有一对兄弟，哥哥生性消极，而弟弟生性积极。他们的父亲为了考验兄弟俩，便把哥哥带到一个放满玩具的房间，而把弟弟带到一个堆满牛粪的房间里。过了一段时间，父亲打开哥哥的房间，却看见哥哥号啕大哭，父亲问：“你为什么哭呢？这些不都是你喜欢的玩具吗？”哥哥回答说：“玩具这么好，我怕把玩具玩坏了。”于是父亲又来到弟弟的房间，只见弟弟跳上跳下，全身沾满了牛粪却非常快乐。父亲觉得很奇怪，便问：“你为什么这么高兴？”弟弟笑眯眯地回答：“我知道爸爸一定把最好玩的玩具藏在牛粪里，虽然我现在还没有发现，不过，我一定能找得到。”
看完这则故事之后你是否有所启发呢？的确，成功的人在问题背后找答案，失败的人却在答案背后找问题。人的一生中难免会遇到失败、困难或挫折，消极的人将这些经历看做是成功的绊脚石，而积极的人却将它们转换为成功的垫脚石。因此，成败与否往往在于一念之间，成功不是你能不能，而是你要不要，全凭自己如何来看待。别忘了，什么样的思想决定什么样的生活。
成功者之所以能持续地超越目标，不断地向高难度挑战，不在于有什么高深的道理，重点是拥有正面、积极的思考方式。当你换个角度看待事物时，困难与挫折不过是化妆过的祝福罢了，“失败之后就放弃，比失败本身更悲哀”，成功者与失败者的差异就在于成功者相信梦想，绝不放弃，永远会为自己喝彩。
你是自然界最伟大的奇迹
生理学家告诉我们：一个生命在产生的时候，精子之间的搏杀是何等的激烈，何等的辉煌，最后的胜者才能与卵子结合孕育生命，这不难想象。
这个事实足以证明，当你来到这个世界上时，你就是最好的、最棒的、无与伦比的，没有人能战胜你。
难道这不值得自豪吗？
难道你没有理由自信吗？
从现在开始，你永远不要忘记这样一个事实——你是自然界最伟大的奇迹。
自从上帝创造了天地万物，没有一个人和你一样，你的头脑、心灵、眼睛、耳朵、双手、头发、嘴唇都是与众不同的。言谈举止和你完全一样的人以前没有，现在没有，以后也不会有。虽然四海之内皆兄弟，然而人各有异。你是独一无二的造化。
你不能像动物一样容易满足，你心中燃烧着代代相传的火焰，这激励你超越自己，你要使这团火燃得更旺，向世界宣布你的出类拔萃。
没有人能模仿你的笔迹，你的商标，你的成果，你的推销能力。从今往后，你要使自己的个性充分发展，因为这是你得以成功的一个资本。
你不必再徒劳地模仿别人，而要充分展示自己的个性。你不但要宣扬它，还要推销它。你要学会求同存异，强调自己与众不同之处，回避人所共有的通性，并且要把这种原则运用到事业上。人和事业，两者皆独树一帜，你会为此而自豪。
物以稀为贵。你特立独行，因而身价百倍。你是千万年进化的终端产物，头脑和身体超过以往的帝王与智者。
但是，你的技艺、你的头脑、你的心灵、你的身体，若不善加利用，都将随着时间的流逝而迟钝、腐朽，甚至死亡。你的潜力无穷无尽，脑力、体能稍加开发，就能超过以往的任何成就。从今天开始，你就要开发潜力。
你不再因昨日的成绩沾沾自喜，不再为微不足道的成绩自吹自擂。你能做得比已经完成的更好。你的出生并非最后一样奇迹，为什么自己不能再创奇迹呢？
你不是随意来到这个世上的。你生来应为高山，而非草芥。从今往后，你要竭尽全力成为群峰之巅，将你的潜能发挥到最大限度。
你要吸取前人的经验，了解自己以及手中的货物，这样才能成倍地增加销量。你要字斟句酌，反复推敲推销时用的语言，因为这是成就事业的关键。你绝不可忘记，许多成功的伟人，其实只有一套说辞，却能使他们无往不利。你也要不断改进自己的仪态和风度，因为这是吸引别人的美德。
