其实，他们并没怎么着，甚至连自己也说不清楚这到底是怎么一回事儿。是疲惫了还是厌烦了？两者都说不清楚。或许冥冥之中有一种排斥意识。他们还太年轻，缺乏经历，不谙世事，还不懂得世界的错综复杂，存在偶然与必然，存在真实与虚假，存在教诲与欺骗。在纷纭复杂之中，他们或许根本就没弄清楚它的目的和意义所在。然而，等到他们真正明白其中的奥秘时，这个世界早已面目皆非。
恰巧，就在这个节骨眼上，中断一年的下乡劳动又恢复了。仿佛一种解脱，他们就兴致勃勃地下乡去了。这次下乡劳动到城郊拔麦子，村庄距离市区不远，只是村庄的名字有些古怪，叫啥不好，偏偏叫个什么大脚庭。
柳黪跳下汽车，跟随同学顺着河沿往村里走。隔河两三个水塘，清凌凌的水面倒映着蓝天，青绿色的芦苇有手指头那么粗，苇节泛着浅浅的白色。小河潺潺流淌，路边遍布野花野草，红色的像血，灰色的像泪。时值盛夏，空气倒也湿润清爽。湛蓝的天空，飘着几朵棉花团似的白云，有的宛如雄狮，有的宛如白象，翻卷着，变化着。骄阳下，景物分外透彻，闪烁耀眼的白光。树林苍翠如黛，包裹着村庄。村口一株老槐，雍容飘逸，高可凌云，枝丫宛如苍龙飞舞。让柳黪备感惊奇的并非是雄奇的树姿，而是树上有树。老槐最下一层呈黑色的树丫窝里生出一株绿莹莹的小榆树，无意之中增添了老槐的奇诡与神秘。
借助解放军的名义，他们第一次住进了农家院。生产队长走在前面，光光的脑壳上刚长出发茬。队长来到一座褪了色的柴门前。门前笤痕历历，石阶缝里钻出一株矮小的野菊花。向日葵酷似油绿的拳头伸出墙头。生产队长蜷起手指头，咚咚地敲响了门板，嘴巴喊：“老张来了，开门！”柳黪一愣：怎么老张来了，怎么不是学生来了？他听说东北有些地方把大灰狼叫老张。
柳黪迈进门槛，就看见了一座温馨的庄稼院。一趟北房，窗下青砖墁地，围墙与砖地之间是菜畦，几垄茄子，几垄豆角，沿墙根是几株向日葵。房东笑呵呵地摆着手，把柳黪和同学让进西屋。西屋一通两间，靠窗一面炕，炕上铺着一领金黄色的炕席。阳光透过玻璃窗照在炕席上，泛起一片金光。北墙尽里面竖着一架绛紫色的旧衣柜，擦得锃亮。挨着绛色衣柜的是一溜赭红色木箱，箱盖上摆放着几只玻璃杯。还有一尊毛主席半身石膏像，摆在正中。墙壁上挂着相框，镶着黑白照片。其中一幅房东胸前佩戴大红花，满面笑容。原来房东还当过乡劳模呢。
柳黪正在欣赏照片，就听房东在院子里叫唤：“出来洗把脸吧。”几个人脚跟脚地走出房间，几盆洗脸水已经整齐地摆在了窗根下面，水里倒映着一片蓝天和几朵白云。柳黪刚刚挽起袖口，王昆仑就推门进来了，站在当院说：“辅导员喊你们去吃饭！”几个人便顾不上洗脸，推着后背，又相跟脚地跑出了庄稼院。
吃过晌午饭，同学稀松吊蛋儿地走成了一长溜儿，跟在生产队长的后面走进了村庄东面的一片麦子地。不远处有几行旱柳，旱柳的后面是成片的老玉米，长叶碧绿，卷着，抵抗着太阳的暴晒。旱柳的花儿有蜜源，果儿很像桑葚。在康熙的笔下，旱柳还是吉祥树呢。柳与留谐音，暗喻离别。柳叶细长，就有了长久的意思。面对旱柳，柳黪忽然产生了莫名的惆怅。
同学们在地头上一字排开，听生产队长讲解拔麦子的要领。谁都没有拔过麦子，就个个摩拳擦掌，大有一显身手的冲动。柳黪看一眼麦海，麦海就翻起一波波金黄色的麦浪。柳黪拔下一棵麦穗，麦穗就在手指尖上跳跃，一个古老的成语钻进了柳黪的脑海——五谷丰登。柳黪伸出双手，攥住一把麦子用力一提，然后向右前方一甩，回来时顺势把麦根摔在地垄上，一砣湿土就散开了。向前迈一小步，再拔一把麦子，再一摔，就这么机械地一拔一摔地向前进。麦海涌着无边的麦浪，人一起一伏，宛如小船轧着麦浪前进。
汗珠子吧嗒一声滴在土地上，腰杆儿就酸疼起来。柳黪直了直腰。他手搭凉棚朝前看，前边一个人也没有。一回头，几十名同学被远远地落在身后。他很得意，眼睛眯成了一条缝，嘴角朝两边咧了一咧。刚一高兴，胳膊就刺挠起来。低头一看，手臂被麦芒剌得净是血道儿。柳黪轻蔑地笑一笑，双臂甩得更高，麦根摔得噼啪山响，一口气儿拔到了地头，手掌就撸出了血泡。
