—英国作家 罗斯金.J.
1. 没有一件事是无聊的
在人类对所有事物的认知中，最重要的认知是不断地探究事物的因果联系。换句话说，就是对整个世界不断发展的认知。再换句话说，也就是对人类演变更替的认知。一个人一旦坚信“有果必有因”这个真理，他的思想就会豁然开朗，心胸也会变得宽广起来。
一个戴在手中的表被偷走是让人感到非常无奈的一件事。这个偷走这块表的贼之所以变成小偷，一方面可能是遗传的因素；另一方面也可能是受客观环境的影响。这些原因既十分有趣，又完全可以从科学的角度来解释。重新买一块手表，虽然你比较郁闷，但至少能想得开。人生世态，千奇百怪。在社会上，一个人难免会受到打击，但只要能分清事情的前因后果，就不会陷入茫然无措的境地。当你生下来的时候，你就仿佛生活在充满怪异习俗的奇邦异国，对人性甚为不解。但随着思想的不断成熟，慢慢地你也会为不近人情而羞愧。
认真思考事物的前因后果，可以减轻你人生中遭遇到的痛苦，并给你的人生平添一份别样的景致。看不到事物演变的人在遥望大海时，只能看到单一的恢弘美景。其实，这只需在8月的时候，坐上往返路费仅3先令的三等舱就能做到。与之相对，了解了因果不断演变与发展的人，就会知道构成海洋的是一种前天是水蒸气、昨天在蒸腾、而明天有可能结冰的物质。他清楚地知道液体不过是气体形成固体的中间过程，而从这一点他可以了解到人生是个变幻莫测、无限丰富的大舞台。只有通过这种不断培养、不断认识，才能给人更持久的满足感。这就是所有科学的目的。
因果联系无处不在。比如，杰巴兹布什大街的房价突然上涨，这是比较让人头痛和震惊的事情。从某一方面来讲，我们都是探究因果的学生，而所有在莱昂斯餐馆吃午饭的职员都懂得用科学方法推敲，于是我们也很容易就得出是由于这里的地铁票只需2便士（曾经如此），才使得杰巴兹布什大街出现房屋供不应求的现象，由此带动了整个地区的房价上涨。
“十分简单。”你也许会这样不屑地说道。事实上，只要你懂得如何去进行判断，那么，整个世界中复杂的运转都会变得同样简单。亲爱的朋友，也许恰好你就是房地产经纪人，向来讨厌艺术，而你想要塑造你那不朽的灵魂，却又对自己的工作毫无兴趣，因为工作无聊极了。
我想对你说：这世界上没有一件事是无聊的。
在房地产经纪人的办公室里，你可以看到命运神奇地显示出瞬息万变的奇异风采。什么！牛津大街发生了严重交通阻塞，为了避开阻塞，人们都改乘地铁上班，结果，导致杰巴兹布什地区的房价上涨。对于这样的趣闻，你不屑于听！那么，假如你能每隔一天晚上花一个半小时的时间去研究伦敦的不动产，你是否会对你的工作抱有更大的热情，如果是这样的话，那将改变你整个人生。
问题可能并不都是这样简单的。在伦敦，笔直的马路最长不过一码半，而在巴黎，笔直的公路却可以绵延几英里。我想你一定能归纳出原因和结果，给我一个答案。我想你也会承认，我并没有特意从某个房地产经纪人那里挑选事例来支持我的说法。
假如你是个银行职员，不知你看过沃尔特巴乔特那本引人入胜的杰作（虽然看上去很像科普类读物）—《伦巴德大街》吗？啊，亲爱的朋友，假如你每隔一天晚上能花1个半小时去读一读那本书，你会突然感觉到你的工作变得十分有趣，同时你还能更清楚地理解人性的奥妙。
你被“禁锢在城市里”，却又非常喜欢去野外观察自然—这么做确实能扩大你的胸怀。那你为什么不穿着拖鞋，走出门外，拿着捕蝶网到最近的煤气灯下，看那些飞来飞去、平凡又少见的飞蛾，观察它们的生活习性，然后运用你所获得的知识，更深入地研究一些事情，最后在这方面建立与众不同的学说。