你要专心致志对抗眼前的挑战，你的行动会使你忘却其他一切，不让家事缠身。身处人生竞技场，不可恋家，否则那会使你思想混沌；另一方面，当你与家人同处时，一定得把工作留在门外，否则会使家人感到冷落。
战场上没有一块属于家人的地方，同样，家中也没有谈论战事的地方，这两者必须截然分开，否则就会顾此失彼，这是很多人难以走出的误区。
你是自然界最伟大的奇迹。
你有双眼，可以观察；你有头脑，可以思考。现在你已洞悉了一个人生中伟大的奥秘。你发现，一切问题、沮丧、悲伤，都是乔装打扮的机遇之神。你不再被他们的外表所蒙骗，你已睁开双眼，看破了他们的伪装。
飞禽走兽、花草树木、风雨山石、河流湖泊，都没有像你一样的起源，你孕育在爱之中，肩负使命而生。过去你忽略了这个事实，从今往后，它将塑造你的性格，指导你的人生。
自然界不知何谓失败，终以胜利者的姿态出现，你也要如此，因为成功一旦降临，就会再度光顾。
你会成功，你会成为伟大的成功者，因为你举世无双。
突破自我设限
科学家们曾做过一个有趣的实验：他们把跳蚤放在桌上，一拍桌子，跳蚤迅即跳起，跳起的高度约为其身高的100倍以上。然后，在跳蚤头上罩一个玻璃罩，再让它跳，这一次跳蚤碰到了玻璃罩。连续多次后，跳蚤改变了起跳的高度以适应环境，每次跳蚤都在碰壁后主动改变自己跳的高度。最后，玻璃罩接近桌面，这时跳蚤已经不会跳，变成“爬蚤”了。
跳蚤变成“爬蚤”，并非它丧失了跳跃的能力，而是由于一次次受挫学乖了、习惯了、麻木了。最可悲之处就在于，实际上的玻璃罩已经不存在，它却连“再试一次”的勇气都没有了。这是一种自我学习而来的消极经验。玻璃罩已经罩在了潜意识里，行动的欲望和潜能被自己扼杀了！科学家把这种现象叫做“自我设限”。
你认为“limit”——也就是“极限”在哪里？你是否以为它在某个事物外面呢？比如说，我们就像被关在牧场中放牧的羊群，平常虽然不注意，有一天忽然发觉自己被关在栅栏里，你便以为这个栅栏就是“极限”呢？
你的极限，其实就在你自己的心中。换句话说，是你自己定出自己的极限。
很多人的遭遇与此极为相似。在成长的过程中特别是幼年时代，遭受外界（包括家庭）太多的批评、打击和挫折，于是奋发向上的热情、欲望被“自我设限”压制封杀，没有得到及时的疏导与激励。于是对失败惶恐不安，对失败习以为常，丧失了信心和勇气，渐渐出现了懦弱、犹疑、狭隘、自卑、孤僻、害怕承担责任、不思进取、不敢拼搏的精神面貌。
这样的性格，在生活中最明显的表现就是随波逐流。
与生俱来的成功火种过早地熄灭了。
拿自己的工作来看，假设你先定下标准，认为“只要做到这里，今天的工作就结束了”。然而，这时打算“做到这里就罢手吧”和打算“再多做一点吧”的，都是你自己，这是你自己能够决定的事。“再多做一点吧”这种超越极限的决定权，最后还是在你自己手里。如果是由别人来替你决定“今天到此为止”或“今天再多做一点”，那你只是一个机器人，你应该觉得更悲哀。
此外，极限这种东西，并不是恒定不变的。如果总是做得比极限少或小，极限也会跟着逐渐变小；相反地，如果总是向极限边缘挑战，极限也会随之逐渐扩大。
唯有能找出自己的极限在哪里、有多大的人，才能超越那个极限。
我们每个人都蕴藏着无限的可能性，你应当一直这么认为。只要能对自己坦诚，随时随地都可以开始任何事。当你摆脱自我设限，获得自由时，某种新事物就开始了。那也许就是今天，也许是在明天。
首先要对自己进行肯定
有一个大家都很熟悉的故事提到3个砌砖工人的工作态度，这个故事很有意义。
有人问3个工人：“你们在做什么？”第一个工人说：“砌砖。”第二个工人则说：“我正在做一件每小时工资93美元的工作。”第三个工人却说：“你问我啊？我可以老实地告诉你，我正在建造世界上最大的教堂。”