一个下午，整块麦田就全部拔完了。生产队长招呼同学捆麦个子。队长那双看着粗糙的手实际上很灵活，抓起一把麦子，将麦头一拧，麦秆朝两边一分，就神奇地变成了麦靿子。再抱起麦子往怀里拢，拧了两拧，往地上一摔，一个麦个子就捆好了。柳黪学着队长的样子捆麦子，一使劲儿麦靿就跐了。队长走过去看了看，说：“麦头没拧好。”抓起一把麦子给他做示范，轻轻地将麦穗拧转一个过儿贴在麦秆上，反过来再拧麦根，转一圈掖在麦捆里。队长把麦个子甩在柳黪的脚底下，伸出一只脚踩了踩。柳黪看明白了，自己的麦靿子没有压在麦子上，怪不得一拽就跐了呢？就感叹不已。
麦个子一装上大车，东一兵就傻眼了：这哪儿是一车麦子呀，分明就是一座桌山嘛。东一兵忍不住慨叹：“这么一大车麦子，谁能拉得动呀！”继而就听见辅导员说：“别怕，我来驾辕，你们几个拉套。”同学们雄壮地呼喊起来：“嗨哟！嗨哟！嗨哟！”大车颤了两颤，就启动了。出地头，上公路，往场院里拐。大车遭遇到一个缓坡，同学们又齐声叫喊：“嗨哟！嗨哟！”猛一使劲儿，大车没有爬上缓坡，而辅导员却双腿一软，单膝跪地，被压在车辕之下。
同学慌成了一团，奓着两只手，东窜西窜，忙着抢着搀扶辅导员。东一兵更是惊慌失措，一个劲儿地嘟囔：“这可咋办呀？这可咋办呀？”柳黪涨红了脸，说了一句：“我来。”就气宇轩昂地背上了套绳，扶掖车辕，哎的一声大吼，麦车竟然动了一动。十几个人便重新握住粗大的绳索，呐喊着奋力向前边拉拽。车轮慢慢地滚动，就爬上了缓坡。
前面有一片稀疏的嫩草，草丛里汪着一摊雨水。柳黪躲闪不及，一脚就踏了进去。塑料鞋底打滑，大车就左右来回地扭。柳黪火冒三丈，两只脚巴丫，左脚向前一踢，甩出一只鞋，右脚向前一踢，甩出另一只鞋，然后躬下腰板儿，光着大脚片儿，踩着烂草和稀泥，一跐一滑，一跐一滑，向前拱。
桌山终于被同学们拉进了麦场。
场院上早有一群姑娘小媳妇围拢过来，一解绳索，麦个子哗啦哗啦滚成长长的一堆，宛如一座笔架山。麦场主任撇着八字脚跑过来，心疼地嗔怪：“装得这么满，咋拉回来的呀？”柳黪挺了挺腰杆，说：“不算满，还可以再装些。”麦场主任就睁大眼睛盯盯地瞅他。
晚巴晌儿，柳黪回到西屋，咔嚓一声拽开了电灯。环视一圈，爬上炕从被窝卷里掏出一本书来。人们从书的封面上可以看到一连串的小山包，还有一驾装满麦个子的大马车，这就是浩然的著名小说《艳阳天》。柳黪腰一弯屁股一撅就坐在了炕头上，一条腿往炕沿一搭，另一条腿紧跟着拿了上来。两脚交叉，后背倚靠着墙壁，津津有味地读起小说来。
这一段文字描写的是弯弯绕。他蹲在自家小菜园里薅草，薅一棵小草，嘴巴就喊一声：“往哪儿跑！”柳黪看了呵呵地笑，笑弯弯绕这个人有意思。正笑着竹门帘被人撩起，柳黪扭头一看是房东进来了，就抻脖子朝他笑了笑。房东低头看一眼柳黪的小说，又抬头看一眼棚顶垂下来的电灯泡，说：“天这么热，憋在屋里不怕起痱子？走，一起到外面乘凉去！”说着一拽灯绳，咔嚓就把电灯闭了。柳黪无可奈何，把小说撇在炕上，跟着房东走出了房屋。院子里黑成一团，朦胧地看见砖墁上有一张炕桌，清晰地听见房东媳妇把蒲扇拍在大腿上啪啪地响，两个小孩围着炕桌唧唧地嬉闹。柳黪说：“你们乘凉，我去看同学。”
出柴门向东拐，摸黑走进了王昆仑住的院落。院墙塌了一角，门楼只有门框没有门板。屋里亮着灯，昏昏黄黄。往院子里张望，门口有一堆柴草，左边有两间厢房，旁边一座猪圈；右边是菜园，几垄蔬菜。院落里充斥着猪粪发酵的难闻气味儿。柳黪一脚跨进门槛，就踢倒了一把锄头。声音惊动了屋主人，便听见有人发问：“谁呀？”柳黪回答：“我。”话音刚落，又听见王昆仑在屋里喊：“快进来，我们聊得正欢呢。”柳黪掀开竹门帘进去，就看见西屋炕上坐满了同学。靠北墙一张八仙桌，一把太师椅，太师椅上坐着房东，长瓜脸，大眼睛，浑身腱子肉。房东瞧一眼柳黪，柳黪立刻感到有一道亮光闪过，赶忙说：“都在呀？”房东把手一摆，说：“坐。”柳黪在两个同学之间挤出一个空当，又摆了摆屁股，坐下。
