夏桀王、商纣王、周幽王分别是先秦之前，夏朝、商朝、周朝三个朝代的最后一个君主。他们都是亡国之君，都是昏君，都是因宠爱漂亮的妃子，不理朝政，荒于国事，甚至昏庸暴戾、欺压百姓、朝刚大乱，最后既丢了江山，又掉了脑袋，爱情也没了，还弄得遗臭万年。后世对此有“红颜祸水”之说，即他们的毁灭完全是宠爱美妃的缘故，是女人坏了大事。其实这自然是那些封建道学家们的虚伪之见。他们这既是对女人的诬蔑，同时又过于抬举了这些宠妃们的本事。要不是昏君暴君们自己骨子里坏了，甘于堕落，光靠几个宠妃是不可能垮得如此之快的。问题主要还是出在男人们身上，外因总要靠内因起作用。但是，要说与宠妃们毫无干系，她们完全是冤枉的，那也说不过去，至少说她们也算是一个帮凶。若说昏君是火药桶，那她们便是导火索了。
夏桀王的宠妃是妹喜。夏桀生卒年不详，夏发之子，为历史上著名的暴君，在位五十三年。国亡后，被放逐而饿死，葬于南巢卧牛山（今安徽省境内）。
桀力大无穷，能空手拉直铁钩。他仗着这股蛮力，经常无端伤害百姓。他为政残暴，破坏农业生产，对外滥施征伐，勒索小邦。他即位后第三十三年发兵征伐部落有施氏，有施氏抵挡不住，进贡给他一个美女，名叫妹喜。他十分宠爱妹喜，对她言听计从，特地为她造了富丽堂皇的琼室、象廊、瑶台、玉床，供他俩荒淫无耻地享乐。妹喜听烦了音乐，想听撕裂布帛的声音，桀便向民众征集大量布帛，全堆在宫里，令人撕帛来博得妹喜的笑声。
桀十分讲究饮食，一心想吃山珍海味，常吃的有西北出产的蔬菜、东海捕捞的大鱼，并且要用南方出产的生姜和北方出产的海盐作为调味作料。为供应他一个人饭菜，需要成百上千的人种菜、运输、捕鱼、烹调。桀又特别喜欢喝酒，是个十足的酒鬼。他喝酒还有个毛病，就是要喝十分清澈的酒，酒一浑浊，他就将厨师杀掉。桀酒醉以后还要拿人当马骑着玩耍，谁要是不肯让他骑，就要挨一顿痛打甚至杀头。这一切负担都落在了老百姓身上，人民痛苦异常，敢怒而不敢言。
桀重用佞臣，排斥忠良。有个名叫赵梁的小人专门投桀所好，教他如何享乐，如何勒索、残害百姓，得到了桀的宠信。桀即位后第三十七年，东方商部落首领汤将一个德才兼备的贤人伊尹引见给他。伊尹以尧、舜的仁政来劝说桀，希望他体谅百姓疾苦，用心治理天下。桀听不进去，伊尹只得离去。
到了晚年，桀更加荒淫无度，竟命人造了一个大池，称为夜宫。他与妹喜带着一大群男女杂处在池内，肆意淫乱，极尽欢娱，一个月不上朝。太史令终古哭着进谏，桀反而很不耐烦，斥责他多管闲事。终古知桀已不可救药，就投奔了商汤。
桀手下有个叫关龙逄的臣子，听到老百姓的愤怒声音，觉得大势不妙，便对桀进谏说：“天子谦恭而讲究信义，节俭又爱护贤才，天下才能安定，王朝才能稳固。而今陛下奢侈无度，嗜杀成性，弄得百姓都盼望你早些灭亡。陛下已经失去民心，只有赶快改正过错，才能挽回局面。”桀听了怒骂关龙逄，最后还下令将他杀死。
桀认为他的统治永远不会灭亡。他说：“天上有太阳，正像我有百姓一样，太阳会灭亡吗？太阳灭亡，我才会灭亡。”他还召集所属各部首领开会，准备发动讨伐其他部落的战争。这样，桀也就日益失去人心，弄得众叛亲离。
这时候，商部落在汤领导下日益兴旺了起来。桀担心商汤会危及自己，就借故将他囚禁在夏台（今河南省境内）。不久，汤设计使桀释放了自己。
后来，商汤在名相伊尹谋划下起兵伐桀。汤先攻灭了桀的党羽韦国、顾国，击败了昆吾国，然后直逼夏的重镇鸣条（今山西省安邑县西）。桀得到消息，带兵赶到鸣条。两军交战，桀登上附近小山顶观战。忽然天降大雨，桀又急忙从山顶奔下避雨。夏军将士原来就不愿为他卖命，此时也乘机纷纷逃散。桀制止不住，只得仓皇逃入城内。商军在后紧追，桀不敢久留，匆忙带上妹喜和珍宝，登上一艘小船，渡江逃到南巢；后又被汤追上俘获，放逐在这里。这时桀还不悔悟，反而狠狠地说：“真后悔啊，当时没把汤杀死在夏台监狱里！”
桀和妹喜养尊处优惯了，在这荒僻山乡，无人服侍，自已又不会劳动，最后只得活活饿死。商汤便给他谥号桀（凶猛的意思）。