虽然这个故事没有提到他们后来的际遇，你能不能自己想像出来呢？最可能的情况是：前两人继续砌砖，因为他们没有远见，不重视自己的工作，不会去追求更大的成就。
但你却可以用所有的资产跟人打赌，赌那位认为自己正在“建造大教堂”的工人，一定不会永远是个工人，也许他已经变成工头或承包商，甚至变成很有名的建筑师，他还会继续往上爬。为什么呢？因为他的思考使他如此，他已经明确地指出他想更上一层楼。
你希望在人生旅程上获得哪方面的胜利？什么性质的事情将使你感到快乐与满足？无论你追求的胜利是事业、运动或艺术的成就，还是仅为个人的成功——例如获得配偶的尊敬和欣赏、子女的敬仰或朋友的信任，甚至整个世界对你的推崇，总之你现在正在使用你的时间，所以你尽可以学着使自己成为一名快乐者，来改善你的人生，并在你的工作和人际关系的经验上，寻求更大的成功。现在就为你的成功与成就下定义，并去实现你的梦想吧！
自信、自重与自尊的感觉是否会增加呢？这种感觉是否能够由名誉、智慧、勋章、高官或财富来获得肯定呢？或者这些是得自于贡献服务后的感觉？或者都不是？
无论你心中所蕴藏的渴望是什么，只要你能衡量出它们对你的意义，它们就值得你尽力学习如何朝它们迈进。
你是唯一知道自己心中渴望的人，你才是最佳的判定者，你知道什么能够使你微笑、什么能使你的人生有意义，至于你个人所认为的胜利是什么，那无关紧要，因为你“值得拥有”一切你所希望的胜利与成功。
只有少数人能像历史上伟大的领导者，可对人类造成影响，或把人们从苦难和空虚中解救出来。依此看来，或许你会问：要成为一名胜利者是否需要超人的能力？是否必须有余绰的空间足以使他在平凡的日子里创造成功的故事？而整日为金钱股票交易或生活忙碌的“凡夫俗子”，是否能够与配偶建立良好的婚姻关系？他们是能否有所进展而跻身于上流社会呢？
依据现实生活的变数法则，你所得到的可能会比你所要求的还要多，但你所希望的梦想永远不会太奢侈或太卑微，而你向上奋斗的活动区域，也永远不会太小或太大。你的肯定不是决定于活动区域的大小，而在于“你将在里面扮演何种角色”。
无论你仅只是对自己负责，还是执掌一个拥有千名员工的庞大集团，你都必须获得家人、朋友、邻居与同僚的肯定——最重要的是，你必须先求得对自己的肯定。
真挚地对自己说“我是最重要的人”
人类大部分的行为都不可思议。
为什么推销员会对某个顾客毕恭毕敬，并且说：“是的，先生，我能不能替你服务？”但对另一个顾客则不理不睬；一个男人愿意替一个女士开门，而不愿替另一个开门；一个员工对某个高级职员百依百顺，却对另一个置之不理；或者我们对某个人所说的话会聚精会神地听，对另一个却无动于衷。有些人只能受到“嗨！马克！”或“嗨！布迪！”那种招呼，有些人却能享受到“是的，先生”那样真诚的礼遇。有些人能自然地表现出自信、忠诚与令人赞美的风度，有些人则做不到这一点。
仔细瞧瞧，你会发觉，那些真正受人敬重的人，都是最成功的人物。
这究竟是什么原因呢？我们可以把这浓缩成两个字，那就是：思考。思考确实能使我们做到这一点。别人对我们的看法，与我们对自己的看法相同。我们都会受到那种“我们自以为是怎样”的待遇。
思考确实有这种功效。那些自以为比别人差一截的人，不管他实际上的能力怎样，一定会真的比别人差一截。这是因为思想本身能调节并控制各种行动的缘故。如果一个人自己觉得比不上别人，他就会表现出“真的”比不上别人的各种行动，而且这种行为感觉无法掩饰或隐瞒。那些自以为“不很重要”的人，就真的会成为“不很重要”的人。另一方面，那些相信自己具有“承担重大责任的能力”的人，就真的会变成一个“很重要”的人物。