房东问柳黪：“你住在谁家？”柳黪不好意思，说：“谁家？还没顾得上问姓名呢。”房东提示柳黪：“说说，在什么方向？”柳黪将右手绕到左肩膀头，向后指一指说：“就在前边靠西。”房东听了浅浅地一笑，说：“噢，我知道了，秉贵家呀。”停一停又说：“那家人干净，都在院子里乘凉呢吧？”柳黪回答：“嗯，乘凉呢。”房东说：“那家上中农，很会过日子。”柳黪想起刚才的一些事情，就眯起小眼睛，嘴巴咧成一条弯弯的细缝。王昆仑看了好生奇怪，就问：“你笑啥？”柳黪说：“我笑了吗？我笑房东猜得真准呢。”说罢，柳黪胸中突突一跳，就想起了村口那株大槐树和大槐树底下那座孤独的院落，就说：“进村时村口有棵大槐树，大槐树底下有一座四合院，院子好是好，就是太孤单。”房东直了直腰，抬起一只脚跐住椅面，另一只脚踏在底牚上，回手抓过八仙桌上的炕笤帚，撅下一根细篾儿剔了剔牙说：“你说那家呀？他是地主。”柳黪恍然大悟，说：“我说的呢，房子那么好。”房东显然不服气了，又剔了剔牙，朝地上啐一口说：“哼，破地主，攒的那点儿钱都盖房子置地了，有什么用？一土改还不是分了。那前我们进城净吃羊杂碎。你问他，吃过几回？”
柳黪瞠目结舌。再看同学，一个个掉了下巴，合不拢嘴。猛然间柳黪的眼睛模糊了，看不清贫农的模样，就想：“此人该不会是漏网富农吧？性格爽快倒是爽快，可是话没这么说的。”柳黪沉默了，思绪如同脱缰的野马。他想起了黄泥岗大姐夫杨树榛，你看人家说话多中听，多有分寸！大概贫农和贫农也不全一样，有的直爽没文化，有的说话拿不住对错，有的做事把不住分寸。或许农民就是这个样儿。看人要看本质，不能以一句话一件事论人。我们年轻，没有经验，缺少敏锐的观察力，只看得见事物的现象，看不见事物的本质。伟大领袖不是说过吗，别看贫下中农的手是黑的，脚上有牛粪，但是心地善良，革命性强，斗争起来一往无前。有些人穿得水光溜滑的，模样文质彬彬的，一革命就不那么坚决了，甚至脚一跐滑到敌人那里去了。这样一想，柳黪的心情就缓和了，眼睛也清晰了，再看八仙桌上的那只骨骼坚硬的手就觉得健美。
月亮升上来了，给庄稼院泼洒了一层水银。房东站起身说：“你们歇着吧，明天还得拔麦子呢。拔麦子可是庄稼汉最累的活呀。”柳黪跟脚站起来，说：“我回去了。”柳黪与房东一前一后，走在水银的世界里。柳黪往左边看，左边是一趟趟白银铸成的小树。柳黪撩了一把，银花就迸溅开来。柳黪朝右边看，右边是童话的世界，水晶般的屋宇泛着厚厚的白光。他又看到了那把锄头，像一条银棒。房东一脚踢开横在墁道上的银锄把，银锄就压倒了垄边的一棵银色的辣椒秧。房东并不着急扶正菜棵棵，却回头问柳黪：“认识回家的路吗？”柳黪笑了，满不在乎地说：“嗐，就几步远，认识。”房东的亮眼又在黑暗里闪了一下，说：“都这么晚了，我送你。”说完一步跨出院门槛朝着秉贵家走。柳黪心里一阵悸动：“贫农就是贫农，有什么话就说什么话，不拐弯抹角，待人却又那么地真诚。”
京郊的田园风光曾经给予青春少年无限的遐想，而这次下乡劳动的所见所闻又让他有些费解，他始终撕不破也剥不掉包裹在现象外表的那一层玻璃纸。他带着一些满足，也带着一些疑惑，回到了学校。他站在太阳地儿里，一回头就看见了满眼白花花的亮光，一会变成橘红色，一会儿变成宝石蓝，最后幻化成一朵元青色的马兰花，悬插在耀眼的太阳前面。面对奇幻的天景，柳黪痴眉信眼，眼睛越看越花，最后黑天乌目，整个世界变得一团漆黑。
同学之间究竟是在哪一天兴起围棋热的，柳黪已经记不大清楚了，只觉得这股热潮来得又突然又蹊跷。那天下午几个人刚聚齐，东一兵就说了一个大新闻。往日听到这么大的新闻，同学一准刺棱刺棱地从座椅上跳起来欢呼雀跃，可是这回没有，没有一丁点儿反应。不知道同学讨厌东一兵了还是对此类事麻木了，再也没有了先前那种一呼百应的场面。同学低着头，默不作声。东一兵也不喊了，走到这个人跟前歪头看看，这个人就垂下眼皮看桌面，走到那个人跟前歪头看看，那个人就扭头看墙给他个后脑勺。东一兵很没面子，大喊一声：“这会儿不想打倒走资派，你们将来会后悔的！”小屁股一丢当就走了。还是孙秦钟沉着，躲在墙角里看人的脸色，等到大家把头抬起来的时候，宛如变戏法似的从书包里掏出一只布兜兜，晃悠来晃悠去地问：“谁下围棋？”同学们正觉得无聊，就呼啦一下来了精神。这个稀奇古怪地问一句：“咦，围棋，什么样？”那个闷声闷气地问一句：“怎么个下法？”这些人，五年前就学过《弈秋》这篇课文，而现在竟然数典忘祖！是老师没教好呢还是学生没学好呢？只有季友尊一个人睁大了眼睛，说：“围棋？有围棋吗？我会，咱俩来一盘！”