要过一种充实的生活，你不一定需要专注于艺术与文学。我们所有的习惯和生活氛围，都是为了迎合我们的好奇心和满足感。好奇心意味着生活，而满足感意味着心领神会。
2. 放松，实现目标的心态
当我和人们交谈或帮助他们解答疑难的时候，总是惊诧于他们经常抱怨“工作任务太繁重，顾了这头、顾不了那头，时间压力太大”。当我询问造成这种忙乱的原因时，他们的回答更让我感到不解，就像你走进一个房间，看见一个孩子和一个弄坏的玩具，你问那个孩子玩具怎么坏了，他却耸耸肩说：“就是坏了。”
不要给自己施加压力
毫无疑问，人们的生存压力越来越大。和其他人一样，我也感受到了信息超载给每天工作带来的影响。因此我们需要认识到学会选择、保持条理性、学会在适当的时候拒绝别人、保持平衡和活在当下的重要性。
从他们的表现看来，有些人似乎没听说过这些想法，或者根本就视而不见。他们似乎没有规划，工作没有重点，几乎不会说“不”，经常睡眠不足，饮食不健康。他们似乎想以行动告诉别人“情况变得很糟糕，我也不知道为什么，反正我无能为力”。
活在当下是最容易被人们忽略的状况。太多人因为迷失在忙碌中，而忘记了活在当下的重要性。活在当下意味着你对自己当前的力量和状态有清楚的认识，虽然它不能保证你做每一件事都成功，但它对你帮助会很大。它能让你更好地掌握工作进度，表现真实的自己，缓解工作和竞争的压力。
一旦你意识到活在现实中、活在当下的重要性以及自己的偏差时，你能通过作出一些努力来改变这种状况。首先就是在工作中，为自己安排一些休息时间。
谁手里拿着鞭子？
很多人在工作的过程中，有很多时间可以休息，可是他们偏偏不休息。而赢回这些休息时间，他们所要做的就是抛弃他们的固执，在工作的时候允许自己偶尔休息一下。
一些高级管理人员在可以休息的情况下，也很少让自己休息。然而有越来越多的证据表明，如果这些经理们每天从繁忙的工作中抽出几次休息时间，比如上洗手间、去茶水间或午餐前后，他们的效率会提高。每天加足马力工作，不停下来给自己休息、思考的时间，只会降低自己的工作效率。
休息让你保持竞争力
摩托罗拉公司发现零散的、不成系统的指导，对员工起到的作用没有达到理想中的效果，于是公司以300人的师资和每年600万美元的前期投入开办了自己的大学，并与当地高校建立了合作项目和长期合作计划。
这些投入的目的是什么？目的是为了使公司在竞争中立于不败之地。同样的道理，为了保持竞争力，你需要每天停下来一会儿，给自己休息、思考的时间。
历史上许多有成就的名人都懂得如何合理休息，科学分配自己的时间。托马斯爱迪生每当感觉自己的精力在下降时，就会停下来休息几分钟。巴克明斯特富勒每工作3～4小时就会休息半小时，以此作为一个工作周期，他发现缩短休息时间之间的间隔，比正常作息时间让他有更高的效率。
记住：对大多数人来说，凌晨2～5点钟是最疲倦的时候，早上9～12点钟，下午4点钟到晚上8点钟头脑则最清醒、最敏锐，而敏锐的程度则取决于个人的体质、连续工作的小时数、工作的单一程度和工作环境中的其他因素。
合理安排时间，在工作和休息之间取得平衡，保持清醒的头脑和充沛的精力，才能更高效、更有效地完成工作。
分配好每一周的时间
如果你每周都有一天在办公室外工作，或者根据你公司的情况，每两周出去一次的话，你处理工作会比在传统的办公室里高效得多。
而且，你可以远距离工作，通过电话、传真或者电子邮件与你办公室的人取得联系，此时你将节省大家交流的时间。同时你也可以不用装饰和清洗你的车，不用加长你的衣柜或者在前一天提前半小时入睡。另外，你还为自己构筑了一个保持工作高效的环境。