商纣王的宠妃是妲己。商纣是商代第三十二位帝王子辛，帝乙之子，也叫“帝辛”。他曾平定东夷，使中原文化逐渐传播到长江、淮河流域，奠定中国统一的规模。他还是筷子的发明者呢！他虽才力过人，然拒谏饰非、耽于酒色、暴敛重刑，遂导致民怨四起。周武王东伐至盟津，诸侯叛商者八百；战于牧野（今河南省境内），纣军败，自焚于鹿台。纣王是后人硬加在他头上的恶谥，意思是“残又损善”。
妲己传说姓苏，不过有关其来源有不同说法：有人认为她父亲乃是诸候苏护；有人认为她来自一个叫苏的部落。
根据正史记载，妲己是苏部落诸侯苏护之女，乃一美若天仙、能歌善舞之蛇蝎美人，在商纣王征伐苏部落时被好酒贪色的纣王掳入宫中，尊为贵妃，极尽荒淫之能事，酒池肉林等乃是纣王为博她欢颜而创。妲己喜欢歌舞，纣王令乐师师涓创作靡靡的音乐、下流的健蹈，在宫中朝夕欢歌。妲己伴着“靡靡之音”起舞，妖艳迷人。于是纣王荒理朝政，日夜宴游。纣王为讨好妲己，派人搜集天下奇珍异宝，珍禽奇兽，放在鹿台、鹿苑之中，每每饮酒作乐，通宵达旦。妲己残酷不仁，喜爱听人痛苦的惨叫声，为此纣王滥用酷刑，创出炮烙、锤击、蛇咬等可怖酷刑。大臣比干在纣王面前谏曰：“不脩先生之典法，而用妇言，祸至无日。”她随即怂恿纣王将比干剖心而死。九侯有一位女儿长得十分美丽，应召入宫，因看不惯妲己的淫荡被杀；九侯也遭“醢刑”，剁成肉酱分给诸侯。后来武兵来讨，纣王于鹿台自焚而死，她亦被以祸国妖女之罪处死。
妲己在神怪小说《封神演义》中，亦被描述为一美艳无比的女子。不过她本性善良仁慈，后在入宫途中被九尾狐狸精害死，并附于其身，方有后期一连串令人发指的恶行。严冬之际，妲己遥见有人赤脚走在冰上，认为其生理构造特殊，而将他双脚砍下，研究其不怕寒冻的原因。妲己曾目睹一孕妇大腹便便，为了好奇，不惜剖开孕妇肚皮看看腹内究竟，枉送了母子二人的性命。她怂恿纣王残害忠良，滥杀无辜，曾在情挑周文王之子周伯邑未遂后，下令将他剁成肉酱，做成包子让周文王吃下；还尝设计让大将黄飞虎妻子贾氏被纣王逼奸，使对方羞愤自尽而亡，其残酷个性由此可见一斑。她的结局也是在商朝灭亡后被周军所杀。
但后人也有为妲己翻案的，认为周文王和周武王立誓要灭掉商朝，是基于政治发展与私人仇恨所产生的态度，丑化妲己只是一种政治手段。商朝的灭亡是因为大力经营东南，重心已转往长江下游地区，使得中原一带空虚，周人才得以乘机蹈隙。硬是把商朝的亡国推到一个女人身上，就常识的观点看也是很难使人苟同的。顶多只是苏妲己入宫以后，由于争宠而与其他妃嫔引起纷争，那些失宠的妃子各有氏族背景，因而加深了纣王与诸侯小国之间的冲突而已。如果硬要说苏妲己是亡国祸水，未免太高估了她。
周幽王的宠妃是褒姒。周幽王，姬姓，名宫涅，宣王之子，前781—前771年在位，史书形容他“性暴戾，少思维，耽声色”。周朝八百年江山在中国历代是最漫长的，可惜传到他时气数已然式微。他为政严酷，曾进攻六济之戎，大败。后宠爱褒姒，立褒姒之子伯服为太子，废申后和太子宜臼。申侯联合缯、犬戎等进攻，他被杀于骊山下，西周灭亡。后人说他：“周幽王烽火戏诸侯：骗人最终惹祸患，无人救助苦自担。”
周幽王为人性暴寡恩，喜怒无常、狎昵群小，整日饮酒食肉，刚一即位就让他所宠信的近臣到民间广征美女供其泄欲，从不过问国家大事。尹球、虢石父、祭公三个奸佞小人谗邪欺君，幽王拜尹为大夫、虢为上卿、祭为司徒，三人皆谗佞阿谀之人、贪位慕禄之辈，唯王所欲，逢迎不暇。一次三川守臣表称三川地震，幽王笑说：“山川地震是常事，何必动表告诉寡人？”伯阳父对赵叔带说：“以前伊洛竭而夏亡、河竭而商亡，现在周如夏商末季啊！”赵叔带骇然问；“何以见之？”伯阳父说：“源塞必然川竭、川竭必然山崩，山崩是预兆，周室天下不出二十年当亡！”
有个叫褒响的大臣劝说周幽王不应该这样。周幽王不但不听，反把他投入监狱。褒家的人千方百计想把褒响救出来，就在乡下买了一个漂亮姑娘，教她唱歌跳舞，把她打扮起来献给周幽王，替褒响赎罪。这个姑娘算是褒家人，名叫褒姒。