季友尊一向傲气，一入学就向同学宣布他是季平子的后代，可是同学却不知道季平子是谁。季友尊一撅嘴巴说：“怎么连季平子都不知道？告诉你们，季平子是鲁桓公的子孙。季氏三代执掌鲁国国政，以至于人们只知道有季氏而不知道有鲁公。”孙秦钟只管下棋，不管他季氏有什么来历，就问：“来一盘吗？”两个狂徒不由分说，把办公桌扯到屋地中央，铺上棋盘就下开了。黑子白子，你摆一个他摆一个，不大一会儿棋盘上出现了好几条黑龙白龙，相互纠缠。忽然，季友尊把棋子一丢，说：“我输了。”柳黪看了半天看不出子午卯酉，就问：“怎么知道你输了？”季友尊撩起眼皮斜眼瞅了瞅柳黪，说：“我点了空，比他少十五目。”什么点了空？还少十五目？还没将老将呢怎么就认输了呢？柳黪觉得真奇怪。季友尊输了棋依然傲气，这傲气来自他远古的先祖。季友尊轻蔑地说：“这你就不懂了吧？”口气怪怪的。柳黪不服气，嘴巴一撇，说：“甭神气，等我学会了就来杀你。”
同学就把睿智撒在围棋盘上，一开战就两三桌。有人问：“哟，好几副围棋，都是哪儿来的？中学生有钱买围棋吗？”真甭说，那时候，中学生还真没钱买围棋。可是没钱买还不会想办法吗？找几张硬纸壳剪一兜圆纸片，一些贴白纸，一些涂墨水，就行了。这种围棋有自己的优势——拿着轻快，还不怕丢。
同学们纷纷拜孙秦钟为师，当真学起围棋来了。柳黪不拜师，也不学，只站在一旁看。柳黪不是不学，他当面不学背后偷着学。柳黪饿了一顿中午饭，攒下两毛钱，晚上回家多吃了一个馒头。第二天照此炮制。柳德茂吃了一个馒头还想再吃一个馒头，揭开笼屉一看，哟，馒头没有了。柳德茂自言自语：“先前十个馒头刚好够吃，这两天怎么不够吃了呢？”柳黪不吱声，狠狠地咬了一口馒头。柳黪跑到了新华书店。新华书店在东四牌楼，西洋式门脸，左右两扇大橱窗，在隆福寺这片商业闹市区显得风格独特。柳黪在大厅里转了一圈，最后挑了一本《中日围棋对局选》。柳黪激动了，一溜烟跑回家。靠着窗台，看一眼棋书，胸膛里怦怦直跳。看了两页，柳黪发现了问题，没有围棋打不了棋谱，打不了棋谱就看不懂棋书。柳黪急得在屋里转磨磨。
第二天柳黪去了一趟朝外，回来时看见了烂城墙，灵感就来了：何不用黄土泥搓一副围棋呢？
烈日炎炎，泛出耀眼的白光。大枣树宛如一只硕大的竹筛子，将过滤后的阳光倾倒在砖地上，斑驳陆离。经过一年的喧嚣，大院里又恢复了往日的平静。习惯于睡午觉的柳德茂又躺在窗台下面的土炕上，在阳光里扇了两三下芭蕉扇，瞌睡虫就爬上了脸颊，不大一会儿就打起了轻微的鼾声。柳黪赶紧躲进了过道的阴凉地，和上一小块黄土泥，摔了又摔，搓成长条，像揪饺剂子一样揪出十几个泥蛋蛋儿。柳黪端详泥蛋蛋儿就像端详一群小宠物。泥蛋儿一般大，又黄又润。柳黪拣一个放在手掌心里，揉啊揉的就揉成纽扣样的小黄饼，放在窗台上晾晒。小黄饼一晒就晒干了。柳黪把晒干了的小黄饼投进火炉里，烧呀烧的就把小黄饼烧成了小红饼。一些小红饼刷上白色，一些小红饼刷上黑色，柳黪从此就有了一副属于自己的围棋。柳黪捧着自己制作的围棋看了又看，怎么看怎么美，怎么抓怎么可手。
柳黪把围棋装进小布袋，天天坐在炕上摆棋谱，摆了一遍又一遍。摆过了棋谱的柳黪底气十足，拎起小布袋就跑步去了学校。进了教学楼，柳黪一巴掌推开了贴着大字报的教室门。柳黪兴致勃勃地往教室里闯，就把一个人影撞得侧侧歪歪的。人影呵呵地叫唤：“谁呀谁呀，撞得我胸口直痛。”柳黪站住脚，定睛一看是季友尊，抓住了他的肩膀就叫板：“哎，来一盘，敢不敢！”季友尊抬头一看是柳黪，就轻蔑地哼一声说：“来一盘，你会吗？”柳黪很镇静，说：“会不会，下完了看。”季友尊又傲慢地嗬一声，说：“你小子口气不小呀！来来来，管你会不会的，先杀杀你的威风，让你知道知道谁是豆杵子。”
