我枯坐在房间里，身无分文，欲哭无泪。

    小二看到我的房门一直打开着，却没有任何动静，就好奇地跑进来查看。他问：“你的同伴去遛马，咋到这个时辰了，还不见回来？”

    我说：“那不是我的同伴，那是一伙骗子。”

    小二大吃一惊：“骗子？骗走了你的河曲马？”

    我悲伤地点点头。

    小二说：“你这匹河曲马价值连城，你怎么就能让他们骗走了？你太大意了！”

    我看着他，心中充满了疑惑。一匹马，怎么就会价值连城？

    小二说：“河曲马本来就少，你这匹河曲马属于河曲马中的精品，叫纯血马。一千匹河曲马中，也没有一匹纯血马。你对马不懂，谁给你的这匹马？”

    我不能说是响马给的。响马瘦子能够把这么好的纯血马送给我，足见响马瘦子是个极讲义气的人。其实，响马看重的不是我，而是豹子，他和豹子惺惺相惜，成为了割命的交情。

    小二完全没有看出我的痛心疾首，他依然在絮絮叨叨，他说西域天山山脉西部有一个浩罕汗国，境内有汗血宝马，汗血宝马被人带到了河西走廊，与本地的河曲马交配，生出来的就是纯血马。这世界上汗血宝马太稀少了，纯血马当然就更少了。

    怪不得一路上都有人盯上了我的纯血马，原来此地养马人众多，人人都是相马专家，唯独我不识货。要是小二早早告诉我这些话，我晚上就会和纯血马睡在一起。

    可是，现在说什么都晚了。

    我走出客栈，站在嘉峪关一堵残破的城墙上，看着一条白色的道路，从脚下一直铺到天边，道路的尽头，有一轮斜阳正在慢慢西坠，像巨大的车轮一样。长路漫漫，旅途多艰，我该如何才能追上丽玛，她现在在哪里？

    饥肠辘辘，一天没有吃东西了，可是我感觉不到饥饿，我的心中只有悔恨交加。

    夕阳落下了远处的地平线，夜幕降临了，空中响起了归鸟的鸣叫。我披着夜色，走进嘉峪关，我需要的东西，今晚都要得到。

    街边有一座饭馆，正要关门，我在手指间藏了一颗石子，走了进去。我问店家到关帝庙怎么走。店家热情地给我说到了岔路口，先左拐再右拐。我说，我已经迷了方向，请他给我指点一下到哪个岔路口。店家走出店门，指着远处的岔路口。我趁机把夹在指缝间的石子弹出去，落在了锅盖上，乒乓作响。店家惶惶走进店中，查看锅盖放置的地方，我趁机把两个馒头和半只烧鸡塞进了衣服里。

    想要偷顿吃的，对于一名老荣来说，简直是小菜一碟。

    我怀里揣着馒头和烧鸡，走到背风处，狼吞虎咽，由于吃得太猛了，喉咙被噎住了。这时候，身后递来了一个水囊，我不管三七二十一，接过就喝。

    喝了几口后，才感觉到不对，回身望去，看到面前站着一个和尚。

    和尚问：“小兄弟，落单了？”落单了是江湖黑话，就是被丢下了。

    我不知道他是什么来路，就用江湖黑话问道：“大哥是治把？是老合？”大哥是和尚？还是江湖中人？

    和尚笑了，他说：“招子挺亮的。”他夸我有眼力。

    我问：“大哥吃哪条道？”大哥做哪一行的？

    和尚说：“懒龙。”

    懒龙是西北一带有地位的窃贼对自己的称呼，如果是在东南沿海一带，则称自己为“妙手空空儿”，京津唐和东北一带，则称“吾来也”。窃贼一般不会称自己是贼，他们也知道贼是一句骂人的话。就像妓女从来不会自称婊子一样，婊子也是一句骂人的话。

    北方乡间还对窃贼有一种文雅的称呼，叫做“梁上君子”。这种称呼来源于一个古老的故事。

    古时候，有一个富商，有万贯家产。有一天晚上，一个窃贼躲在他家的屋梁上，准备行窃。富商发现了，但是装着没有发现，他把儿孙一一叫到了自己的房间里，然后教训他们说：“做人要正派，为人要正直，千万不能做梁上君子。”儿孙们不知道什么叫梁上君子，一齐望着他。富商指指上面说：“梁上君子就在上面。”窃贼羞愧不已，赶忙跳下来，溜走了。