褒姒当时年方十四岁，眉清目秀、唇红齿白，发挽乌云、指排削玉，有如花如月之容、倾国倾城之貌，仪容娇媚，举止柔美，流盼之际，光艳照人。周幽王十分宠爱褒姒。可是褒姒天性忧郁，自从进宫以后，整天紧蹙眉黛，闷闷不乐，没笑过一次。周幽王送给她各种珍奇礼物，想尽各种古怪办法叫她笑，但都没有成功。于是周幽王在宫中悬赏：“如果谁能让王妃娘娘笑一下，就赏他一千两黄金。”
马屁精虢石父替周幽王想了个主意。周王朝为防备西部少数民族部落犬戎进攻，在骊山一带造了20多座烽火台，每隔几里地就是一座。如果犬戎打过来，把守第一道关的士兵就把火烧起来，第二道关的士兵见到了也把烽火烧起来，这样一个接一个烧着烽火，附近诸侯见到了就会发兵来救。虢石父对周幽王说：“大王可以跟娘娘上骊山去玩几天。到晚上咱们把烽火点起来，让附近诸侯见了赶来上个大当。娘娘见了许多兵马扑了个空，肯定会笑的。”
周幽王拍着手说：“好极了，就这么办吧！”他们上了骊山，真的把烽火点了起来。临近诸侯得到这个警报，赶紧带领兵马来救。没想到赶到那儿，却听到山上一阵阵欢快的奏乐声和唱歌声。大伙儿都愣了，他们知道上了当，便憋着一肚子气回去了。褒姒见此情景真的笑了。周幽王见娘娘笑了，就赏给虢石父一千两黄金。
周幽王为博褒姒欢心，后来干脆把王后和太子废了，立褒为王后、褒之子为太子。原王后之父是申国诸侯，知道这个消息后非常气愤，于是就联合犬戎进攻周朝都城镐京。周幽王连忙下令点起骊山烽火。烽火台上，白天浓烟滚滚，夜里火光通明。可是诸侯们因为上次上了当，所以这次谁也不再理会它了。犬戎兵一到，把周幽王、虢石父、褒姒的儿子伯服全杀了，把褒姒也抢走了，此后不知下落。
按照文首所引《小雅》之见（“赫赫宗周，褒姒灭之”），仿佛周朝的灭亡，完全是褒姒迷惑幽王所致。这女人不但蒙冤地下，甚至被写进文献里蒙羞青史。褒姒为什么不笑？后人往往只知这不笑的表现，却从不问不笑的原因。其实这与一个女人的品质无关。咱想一想就会明白，她嫁给幽王时，对方已是有一个成年儿子的老头，她怎么笑得出来？
三个男人与一个美女——勾践、夫差、范蠡与西施
“水光潋滟晴方好，山色空朦雨亦奇；欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”——苏东坡
西施，中国古代四大美女之一且第一（另三位是王昭君、貂禅与杨贵妃），原名施夷光，又名西子，春秋末年越国诸暨（今浙江境内）人；原本系一山野浣纱女，丽质天成，冰清玉洁，相貌倾国倾城，后人便将美女都代称为西子。连风景奇绝的杭州西湖，据说也是因她的名字命名。（请见文首所引的大文豪苏东坡诗句。）一个山野浣纱女，竟担起了复国的重任，最终不辱使命，为吴越战争越国的胜利和越国复兴作出了巨大贡献。她的一生充满了传奇色彩，事迹见于《吴越春秋勾践阴谋外传》、《越绝书》、《吴地记》等。明朝梁辰鱼著有传奇《浣纱记》，即以西施故事为题材。
范蠡、勾践（前497—前465年在位）、夫差（前495—前473年在位）是与西施先后有重要关系的三个男子，都因着她而结局判若云泥。
范蠡是越国大夫，最初是西施的发现者、情郎，把她推荐给自己的老板越王勾践，作为“美人计”去献给吴王夫差；后来范蠡帮助勾践打败夫差，救出西施，与西施终成眷属，又成了西施最终的丈夫，并在西施的辅佐下成为富商，人财两得，潇洒走江湖，是最大利益获得者。
越王勾践也是西施的老板，培训并安排西施去给自己做特务工作。他心里其实也是爱西施的。像西施这样天姿国色的美人，是男人的谁会不爱？但他是国王，是要干大事业的，儿女情长在他心目中并不占什么地位；况且他已是有一堆老婆的，只能以大局为重，强忍色欲，拿西施去为自己利益作牺牲。最终他打败了吴国，当上了霸主，国王宝座坐得很风光。他的政治道路是成功了，但毕竟爱情让位于功名，忽略美女，无趣得很。
吴王夫差是西施的另一个男人，或者他可能也是最爱西施的一个，为她尽可能地作出奉献，以满足她的快乐。只不过他爱得很迷狂也很糊涂，竟然不理朝政国事，忘记社稷百姓；最后被越国打败，丢了江山、美人又丢了脑袋，还在历史上留下恶名。不过，原本是被逼着作为“美人计”间谍而嫁给他、并不爱他的西施，在与他朝夕相处多年、日夜云雨欢娱之后，见他对自己一往情深，要啥给啥，却也真正爱上了他。九泉之下不断懊悔的他，总会有些欣慰吧。