季友尊并不知道柳黪在家里偷着学围棋呢，两个人在棋盘一斗力，季友尊就被柳黪来了个金鸡独立，吃了个白茫茫一片真干净。这一回季友尊着急了，连声叫唤：“哟嗬哟嗬，你小子还真有两下子呢。第一盘不算，再来一盘。”再来一盘也不行。柳黪又在棋盘上给他来了个倒脱靴，一直杀得季友尊目瞪口呆。
八月的北京，接连下了好几场大暴雨。强烈的暴雨将沾染了污垢的北京城刷洗得清平畅快。虽然天空偶尔还会飘落几滴雨点儿，地面还会残留几道水痕，但是云层开裂，灼灼的太阳散发出五彩斑斓的光芒，亮丽的风景已然呈现。
清晨，柳德茂一骗腿儿骑上自行车上班去了，柳青和柳淑瑊也匆匆地各奔各的单位。柳黪起了炕，跑到洗脸架前面撩了两把凉水洗脸，就听见身后响起了哧溜哧溜的脚步声，回头看时只看见了两个黑影儿——柳淑瓛和柳橙也跑了，连个招呼都不打。柳黪赶紧收拾房间，拎着扫帚扫了两下地，又抓着抹布擦了擦桌椅橱柜。都擦了一遍，却不知道下一步做啥，就站在门口寻思，猛然听见柳德蕃咿咿呀呀地唱起了京戏。柳黪顿时一愣，这一年多来，大院子里的欢乐气氛好像被太空坠落的陨石砸没了，一直都悄没声的死一般地寂静，今儿个这是怎么了？怎么唱起来了？难道离离原上草春风吹又生了？柳黪侧着耳朵听了听，柳德蕃唱的是现代京剧《红灯记》里面李玉和的一个唱段，那拖腔又悲壮又豪迈。
听到这撕帛裂锦般的声音，柳黪轻轻地摇了摇头。不过，他很快就沉浸在棋谱的奥妙之中了。他的左手中指、食指和无名指夹着书脊，大拇指和小手指分开书页，右手食指在下，中指在上，两指长长，手指肚儿中间夹着一枚围棋子，轻轻地放在了围棋盘上。忽然间眼面前一暗，一个奇怪的身影贴在玻璃窗上。柳黪抬头一看是柳钢，头向前探，右手指着柳黪，左手把一只绘有彩色图案的四方铁盒摇得哗啦哗啦地响。这种铁盒并不常见，柳黪看了老半天这才辨认出是一只饼干盒。柳黪昂着头愣住了：“怎么怎么，平白无故的请我吃饼干吗？”没想到窗户外面的柳钢嘴巴笑笑，却问：“下不下跳棋？”柳黪明白了，慌忙站起身来请柳钢进屋，嘴巴却说：“我不会下跳棋呀。”其实，柳黪并非不会下跳棋，只是想找个理由拒绝罢了。他需要摆一摆围棋谱，提高了技艺好去赢孙秦钟。青年人呀，都有那么一颗争强好胜的心！让柳黪没有想到的是，柳钢不理他的那个茬儿，说：“这不要紧啊，不会我教你嘛。”柳黪又说：“上哪儿去找跳棋呢？”柳钢用白净的手指点了点铁盒子，说：“不用找，这不就是跳棋吗？”白骨般的指头被柳钢戳得跳跃起来，白色的闪光晃得柳黪有点儿眼晕。未曾想过柳钢当了十几年的车钳工，手指头竟然这样地柔嫩漂白，宛如从湖岸拔出的一棵漂白的芦根。白灿灿的芦根在眼面前唰地一闪，柳黪便想起那个令人恐怖的夜晚。
京城腊月，数九寒天。朔风从树梢掠过，发出尖锐的啸声。柳钢缩脖缩脑缩肩膀，推着自行车走进了街灯昏暗的小胡同。寒风吹得耳朵支棱棱地痛，手上虽然戴着线手套，手指尖依然冻得生疼，宛若一群蚂蚁啃噬。穿过黑黢黢的门洞时他有些胆怯，眼花缭乱中就看见大枣树底下藏着一个亮晶晶的身影。他的脚步开始踉跄，崭新的飞鸽自行车一侧歪，就重重地蹭了一下墙壁，前挡板仿佛被谁啃了一口似的就蹭下一块彩漆。他惊恐着眼睛在黑暗里扫视，就发现角落里藏着无数只绿的红的眼睛，一只只恐怖地窥视着他。他的头皮发奓，脑门宛如箍了一圈麻咒，簌簌地一圈一圈地从头顶环绕而下。他扔下自行车就朝里院跑，绿眼睛红眼睛就像影子一般跟在他的身后。他一把拽开屋门就蹿了进去。背靠着门，闭着眼站了一小会儿，方才想起应该插上门闩。回过身来插门闩，却发现亮晶晶的身影站在自己的身后。麻咒又一次从上盘桓而下。他不顾一切地窜进里屋，甩掉鞋子，钻进了被窝。被窝剧烈地抖动，就发现亮晶晶的身影一飘就飘在了他的头顶上。他拽住被头，想蒙得严实一点儿，却看见一只白骨质。他嗷地一声号叫，仿佛弹簧一般坐立起来。他不想坐以待毙，就和白灿灿的身影搏斗起来。四只雪白的骨质在黑暗中乱舞，恐怖的号叫在寂静的黑夜里传播得很远。
