场上位置：中后卫
加盟曼联：2002年7月由利兹联转会，转会费3000万英镑
曼联首秀：2002年8月27日主场对阵匈牙利沙勒格斯基（欧冠资格赛）曼联荣誉：2002/03赛季英超联赛冠军
曼联生涯统计：联赛首发78场，替补1场，0球；足总杯首发8场，0球；联赛杯首发5场，0球；欧战首发22场，0球；其他比赛首发1场，0球；总计首发114场，替补1场，0球。
其他荣誉：1997年至本书撰写时代表英格兰国家队出场38次。
其他俱乐部数据统计：1995/96-2000/01赛季：西汉姆联，127场2球；1996/97赛季：伯恩茅斯（租借）10场0球；2000/01-2001/02赛季：利兹联，54场2球。
20世纪90年代末的某一天，我与时任曼联主席马丁·爱德华兹在老特拉福德的一间小餐馆里共进饭餐。我记得自己跟他说，里奥·费迪南德是英格兰本土最出色的年轻中卫之一，写一张价值700万或800万英镑的支票给西汉姆联来收购这名年轻中卫，是非常值得的[280]。
费迪南德喜欢把球控在脚下，而我期望他能发展成为一名纯粹的后卫，这样他能在足球层面上知道正确与错误的区别。简而言之，在比赛中有时你需要把球卸下然后或带或传，让皮球再次运转起来；有时你也必须一个大脚，把球直接轰上看台的最后一排。
里奥最大的问题，就是他总在理应大脚解围的场合依旧尝试把球控在脚下，踢漂亮足球。这个问题甚至在他以3000万英镑的身价转会到曼联之后还持续了很长一段时间。他也不是总能获得足够的时间来将球控好，这个问题里奥似乎一直没有意识到。
公平地说，费迪南德在2002年世界杯正赛阶段有过出色的发挥。这充分说明了英超联赛和其他国家联赛的不同之处。后者更讲究流畅的组织，尽量让皮球在草坪上运转。在这种方式下，费迪南德拥有足够的时间控球，把球向前带一带，再做其他选择。但在我们快上快下的本土赛场上，到处都充斥着飞铲拦截，比赛速率非常高，根本就没有多余时间让人从容思考处理球的方式。
还有，当传中球进入禁区时，费迪南德在防守上的选位也是值得商榷的。他常常站着不动，凭借眼神防守，而不是提前预判传中球的落点。
在许多方面，费迪南德都让我不禁想起年轻时的保罗·麦格拉斯。起初，麦格拉斯显然感到一直将皮球大脚解围出去的防守方式显得太过粗糙，他总想把防守变得更加好看。他的本能就是要让球在地面上滚动，而费迪南德的踢球方式亦是如此。但有时候，这种风格和现实中的防守需求并不相配。
加盟曼联一个多赛季后，我认为里奥的表现的确让人失望。他没有完全发挥出自己身上那巨大的潜力，他还有很多需要提高的地方。
但可喜的是，就在费迪南德即将接受因那次荒谬的逃避药检丑闻而遭到的漫长禁赛[281]的前几周，他好像突然开了窍，贡献了非常耀眼的发挥。费迪南德在那几场比赛中的表现，完全符合众人的期待。而在停赛处罚开始后，球队上下都非常想念他。
我一直认为，那些真正有天赋的球员很容易学会简单直接的事情；反之，要将脚底技术粗糙的球员培养成球场大师的难度更高。毫无疑问，费迪南德的才华十分出众，所以他很有可能成为曼联队巨大的财富，而这也是我们一直坚信他能做到的，但首先他必须在一段持续的时间里学会可靠的防守技艺。
捎带一个我不得不说的题外话，俱乐部在费迪南德长达八个月的停赛期中都坚定地给予他支持，而在2005年的春天，他竟还需要很长时间来考虑续约与否，这真是有点让人摸不着头脑，令人不太舒服。
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