到了家门口，门房里的一个精神矍铄的老者拦住了他，“请问，你找谁？”
“厉叔，您不认识我啦？”萧武反问道。
“你是？你是？恕老朽老眼昏花，没有认得出来，还请明示。”老者捻着胡须，摇了摇头。
“我是萧武。”
“武儿，武儿，你真的是武儿吗？”老者摇晃着萧武的胳膊，激动的喊着。
“厉叔，是我，是小时候常和你调皮捣蛋的武儿，这么多年没见了，您这身子骨还好吧？”
“好，好，好着呢！武儿啊，你这么多年跑哪儿去了？可把你爹和娘想坏了，快随我进来，快进来。”
家人闻声都赶到了厅堂里来见萧武，不等萧武有什么反应，就把萧武围在中间，七嘴八舌的问长问短。
特别是母亲看到多年未见的儿子，哭得昏天黑地，紧紧的搂着萧武，生怕再松开手，儿子就会突然又不见了一样。
“逆子，还不快跪下！”坐在太师椅子上的父亲高声喊了一声，厅堂里立马变得鸦雀无声，胆子小一点的下人腿都哆嗦起来。
萧武跪了下来，直挺挺的，看着父亲。
“来人，家法伺候。”父亲又大喝了一声。母亲和厉叔等一班人等也都齐刷刷跪了下来。“老爷，儿子刚回来，还没来得及喘口气，你就先绕了他吧。这都多少年没见了，老爷，咱这事先放一放再说吧，我求你了老爷！”母亲抱着儿子，哭喊着对父亲说。
“爷叔，小老大从芽儿时起离了堂，一晃也有月足年了没朝相了。小老大还没捏子攒呢，怎么着也让小老大安了根，再片子挖招子、挺子穿定盘子也不迟。我愿陪亲同参一起领脖子。”厉叔也苦苦地哀求着说。
厉叔说的都是漕帮帮内的黑话，外人也听不懂。大概意思就是说，师父，你儿子从小伙子时候就离开了家，有二十多年没见面了，孩子刚回来，连口饭还没吃，怎么着也让孩子吃完饭再说，就是即使用小刀挖眼睛，匕首穿心也不迟啊，一会我愿意陪同师弟一起受您的刑罚。
厉叔虽然叫萧武父亲为师父，但厉叔比萧武父亲年龄还要大。帮内等级森严，没有什么年龄大小之说，只有上下尊卑辈分之别。但对于厉叔，虽说名义上是自己的徒弟，但在萧武的父亲眼里，那是和自己出生入死很多年的兄弟，厉叔说出话来，自然在萧武父亲这里带有一份格外的力量。
“好吧，孽障，你听着，家法暂且饶过，待明日，你先去相阳爷叔那负荆请罪，还后再去朱寺庵接受帮内刑部的治罪。”父亲狠狠地对萧武说。
众人听父亲这么一说，母亲和厉叔等一帮人连连称谢，大家心里面都长长的出了口气，至少萧武这顿皮肉之苦暂时是免过去了。
吃过晚饭，众人散去后，父亲来到了萧武的房门前，逡巡着，犹豫着。最终还是推开了房门进了儿子住的房间。
萧武见父亲进来，再也忍不住，父子俩个紧紧地抱在了一起。萧武像一个受尽了委屈的孩子“哇哇”的痛哭起来，父亲也随之老泪纵横。
“儿啊，这些年你都跑哪去了啊？一定受了很多苦吧？”父亲轻轻地推开了萧武，柔声的问。
“爹，自从我失手打死了相阳爷叔家的儿子，跑到了湖州，在一周姓家安顿下来。周东家对我非常好，没受着苦。”
“也怨爹当时太冲动，当时要不是听了消息后，要杀了你，剐了你也不至于把你吓得跑了这么多年。爹事后才知道，那件事根本不怨你，是你爷叔家小老大欺凌民女，你出手相救那民女，才失手打死了他。再说，当时你也不知道是你相阳爷叔家的儿子。”儿子毕竟不在自己身边二十多年了，在别人屋檐下，日子能那么好过吗？父亲说起往事也是很自责和带着切肤的心疼。
“爹，这事，我不怨你，只怪我当时年轻气盛，出手确实太重了些。爷叔家的儿子做了坏事不假，但毕竟是一条人命。我明天就去杭州西门外去找相阳爷叔负荆请罪去。”
