咳咳咳，南宫昱连连咳嗽了数声，脸色微微发白，两颊微赤，显是风寒未愈。武贵妃忙趋前端上一盅川贝雪梨，柔媚道：“皇上，这是臣妾亲自炖的川贝雪梨，最能化痰止咳，皇上快趁热喝了。”
南宫昱一语不发地接过随手撂在御案上，蹙眉道：“皇后，今儿下午来含元殿的人不只宸妃一个。”
皇后婉声道：“臣妾已查问过，侯昭仪与许婕妤也曾到含元殿探望过皇上，她们两人是结伴而行，都说离开时确曾看到御案上有一封书信，至于是不是皇上写给鞑靼汗王的信便不清楚了。”
许婕妤立即附和道：“皇上，嫔妾记得很清楚，御案上的确有一封书信，信的上面还用和田白玉狮子镇纸压着，我和侯姐姐离开没多久就看到宸妃娘娘行色匆匆地赶向含元殿。”
武贵妃媚声问道：“皇上，那封信上可是用和田白玉狮子镇纸压着？”
南宫昱道：“没错。”
武贵妃道：“如此侯昭仪与许婕妤看到的便是皇上写给鞑靼汗王的信。据小金子说，宸妃妹妹走后，再也没有其他人来过含元殿。那么宸妃妹妹便是最后一个看到过此信的人。”
明月心下恼怒，此书信涉及两国军事机密，诬陷她偷窃此信岂不是说她是乱党混入宫中的奸细欲图谋不轨么？深吸了一口气，澹然道：“皇上，臣妾确实未曾见过任何书信。请皇上明察。”
郭昭仪笑问道：“宸妃娘娘一直深居简出，为何会突然造访含元殿？若说是来探病，可皇上感染风寒已有数日，娘娘为何一早不来，偏偏选在鞑靼与我朝开战之时前来？”言词咄咄逼人，矛头直指明月动机不纯，居心不良。
明月秀眉微蹙，和亲之事非同小可，若当众求南宫昱以宫女代替公主和亲，只怕武贵妃等人会从中作梗，若闹到太后那边，太后必会下懿旨命公主远嫁鞑靼，平息两国纷争。微微沉思间，却撞上南宫昱投来的深沉目光，漆黑如墨的瞳仁掠过一丝希冀。明月心头一跳，忙垂下头，静了片刻，淡淡地道：“臣妾来含元殿是有急事求见皇上。”
南宫昱双眸微微一黯，唇边勾起一抹苦笑，忽捂着嘴剧烈地咳嗽起来。武贵妃忙紧张而关切地道：“皇上，您喝几口川贝雪梨润润肺。”一面亲自舀了一匙口川贝雪梨喂到南宫昱嘴边。
皇后担忧地道：“皇上，您的咳嗽越发厉害了，要不召太医来看看？”
南宫昱淡淡道：“不必了。”说罢就着武贵妃的手慢慢喝完一盅川贝雪梨，几道嫉妒的目光霎时落在武贵妃身上，武贵妃嘴角微微上扬，笑容无比地妩媚动人。
熙嫔忽开口道：“皇上，宸妃身为一个女子，她拿那封书信又有何用呢？依嫔妾之见，偷信之人另有他人。”
许婕妤讥笑道：“这封书信对我们自然是没有任何用处，可是在那些乱党眼里却是无价之宝，皇上，您说对么？”
南宫昱笑了笑，道：“婕妤说得极对。”
许婕妤听到皇帝夸奖，简直受宠若惊，继续道：“皇上，这个人胆大包天竟敢偷窃两国来往书信，一定是外面那些乱党派进宫中刺探军情的奸细。”
南宫昱含笑道：“想不到朕的许婕妤如此聪慧，与朕居然不谋而合，朕也觉得是那些乱党偷窃了此信。”
许婕妤闻言满脸欢悦，如坠云中雾中般飘飘然，撒娇道：“皇上，宫中居然潜伏了乱党，嫔妾想想都觉得害怕。皇上您可要揪出这个人。”
南宫昱浓眉一扬，微笑道：“当然。卧榻之侧岂容他人酣睡，朕必会揪出这个乱党。”顿了一顿，又问道，“依婕妤之见，朕应当如何处置这名乱党呢？”
许婕妤得意地望了一眼明月，想了想，娇声道：“皇上，这名乱党盗窃国书，图谋不轨，理应五马分尸，以儆效尤。不过皇上一向是以仁孝治理天下，不如便赏她个全尸。”
南宫昱微微一笑，道：“赏她个全尸？好，朕就依婕妤之言。”
武贵妃等人又惊又奇，不知皇帝葫芦里卖的是什么药。明月神色淡然，仿若未曾听到南宫昱与许婕妤的对话，心中只是反复地咀嚼着“卧榻之侧岂容他人酣睡”这句话，心底慢慢地升起无尽的苦涩与无助。