西施小时，她父亲以在家乡苎萝山上砍柴为生。苎萝山下有东、西两个村子，西施家住西村，因为村里的人大都姓施，所以有了“西施”的称谓，意思是西村姓施的女孩子。因为家境贫寒，所以她很小就开始帮着家里干活，平时经常在溪边浣纱。她怎么也不会料到，日后自己会成为“美人计”的主角，被派去吴国执行任务。
西施是中国历史上有文字记载以来第一位女性地下工作者。她受职业革命家勾践的派遣，以献身的方式成功打入吴王夫差的核心机构。她的任务比较单一，就是消磨夫差的革命意志，使他在不该腐败的时候腐败、不该玩女人的时候玩女人。至于在敌占区传递情报、搞破坏、搞运动之类，和她无关。她的工作不涉及任何机密，所以也没有任何危险。她不过是以美女的身份陪夫差上床、说话、玩耍而已。西施当然圆满完成了任务。
春秋末年，各诸侯国称雄，吴国和越国开战，结果越军大败，越王勾践向吴王夫差乞降。夫差不听大夫伍子胥“杀掉勾践，以绝后患”的劝告，却采纳被越王买通的权臣主张，允许越国投降，把勾践夫妇和越国大夫范蠡囚禁在姑苏虎丘，为其养马。勾践君臣含垢忍辱，装得非常恭顺。夫差以为他们已真心臣服，三年后就把他们放回了越国。
勾践安全回越后，立志复国，卧薪尝胆，励精图治。经过“十年生聚，十年教训”，越国逐渐强盛起来，一心要打败吴国。但是，当时越国军事实力远不敌吴国。勾践在训练军队、发展农业的同时，对夫差实施了历史上著名的“美人计”。“美人计”的实际导演是越国大夫范蠡。范蠡曾随勾践到吴国做人质三年，深知吴王夫差的致命弱点，那就是好色。针对其弱点，范蠡便策划实施了“美人计”。
范蠡按照勾践的要求，在民间寻觅美女。担任这个重要历史任务的美女，不仅要美丽过人，而且要胆量、机智过人，更须忠于祖国。经过千挑万选，他选定了西施、郑旦。当时范蠡和西施一见面，她的美貌与纯真便打动了他，而对方心里也对这位年少英雄、气度不凡的将军一见倾心。范蠡向她说明了选美的原委。西施被他的那份爱国热情所感染了，表示愿意担当此重任。
勾践亲自接见了她，并让人教习歌舞、化妆、礼仪，讲解历史、时局、权谋。勾践还亲自给西施面授机宜。勾践把神圣的政治任务交给她，并交待了三件大事：让夫差沉溺酒色之中，荒其国政；怂恿夫差对外用兵，耗其国力；离间夫差和伍子胥，铲除忠臣。过了三年，西施顺利拿到了“公关专业毕业证”，于是范蠡将她送往吴国，两个相爱的人终于有机会在一起了。
一路上，两人备尝了爱的滋味，也有了爱的结晶。由于难分难舍，范蠡有意拖延，送亲竟送了一年多。等他们走到嘉兴县南一百里时，西施生的儿子已能牙牙学语了。从感情上来说，范蠡是对不住西施的，他是为事业牺牲了爱情，让自己心爱的女人充当了越国复仇的工具。但为了国家利益，为了自己爱人，西施愿做出牺牲。范蠡和她约定，吴国灭亡后，自己定要娶她为妻，白头偕老。
好色成性的夫差见了西施，果然十分欢喜。伍子胥认为这是“美人计”，苦心劝谏。夫差却充耳不闻，立刻将西施纳入后宫。西施聪明伶俐，颇具爱国主义情怀，时刻牢记自己来到吴国的政治使命。她用尽浑身解数，让夫差宠爱她并听信她的话。
夫差命人为她在姑苏台建造春宵宫，在灵岩山建造馆娃宫，在馆娃宫附近修了玩花池、玩月池、吴王井、琴台，还有采香径、锦帆径、打猎用的长洲苑等。还修了响屐廊，就是在地上凿一个大坑，把一口大缸放进坑里，然后在上面铺上木板，再铺平；夫差让西施穿着屐在上面走，清脆有声，所以叫响屐廊。
到了春天，夫差就和西施到采香径、玩花池游玩；到了夏天，他俩便在太湖洞庭山南湾避暑，享受自然“空调”，南湾有十多里长，两面环山，吴王将此处取名为“消暑湾”，并令人在附近凿了个方圆八丈的白石池子，引来清泉让西施在泉中洗浴，起名为“香水溪”；秋天两人一起攀登灵岩山，看灵石，赏秋叶；到冬天下雪时，两人披着狐皮大衣，令十多个嫔妃拉车寻梅，全然不顾她们汗流浃背，每次都要尽兴后方才返回。如此挖空心思地玩乐，可见夫差此时心思早已不在朝政社稷上，而全在西施身上。
