北宋年间，安徽定远县举子、冯家布庄的二少爷冯子简赴京赶考，一举高中黄榜，自是喜不自禁，连忙打发人回老家定远报喜。
可是按照当时的制度，举子高中黄榜，不是马上就可以上任去当官的，需要等朝廷大员或者上一级官员的保举推荐，才有机会得到官职。所以有那么句老话，叫作“朝中有人好做官”。这冯子简虽高中黄榜，却因一时无人举荐，只得住在旅馆中候补，一晃半年过去了，眼见得手中盘缠已所剩不多，他心中十分焦急。
这日，冯子简与几位候补的举子在一茶肆喝茶闲聊，大家都感叹自己投错了胎，现在落得个朝中无人，还不知要候补到何年何月。
这时，忽有一举子对冯子简说：“年兄是定远县人，听说现任开封府尹、龙图阁大学士包拯包大人也是举子出身，十年前首任定远县令，也算和年兄是半个老乡，年兄何不投他老人家门下，求他举荐？”
冯子简听了，一拍大腿道：“我怎么没想到这一茬！”他回到旅馆，兴奋得一夜没睡着觉，第二天一大早就带上礼品，赶到包府门前，递上礼单和名刺，等候接见。
谁知等了许久，包府家人出来说：“包大人说了，不见！”
冯子简也不敢说什么，只得蔫蔫地回去。他怎么也想不明白：都说这包大人平易近人，清正廉洁，为什么连见都不愿见我呢？莫非是嫌礼物太轻？想想自己在京城举目无亲，唯有这一条路可走，于是下定决心，走不通也得走。他立刻上街，倾囊置办了丰厚的礼品，再次来到包府门前，等候接见。
谁知包大人让家人传出话来，还是不见。
这下冯子简挠开了头：也许包大人真的讨厌我送礼？若是这样，那就只有用诚心来感动他了。
冯子简这回什么礼物也没带，就只身来到包府门侧，跪下求见，可直到晚上，也不见动静。冯子简把心一横，决心不见包大人就不起来，他当真在门前跪了一夜。
次日清晨，包府家人出来扫地，见冯子简还跪在那儿，就叹了口气，问他说：“你与我家老爷可有什么过节？”
冯子简说：“没有啊，你家老爷在定远当县令时，学生还是个十几岁的娃娃，家父是个商人，也从未与官府发生过瓜葛。”
家人说：“那就怪了，我家老爷向来是不拒见读书人的啊！老爷起初并没说不见你，可是看了你的名刺后，好像想起了什么，就有些生气，所以说不见。”
冯子简听了心里“咯噔”一下，想了半天也没想出个所以然来。
当日下午，忽然天降大雨，可冯子简依然跪在那里纹丝不动。
不一会儿，包府家人跑出来，递给他一个东西，说：“我家老爷说了，你就是跪到明年这个时候也不见。但念你是定远来人，送你几个字，好好琢磨去吧！”
冯子简一看，家人递过来的是自己的名刺，翻过来，只见背面写道：劝尔莫做官，只因尔太贪，小小十几岁，匿钱心何安，如若掌州县，岂非尽子简。与其贪赃死，莫若布衣安！——记得十年前尔家布店中“黑老头”乎？
黑老头？冯子简拼命想啊想，终于记起一件往事来。
大约是十年前的一天，冯子简还是个十几岁的孩子，在自家布店中玩耍。冯家布店是定远县城最大的布店，所以顾客盈门，生意十分兴隆，当时，有一买布老者在掏钱买布时不小心掉了一枚铜板，那枚铜板“骨碌碌”顺着地面滚，恰巧滚到少年冯子简的脚边，冯子简一抬脚就把那枚铜板踩在了脚下。那掉钱的老者似乎也意识到丢了钱，但往地上看时，到处是顾客的脚，哪里看得到？待老者买完布走了，那少年冯子简才抬起脚，弯腰将铜板拾起。
这时，冯子简的父亲，也就是布店掌柜，和管家等都齐声喝彩，夸冯子简聪明，有心计，长大了准是个做生意的好手，前途不可限量。
旁边有个面色乌黑的老者却只是冷笑，开口问道：“你这孩子，叫什么名字？”
旁边一个小孩说：“他叫冯子简。”
黑面老者对掌柜的说：“你们就这样教育孩子吗？”
又对少年冯子简说：“拾到别人的东西应该还给人家，这是做人的起码道理，你小小年纪养成这种习惯，以后不知会长成什么东西！”
那少年冯子简自小娇生惯养，向来说一不二，才被众人夸赞过，此刻哪听得进黑面老者的话？就凶狠狠地说：“哪里来的黑老头，关你屁事？给我滚一边去！”
黑面老者冷笑道：“好你个冯子简，我倒要看看你将来究竟能长成什么人！”
……
想到这里，冯子简不禁出了一身冷汗。一算时间，十年前包大人正在定远当县令！难道冤家路窄，当年那黑老头就是微服私访的包拯包大人？如果真是这样，那可是算我倒了八辈子霉了！
但他转念又一想：俗话说，此处不留爷，自有留爷处。我就不信，死了张屠夫，就吃连毛猪了，何必在这一棵树上吊死？冯子简站起来，“呸呸呸”地朝地上吐了几口唾沫，回了旅馆。
你还别说，没过几个月，这冯子简真的时来运转，不知是走的什么路子，竟当上了淮河岸边的秋水县令。冯子简憋了一口气：你包黑子不是说我从小就贪，将来要“贪赃死”吗？我偏要做给你看看！所以他处处谨小慎微，勤政廉洁，的确做出了一些政绩。
转眼几年过去。这一年，秋水县遇到百年不遇的特大旱灾，将近一年滴雨未落，淮河都干得见了底，独轮车可以从河底推过河去，田里的禾苗点火就着，百姓早就断了粮，四野饿殍满地。
朝廷拨了五十万两银子和粮食来救灾。面对这白花花的银子，冯子简心动了，他终于抵挡不住诱惑，向这五十万两救灾银伸出了手……
不久，皇上派包拯带着尚方宝剑下来微服私访，查处贪污救灾粮款的官员，没费什么力气，就把冯子简查了个正着。冯子简被五花大绑着，跪在包大人面前，两边是壮硕如牛的王朝、马汉和红绸布盖着的狗头铡。
包大人看了看冯子简，沉着脸问道：“你还认识我么？行刑前你还有什么话说！”
冯子简长叹一声：“都说包大人料事如神，我是心服口服了。实际上我在十几岁时，您就给我断了案子，在我高中黄榜时又断了我的命案。唉，悔不该当初没听您的忠告！如果我当初听了包大人您的话，不出来当官，也不会落得今天被杀头的下场啊……”
（张国华）
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