所以，若想变成“重要人物”，就必须先使自己承认“我确实很重要”，而且要真正地这么觉得，别人才会跟着这么想。下面我们举出关于这种思考的推理原则：
你怎样思考将会决定你怎样行动；你怎样行动将决定别人对你的看法。就像你自己的“成功计划”一样，要获得别人的尊重其实很简单。为了得到别人的敬重，你必须先觉得自己确实值得人敬重，而且你越敬重自己，别人也会越敬重你。请你想一下：你会不会敬重那些在破旧街道上游荡的人呢？当然不会。为什么？因为那些流浪汉根本不看重自己，他们只会让自卑感腐蚀他们的心灵而自甘堕落。
自我敬重的感觉所产生的作用会不断地在我们所做的每一件事上显示出来。现在，让我们把注意力转到一些特殊的方法上，以便增加自我敬重的感觉，从而得到别人更大的敬重。
这个原则就是：你的仪表本身“会说话”，要使你的仪态说出一些积极的事情才好。每天上班以前，务必使你看起来就像你理想中的重要人物一样。
明天就开始观察，究竟是谁才会在饭馆中、公共汽车上、拥挤的走廊上、商店以及自己的工作场所最受敬重、最有人缘。
请你记住，你的穿着会对你自己和别人显示你的内在，一定要使你的穿着表现出“这里有一个很自重的人，他真的很重要，我们也要重视他”。
你应该使别人都能看到你的优点，更应该创造出完美的形象。
看清事实的真相
自己的一只眼睛，胜过别人的一双眼睛——波兰谚语。
这句话的意思是要我们以自己的眼睛，去确定事实真相，但它的意思也并非要我们完全不相信别人。即使别人无意于说谎，但他对你描述某件事情时，必定会掺杂自己的想法与意见。虽然他是无心的，或者是要帮助你了解事实真相，但你的所见所闻，却已失真了。
当然，这种事情偶一为之也无伤大雅，但是你不尊重自己的眼睛，却只相信别人的看法与评论，长此以往，你可能因而失去判断的能力及个人独特的见解。
世上没有绝对的东西，每一件事也因个人衡量的标准、立场不同，而改变其价值，因此，善加利用你的双眼，别人的判断并不能代表你的思想，传说中的真理是不可靠的。仔细地观察，必对你的人生有所启示。
除了依赖眼睛之外，还要善用头脑。任何一件事都要经过判断，是非善恶的观念也由此而生。这一点正意味着，无论处于何种时代，人间的智慧永远主宰着一切。
坚持自己的信念固然重要，但改变错误的想法与坚持信念，是不发生冲突的。
所谓信念，就是行为根据的一种思想，而它就在无形中支配自己的行为。有些人常自以为想法非常正确，而盲目地遵守自己的原则。事实上，这种自以为是的潜意识已经有所偏差了。这种固执己见，不愿接受他人意见的人，往往都是由于缺乏自信。他们觉得修正自己的意见，就好像败给对方一样地狼狈。也因此，他们永远在心中做矛盾的挣扎与无止境的逃避。而富有自信的人，他们能坦白地接受别人的批评与意见，然后加以冷静地分析，领悟出为人处世的道理，借此修正自己思想上的偏差，也因此，在人生旅程中，他们无往不利。
我们不妨看看那些在做人方面失败的例子：他们不仅无法坦然地接纳别人的意见，甚至妄想对方忍受自己的顽固，他们不顾人际关系的恶化，殊不知这种自以为是的思想，是阻碍进步的最大敌人。
坚持自己的原则并非坏事，但太过于坚持己见，往往是受挫的主要原因，有了这样的警惕与教训，难道我们还要重蹈覆辙吗？
你是自己命运的创造者
在意大利威尼斯城的一座小山上，住着一位天才老人。据说他能回答任何人提出的问题。有两个小孩想愚弄这位老人，他们捕捉了一只小鸟，问老人：“小鸟是死的还是活的？”老人回答：“孩子，如果我说小鸟是活的，你就会握紧你的手把它弄死；如果我说小鸟是死的，你就会松开你的手让它飞掉。你的手掌握着这只鸟的生死大权。”