    这个和尚是自己人，我就没有那么多防范了。世间三百六十行，行行从业千千万，千千万人是一家。这个就叫做山不亲水亲，人不亲行亲。

    这是一个假和尚。他长着和尚的外形，包藏盗窃的贼心。

    假和尚说，从昨天下午我们走进嘉峪关，他已经盯上我们了，嘉峪关是一座边陲小城，每天也没有多少人从这里经过住宿，那时候还没有旅游开发这种说法。来往嘉峪关的人很少。

    我问：“和我一起来的那几个人，去了哪里？”

    假和尚说：“他们一出客栈门，就打马向西。估计这会儿，早就到了玉门了。”

    我问：“那几个人是什么来路？”

    假和尚说：“老月呗，你没看出来？着了道儿？”

    我说：“我真是瞎了眼，这一路上都和老月吃在一起，住在一起，最后还把我的马儿骗走了。”

    假和尚说：“你那匹马可真是好马，真正的纯血马，咋个来的？溜的？”溜是偷的意思。

    我说是江湖朋友送的。我向他说起了响马瘦子。

    假和尚说：“你这个朋友可真大方。”接着，假和尚又说，他有一单大生意，需要和人一起做。但是他手下的那些人都难当大任，就想和我合作。

    我想了想，一定是我刚才偷取馒头和烧鸡的时候，被他在暗中看到了。

    我问：“什么生意？”

    假和尚说，嘉峪关城中心有一座高门大院，院里住着一名富商，家财万贯，但是防守很严，他一个人无法窃取，需要我和他做帮手。取了财物，二一添作五，一人一半。

    我点头答应。

    夜半时分，我们来到了那座高墙大院外。

    假和尚带着一把刀，用布片包着。假和尚说，如果我们被困住了，他就用刀杀一条血路，带我安全撤出。

    看着月光下的这座大院，我想起了那一年在晋北常家大院的往事。这座大院虽然不如常家大院气派宏伟，但在嘉峪关也是鹤立鸡群的。大院的四个墙角有人站岗，他们的身影在月光的映照下，显得异常诡异。而且，大院仅有一道门可以出入，门口盖着小房子，小房子里住着家丁。想要在这座大院里偷走东西，确实很有一定的难度。

    假和尚说：“我在这里都踩点半年了，一直没机会下手。”

    因为不能从大门进出，确实不容易下手。如果翻墙进入，这么高的院墙，一个人也难以翻进去。还有，这座大院的墙头不是用砖头砌成的，而是用瓷片砌成。如果用砖头砌成，则可以用软竿和挠钩之类的东西攀援而上，然而，墙头用瓷片砌成，则软竿和挠钩都无法着力，根本不能爬上去。

    我在前面写过，软竿是一种盗窃工具，专门用来爬墙的，前面是钩子，后面是绳索，窃贼平时将软竿系在腰间，需要的时候才解下来。

    我问假和尚：“怎么进去？”

    假和尚说：“我在外面接应你，你进去。这家人的宝贝肯定很多，你把宝贝装好了，隔墙丢过来，我在墙外面接着。”

    我想拒绝，让假和尚进去，我在外面接应。但是，我无法拒绝。我人地两生，举目无亲，身无分文，而假和尚却在这里树大根深，党羽众多。所以，深入险地的，只会是我。

    我让假和尚蹲在地上，自己退后几丈，突然全速奔跑，跑到墙根的时候，我的脚尖踩在了假和尚的肩膀上，假和尚一起身，我趁机一跃，双臂就把住了墙头。

    我爬在墙头上，看到四周风平浪静，四个墙角的岗哨依然站得笔直，像四根木柱子；大门口的家丁依然望着大门，显得尽职尽责。我从口袋里掏出石子，丢进了院子里，院子里的墙角突然窜出了一只牛犊般大的恶犬，扑向石子掉落的方向。

    我从怀里取出事先准备好的猪蹄子，丢在了院子里。

    猪蹄子的香味引来了恶犬，恶犬兴高采烈地扑过去，大啃大嚼，咯吱作响。恶犬啃完了猪蹄子后，就斜着走两步，退着走两步，然后一跤跌倒，再也没有爬起来。

    一般窃贼对付看家狗的办法是，把肉浸泡在烈酒中，狗吞吃后，就会醉倒；但是这个过程比较缓慢。如果要快速让狗倒地，就是把一种叫做草乌的中药材，和猪蹄子放在一起煮。猪蹄子熟了，草乌的毒性也浸入了。这样，狗刚刚吃完猪蹄子，就会倒地不起，神志不清。草乌是一种毒性很强的中药，在西北比较常见。