“爹明天陪你一起去，你相阳爷叔是明白人，这么多年过去了，他也应该早已原谅了你，不会把你怎样的。要是他真的衔恨与你，你小命早已经没了。你还不知道我们漕帮由杭州至通州这段运河，共立帮头一百二十八帮半，七十二个半码头，粮船亦有九千九百九十九只半，帮众数以万计，想找你不是太容易了吗？我为什么不去找你，毕竟是你把人家孩子打死了，你回来了怎么向你爷叔交待？但现在不同了，毕竟二十多年过去了，你爷叔的气应该是早已经消去了大半。你相阳爷叔王降是你潘师爷的开山门弟子，我萧玉德是你师爷的关门弟子，大师哥对我情深意重。大前年，也就是乾隆三十一年，你潘师爷于运粮时在凤林闸下仙逝，就是我和你相阳爷叔一同扶柩回杭州武林门外的。我师父属于‘德’字辈的，我属于‘文’字辈的，你属于‘成’字辈的，现在‘佛’字辈、‘法’字辈的都得管你叫‘爷叔’、‘师爷’了，待到‘仁’字辈的起来，管你都得叫‘师太’了，管我都得叫声‘太师太’了，岁月不饶人啊！”父亲萧玉德感慨地说。
父亲萧玉德不知道，在他去世以后若干年，他已经被漕帮也就是后来的青帮弟子们尊称为“萧祖”了。后来的青帮弟子为记念这些祖师，就将他们这些漕帮的创立者和组织者统一尊称为“三老四少”。
三老分为前、后三老，前三老指的是金、罗、陆三祖，后三老为翁、钱、潘三祖。四少即为：朱、刘、黄、石，分别为翁祖讲道的朱寺庵、钱祖的刘寺庵、潘祖的黄寺庵、护法小爷的石寺庵。四庵代表分别为：翁祖弟子黄泉，钱祖弟子石士宝，潘祖弟子萧玉德，石寺庵因为“护法小爷”第五代“文”字辈弟子王培玉去世的早，没有徒弟传承，就由同是“文”字辈宿庆祥代表。
“儿子，你怎么忽然想起回来了呢？”父亲忽然想起来问这个问题。
“爹，我东家周玉被骗了几千包的生丝，这些生丝值近六十多万的银子。做出这么大的动静的，我想应该是咱们漕帮的弟子所为，小门小派做不出来这么大的事情来。东家告了官，官府上下推托，也不管这事。周东家待我恩重如山，我不能见死不救啊，思来想去只能求助您帮忙了。”萧武如实地把回来的原因告诉了父亲。
“没有这事，你还不回来，是不？”父亲嗔怪着问。
萧武挠了挠头皮，调皮的说：“那我也回来，我想爹娘了。”说完嘿嘿一笑。
“这事，帮内是有规矩的，待我见到你相阳爷叔商量之后再说吧。”父亲说。
第二天，萧武和父亲爷俩个和厉叔一同启程向杭州方向奔去。一路上衣食住行根本不用操心，漕帮里不管哪个门户下的徒子徒孙们，都是当地消息的最灵通的人，听说“文”字辈的大爷萧玉德过往，都闻风而动往来奔告，争相想一睹其风采。但三人确实有事在身，不想多耽搁时间，也不想过多打扰当地的堂口，萧玉德多谢过这些帮内的徒子徒孙的一番好意之后，休息一下立马就动身继续赶路。但就是这样走走停停的，三人用了五天的光景才到了杭州。王降早已听说师弟来杭州找他，带领着帮内众多的兄弟，早已在西城门外等候多时了。
萧玉德远远看见师兄王降在接他，立马告诉萧武和厉叔下马步行。待走到王降五十步开外的地方，让萧武跪下。他也立马跪下，大声说道：“师兄，师弟带逆子来讨罪来了！”厉叔更是忙不迭的也跪了下来。
王降本来看到师弟领来的一个人给他跪下，就很不解，再看到师弟也跟随跪了下来，他更是感到惊讶。他连忙一路小跑，跑到肖玉德的跟前，“师弟，你这是，这是做什么？他是谁？他难道是萧武？”
“正是逆子，今日特来向师兄请罪，请师兄重重治罪！”玉德连头都没敢抬起来。
