爹爹走了，李阿根也没放心上，不问也不找，倒是村主任找上门来，将他两口子严厉地训了一通，责令他俩尽快将李老汉找回来，不然将在这次文明户评比中给他家挂黑牌。李阿根虽然气恼村主任狗拿耗子多管闲事，但也知道一旦挂了黑牌，那可成了猪八戒照镜子——里外不是人了。无奈之下，李阿根和赵彩娥只好来到县电视台，花了60元的肉痛钱，播放了一则“寻人启事”。
第二天一大早，他俩刚起身，就听大门被敲得“砰砰”响。赵彩娥懒懒地骂了句：“莫不是老无用回来了？”李阿根开门一看，才发现不是爹爹李老汉，而是干爹郑老忠。这郑老忠是李老汉的结拜义兄，当过兵，打过仗，脾气耿直，由于他孤身一人，自小李老汉便让阿根认他做干爹。后来郑老忠年老体衰，便由乡里安排进了幸福院，平常就难得再到李家来。
李阿根心中忐忑不安：干爹一大早来，一定是为了爹爹的事。果然郑老忠手杖一点，开口就焦急地问：“干儿呀，我昨晚看电视才知你爹不见了，到底咋回事？”狗怕揭皮，人怕揭短，李阿根哪敢在干爹面前说实话，只好支支吾吾地说爹爹神经有毛病，自个出走的。赵彩娥也忙凑上来，一个劲地说他俩平日如何孝敬李老汉，而李老汉走后两人又是多么难过，最后还假惺惺地挤了两滴眼泪。
郑老忠听得直摇头，他想了想，说：“你们爹好没福气！这样吧，干爹我没儿没女，就在你们家住两天，让我享享天伦之乐，顺便我也可以听听你们爹的消息。”李阿根两口子一听，大眼瞪小眼，却不敢吱声。
走了亲爹，来了干爹，李阿根窝囊，赵彩娥窝火，明着不好说，于是赵彩娥就指着自家那只大公鸡连数落加骂：“从哪儿飞来的老野鸡，跑到我家讨食吃，真不要脸！”又借着喂猪的当儿狠狠踹了大肥猪两脚，眼睛斜瞟着郑老忠，骂道：“无用的蠢猪，只知道喝喝喝，早晚一刀宰了你！”赵彩娥的话中话，郑老忠一听就懂，不过他不气也不恼，从厨房里拎来一把切菜刀，一边大步走向猪圈，一边说：“彩娥说得好，这头无用的蠢猪，我看晚杀不如早杀。三十年前我干过屠夫这一行，让我替你们一刀宰了它，也算帮你们俩干点活！”
李阿根在一旁结结巴巴要紧道：“干、干爹，这头猪有用、有用的。俗、俗话说：‘养只母鸡能、能下蛋，养头肥、肥猪能卖、卖钱……’”
郑老忠一听此话，脸色就变了：“说下去呀，这后面一句是怎么说的？”
李阿根的声音小得像蚊子：“养、养个儿子能、能端饭。”郑老忠“咣当”把手里的菜刀一扔：“这话亏你说得出口？”
正好这时候，村主任来了。村主任告诉他们，刚才乡里来电话，说有人把一个在公路上逗留的疯老汉送到了乡政府，看年龄、打扮，这人很可能就是他们要找的爹，让他们快去认领。
李阿根愁眉苦脸地来到乡政府接待室，一看，长条椅上坐着的不是他爹，只不过是个同他爹年岁相仿的老汉。李阿根心里的石头一下子落了地，转身就要走人，却不料那老汉却不顾一切地扑上来，拉住他大叫：“根子，快带我回家！”李阿根大惊，忙去掰那老汉的手：“你这个疯老头，谁是你儿子，你认错人了！”偏那老汉扯住他不松手，流着泪翻来覆去一句话：“根子，咱们回家，快回家吧！”
吵闹声引来了不少人围观，人们纷纷斥责李阿根太不道德，怎么也不该嫌弃有病的爹爹。李阿根满头大汗，浑身是嘴也说不清，两条腿想走也走不脱，最后只好答应把疯老汉当爹爹领回去。接待站负责人不放心，再三关照李阿根，一定要善待老人，还说：“过两天我们还要到你家探望老人家，如果发现你有虐待行为，我们将向法院起诉你！”
