当时驻临沂的是直鲁联军第四军，军长方永昌，辖两个旅约七千人。北伐军为五个军的兵力，约六万人，且北伐军装备优于直鲁联军。方永昌依靠临沂城墙高厚坚固，外有护城河，奉命固守。经过十余天的激战，城内即将弹尽粮罄，军心开始动荡。
方永昌像热锅上的蚂蚁，坐立不安，惶惶终日。于是，他想求神问卜，以求自我安慰。当时考棚街的陈鹤泉占卦、算命、相面、拆字闻名全城，方永昌派了几名勤务兵去请陈先生。陈鹤泉知道方永昌是个杀人不眨眼的魔王，若应付不好，立刻就有杀头的危险，所以早已藏匿了。唯有没有名气的术士朱献文素日门庭冷落，自认为方永昌不会找自己，没有躲藏。勤务兵找不到陈鹤泉，无法回禀，便找到了朱献文。朱献文自知大祸临头，又无法脱身，只得跟着勤务兵走。他边走边想：北伐军势如破竹，临沂城危在旦夕，多则五日少则三天，方永昌必兵败城破，不死也是阶下囚。最后拿定主意，顺水推舟，多说奉承话，糊弄一时是一时，求得脱身再作计较。
朱献文到了军部，见方永昌愁眉不展，六神无主，便向前参拜说：“恭喜将军，贺喜将军！”方永昌抬眼看了朱献文一眼说：“方某孤守临沂，战况紧急，喜从何来？”朱献文奉承说：“方军长不但善攻，而且善守，使临沂城固若金汤，几个蛮兵不过是以卵击石，全城人都托军长的洪福。待小民为军长占一卦定见分晓。”方闻言面生喜色。占了一卦，朱又胡吹说：“这一课，按卦相上说，军长福大命大，一定有贵人相助，眼前虽然军情紧急，很快就转危为安，少则三日多则五天，蛮兵必然溃退，请军长放心。如果我说得不灵验，甘愿把首级输给军长。”朱献文一番话说得方永昌头脑发昏，乐不可支，亲自陪朱献文喝酒吃饭，然后派人将朱送回家。
朱献文惶惶不安地回到家中，立即藏匿起来，度日如年。俗话说“瞎猫捕了个死老鼠”，过了五天，北伐军真的撤退了。因为“四一二”政变后“宁汉分裂”，武汉政府声称要讨伐蒋介石。蒋介石为了应付武汉政府，急令何应钦的第一路军、白崇禧代理的第二路军和李宗仁的第三路军全部撤回江南。方永昌装模作势追到郯城，然后摆出一副凯旋的架势，回到临沂大庆胜利。事后，方永昌大摆宴席酬谢朱献文，在大庭广众之下称朱献文“神机妙算胜过诸葛亮，是当代的活神仙”，并将“君平再生”的巨匾（君平是西汉时著名的卖卜人，后隐居不出）赠给朱献文。方永昌手下的旅长、团长们都来捧场，从此“朱神仙”誉满全城。朱献文的卦馆终日“高朋满座”，生意兴隆。没过半年，朱献文就买了四十多亩地，又盖了新房。
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