嗷嗷的叫声在外院回荡。
柳德茂刚刚入睡，就被恐怖的号叫吵醒了。慌乱中只穿了棉裤，赤着双脚跑进了后院，却发现窗帘后面电灯闪亮。闯进屋里，柳德茂看清楚了，柳钢和赵亮相向而坐，双目圆睁，喉咙里发出咕噜咕噜的响声。而柳钢媳妇穿着小背心，站在炕沿边惊恐万状地看着两个人，胸脯上像是藏了两只小母鸡，扑棱棱地往怀里扎。柳德茂奓着胆子上前扶了柳钢一把，没想到柳钢一侧歪就倒在了炕角。柳德茂又去扶赵亮，赵亮就像刚捞出锅的面条，出溜出溜瘫成了一团儿。柳德茂忽然有了一种不祥的预感，头皮一奓，脸皮发麻，声音颤颤地问柳钢媳妇：“这，这怎么一回事？”柳钢媳妇，娇艳的脸蛋儿僵硬煞白，妩媚的眼睛惊恐万状，前言不搭后语地说：“不知道。这是怎么了？吓人。”
柳德蕃来了，穿着黑棉袄黑棉裤黑棉窝，袖口挽着，露出一圈白衬。不知道心境是怎么调整的，他已经从去年的毁灭性的打击中缓过劲儿来，圆脸光头，天庭饱满，面膛红润。看了看屋里的状态，柳德蕃将手掌向下一压说：“你们别动。”扭身出屋，仿佛影子一般。不一会儿，柳德蕃拎着一只小布袋走进来，在里面掏了掏，就抓出了一把黑海豆。手向前一伸，说：“这还是柳淑琦去年拿来的呢，想不到这回用着了。你们往后闪闪。”一边说一边将手中的黑海豆抛向房屋四角，打得墙壁顶棚欻啦欻啦地响，十分瘆人。不一会儿，头顶上传出簌簌的老鼠乱窜的声音，但是谁也分辨不清究竟在哪里。柳德蕃又抓出一把黑海豆，追逐着簌簌的声音狠劲儿地甩。声音沿着墙角来回来去地蹿跳，最后停止在屋门口。柳德蕃侧着耳朵听了听，说：“拿火筷子来。”
柳钢媳妇慌慌张张地跑进里屋，又慌慌张张跑了出来，把一支带钩的火筷子递给了柳德蕃。
柳德蕃弯着腰，抓着火筷子，在门框边上来回地乱钩，钩着钩着就钩下一块砖来。砖后面有一个洞，拳头大小。洞里散发出一股难闻气味。柳德蕃呢喃，谁也听不懂他说什么。柳德蕃把火筷子往洞里一钩就钩出一只黄鼠狼来。黄鼠狼仿佛吃了蒙汗药，酣睡得四脚朝天，一动不动。柳德蕃煞有介事地说：“哼，还没醒呢。等它醒了就跑了。快拿搓板来。”柳钢媳妇更加慌乱，乱撞着跑进里屋抱出一块又宽又厚的紫椴搓板。柳德蕃接过搓板，在手中掂了掂，抓住搓板的一头，眼睛立刻就瞪圆了，照着黄鼠狼的脑壳就是狠命地一戳。就在那一瞬间，柳德茂好像眨了一下眼睛，或许没眨，但是他确实没有看清楚搓板怎么样戳在黄鼠狼的脑壳上的。等到他看清楚的时候，黄鼠狼早已脑浆迸裂，黑色的血浆迸溅在砖地上墙壁上和搓板上，里面好像还掺杂着一些白色的物质。
柳黪相当后悔那天晚上睡得像条死狗似的，没有亲眼看见里院发生的这一幕离奇古怪的事件。不过，他记得柳钢中午上厕所，垂头塌背，宛如得了一场大病，白皙的面皮仿佛涂抹了一层厚厚的黄蜡。傍黑，柳黪路过大杂院，张茂祥站在门口观风景。看见柳黪过来了，张茂祥就钩了钩手指头，柳黪用手指按住鼻尖问：“叫我吗？”张茂祥点了点头。走到近前，张茂祥嘴叉窝儿深地问：“说说，柳钢是怎么回事？”柳黪有点儿奇怪，就反问：“什么柳钢怎么回事？”张茂祥一个劲儿地嘿嘿，说：“你小子甭跟我装蒜，柳钢是不是在厂子挨批了？”柳黪绷起脸来：“他又不是走资派，挨什么批？”张茂祥又嘻嘻地奸笑：“是不是那一回车间批判女支书，他上去打了人家一巴掌，女支书到家找他算账来了。”柳黪听着不是味儿，就骂：“你胡说，他们车间党支部书记是和他一起进厂的大师兄，哪儿来的什么女支书！”张茂祥赖皮赖脸的，又说：“我记混了。听说是吊车女工让他陪着回家他不干，吊车女工就说，你不干我上你家门后儿等着你。”张茂祥嚼老婆舌，柳黪气炸了肺，就说：“哪个女工？是不是你那儿的吊车女工赖上你了，要开着吊车上你家门后吧。”张茂祥的脸蛋儿红了一下又黄了，脚板跺着地狡辩：“嘿，大家都这么说嘛！”知道张茂祥爱说疯话，却不知道张茂祥还会恶心人。柳黪不再搭理张茂祥张疯子，一转身回家了。柳黪问柳德茂，柳钢怎么回事？柳德茂只说那天柳钢让黑夜吓着了，就再也说不出其他原因。柳黪不好深问，就把哑谜闷在心里。很多事情都是这个样，真实只在事情发生的一瞬间，过后就完全说不清楚了，任谁再想找出事情的真相也是痴心妄想。
