“当然不是，你接着说下去。”高大人面无表情地说。
“五包蚕丝的差价钱，就可以差出一个当朝一品大员一年的俸银来，这实在是有些说不过去的价码。那么，价格这么低的蚕丝能是这‘七里丝’的上品‘合罗’吗？蚕丝这物件怕潮湿怕虫蛀，是不能长时间在库里保存的。况且近几年，蚕丝的价格一直不算稳定，特别是今年打开春儿起，价格还一路走了高儿。各位大人，我怕这么低价格的蚕丝，一旦送来，怕不是朝廷要我们采购的上品吧？”刘大人继续稳稳地说道。
“刘大人说的是有些道理啊！价格低固然对朝廷是好事，可是一旦商家用低价中得这评议，然后以次充好，送来下品，我这织造是承担不了这个责任的，也是承担不起的。如果再出了什么其它问题，更逃不了这其中的干系来的。‘德胜行’的报价这么低，我确实也是有些担心啊！”白大人见缝插针地说上了一嘴，也暗里表明了自己的态度。
“呵呵，乍听起两位大人说的都有些道理，可那毕竟是你们的臆断。难道价格低，就一定是品级不够，就一定是劣质品吗？我看也不尽然吧！难道这世上就不存在着，既物美又价廉的物件了不成？我承认一分钱一分货也是有些说的出的道理，但‘德胜行’的东家，也就是我的堂弟弟高尚，也和我表白过的，他宁肯不赚钱，甚至赔上一点，也要为朝廷挣脸面，为万岁爷效忠，难道这也错了吗？我在此说话，天地良心，不是因为他是我的家里人，我就给他争这个口袋，而是我们不能在这里只靠猜想，白白就浪费了朝廷二十万两白花花的银子！还有，列为，我们说话必须要从公心，我们要对朝廷和万岁爷担起责任来，更不可为了给哪一家谋上私利，徇私枉法，好端端朝廷给的饭碗不捧着，生生要自毁前程！我说这些没有别的意思，只是不能在这里有任何偏私，把大家都当成傻子来糊弄，大家都好自为之！”
两江总督高晋高大人这番话说的很长，无非表达了两点意见，第一、不能因为价格低就说蚕丝质量不好，何况自家堂弟说赔着也可以卖。第二、他听见刘大人和白大人关于价格的问题，在他面前一唱一和，他有意要敲打他们，不要在他高晋面前搞事。这也是他听从高尚的劝告和建议，才更加注意这一点的，现在看来，高晋也认为很有必要这么做。
“呵呵。”刘大人也是一声冷笑，然后接着高大人的话题说：“高大人既然也是承认有‘一分钱一分货’的道理，我想大人也应该明白这既‘物美’又‘价廉’的东西，世上也是不存在的，因为它们之间本身就是矛盾的，就如磁石的同极相对，任凭你怎么使上力气，也不能把它们糅合在一起，只要你撒开手，谁的还是谁的，掺和不到一处去。想来，这蚕丝也是这个道理，高大人也说了，足足差了二十万两银子，让谁也想不通，就说高大人的自家堂弟想有报国忠圣之心，但这数目未免也是太大点了吧！都说商人重利轻离别，但在商言商的道理也是值得推崇的，没了利的积累，谈何发展？难道大人堂弟为了表达自己的一片忠心，连以后自家的日子怎么过都不想了？如果他这个价格，供给朝廷百、八十包蚕丝，我信！毕竟算起来也没有多少银两。但要供给朝廷五千包蚕丝，宁肯舍出自家二十万两银子，我绝对表示怀疑！”
刘大人看见高大人的话里话外，流露出对自己的怀疑和不满，他也不免要抛开官职大小之分，抹下脸来，要和高大人据理力争。再说自己是京官，不在你高大人一亩三分地管辖之内，再说，我还有钦差的身份，也不比你两江总督的身份差到哪里去，只是我这身份是临时的而已，回了京城，交了差，就没了。但身份就是这样，只要还在这一时一刻，它就有它可发挥的作用。
“接着刘大人的话，我再补充两句，至于高大人所言之‘公心’二字，我想在座的各位都是有的，至少我白某人是不敢忘怀一时一刻啊！这为了帮哪一家商户去扯口袋是小事，就是揣上商户给的五七、八千儿两银子，或攀上个什么亲戚关系走动，可一旦坏了事，什么也比不上这项上人头金贵啊！说起来，我们都不还是万岁爷的奴才，把事给万岁爷做得圆满了，才算是正路！”白大人也是有着刘大人的同样心理，一是要把这话给高大人说明白了，你有公心，我也不是没有，顺便他连带着再敲打一下谭公公。
高大人听了刘、白二人的话语，下意识地点了点头，他似乎也是感觉到他们说的也都有些道理。刘大人和白大人说的“便宜没好货”是一种可能性，自己说的“物美价廉”也是一种可能性，万一这个不让自己省心的堂弟做出了刘、白所说的那种可能性来，那可是惹出了天大的祸端。这可不是他高尚一个人就能承担得了的，有可能都得连带上高氏家族的一大家子人的性命前程，这可不是闹着玩的。
“万岁爷日理万机，不能总是关心着这评议的事。但是五爷恭亲王，还是对这件事情十分挂怀的，毕竟关起门来，这是人自己个儿家里面的大事，总是要为皇上和太后分忧留意的。前几日，我也是刚收到恭亲王府送来的信件，王爷的意思呢，也是宁缺毋滥，一定要保证这批蚕丝的质量万无一失。否则把皇上和太后这千载难逢寿诞喜庆的事情搞砸了，谁也脱不了这其中的干系。说起来，我今天这番话，也是替着五爷说给各位听的，我也只是个传话的，说深了，说浅了，大家日后找五爷去辩驳也就是了。”