夫差对西施越来越喜爱，西施则时刻想着怎样让他高兴，怎样让他把更多心思放在自己身上，好让他成为无道之君，荒废国事。庆幸的是，她有一个得力助手伯韶。伯韶是吴国太宰，深得夫差宠信，为人奸诈贪婪。越国利用他这一弱点，经常给他送些金银珠宝，有时也给他送美女。因而他对越国也是死心塌地，与西施两个一道帮越国说话。
夫差自从得了西施，就一直住在姑苏台，一年四季享乐游玩，彻底不理政事。朝中大臣有劝谏的，都被他或训斥或驱逐或罢官，于是大家渐渐就不敢说了。只有老臣伍子胥见夫差如此无道，就在姑苏台下大胆进谏劝阻，但夫差还是不理。伍子胥觉得夫差如此势必取祸，劝谏又不听，于是称病不再上朝。
当时，越国在勾践、范蠡等人的治理整顿下，国力日益增强，军队也已训练有素。夫差感到威胁，想要征伐越国，被西施、伯韶巧言阻挠。后来齐国与吴国关系恶化，夫差想要攻打齐国。伍子胥认为，越国才是心腹大患，不宜远征齐国。但伯韶力主攻打齐国，并保证出师必捷。
一向与伍子胥有矛盾的伯韶，置国家安危于不顾，乘机挑拨夫差和伍子胥之间的矛盾。结果夫差将伍子胥赐死，提拔他任相国，还要给越国增加封地。正如后人所说：“吴之亡，应由昏君夫差、奸佞伯韶负责。”前482年夏初，越国伐吴，大获全胜。
西施的结局有两种说法：一是说她感觉已为国尽忠，但夫差对她百般疼爱确实出自真心，在与他相处的日子里西施越来越感觉到了他的好，到完成任务时她发觉自己已真正爱上了夫差，而战争又让她失去了夫差；而再回到范蠡身边，她已不爱他，也无颜再见他，同时深感对不起夫差，于是投湖自尽。一是范蠡找到了她，两人泛舟五湖，成了一对神仙眷侣。在《吴地记》中，记述有关范蠡与西施在越国灭吴后破镜重圆、泛湖而去，以及其他有关其结局的不同说法（如说他们经商成富，即后人所说的陶朱公）。范蠡才是男人中的男人，为西施而灭吴，终成千古佳话。
一个名叫陈鲁民的今人，写了篇好玩的文章《如果西施活到今天，她能干啥》，说她（西施）“一无文凭，仅在范蠡办的美女培训班恶补了几天媚俗文化，学了一点皮毛；二无技术，虽会在家乡小溪里浣纱，但那种原始技术早已被淘汰，她还能干点儿啥？错！君只知其一，不知其二。只看到她无文凭、无技术的弱点，没看到她美若天仙、倾城倾国的优势。可以肯定地说，在美女经济大行其道的今天，西施同志不仅能找到工作，而且肯定是抢手人才，是‘猎头公司’的重点对象，到处都虚位以待”。
她一可以出任某地招商办主任。只要她出马应聘，这主任之职就非她莫属。且不说她还掌握着丰富的招商资源，富甲一方的陶朱公是其昔日情人、称霸一时的勾践是其老领导，吴国虽灭，但财富满地，正愁无处投资，凭施主任的感召力，随便一划拉就会有亿万资金到位，开辟招商引资新局面。
二可以干某企业公关部长。时下美女公关乃时代潮流，再艰难的谈判、再难签的合同，只要美女公关出马，就大有希望。美女越是美丽动人，就越有攻城略地的把握。君不见，多少谈判专家拜倒在石榴裙下，多少难缠客户瘫落在美女怀中。深圳某著名大企业招聘公关部长，条件第一是漂亮，第二是漂亮，第三还是漂亮，文凭、技术、地域均不限。这分明就是为西施设计的岗位，以她沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌，一旦出任公关部长，定能纵横捭阖，南北驰骋，斩将夺关，所向披靡。
三可以到大公司当办公室主任、阔老板秘书、形象代言人、酒店大堂经理、广告明星、电影演员、服装模特等，这都是美女一显身手的天地。当然，如果实在懒得再去打拼，信奉“干得好不如嫁得好”，想一步到位，她还可以嫁入豪门当阔太太，嫁给显贵当夫人，那也是美女的传统归宿。最不济，她还可以当情妇、二奶、小蜜，这支队伍里也不乏美女的身影。
立丑女为后是他一生最大的英明——齐宣王与钟无盐
“倾慕大王美德，愿执箕帚，听从差遣！”——钟无盐