熙嫔急道：“皇上，既然信是在含元殿内丢失，那些当值的奴才也难逃嫌疑，应该好好地审审他们。
皇后犹豫片刻，道：“皇上，熙嫔言之有理。”
南宫昱换了个极舒服的姿势倚靠在御座上，沉声道：“把所有当值的奴才带上来。”元喜忙出去传唤，片刻，两名内监战战兢兢地走进殿，一名内监抢着跪下，惶恐道：“皇上，奴才该死，奴才趁皇上去军机处后，便偷偷溜回房间打磕睡，整个含元殿只有小金子一人。奴才压根就没见过什么书信。”
小金子身子簌簌发抖，跪下叩首道：“皇上，奴才冤枉，奴才没拿过书信。”
南宫昱淡淡一笑，道：“都别急着喊冤。朕自有办法查出真正偷信之人。”
小金子二人磕头道：“皇上圣明。”
南宫昱轻咳了一声，目光在殿中诸人身上逡巡一圈，道：“信是朕用五色凤池云贡墨写成，此墨最大的特点就是加了一味脑麝，香味十分独特，即使写成字，香气亦是数日不退，若有人触碰过书信，双手必会沾染此香。”
皇后颔首道：“五色凤池云贡墨天下罕有，历来只为皇上一人独享，臣妾记得此墨香气馥郁独特，闻之难忘。”静了半晌，又道：“皇上，众位妹妹和这两个奴才身上似乎都没有这种墨香。”
南宫昱笑了笑，向元喜道：“去把御兽园的灵犬带上来。”元喜忙应诺飞奔出殿。
众人恍然大悟，灵犬的鼻子十分灵敏，别说是独特馥郁的墨香，便是普通的墨，它一样能闻得出来。
过了一柱香的时间，元喜牵着一条黑色高大的狗进殿，取过五色凤池云贡墨让狗闻了闻，又示意它去搜索偷信之人。
殿中诸人屏息敛声，或畏惧或好奇地望着灵犬，却见它猛地向前窜出数步，冲着许婕妤不住地狂吠，若不是元喜死命地着拉住皮绳，狗早就扑到许婕妤身上。
许婕妤吓得面无人色，双腿一软，跪在地上，惊恐万分地道：“皇上恕罪，嫔妾……嫔妾……”
南宫昱唇边勾起一抹好看的弧度，道：“原来你才是那个乱党。”
许婕妤身子抖如筛糠，惶恐道：“嫔妾冤枉，嫔妾的父亲是御史大夫，嫔妾怎么可能是乱党？”
南宫昱冷冷一笑，道：“刚才可是你口口声声说偷信之人必是乱党派进宫中刺探军情的奸细，你不会这么快便忘了吧？”
许婕妤涕泪横流，哭道：“皇上，是嫔妾一时糊涂，故意找人支走小金子，然后偷偷进殿拿了书信，嫔妾只是想嫁祸给宸妃，不是什么乱党。”
南宫昱嫌恶地望了她一眼，冷冷道：“乱党可是要诛九族的，诬陷嫔妃虽有罪，却也不至于死，你倒很有急智，懂得为自己开脱。”
许婕妤膝行至南宫昱跟前，磕头道：“皇上，嫔妾知错了，嫔妾不该心胸狭窄，为报复宸妃娘娘偷走书信。嫔妾真的不是乱党。”
南宫昱寒声道：“图谋不轨岂是一句知错便可以轻饶？可是你自个儿说的，揪出乱党便赏她一个全尸。”
许婕妤满脸惊恐，不住地磕头道：“皇上饶命。嫔妾知错了。”世上可有后悔药？若真有，她许婕妤愿倾尽所有去换取。如今她总算明白了，皇帝虽冷落宸妃，可心里到底是看重她，容不得任何人诬陷她。他明明知道自己偷走书信不过是为了嫁祸宸妃，却仍执意要按乱党来处置，不就是想杀鸡儆猴，警告宫中那些蠢蠢欲动的人么？皇帝如此情深，宸妃又何需要去争去斗？后宫中又有哪个人能斗得过她？
武贵妃等人面面相觑，心思各异。皇后仁慈，道：“皇上，许婕妤年幼无知……”
南宫昱冷冷地打断：“偷窃国书，意图泄露两国军情，也算年幼无知么？是不是要等她弑君篡位才算是谋反作乱？”
皇后见皇帝动怒，忙唬得跪下道：“臣妾不敢。”其他嫔妃亦跟着跪下。
许婕妤早已哭得上气不接下气，又见皇后求情亦被驳回，只觉活命无望，眼前一黑，整个人似被抽去了脊梁骨般瘫软于地。
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