据同狱者章太炎说,邹容死状甚惨,不忍目睹,人皆疑为医师受贿害之。
邹容遗体放于狱方钉制的一口极简陋的薄棺内,弃置于狱外的万人冢。一位不知姓名的人,将刻有“周熔”两字的一方小碣埋于棺前。其时,在清王朝的虐政之下谁敢冒杀身之祸来殓葬这位革命志士呢?
消息传到日本,正在东京成域学校学习的刘三焦急不安。
刘三原名刘秀平,上海华泾人,平生嫉恶如仇,交友肝胆相照,人皆以义士呼之。刘三在日本留学时,十分钦佩邹容,两人结为生死之交。当闻悉挚友无人埋葬的消息后,刘三决定回国料理后事。
1906年初,刘三返回中国。他独自潜行至监狱附近的万人冢,不知哪一具棺材是邹容的。接连寻找数日,尚无法辨认。一日,刘三又到万人冢徘徊,遇一老狱卒,即上前悄声叩询。老狱卒喝道:“侬问此事,朝廷知道要杀头的!快走吧。”刘三递上十枚小银,老狱卒才附耳说道:“曾有人在棺前立石碣一方,上面刻着‘周熔’二字。”
翌日黄昏,刘三持一把小铲来到万人冢。凡棺前有泥土隆起者,都一一铲去仔细辨认,终于在一具已裂缝的棺前发现刻有“周熔”两字的小碣。“容弟,刘三看你来了!”刘三抱着石碣,悲不自禁。
回到华泾家中,刘三与妻子商定,就在自己的私有土地中选择地势较高的三亩,作为邹容之墓地。1906年4月3日,即邹容逝世周年忌日的凌晨,刘三雇了一条民船,唤了四位乡亲,行至万人冢之荒僻处。日落时分,他们将邹容的棺材连同石碣一并用毡毯包裹起来,抬到船上,星夜返航至华泾。等到灵柩安放入椁,封土入碣,天色已近拂晓。
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