齐宣王（？—前301年），本名田辟疆，前320年继乃父齐威王之位，为田氏齐国第五代国君。历史时代是战国的中期，活动地点是在今山东一带。齐国系春秋五霸之首、战国七雄之一，其都城位于今山东省淄博市临淄区境内。前314年燕国发生内乱，齐宣王乘机发兵干涉，只五十天就攻占了燕国的都城蓟（今北京市），几乎灭亡了这个战国大国。后来据说是因为他的严厉统治使当地人难以接受，只得被赶了回来。
据说齐宣王是战国时期最多稀奇古怪故事的国王，有人甚至说他是“无厘头之君”，即古之周星驰吧。他能打仗，说明他有一定的文治武功；他兴办稷下学宫，说明他重视文化、爱惜人才、思想开明；他与孟子等贤人高士多有交流，说明他虚怀若谷、知错能改、礼贤下士、脾气宽和，其中“安步当车”的典故也出自他这里。而他册立丑女钟无盐为王后，发挥其才干，为国作贡献，更是他一生中最大的英明。
齐宣王见到西方的秦国招揽贤士、得人而治、越来越强大的情势，便也着意文化事业的发展。他说：“寡人忧国忧民，因愿得士以治之。”（《战国策·齐策》）他不惜耗费巨资，招致天下各派文人学士来到齐国都临淄的“稷下学宫”，使之进入鼎盛。儒家大师孟轲长住稷下三十多年；集百家之大成的荀卿十五岁就来到齐国，是学宫中资格最老的一位导师，曾三为祭酒，充任学宫最高领导。稷下学宫在齐宣王时期最为兴盛，这也是宣王最著称于世的贡献之一。他即使没有接受孟子的建议（对话时“王顾左右而言他”），但在亚圣要离开齐国时，仍派人去拘留人家，要给老先生一套小洋楼、一万钟小米（可养活二百三十余人），完全是古代“尊重知识，尊重专家”的优秀典范。稷下学宫集中了当时各学派的学人，著书立说，开展学术研究，形成了前所未有的百家争鸣，促进了学术思想的繁荣，创造了我国灿烂的“先秦文化”。实际上它就是我国最早的官办大学堂，是战国时期政治咨询、学术文化的交流中心和诸子百家的重要场所，也是战国时期闻名列国的文化教育中心和多学科的社会科学院。
但齐宣王也有很多明显的缺点，最著名的就是贬义性成语“滥竽充数”也与他有关。像南郭先生这样的“假冒伪劣”货色他都看不出，任其在宫里久混。看来是因为他喜欢听多人合吹竽（有点类似于今天喜欢听交响乐、大合唱），其实也说明他有些糊涂，被一帮小人、庸人蒙骗了。但这是不是从另一侧面也说明他宽宏大量、不拘小节呢？又比如“宣王射箭”的故事，手下人硬是把他所拉的三石力的弓说成是九石力，吹他是“后羿再世”、“铁臂神弓”，拍马屁拍得他呵呵大笑。这也说明他好大喜功、爱听奉承话。哎，凡夫俗子，谁不喜欢听好听的呢？
另外据说齐宣王也难免有“寡人之疾”，一边是立了丑女钟无盐为后，既得到了一大片赞扬声，且钟无盐确实帮他很大；一边却又另有多个漂亮老婆，让他不误美色，尽享男女欢乐。这真是两全其美，妙哉妙哉啊！但谁让他是大权在握的君主，有这个条件呢？再说，钟无盐不但对他帮助很多，使他本人也有很大提高。她是齐宣王的贤内助、老师、臣子（却不会是我们通常所说的“情人”），甚至成了整个齐国的标志、符号、象征。她虽相貌先天不足，却依靠后天的智慧赢来了美好的归宿，还作出了一番建功立业的大事。
无盐是中国古代著名的四大丑女之一，与黄帝的妻子嫫母齐名。她本姓钟，一说复姓钟离名春；无盐（今山东省东平县境内，一说在河北省境内，估计是两省交界处）人，故有此名。一说无盐即无颜，丑女的意思。世称钟无盐，齐宣王之后，历史上著名的贤后。
钟无盐的长相之丑倒非虚名。据说她“高额深眼、长腰粗腿、肥颈秃发、鸡胸驼背、皮肤漆黑、声如夜枭”（刘向《列女传·辩通传》）。由于貌丑，她到四十岁还没出嫁，百分之百的老处女。但她天生聪慧、才智过人、见识不凡，且武术高强、有勇有谋，后来贵为齐国王后，成了很有才干的女政治家。看来造世主是公平的，在给了她举世无双的丑陋时，也给了她举世无双的才华。我们中国素来也流传着“针无两头尖”之说。