这个故事没有一丝渲染，也没有一丝保留。你手中握着失败的种子，也握着迈向成功的潜能。你的手有能力，但是必须用在正当的地方，才能得到应有的报酬。
成功是没有止境的，成功之后会有较大的成功，较大的成功后面还有更大的成功。一旦在你的心目中有了一个可以依赖的人，前程便无限宽广，你的理想也就能够实现了。
这个可以依赖的人就是你自己！
在你按照本书所列的练习和待人处世的方法去做时，你将会体验到一种新的自信，并且感受到自己的价值。在你开发自己所特有的资源过程中，你将会明白“爱上你自己”在心理上是多么重要。
同时，你对别人的爱慕敬重之情也将与日俱增。你的朋友和家人将会看到你发生的变化，感受到你向他们发出的蓬勃积极的信息。
你有能力去——
⊙使自己变一个样子；
⊙让你的生活带来变化；
⊙把你那些导致挫折的毛病改造成为制胜的诀窍。
你有能力去——
⊙发展自己；
⊙积极地影响他人；
⊙改善周围的环境。
你有能力去——
⊙感到自尊；
⊙感到自重；
⊙感到自信。
你有能力去实现你的理想，获得你自己所向往的幸福与满足。你体验到成功那种汹涌澎湃的激情时，将会感到幸福！幸福与成功是会繁衍滋生的。幸福与成功就在你的身边，幸福是你自己的感觉，成功就在你的手中。
向自己推销自己
你想变成什么样的人，就真的会变成什么样的人。你以为自己更有分量、更有价值时，就真的会更有分量、更有价值。
有一个汽车推销员讲述他自己发明的成功之道。“我每天都必须抽出2个小时，打电话给客户来安排展示样品的时间。3年前我开始推销汽车时，这是最麻烦的问题。我当时很害羞，又有点害怕，我的声音在对方听来的确如此。我用电话联络的客户，如果用‘很抱歉！我没兴趣。’这种辞令来拒绝我并且立刻挂断，简直易如反掌。”
“每个礼拜一早上，我们的经理就会开会，谈谈‘鼓励人心，提高士气’的事，他真的使我‘心情开朗’，而且使我在礼拜一的时候，接洽到更多的展示机会，但是问题在于礼拜一的旺盛士气与辉煌战果很少持续到礼拜二以后。”
“我忽然灵机一动，既然那位经理能帮我打气，使我勇敢地面对工作，为什么我不能自己为自己打气呢？为什么在电话访问之前，不先给自己打气呢？我当天就决定试试有没有效。我没跟任何人讲就走出办公室，很快就在空地上发现一部空车，然后在里面对自己说：‘我是个优秀的汽车推销员，而且正准备变成最好的汽车推销员。我专门推销高级汽车，已经做成许多生意。我正要联络的那些对象都很需要那种车，我正要卖给他们。’”
“哈！这个自我充电法真的很管用，在这以前我从没感觉过电话联络会那么顺利，我很想回味一下这种经验。现在我已经用不着坐进汽车，才能对自己打气了，但是我仍然使用这种技术。在我拨电话以前，我曾提醒自己：‘我是个一流的推销员，正在努力获得成就，我一定会有大收获。’”
这个创意不是很好吗？要想全力以赴，必须先使自己有全力以赴的感觉。找一句打气的话，这样你就会发觉你确实更伟大、更坚强。
在史华兹主持的一个训练课程中，每一个学员都要针对“当一个领导人才”的题目演说10分钟，其中有一个学员表现得很糟糕。他演讲时，膝盖不知不觉弯曲起来，双手也在发抖，把原先要讲的话忘得一干二净。他结结巴巴说了五六分钟后，好像要崩溃似地坐回座位。这次会期结束以后，史华兹请他下次提早15分钟来。
下次会期他真的提早15分钟来了，史华兹就和他讨论他昨天晚上的演讲。史华兹要他尽量回想演讲前5分钟时，他的想法到底如何？
“喔！我当时认为‘我会吓坏了’，马上就要当众出丑，我心里七上八下的，一直很不安。我一直在想：‘我所说的领导人物究竟是谁呢？’我努力记住原先想说的话，但是脑子里只有一片空白而已。”