    恶犬倒地后，我溜下墙头，顺着墙边的月亮阴影，一步步接近了大院后面的上房。在北方，上房一定面南背北，是家长族长所居住的房屋。如果家中有贵重东西，一般都会放在上房里。上房的老人认为有他看守着，会很放心；其实，有他看守着，才最不放心。

    有经验的窃贼，只要观察院子的布局，就知道贵重物品藏在哪里。

    我把提前准备好的刀片，插进上房的门缝里，上下移动，碰到门栓，然后很顺利地拨开了门闩。我担心门扇打开的时候会有声音，就抬起门扇转动。

    我悄然无声地溜进房间，像一只悄然无声的猫。月光透过窗棂照进来，照在宽大的床上，我看到床上睡着两个人。我从房间里的气味判断出，睡在床上的人中有一个女人，一个男人，因为房间密封的空气中有一股胭脂的香味，还有一股香烟呛人的气味。

    适应了房间里的黑暗后，我看到墙角放着一个木柜子，是那种纯木头制作的四四方方的柜子，柜盖边挂着一把铁锁，打开了铁锁，就可以掀开柜盖。如果有什么重要东西，都会放在柜子里，而且是放在柜子的四角。在我当初开始走江湖的时候，遇到了马戏团。马戏团里有一个人叫菩提，是个神偷，他就说过，钱财等贵重东西，都会放在柜子的四角。

    我取出提前准备好的铁丝，塞进了锁孔里，为了担心开锁的清脆的撞击声会惊醒床上的人，我用衣服包着铁锁。铁锁刚刚打开，床上突然有了动静。

    我赶快蹲下身去，不想被床上那个人看见。可是，床上那个人在翻过身后，突然坐了起来，嘴里还说着呓语。我来不及多想，爬到了床下。

    床上有人起来了，那人光溜溜的双脚伸到了地面上，在地上摸索着鞋子。然后，双脚塞进了鞋子里，走到了门后面。我趴在床下看去，只看到白晃晃的身子，和两只像兔子一样蹦蹦跳跳的大奶子。

    大奶子走到门后，蹲下身去，我听见了一片亮晶晶的水声，原来她在撒尿。

    女人撒完尿后，又耷拉着鞋子回到了床上。接着，床上鼾声又起，她完全没有想到，床下会藏着人。

    我悄悄溜出来，打开柜盖，伸手探去，摸到了两个布包。布包拎在手中沉甸甸的，一定是黄白之物。

    我把两个布包拿出来，打开，只捡取金子包了一个小包，缠在腰间，然后把不值多少钱的银子包成一个大包。

    我拎着大包走出去，顺手又把堆在床脚的两床棉被扛在肩膀上。那时候的人家房间里还没有放置衣服的大立柜小立柜之类的东西，人们都是把衣服放在木头柜子里，被子折叠好后，堆在炕角或墙角。

    我爬上了房顶，从这里可以看到院外的一切，我看到假和尚站在树荫下等候。月光透过树丛，斑斑点点地撒落在地上，也洒落在他的光头上。我发出了信号，假和尚走到了院墙下。

    我把大包丢出去，因为大包的外面包着厚厚的棉被，所以落地没有响声。假和尚拎起来，觉得很沉重，他一定兴高采烈。接着，我又把另一床棉被从房顶上丢出去。

    第二床棉被落下来后，假和尚挥舞刀片，向着棉被砍去。他没有想到，那不是我，那只是一床棉被。

    我早就料到他会这样做。

    和尚在江湖上叫做治把，假和尚在江湖上叫做耍腥治把。耍腥的，还是江湖黑话，我在上面写到过，指的是设局骗人。水浒里说：和尚，一个字叫僧，两个字叫和尚，三个字叫急色鬼，四个字叫色中饿鬼。苏轼也说：无毒不秃，无秃不毒，转秃转毒，转毒转秃。

    治把里本来就好人少，而耍腥治把则百分之百没有好人。我行走江湖，遇到这个耍腥治把，岂能不防着一手。他号称自己踩点好了，却要让我进去偷窃；我偷了这么多的金银财宝，他怎么会和我二一添作五？我流落到此，形单影只，人地两生，他岂能不加害？我早就猜到他想要杀了我，独吞钱财，所以我才会扛着两床被子上房顶。