四十岁的未嫁丑女钟无盐，曾长年流离失所，无处容身；于是急中生智，鼓足勇气，于一天走进王宫，大胆自荐于齐宣王（很有些孤注一掷的做法）。她一见宣王就一语惊人：“大王，您太危险了！”宣王一时震动，令她继续说下去。无盐却抬眼四顾，咬牙切齿，挥手抚膝。大家都不解其意。无盐卖着关子道：“请您抬眼看看四周烽火。自孙膑用兵于魏国以来，吾王自傲，却忘了秦兵不日将必出函谷关，威胁东方诸国。小女子咬牙切齿，是想代王张口纳谏，不绝谏阻之路。诸大臣屡次陈章而不能用，齐国必亡。而小女子挥手，是想代王去除奸佞；抚膝，则是想代王拆除奢靡的渐台。王啊，你不深谋远虑，齐国何以强大，人民何以为安？无盐言尽，得罪于王，愿以死明天下。”她智勇并用，痛陈齐国危难之四条，将临亡国之灾，令齐宣王大为感动。到后来，无盐甚至有些大言不惭了，即愿意自献于宣王，听从差遣，扫地服务，而且还拍马屁是“倾慕大王美德”（见文首所引句）。宣王虽然喜欢饮酒作乐、好色无能，但他对钟无盐的英才和胆略已经佩服得五体投地。如果说无盐是千里马，则宣王虽自身并无千里马之才，却倒还有伯乐之识、伯乐之功。
钟无盐的慷慨激昂、大胆直言，对齐宣王简直是当头一棒。她的诤诤谏言、侃侃而谈，使他幡然醒悟。他完全被她的才华迷住了，自身的许多方面顿时间都开始有了很好的转变。宣王突然有了个很好的想法，便马上宣布立她为王后，请为后宫之主与己之股肱，并恭敬迎娶。此后，在她的辅佐下，宣王下令拆渐台、罢宴乐、除佞臣、强兵马、充国库，任用田忌、孙膑等良将，屏弃浮华、励精图治，使齐国强盛一时，最终成为历史上著名的“千乘之国”。前文中提到的宣王的那些优点、作为，也一定是钟无盐为后之后，帮助、指导他而实现的。假设没有无盐，我们的史册、汗青上，必定会少了一个好君主。
可是也有人会说，钟无盐年纪那么老了，而且又那么丑，齐宣王真的会爱她吗？他俩之间会有正常男女之间的那种闺房床第之乐吗？因为似乎齐宣王只是给自己找了一个政治上的助手而已，或者说他这样做，只是出于一种政治利益甚至民心、舆论上的考虑而已。但笔者想，尽管齐宣王也可能另有不少美丽的妃子，尽管齐宣王也可能是一个贪欲、好色的君主；而他对钟无盐还是有相当的情感的，他们还是比较恩爱、和谐的夫妻的。虽说不可能“三千宠爱集一身”，“从此君王不早朝”，但普通夫妇的那种灵肉合一的时刻也是会有的。毕竟他们之间有这个基础，而有了这个基础，就自然会有这样的生活。
当然，最重要的还是，钟无盐母仪天下，尽心尽力，使齐国大治，她的智勇与德才感动了两千年的中国历史，深深嵌入了中华民族的灵魂。
总算还有个女孩理解与关爱——屈原与婵娟
“泽畔行吟放屈原，为伊太息有婵娟。”——叶剑英
笔者写这篇文章时，恰逢2007年的端午节前后，中国传统的划龙舟、吃凉粽、祭屈子的时节。在这个时候，一边回忆南方的家乡、亲人，一边纪念中国第一位伟大的爱国主义诗人、也是中国第一位专业诗人屈原，的确是一件很有意义、也很有意思的事情了。
屈原（约前340—前278年），名平，战国后期秭归（今湖北境内）人，楚国贵族，曾任楚怀王左徒、三闾大夫，但理想不遂，报国无门，遭谗外放，流落在湖南沅、湘二水一带，最后于今长沙附近的汨罗江畔自沉。屈原是一位伟大的爱国主义知识分子、进步政治家、朴素唯物主义思想家。他是中国最早的专业诗人、中国文学之父、古典文学之圣、荆楚文学乃至南方文学的奠基人、先秦文学的代表人物、《楚辞》主要文学家、中国文学史上积极浪漫主义诗歌的创始人。他吸收民间文艺与劳动人民的丰富营养，创造出了“骚体”这一诗歌新形式，以优美的语言、无穷的想象，溶化神话传说，写出了许多雄奇壮丽、绚烂多彩的光辉诗篇。其以整个生命、精神、才情熔铸而成的代表作——政治抒情长诗《离骚》，与北方《诗经》三百篇一道，合称中国古代文学的两大传统。
婵娟是一个美丽、可爱、清纯的女孩子，与屈原同时代、地域，年纪比屈原小，有人说她是屈原的侍女（此说较为普遍），有人说她是屈原的情人，有人干脆说她是屈原的女儿（此说流传在江苏省宝应县一带关于“屈塘荷花”由来的故事中）；但更多的人还是把她当作是屈原的女学生，那是因为在一代文豪郭沫若的著名历史话剧《屈原》中就是这样。但不管怎样，侍女也好，情人也好，女儿也好，学生也好，婵娟这个女孩是客观存在的，她的形象是美好的，她与屈原的关系是非比寻常的。婵娟理解屈原、敬屈原、爱屈原，是屈原难得的知音，深身影响着三闾大夫；甚至，在话剧《屈原》中，她还是屈原的救命恩人，为了屈原而牺牲了自己。叶剑英元帅1979年曾在武汉东湖题的诗句（“泽畔行吟放屈原，为伊太息有婵娟”），也是对他们这种美好关系、高尚情怀的肯定和歌颂。
