品，可以调理好胃寒的病症，恢复健康脾胃。
山药羹片羊肉：羊腿肉500克切块，鲜山药300克去皮切咸块，嫩生姜15克去皮切片。上三物放入沙锅中，加酒、盐、酱油、葱及少许汤水红烧。能温中祛寒、健脾止痛，对胃炎有辅治作用。
丁香鸽：丁香5克，肉鸽一只。鸽子弄净后放进大碗中，将丁香放于鸽腹中，涂洒盐、姜、酒等调味品。加适量的水蒸熟。吃鸽肉喝汤，能健脾、散寒、温胃。
花椒鱼糜豆腐：鲢鱼肉（背及腹为佳）去骨打咸鱼糜，约100克，豆腐250克切碎，花椒3克研碎。将三物在油锅煸炒一下后，加汤、盐、酒等调煮，熟后盛起即成。有温中和胃健脾作用，可常吃。
当然，出现胃痛需警惕胃的器质性病变，最好去医院做胃镜检查。
夏季舌苔黄腻多为暑湿感冒
黄腻苔的舌象为苔色黄而粘腻，颗粒紧密胶粘，加黄色粉末调涂舌面。舌苔黄腻而厚的，多为痰热、湿热、暑湿等邪内蕴，腑气不畅所致。苔黄为热，苔腻为湿，为痰，为食滞。黄腻苔主湿热积滞，痰饮化热或食滞化热等证；亦主外感暑热，湿温等证。
舌苔黄腻如出现在夏季，多为暑湿感冒。夏季炎热，经常会出现头痛发热、胸闷腹胀、呕吐、泻痢等症。传统医学将此类症状称为“暑湿感冒”。
对于这种暑湿感冒，应以清暑热、祛湿解表为治疗原则，可选择袪暑湿的名方：新加香薷饮。方药组成及服用方法：香薷6克、银花9克、鲜扁豆花9克，厚朴6克、连翘10克，诸药水煎，先服一杯，如不出汗再服一杯，直到汗出暑湿随汗出为止。本方以香薷发汗解表；金银花、连翘辛凉解表；厚朴、扁豆和中化湿。如暑热偏盛，加黄连、青蒿、鲜荷叶、鲜芦根清暑泄热；如湿困卫表，身重少汗恶风，加清豆卷、藿香、佩兰芳香化湿宣表；如小便短赤，加六一散、赤茯苓清热利湿。
以藿香为君配伍的成药是治疗夏季感冒、胃肠不适、水土不服等症的良方。因暑热病邪入侵，加上人体正气不足，更易导致外邪侵袭而发病的内因。而头痛昏重、脘腹胀痛、呕吐泄泻等症状更是在烈日炎炎下时时困扰着病人。
藿香正气是一类临床常用的中成药，原方出自宋代的《和剂局方》，方由藿香、苏叶、茯苓、白芷等药物组成，有解表化湿，理气和中之功，多用来治疗发热恶寒、头痛、胃痛、 胸满恶心、呕吐腹泻等，为夏秋季人们常用的中成药。因此，当人们在夏季现现暑湿感冒或感冒而兼见中焦诸症，以及中暑者，可去药店买些成药藿香正气丸（片、水、软胶囊）等服用，舌苔黄腻之象也会随暑湿尽去而褪。
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