就在柳黪百思不得其解的时候，柳淑琦回来了。柳淑琦比先前瘦了一圈，面容也有变化，白皙的瓜子脸现在看上去更像一枚新熟的麦粒儿，走路的姿态变化就更大了，像是脚底板安了弹簧，一弹一弹地有力量。柳淑琦没有进里院，而是进了东屋。柳淑琦说：“四爹，这回我得接我妈到我那儿去住了。”柳德茂说：“这样也好。二嫂年纪大了，跟前需要有个人照顾。”听柳淑琦说要接老妈去农村，柳钢扁着脸不同意。姐弟俩各说各的理，却都不提前两天发生的事。最后柳淑琦说：“赡养老人，做女儿的也有责任，何况我是大姐呢。另外，老人怕孤独，我那里人多，比你这儿热闹，你说是不是？”听柳淑琦这么说，柳钢没了反驳的理由，无可奈何地说：“好吧。”下午，趁着风和日丽，柳淑琦带上赵亮去了黄泥岗。临走时柳德蕃和柳德茂一直送到大街上。赵亮朝他俩挥挥手说：“甭送，甭送，住不了几日我就回来了。”没承想到了黄泥岗一睡火炕，赵亮浑身就像酥了一般，腰腿疼病也好了，就再也不愿意回城里去了。
来年，西风乍起，柳德蕃和柳德茂老哥儿俩又说起了这件事，柳德蕃指着院角笤帚篾样的枣叶柄说：“睡热炕可以预防老寒腿，人老了还是睡火炕好呀。”柳德茂盯一眼枣叶柄，就像看见一片干瘦的小细腿儿，恍然大悟地说：“看来真让二哥说着了，农村的确是二嫂的归宿。”说这话时一脸的羡慕。
柳钢抠开铁盒，里面横七竖八躺满了跳棋子，红的黄的蓝的白的，几种颜色的棋子都有。柳黪抓起一枚跳棋子，很沉，原来是铁的，就惊讶地问：“怎么会是铁的呢？”柳钢抿着嘴笑笑，说：“告诉你，可不要出去乱说哟，这是我趁造反派批判走资派的空当在车间镟的。怎么样？”柳黪捏着跳棋子说真好，而心里却想这要是围棋子就更好了。两个人趴在炕桌上下跳棋，一个心不在焉，却又当仁不让，而另一个全神贯注，一丝不苟，沉浸其中。一连下了三盘，心不在焉的柳黪都输掉了，他根本看不出跳棋的路线，更不知道哪条路线最好，而柳钢一跳就是七八步，几下就跳到了预想的位置。柳钢心满意足，手指灵巧地把一枚枚跳棋扔进铁盒里，然后抓起盒盖儿啪地一拍，就把铁盒盖得严严实实的了。右手掐着铁盒，左手一推门，柳钢笑呵呵地走了。柳黪跟在柳钢身后往外送，内心空虚，就有一种说不出来的别扭。
柳黪往外送柳钢的时候崇明正在阴影里洗衣服。院子里很亮。太阳光越是灿烂，阴影和亮地就越发地分明。崇明弯着腰，在南墙根洗衣服。杌凳上放着一只大瓦盆，厚厚地挂满了绿釉，绿得像一潭深渊。她用肚皮顶着搓板使劲儿地搓衣服，屁股就一努一努的。每次洗衣服崇明都要洗满满的一大盆，搓衣服搓得起劲儿的时候就嘿嘿地大声叫唤。一根长绳从东扯到西，晾满了衣服和被单。崇亮越洗越起劲儿，呱呱地叫唤仿佛高声呼唤谁。不知道是早有约定还是鬼使神差，她的儿女就被她一个一个地呼唤来了。
柳钢走下台阶，小女儿甩着小胳膊儿小腿儿从里院跑出来了，身体一扭一扭的。小姑娘越跑越欢势，最后一脚却踏空了，整个人就向前一扑。就在女儿即将摔倒的一刹那，追上来了的柳钢媳妇一把抓住了女儿的衣服。媳妇心有余悸，尴尬地朝柳钢笑了笑。不知道什么原因，丰腴的媳妇消瘦了，原本漂亮的两只杏核眼显得又大又黑。柳钢抱起女儿。他抱女儿的样子就像抱一只大花瓷瓶。这正好印证了他给女儿起的名字是多么的贴切——柳金瓶——又美丽又稀罕人。他美美地朝着女儿的小脸蛋儿亲了一口，声音脆脆的。
就是在这样的时刻，甜蜜的柳钢在大院里遇见了情绪盎然的柳纛。柳纛简直变了一个人似的，他相貌和神情变化之大可以用一个成语来形容：天翻地覆。从前的面白如玉的一介奶油小生现在变成了一座铁铸钢塑的黑金刚。他的一只脚刚迈下门洞台阶，身后就蹿出两个小男孩儿来。两个小男孩儿长得筋筋道道的，跑下台阶，一人踹了一脚大枣树，就冲向柳德蕃抱住两条大腿，“爷爷，爷爷”地叫个不停。跟在男孩儿后面的是媳妇周素红。周素红是小学教师，面貌娇媚，两靥如点，双眉如张，笑模样赛过班婕妤。柳纛朝柳钢咧嘴笑了一笑，就把柳钢吓了一大跳，就想：怎么这副模样，劳动真的可以改变人吗？