刘大人终于说到现在，搬出了当今圣上唯一还健在的一个亲弟弟，五爷恭亲王弘昼。恭亲王说话的份量自然不可同皇上相比，但在这大清朝上下，也算得上是说一不二、一言九鼎的王爷，就是有时候，五爷胡闹起来，乾隆爷也是任由他去，管不了他的。何况，此时刘大人说的这五爷是难得如此认真计较起来了呢，这更不得不让在座的所有人掂量起其中的份量来。
“高大人，我听明白了刘大人的意思，当然他所说的，也是五爷捎话给咱们的意思。我想这‘德胜行’虽然价格最低，但低得确实是太离谱，现在看来我们确实是有些不敢用。只是，只是这‘德胜行’的东家，是高大人您的家里人，这明放着您家里人的蚕丝不用，楞要推出去交给别的人家去做，我们于心不忍，也怕您对卑职们有想法啊！”白大人想着掖着藏着这其中的关系，不如直接爽快捅破这层窗户纸，看你高大人还是如何态度。
“各位大人，我高晋今年已经62岁了，为官数十载，我自认为从来都是公私分明的，还从来没有做过对朝廷、对皇上过格的事情，那些徇私枉法、大逆不道的事情，更是从来和我高晋一点也沾不上边儿！既然大家说得这么明白，我也没有再去争辩的道理。我听大家的意见，只要最终把这事情办得圆满，什么结果我都认。”高大人很是激动地说，确实，他一辈子也一直是个为官清廉，两袖清风的人。
“那我看，既然这价格低得离谱的商家不用，那出价的最高家自然也是不能用，这中间的‘广客隆’这一家报得也是最为合理，就他家吧，不知各位大人意下如何？”刘大人抛砖引玉地提出了他的想法。
“我看行。”白大人连忙接着刘大人的话茬说。
谭公公刚开始在大家对‘德胜行’高家报价过低有想法的时候，他还存有一丝侥幸心理，他认为他有机会为梓传可以再争取一下。但后来，高大人和刘、白二位之间唇枪舌剑，你来我往，好像当他没有存在一样，根本没有，也不给他说话的机会，自己只能是左瞅瞅，右看看，当一个看客。他内心是非常的气恼的，这明显是没把他当回事，说白了，因为他只是个太监，这些大人们压根儿就没把他当人看过。他想好了，他回了京城，一定找个合适的机会，好好在皇上面前打一个小报告，高大人这里他不敢说什么，但对于刘、白二人，在皇上面前他还是敢有些作为的。
可他把话听到后来，刘大人忽然间搬出了恭亲王，他知道他不能再轻举妄动了。他即使再搬弄出点什么是非出来，看来也是于事无补了，很有可能还要搬起石头砸自己的脚。毕竟，在这当场，刘、白二位一直在为周家说话，自己势单力薄，说起话来，也是受两面夹击，抵抗不过的。还有那令他最可怕的恭亲王，哪是他一个个小小的太监能惹得起的？这要是让恭亲王知道自己在外面借着钦差的身份，狐假虎威，替商家说话，一旦他回到京城里，恭亲王不扒了他的皮儿才怪呢！
但是谭公公还是有些不甘心，这出了织造衙门的大门如何与梓传交待啊？自己收了梓传的银两不说，还收了梓传的小女儿绎如作了干闺女，这干吃饭不出力的名声，怎么着也是不好听的，也会被梓传瞧不起的，梓传朝他要不要回那五千两银子暂且不说，恐怕他要领干闺女绎如回京城，在恭监胡同住上一阵子的想法是要破灭的。再有，就是回到了京城，又如何向庆贵妃交待呢？自己出宫之前，是答应了庆贵妃要给“兴昌隆”力争这个头筹的，难道，自己就这么灰头土脸的回去向庆贵妃交差？这以后不更不受主子待见了吗？
想到此处，谭公公又清了清嗓子，说：“各位大人，我看用不用再问一下‘兴昌隆’杨家能不能再把价格降下来，毕竟他家和‘广客隆’周家的价格差得并不多！”
“谭公公，我看就不必了吧，那样我们就违背了最初定的原则了。这要是一家家儿地再都问起来，惹来的是非可会不少啊！”白大人说。
“那不对啊，刚才把报价最低的‘德胜行’排除出去，也是违背了我们最初定下的原则啊？怎么着，到了此时，就说惹来是非来了呢？”谭公公在努力地争辩着。
“谭公公，‘德胜行’的事情实属特殊，刚才已经都说明过了，我也不再和你浪费口舌在这里和你解释了，我们也就不要在这上面纠缠了！我也是同意白大人的意见，你也就不要在节外生枝了！‘广客隆’的价格实在算得上是合理公道的话，我们就定‘广客隆’的吧，这最后面的这句话不是我刘某人说的，这个也是五爷在信里交待我给各位说的。不信，咱两个回京城后，你可以当面去问五爷。”刘大人非常高傲地说道。
谭公公听完后，马上向霜打了的茄子一般，蔫头耷了脑，无力地坐在自己的椅子上。要怪，只能怪自己没用，自己是人家五爷家的奴才，虽然自己也是庆贵妃的奴才，可恭亲王五爷的份量比庆贵妃的还是要大上很多倍的！乾隆爷的嫔妃有的是，数不胜数，可胞弟恭亲王五爷，在皇上看来，大清国里却只有这么一个！
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