    假和尚看到一刀砍去，砍到的只是一床被子，就赶紧收了刀，抬头看着我。我从房顶上揭下瓦片，一片接一片地丢到院墙外，每丢下一片，我的心中就高兴一分，而假和尚就惊慌一份分。瓦片落地破碎的声音惊动了家丁，家丁打开院门，看到假和尚站在院墙外，背着一个巨大的包裹，于是大声叫喊。院墙上的人跑了下来，他们和家丁一起追赶逃跑的假和尚。

    我从房顶上溜下来，直奔马厩，牵走了一匹马，翻身跃上马背，一溜烟地跑出了大院。

    骑在马上，一路向西，月光照在路面上，脚下的这条道路，就像一条被冻僵的蜿蜒的蛇。

    大排曾经对我说，从嘉峪关到玉门，这一路上都没有村庄，然而我跑出了七八里后，发现路边的村庄不时会闪现。几乎每隔几里路，就能够看到一座村庄。

    我自诩为老江湖，然而还是被一个十几岁的少女骗了。也许正因为她是少女，所以我才会上当受骗。谁会想到，那么漂亮纯洁，又出口成章，知识渊博的女孩子，居然会是江湖老月！

    我骑在马上，想着这几天遇到的事情，感觉悔恨交加。我一路在追赶丽玛，然而距离丽玛却越来越远。现在，我连丽玛在哪里都不知道。

    突然我看到前面出现了一个人，那个人的手中牵着一头牛。那个人看见我，急忙让在了路边，但是那头牛却不屈不饶地横在路面上，不安分地颠着碎步，嘴巴里发出呼哧呼哧粗重的呼吸。

    这些都没有什么奇怪，更奇怪的事，那个人的手中没有握着牛缰绳，而是握着一根一米长的竹竿。

    我一切都明白了，这不是一个赶夜路的人，这是一个偷牛贼。

    偷牛贼，属于杂贼，杂贼是老荣里地位最低的一种。西北的偷牛贼是如何偷牛的，需要交代一下。

    西北人烟稀少，村庄寥落，地广人稀，广种薄收，土壤贫瘠，沟壑纵横，种地极不方便，所以，家家户户都喂有黄牛，借助畜力进行耕作。在西北，有钱人家喂骡马，没钱人家喂黄牛。骡马对饮食比较挑剔，必须有豆类作为食物，而广大的西北很多人吃饭都成问题，怎么会有豆类来喂养骡马？黄牛就不一样了，黄牛食谱很广，稻草、秸秆都能吃，人们磨面后剩下的麸皮也能吃。在贫困的西北农村，基本上一头黄牛，就是一个家庭全部的家当。

    骡马的耕作效率，要远远大于黄牛。一天工夫，骡马可以犁地三亩，而黄牛只能犁地一亩。

    西北因为黄牛很多，西北的杂贼就盯上了这些黄牛。

    杂贼的偷牛工具很简单，一根贯通了的竹竿，一把盐，一根绑着铁钩的绳子。平时走在路上，偷牛贼拄着竹竿，盐和干粮放在一起，有铁钩的绳子绑在腰间，即使遇到行人，谁也不会怀疑这个人是一名全副武装的偷牛贼，还以为他是一名普通的赶路人。

    和所有贼一样，偷牛贼会先踩点，熟悉了周围环境，盯准了目标，这才会下手。

    前面说过，养牛的一般都是穷苦人家，所以院墙也不会很高，院门不会很坚固，防盗设备也不会很健全。偷牛贼轻易就能够进入院子里，然后走向牛圈。

    偷牛贼潜入牛圈后，会把绳子从贯通的竹竿穿过去，有铁钩的一端对准牛，没有铁钩的一端对着自己。铁钩吊在竹竿下。偷牛贼把盐从自己这端的竹竿放进去，慢慢吹向那边，然后把竹竿凑到牛嘴跟前。牛看到竹竿过来了，就会舔一口，舔出了咸味。养过牛的人都知道，牛喜欢咸味。如果夏天牛不好好喝水，主人只要给水盆里放一把盐，牛很快就会喝光了。