“这就是你的女儿？”柳纛的一只大手指着小女孩儿，笑眯眯地说，“一晃竟然这么大了。”柳钢紧盯着柳纛的脸，抱着女儿的胳膊往怀里收了又收，似乎害怕被柳纛抢去似的，嘴巴生硬地问：“怎么这么长时间也不回家看看？”
“嗐，太忙。攒了三天假，急忙回家看看。”柳纛轻松又自然。
“忙？都忙什么？”
“抓革命，促生产。”说罢，柳纛就呵呵地大笑起来。笑声咯咯的，宛如老母鸡下蛋。
柳黪站在屋子里听见这一连串的古怪的笑声，就惊愕地抻长了脖子朝院子里面看，一看就在玻璃窗里看到了一个变了形的柳纛。你看那柳纛，脸颊上蹦出几条皱纹，就像火犁地；人又高又瘦，就像唐卡中瘦骨嶙峋的八十四大成就者。听柳德茂说，柳纛在昌平县待了七八年，的确变了一个人。那时候他是错谬束缚觉悟，就像张茂祥张疯子一般口无遮拦，险些被人家打翻在地。而今经过几年劳动改造，他好像被瑜伽师醍醐灌顶了。同先前相比，他的狂妄少了一些锐气，多了一份矜持，悟与不悟地改变了心性。望着柳纛变化了的身形，柳黪产生了一些稀奇古怪的想法：或许是因为离开了张茂祥的缘故吧？要不是张茂祥经常扇阴风点鬼火，他怎么会到处胡说八道呢？或许是因为离开了南宫长风的缘故吧？要不是南宫长风在背地里一个劲儿地撺掇，他怎么会明目张胆地说混账话呢？三大爷柳德蕃和老爸柳德茂都不是那种性格张扬的人，柳家怎么就出了他这个狂妄自大的人呢？艰苦的劳动改造了他，拯救了他，要不然一波又一波的运动浪潮怎么可能掀不到他的身上呢？看来，有些人在狂妄的时候，斗争他一下，让他坐坐土飞机，也未必不是一件好事。不过，看他那笑模样，却不知道他是得道了还是得意了，但是从他一面笑一面向后仰的体态能够看出这会儿他得意忘形了。他是旧病复发了，还是回家放松了？
就在柳黪胡乱猜想的时候，又有一个人走出了门洞。那体态丰腴的身影和撇脚的步态很像柳淑琰。她的前面跑着个小丫头，一出门洞就大喊大叫：“姥姥！姥爷！”把个崇明稀罕得像个什么似的。她的身后还跟着一个人，瘦骨伶仃却很有精气神。不用说，那是柳淑琰的女婿。
柳淑琰的女婿虽然略显瘦削，但长相并不难看，负伤之前甚至堪称英武。那是在朝鲜第五次战役当中，两颗子弹同时击中了他，一颗子弹擦着他的右胳膊肘飞过，另一颗子弹打在枪筒上蹦起，就嵌进了他的左腮。左腮上的伤疤并不十分骇人，倘若看惯了反而觉得像一朵紫菊花摆在那儿。只是右臂弯曲僵硬，不能伸直，这反而有点儿像周总理的那条胳膊，便成为了一种风度。自从朝鲜归来，谁是最可爱的人成了他的口头禅。那是他的红根，只要他一张口说谁字，人们就知道他要说什么了。自从担任了工会副主席之后，他以谁是最可爱的人的名义，为职工办了许多好事。谁家的父母什么时候过生日他都知道，届时他会将亲手制作的生日贺卡郑重地送到工人手里。他的这些最细小最简单最普通的行为赢得了广大工人最虔诚的热爱。运动刚开始，所有厂领导几乎都被工人们贴了大字报，唯有他一个没人贴大字报。直到后来，车间批判会上党委书记被一个工人扇了嘴巴，他去党委书记家看望，这才被工人贴了大字报，批评他是保皇派。但是他不在意，依然如故。厂革委会成立时他被三结合，变成了副主任。他一进门就朝着崇明喊：“妈，您快放下，我来洗。”他刚一挽袖子，却被柳淑琰拦住了：“你进屋陪大哥说话去，我来洗衣服。”崇明放下搓衣板，说：“今天吃炸酱面，我去和面。”
崇明的高腔大嗓提醒了柳黪，一看闹钟便大吃一惊：“哟，十一点了，马上就全都回家来了，可我却没做饭呢。”但是做啥饭呢？柳黪挠了挠脑壳，“其实炸酱面没啥吃头，要做就做茄子卤面。”中午，柳德茂刺溜刺溜地连吃了两大碗茄子卤浇面，放下碗筷之后满意地抹了一下嘴巴。忽然，父亲盯着儿子问了一句：“你们什么时候毕业？什么时候分配工作？”儿子茫然，低声回答：“不知道。”
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