王降仰天长叹一声，禁不住老泪纵横。自己的儿子如果活着，也和眼前跪着的萧武年纪一般大小。二十多年过去了，他时不时还能梦到儿子。无论自己儿子做了什么样的错事，到底都是自己身上掉的肉，那肉是每个父亲的心头肉。
“明新，快起来吧。”王降轻轻地说了一声，一边把玉德扶了起来。明新是萧玉德的字。“来人！”王降指着萧武接着说：“将此人扇他三个耳光，从后面踢他六脚。旁边的那个罚他跪上半个时辰。”
王降的话音未落，早已有两人走到萧武跟前，眨眼之间，噼里啪啦地就把萧武一顿狠打，下手都是极重的。但萧武一声都没有吭，只是低着头，身子直立立地跪在那儿。
听到师兄刚才那么说，萧玉德心中一顿狂喜，他知道，这说明师兄已经原谅了萧武。三个耳光、踢上六脚，暗含了了帮内最残酷的刑罚“三刀六洞”，王降只是用这个简单的形式，代表将萧武处罚过了，以后也不会再予追究了。至于让厉叔陪着受罚，则是惩戒萧武的师兄约束师弟不严，跪上半个时辰已是法外开恩。
“萧武，起来吧，走，咱回家。”王降抬了抬手，轻声说道。
众人回到了王降的堂口，不大一会，一桌子丰盛的酒席就已经布置完毕了。席间，萧玉德将萧武的东家周玉的事情说给了师兄听。王降听后，微微点了点头，说：“现在还不知道是不是帮内兄弟所为，明日派帮内兵部的左右护法分别向浙江的二十一帮，船一千六百三十一只和安徽的十六帮，船一千二百四十六只，所有的‘文’字辈的同参、同山、平香们飞鸽传书，让他们调查此事的来龙去脉。三日之内定有消息回报。”
果然三日不到，从浙江的湖州头帮的“永官所码头”和安徽的宣州帮“宣帮官码头”分别传来消息，确实有帮内的人员参与了诈骗周家生丝的事情。漕帮兵部的左右护法已责成参与的人员速来杭州面见王降说明情况。
又过了三日，一男子和一女子来到了杭州西门外。到了，立马有人领路到了王降的堂口。屏去了其他人，正堂里只有王降和萧玉德两人在太师椅上正襟危坐。
两人见到王降和萧玉德之后，口称“师爷”，向王、萧两人捣头就拜，头碰在地上的方砖“砰砰”山响。王降一听，这两位都是“佛”字辈的徒孙，比自己的辈份足足小了两辈。王降并没有让他们起来，而是坐在太师椅上问话：“十大帮规可曾还记得？第一条是什么？”
“师爷，记得。‘不准欺师灭祖’永记在心。”女的抢先答道。
“帮头？”王降问。
“湖州头”“宣州”男女两人分别回答道。
“哪庵？”
“刘寺庵。”
“香头多高？”
“七丈七。”
“香头多重？”
“七两七钱。”
“身背几炉香？”
“七炉。”
“头顶几炉？”
“六炉。”
“么姓？”
“小姓钱。”
“本姓钱？头顶钱？”
“本姓钱，头顶潘。”
一问一答之间，王降已将两位在帮内的出处，弄得清清楚楚。这是帮内的盘道条口，列为帮内的机密。王降这么逼问，也是让他们明白，此时此地的尊卑是何样的高低。问完这些后，王降严肃的神情变得平和了一些，继续问道：“湖州周家二千包生丝的事是你们做的？
“回师爷的话，是我们做的。”两个人头都不敢抬一下，诺诺地回答。
“嗯，谁叫干的？是帮主主使还是私下接票？”
“私下接票。帮内有二十几个兄弟帮了忙。”两人头触地，已然不能再低下去了。
“既然不是帮内的行动，官府那里是如何通络的？”王降继续问道。
“买票人找的关系。”两人回答道。
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