正因为婵娟是这么一个美好的形象，后人也便把婵娟指代为美女，就像西施、貂禅一样。而且，又因为皎洁、圆满的明月同样具有美好的形象，人们也把月亮代称为婵娟。苏东坡的代表性词作《水调歌头》曰：“明月几时有，把酒问青天。”“但愿人长久，千里共婵娟。”
楚怀王十五年（前304年），秦国相张仪暗中至楚，以重金收买靳尚、子兰、郑袖（南后）等人充当内奸，同时假意以“献商、於之地六百里”诱骗楚怀王（屈原曾劝谏而不听），致使齐楚断交。怀王受骗后，恼羞成怒，两度向秦出兵，均遭惨败。于是屈原奉命出使齐国，重修齐楚旧好。此间张仪又一次由秦至楚使连横计，进行瓦解齐楚联盟的活动，使齐楚再联盟未能成功。怀王二十四年（前295年），秦楚结黄棘之盟，楚国彻底投入了秦的怀抱，屈原亦被逐出楚都郢，流落汉北。看来，在众多叛国小人的离间下，屈原孤单冷清，无人理解。
话剧《屈原》写于1942年初，正值抗日战争处于高潮、民族矛盾异常激化，而国民党又掀起反共逆流、制造“皖南事变”之际，它的诞生便极有现实意义。该剧通过屈原与南后、靳尚、子兰、宋玉等反动人物的斗争生活，歌颂了主人公热爱祖国、热爱人民的高贵品质和刚直不阿、勇敢顽强的斗争精神；揭露了南后等人卖国求荣、陷害忠良的罪恶行径。屈原的学生主要有两个：男生宋玉，他开始还是婵娟的情侣，属于典型的小文人，很有才华，却软弱缺钙，没有骨气，最后竟丧失人格，出卖老师，投降南后，在剧中被婵娟痛心而愤恨地唾斥；女生婵娟，美丽而善良，天使的化身，与宋玉形成鲜明对比，也对屈原的形象起到了烘托、补充的作用。
婵娟是话剧作者郭沫若在深刻理解屈原精神的基础上，适应主题表达的需要，根据屈原诗作中侍女形象加工创造出来的艺术典型。她是“屈原辞赋的象征”、屈原精神的继承者、道义美的化身和屈原形象的有力补充。婵娟的美好品德，是屈原诗篇中那种高洁、纯正、热烈、幽婉的感情因素的形象体现。
作为屈原的侍女和弟子，她对老师无比尊敬和爱戴，对老师合纵“联齐抗秦”的主张深信不疑，对老师在维护楚国独立和尊严这一神圣事业中的作用有深刻的理解。在她看来：“先生是楚国的栋梁，是顶天立地的柱石”，“先生如果死掉，那我们楚国就会完了。”面对南后对老师的诬陷，她坚信老师的道德情操是无比高尚的，发誓要同老师共忧愤、同生死。她挺身而出，当众揭露南后和张仪等陷害老师、出卖楚国的阴谋罪行。她在被关进监牢时，担忧的不是自己的生死，而是老师的安全和下落。后来她接受卫士搭救，化妆逃出囹圄，也完全是为了“去救三闾大夫”。她的心地如水晶般明净透彻，她鄙夷任何虚伪诡诈、朝秦暮楚，她愿意为自己所热爱的人物和事业献身。最后她误饮奸人企图毒害老师的毒酒，不幸中毒身亡。在她生命的最后时刻，她还因能代替老师先赴死而感到幸福，表示死而无憾。
请看婵娟在误饮毒酒临终前的一番表白：“先生，那酒有毒。保全了先生的生命，我真高兴，我是多么的幸运啊！先生，我是一个普通人家的女儿，我受了你的感化，知道了做人的责任。我始终诚心诚意地跟着您，您是我们楚国的砥柱中流，我爱楚国，我就不能不爱先生。先生，把我的生命献给祖国，我今天是果然做到了，我将我这微弱的生命，换得了您这样可宝贵的存在。先生，我死而无憾，您可要多多保重，提防毒手。”（另一个说法是，婵娟并非误饮毒酒而死，而是在屈原自沉汩罗江后，也随之投江去也，以追恩师于九泉之下。见今日有些年轻人常玩的一种游戏《天堂里没有人来人往》。）
多么爱国高尚，多么视死如归，多么有情有义，对屈原多么既爱又敬！
你能说她不是她老师的第一知音、红颜知己？你能说他俩之间不是互相地有着深深的情意？
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