    牛舔了一口，舔走了竹竿那边的盐，偷牛贼继续把盐从竹竿这边放进去，用嘴巴吹到竹竿那边，牛就继续舔。牛舔着舔着，偷牛贼突然拉紧了竹竿里的绳索，铁钩就会刺过牛舌头。

    牛舌被铁钩勾住了，牛就不能鸣叫，只能乖乖地跟着偷牛贼走。牛想要挣扎，想要攻击偷牛贼，也不可能，因为一米长的竹竿，彻底隔开了牛角和偷牛贼的距离。牛纵有千斤力气，万般愤懑，也只能听命于偷牛贼。

    偷牛贼拉着牛走到村外后，就发足奔跑，牛因为疼痛难忍，也会发足奔跑，所以，即使被人发现了，也往往追赶不及。

    偷牛贼拉着黄牛，一晚上可以跑到七八十里之外。曾有人丢失了牛，亲戚邻居第二天在七八十里外的杀坊里看到，回来说杀坊里有一头牛，和他家的牛个头、花色、皮毛完全一样，这个丢牛的人不相信，因为他不相信一夜之间牛能够跑出这么远的距离。

    杀坊，就是宰杀牛的地方，然后制作成牛肉出售。

    在西北，养牛人家对牛特别看重，对牛有着极深的感情，认为牛是家中一口人。如果他们听到自己家的牛会遭受这样的折磨，不知道会心疼成什么样子。

    偷牛贼，和采生折割一样令人发指。至今，在广阔的西北，还有杂贼用这种方法偷牛。

    偷牛贼都是极端残忍的江湖败类，将铁钩穿过牛舌，还不算最残暴，最残暴的是，如果遇到脾气特别倔强的牛，宁肯舌头被撕裂，也不跟着偷牛贼走。那么偷牛贼就会挺着竹竿往前捅，一下子捅破了牛的喉咙。牛很快就会死亡。

    那天晚上，我一看到那个杂贼手中的竹竿，就知道这头牛是他偷的。

    说不定后面有丢牛的人在追赶，我得拖住他。我问：“昏天黑地的，拉个岔子做啥？”三更半夜，牵头牛做啥？

    偷牛贼喜出望外地看着我，他说：“我是老荣，上排琴，跨着风子做啥？”我是溜溜这一行，大哥，你骑马去哪儿？

    我说：“我是懒龙。”

    前面说过，懒龙是西北江湖黑话，指的是有一定地位的老荣。杂贼听我这样说，赶紧弯腰鞠躬，他毕恭毕敬地说：“全仰仗上排琴，全仰仗上排琴。”

    我骑在马上问：“前面是什么村子？”

    偷牛贼说：“党家庄。”

    我问：“还有多远？”

    偷牛贼说：“还有十来里。”

    我问：“这个岔子也是党家庄溜的？”这头牛是从党家庄偷的？

    偷牛贼老老实实地说：“是的。”

    我骑在马背上，看到远处亮起了点点火光，像萤火虫一样闪闪烁烁，我知道是失主追上来了。我说：“萍水相逢，却是人亲行亲，什么时候喝一杯？”

    偷牛贼兴高采烈，懒龙能够和他喝酒，是他莫大的荣幸，他说：“前面三十里，陆家庄东面第二家，就是我家，随时恭候大哥前来喝酒。”

    我心中一阵暗喜，问到了偷牛贼的家，现在看你还往哪里逃！我说：“大哥有事，先走一步。”

    偷牛贼牵着牛跑了几步，回过头来说：“大哥慢走，等你回来喝酒。”

    我骑着马向前跑了不多久，就看到十几个人拿着铁锨锄头等农具，打着火把，迎面跑来。跑在最前面的一个小伙子问：“大哥，问一问，有没有见到牵牛的人走过去？”

    我说：“见到了，就在前面五六里的地方。”

    那些人来不及说一声谢谢，扭头就跑，我大声喊道：“你们是党家庄的？”

    最后一个人回头说：“是的。”

    我喊道：“如果追不上，就去陆家庄从东数第二家，你家的牛是那家人偷的。”

    后面的那个人停下了脚步，他好奇地问：“你咋个知道？”

    我说：“你只管去他家要牛就行了。”

    我话说完，已经距离他们有了十几丈远。

    人在江湖飘，谁能不挨刀？但只要讲江湖义气，恪守为人准则，就会少挨刀。

    江湖上任何一行，都有它的道，这个道，就是除暴安良，帮助弱小。而偷牛贼这种江湖渣子，居然偷的是穷苦百姓家的牛，我岂能放过他！

    其实我也是一名窃贼，但是我从来不偷穷人。

    这就是江湖之道。

    

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