齐白石对于自己的成就，曾有过“诗第一，印第二，字第三，画第四”的评价，而很多人则持相反的见解，如著名画家黄宾虹就认为：“齐白石画艺胜于书法，书法胜于篆刻，篆刻又胜于诗文。”
和所有杰出的篆刻家一样，齐白石的篆刻也有一个不断吸纳传统、融会贯通的过程。黎松庵是齐白石的诗友，是齐氏刻印真正的启蒙者。回顾白石老人的一生，赵之谦对他影响很大。1938年，他在周铁衡《〈半聋楼印草〉序》中题写：“刻印者能变化而成大家，得天趣之浑成，别开蹊径而不失古碑之刻法，从来惟有赵之谦一人。”齐白石模仿赵之谦，时间跨度将近二十年。
齐白石的篆刻如果从其32岁开始计算（见《白石老人自述》），至94岁去世止，约有60余年的时间，在这60年中，大致可以分为4个阶段：
一、32岁至41岁，刻印启蒙于黎松庵，仿摹丁黄的浙派，由此进入篆刻艺术的世界。二、41岁至60之前，弃丁黄而摹赵之谦，见《二金蝶堂印谱》，心追神往，亦步亦趋。三、60岁至70岁之间，取汉隶碑的篆法，借赵的章法，努力摆脱摹仿，随着“衰年变法”开创自己篆刻的面貌。四、70岁以后，又参以秦权量铭文的意趣，不断锤炼，至80岁达到自己艺术成就的高峰，最终完善了自己大刀阔斧，直率雄健的篆刻风格。
齐白石努力摆脱模仿，自行创造，是年近六十才开始的。1921年齐白石在题陈曼生印拓时写道：“刻印，其篆法别有天趣胜人者，唯秦汉人，秦汉人有过人处，全在不蠢，胆敢独造，故能超出千古，余刻印不拘前人绳墨，而人以为无所本，余常哀时人之蠢，不如秦汉人，人子也，吾侪，亦人子也。不思吾侪有独到处，如令昔人见人，亦必钦佩。”
齐白石印章篆法源于他的篆书创作，在取法上以《天发神谶碑》和《祀三山公碑》等碑体形态为主，所实践的仍然是“以书入印”的理念。前人刻印，都是先打印稿，精心安排，在古典遗范的圈子里将印文形象料理得更美，然后一刀一刀刻成，这是“字主宰人”。齐白石刻印，往往不打印稿：“一手执刀，一手握石，先痛快利落地将印面所有横划刻完，再侧转印石，用刀方向不变，将所有竖划刻完，然后在笔划转折处略加修整，只闻耳畔刀声咔咔，顷刻之间印已刻成。”
齐白石惯用单刀侧锋向前冲。用指运力，用臂力向前直推，每根线略带弧形便是运臂所致，这样的刀法几乎无人企及，而这与他自幼打下的木雕运刀功夫基础是分不开的。齐白石篆刻变法不仅是刀法大变，篆法、章法全都大变。其篆法、章法变转为折，变曲为直，变笔画均匀为大疏大密，亦横平竖直为适当倾斜，亦双刀、切刀为前冲刀，变工整守法为自由奔放，而且简化字形，易读易认。
与许多篆刻名家相比，齐白石的篆刻起步较晚，作品前后变化较大，他在继承文化传统和独立创造方面，经过师法众家，临摹仿效，辛勤探索，形成了以下4个突出的特点：1.齐白石艺术的积淀与成熟过程，是由民间艺人向文人画家演变的过程，由此而决定了他在篆刻方面不断学习、临仿、变化以至完善，直至晚年才形成自己的艺术风貌。2.齐白石从未接受过正规的科班教育，故而较少地受“成法”的限制，在汲取传统文化营养方面，能取前人之长，补己之短，而又不落他人窠臼。因无“师承”的羁绊，有利于形成自己个性鲜明的艺术。3.齐白石早年做雕花木工，虽然篆刻起步较晚，但由于有手工艺基础，腕力足，摹仿力强，加之勤奋，因此形成了其成熟期的篆刻雄悍直率，不事雕琢，具有阳刚之美。4.齐白石绘画风格的变化与成熟，直接影响着他篆刻的审美取向，其篆刻不但与书画基本上是同步发展的，而且在风格上也有高度的和谐性，这是其艺术的一个显著特点。
齐白石的篆刻还有重要的一点是，他从治印入手，未曾于《说文解字》和小学等方面下过工夫，更未上溯到商周的金文，在这一点上，与其诗文有某种“相通”点。他仅将篆书当做一种艺术化的字体，故而印文常不合于“六书”的篆体，甚至以僻字、俗字入印，这在当时一方面是受《康熙字典》之影响，而另一方面正是齐白石张扬个性，将自然、天真的民间文化气息带入其篆刻创作的一个重要体现。齐白石的篆刻艺术，对现代的中国篆刻产生了重要的影响，随着时间的流逝，他在篆刻方面的贡献也必将由历史作出客观的评价。
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