一路上，疯老汉扯住李阿根不肯撒手，生怕他跑了似的。赵彩娥见李阿根莫名其妙领回个疯爹爹，禁不住号啕大哭，直骂李阿根窝囊无用。倒是郑老忠拉着疯老汉的手问长问短，给他换上干干净净的衣服，端出热饭热菜让他吃。两个老人在一起话特别多，最后郑老忠总算弄清了事情的原委。原来疯老汉姓黎，本来不疯，只因他儿子根子在外打工，一去两年连信也没来一封，老汉思子心切，变得疯疯癫癫，到处找儿子。说来也是巧中巧，李阿根的身材、模样与黎根子长得十分相像，难怪老汉疯劲上来揪住李阿根不放手了。郑老忠感叹万分：“真是儿行三日父担忧，父在千里儿不愁啊！”郑老忠拍拍李阿根的肩膀，说：“咱把黎老汉的情况跟乡政府说明白。在黎老汉没找到儿子之前，你就做他的‘根子’，当他把亲爹养起来。”李阿根自知自己对爹不孝，做下了亏心事，如今只好哑巴吃黄连，有苦也得咽。
左邻右舍听说李阿根领回来一个疯爹爹，都来看热闹，赵彩娥羞得恨不得有个地缝钻下去。她悄悄拿了几件换洗衣服，正准备去娘家躲几天，不料还没等她抬脚，只见自己的爹爹赵老汉竟先踏进门来。赵老汉唉声叹气地告诉女儿，她弟媳妇近来拧眉毛瞪眼睛，脸蛋拉得丝瓜长，嘴巴绷成驴橛样，吵得他不得安宁，只好来女儿这里避避难。赵彩娥一听大吃一惊：“爹，她……她不是一直挺孝敬您的，怎么会……”
赵老汉眼睛狠狠一剜她：“嗨，还不是跟你这当大姐的学的样？她听说你把你公公气跑了，也跟我闹起来，还不是想赶我走。唉，人老了，无用了！”赵老汉一声连一声地叹气，赵彩娥呆愣半晌，眼泪无声地流了下来……
这下可好，气跑一个爹，来了三个爹！每天光三位老人的吃喝拉撒睡，就够李阿根和赵彩娥忙得手脚不停。偏偏村主任又不依不饶，三天两头上门催他俩找回亲爹，说是挂黑牌的期限快到了。
李阿根两口子急得四只眼睛一抹黑，这些日子，他俩思前想后，心里别提多懊悔了！李阿根想起爹爹这么些年风里来雨里去拉扯自己的艰辛，而自己却耳根软，一味听信媳妇的话，致使爹爹生气出走。还是干爹说得对，乌鸦知反哺，羔羊懂跪乳，自己这样对待老人，真是禽兽不如啊！赵彩娥呢，她见自己一脚走歪，亲爹被弟媳学样赶出来，将心比心，更是悔不该那样对待公公。终于一天早饭后，他俩痛哭流涕，将爹爹出走的真相对三位老汉来了个竹筒倒豆子，恳切地认了错，并保证今后一定痛改前非。
郑老忠和赵老汉对望一眼，同声问：“你俩真的知错了？”李阿根和赵彩娥同声答：“知错，真的知错了！”
两位老汉忍不住放声大笑，笑得两个年轻人莫名其妙。于是郑老忠便爽爽快快揭了底。
原来李老汉那天气怒交加出走后，巧了，在半道上迎面碰到同来探望他的郑老忠和赵老汉，如此一说，郑老忠气得怒发冲冠，赵老汉急得团团乱转。到底是老年人智谋多，他俩一合计，先安顿李老汉在乡里的幸福院住下，随后先由郑老忠上门住下来，唱红脸狠狠教训教训他俩，然后再由赵老汉上门唱花脸，假说儿媳不孝顺，促使他俩好好反思反思。至于那位疯老汉，是他们谁也没意料到的小插曲，不过这个小插曲来得还正是时候。
李阿根和赵彩娥听得又惭愧又感激，他俩忙拉了架子车，诚心诚意到乡幸福院接爹爹去了。这下，他们家中将要有四位白发老汉聚首了！
（王永坤）
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