“答案就在这里了。”史华兹说，“你在演讲之前，就给了自己一个很恐怖的心理打击。你认为自己会失败，这难道不是你的演讲不理想的原因吗？你应该鼓起勇气才对，可是你却为自己带来恐惧。”
“今天晚上，”史华兹继续说，“在演讲前4分钟，就照我的话去做。我要你替自己的演讲打打气，走到对面那个空房间对自己说：‘我正要发表一次伟大的演说，我已经想到那些人想听的许多事，我真的很乐意对他们说。’请你满怀信心地多说几次，然后走进会议室开始演说。”
真希望你也能亲身体验其中的奥妙，那段简短的自我鼓励的话，真的帮他发表了一次成功的演说。
请记住这个信条：要欣赏自己，不要自暴自弃。
请你想出对自己推销自己的合适说法。请先想想美国最普遍的一种产品“可口可乐”。你的眼睛或耳朵每天都会接触到跟“可口可乐”有关的消息好几次，那些制造“可口可乐”的人，一直继续不断地对你推销“可口可乐”，每一次都有冠冕堂皇的好借口。他们一旦停止推销时，你的购买兴趣就不会那么浓厚，最后真的会冷淡下来，那时，“可口可乐”的销售量就会显著下降。但是可口可乐永远不会如此，他们尽量采取“不断推销”的各种计策。
我们每天都会遇到一些要死不活、醉生梦死的家伙，他们不想继续推销自己，他们缺少对于自己的尊重。这种人很随便，觉得自己很渺小，像个无名小卒，正因为他们这么想，结果真的就变成这样了。那些要死不活的人都需要好好激励一番，要觉得自己是个一流人物，要对自己有点自信才好。
汤姆·史特莱先生是个到处吃得开的响当当的人物，他把每天都对自己推销自己3次的座右铭叫做“汤姆·史特莱的独家60秒说辞”，随时都放在皮包内。下面就是他的说辞：
“汤姆·史特莱先生遇到汤姆·史特莱先生——一个很重要的，真的很重要的人物。汤姆·史特莱先生，你真是了不起的思想家，所以要像思想家那样设想每件事情美好的伟大的那一面。你已经拥有完成一流工作的许多能力，现在就去从事一流的工作吧。”
“汤姆先生，你确实相信自己拥有快乐、进步与繁荣，所以你只能谈论你的快乐，只能谈论你的进步，只能谈论你的繁荣。你的干劲十足，汤姆先生，你充满干劲，所以把这些干劲用到工作上吧。任何一件事都不会使你停步不前，汤姆，真的没有一件事情可以阻止你。”
“汤姆，你做事很热心，就让你的热心一直陪你做事吧。汤姆·史特莱，你昨天很了不起，今天要更了不起，现在就这么努力吧。汤姆，向前迈进吧！”
汤姆认为这段说辞能帮助他成为更成功、更有影响力的人，“在我开始对自己推销自己以前，”汤姆说，“我认为自己处处不如别人，可是一念完这段话，就觉得已经具备成功的条件，而且我也正在努力获得成功，我一直在继续努力。”
下面是建立你的“推销自己”的说辞的方法。
第一，先选出你的各种资产，亦即你的优点。要问你自己：“我有哪些优点？”在分析自己的优点时，不能太客气。
第二，用你自己的口气写下来，把它编成一段短文。如果有什么疑问，可以参考汤姆·史特莱的说法，请注意他怎么对自己说话。然后把这篇短文念一遍，要念得滚瓜烂熟才好。这时不要想别人，只想自己，因为你是对你自己说的。
第三，每天至少要大声说一遍，如果在镜子前面练习更好。要全神贯注地说，要慷慨激昂地说，直到热血沸腾，精神百倍为止。
第四，每天要默读好几次，需要鼓起勇气做什么时，更要读一次。请随身携带，以便必要时马上派上用场。
我们还要提到一点，有许多人，可能绝大多数，对这个成功之道半信半疑，那是因为他们不相信成功是由合理的思想所致。千万不要这么想。因为你不是一般人。如果现在你仍旧不太相信“对自己推销自己”的原理，请向那些事业有成的人打听一下，看看他们有什么想法。你一旦问清楚了，就一定要开始实行“对自己推销自己”。设法提高你的思考能力，使你像重要的人物一样思考。
提高人的思考能力，会帮你提高各种行动的水准，使你更成功。
越向内在的历练
每个人都是独立的个体，每一独立的个体具有的特质不会重复，亦无从比较。一个人“生为何人”，首先取决于遗传、家世、社会、教育、朋友等，我们的生命可能随着这些周围的先决条件，而显得丰富多彩；相反地，这些既定的环境因素也可能影响到我们心智与情绪的发展，使得以后的生活陷于复杂、产生矛盾与遭遇挫折。因此，生命之丰富刺激或消沉挫败，都是影响人格发展的因素。
我们拥有生而为我的权利，这是个不容争辩的事实，只是这原始的我未必就是未来的我，未来是随着每个人的愿望与学习过程而不断改变的。我们拥有选择自我的权利，不论这个自我与别人多么不同；我们亦有感觉的自由，不论这种感觉是否为他人侧目。这并非意味着我们随时要与别人发生冲突或敌对，而是每一个人都有权利选择、发展适合自己的生存之道，且能彼此和谐共存。
的确，幸福操之在个人的手里，一旦脱离自我，步入歧路，结果只会走上绝望之途。我们不可能在他人身上找到自我，我们既不可为他人而活，亦不能利用别人做任何自我的肯定。我们不能照着别人的意旨行事，因为别人的要求未必是合适的，我们所应依赖的还是自己，这是很简单的道理，但有时却是人类心智挣扎与痛苦的导因。达成别人的期望有时易如反掌，只是，如此往往使得我们迷失自我，造成梦想与希望的破灭，不但失去真我，还会招致被抛弃、软弱与无能的评语。我们真正需要的是维持自我——一个完美的自我，这就得借着对自我的认知，付诸行动去达成。我们必须先接受自我及发掘自我的潜能，而后才能接纳整个生命，再通过良善、爱心、平静、喜乐、耐心与自我锻炼等途径，达到自我的认知。这个过程中绝不可存着占有、控制或支配他人的欲望，自然也不可受制于人。我们应当决定自己所走的方向，摒除外在的羁绊，越向内在的历练，从而肯定自我。自然而然，我们便可以渐渐培养出自我的智慧与力量，知道如何包容与抗拒，懂得动与静的取舍，及如何去影响他人或受他人影响，而后才能开创环境或适应环境。我们不再是受外力操纵的傀儡，而是由自我产生一股强烈的力量，创造自己的人生。
人类对其所作所为都有选择的权利，只要拥有丰富的想像力与创造力，那么所采取的行动与所做的选择便能表现自己的能力与意义。譬如对某些极端的人而言，他们曾以谋杀、自杀及发狂等剧烈而狭隘的行径来逃避绝望。对其他某些人来说，遭遇绝望之余几乎陷于瘫痪，更别说采取行动了。然而，世上亦存在着一些生命力强韧的人，在经历痛苦、伤害、恐惧等种种挫折之后，身心仍旧运作如常。心智越不健全的人所采取的行为途径越是贫乏；而身心健全的人越能做广泛的抉择，他能将自己和环境做最有利的配合与应用，对生死的抉择、智愚的判断、忧喜的取舍自然是明智的。
想忠于自己的人未必能免除悲剧的发生，因为外在的环境与其变化无常随时都可能造成挫折，以致我们对于生活的平静、欢愉与爱产生怀疑，且以为快乐与恐惧是同时存在的。我们无法平息一阵狂风，亦无法停止一场暴雨，也不能叫我们所爱的人永远不离开我们；但是我们对这些灾难所产生的反应却可以决定我们日后是否能够继续做一个充满活力、身心健全，能够发挥天赋本质的人。换言之，明智的人懂得巧妙地适应生活中各种痛苦与快乐，他们有时将生命的责任托付于外在的力量，有时却又承担起自我创造、亲身体验生活甘苦的重任。
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