新的力量来源
和一个同事共进午餐，聊起了工作上的事。几分钟之后，两个人越聊越深入，越聊越激动，解决工作中某个难题的方法和思路，就在愉快的聊天中诞生了。但是当你回到工作中，这些好点子可能很快就会被你遗忘了。如果你有意识地安排这种激发“创造力火花”的讨论，你会发现自己受益无穷。
我和一位顾问每个月都会在他家的餐厅碰一次面。我们在饭桌旁相对而坐，讨论各自遇到的问题和克服这些问题的解决方案。桌上放着的录音机会把我们的谈话录下来，我们每人一份，回家后再把其中的内容抄写下来，进行整理。
探寻获得新思想和突破的新方法。每一天、每一刻都饱含着实现你目标的希望。
从高处往下看
假如你坐在飞机里一个靠窗的座位上，此时天空晴朗。当你往地面看时，会看到什么景象？小得像蚂蚁的汽车，钻石大的球场，积木搭起来的酒店……而生命匆匆而过。
从山顶或高楼往下看，你也会有同样的感受。当你觉得周围的一切溜走得太快时，登高望远，也许你会有一个清晰的目标。
如果你有定期反省、思考的习惯，你是幸运的。如果没有，你也可以通过逐步努力来养成这个习惯。一天的工作结束后，戴上耳机，闭上眼睛，聆听让自己放松的音乐，之后，你会发现自己已经有了另一种心情，能以更好的精神状态处理其他事务。
笑对生活
你一天中，尤其是在工作日，开怀地笑过几次？据说5岁的孩子平均一天笑113次，而44岁的中年人平均一天只笑11次。幸运的是，当他们退休时，笑的次数又会增多。
不管你处于哪个年龄段，关键在于以舒适的节奏工作和生活，一路微笑。把握事业的另一个关键是能够退一步来看全局和重点，看到事物的阳光面。曾经让你最尴尬的过失或失态，也许最后就成了让你发笑的回忆。笑对生活，享受工作中的每一个瞬间，激励自己取得更多成就。
改变自己的方法
改变自己的想法、感受、对刺激的反应，甚至工作和生活的节奏，能使我们有机会把自己的工作变得更简单、更容易把握、更有乐趣。关键是培养一种既认识到工作压力大，同时也相信自己有能力处理好它们的积极心态。
工作方式上小小的改变，就能为你带来心灵的平静和工作目标的实现。你需要知道：
大部分看上去紧急、非做不可的事，实际上不一定是那样。
有时，应付充满挑战性的任务的最佳策略就是放慢脚步。
你需要在一天的工作中偶尔停下来，恢复精力和动力。
通过磨炼你实现目标的各种能力，你能够更好地处理各种各样的危机。
你能够对身边的人产生积极的影响。
只要你愿意，对工作和生活的满足感，会源源不断地持续下去。
实现目标更多的是一种心境而不是外界环境。相信自己，你可以通过改变自己的心态和外部环境，取得更多成就，实现工作和生活的平衡。
3. 战胜过度投入
大部分人都长期过度投入。他们一直在忙碌着，努力去完成大量的任务，而其实这些任务中大多数对他们来说都是不重要的。人们经常问自己：“我为什么要做这个？”很快又会想：“要是我当时说个‘不’该多好啊！”
不，多么有用的一个词！这个词有着很积极的意义。说出来简单，也没有人会把它写错。在其他很多语言里，它的读音都是一样或者相似的。它可以决定成败，可以把我们从压力中解脱出来，可以让我们掌控自己的生活。但是这个小词用得却并不多。人们付出一切代价来避免说出这个词，有时这种代价确实非常高。结果呢？表现不好、无精打采、垂头丧气。
你怎么才能判断自己是否过度投入呢？很简单，如果你感觉自己在过度投入，那么你就是。不管你是已经到达一个转折点马上就要崩溃，还是预料到马上要到转折点了，你都必须好好地、认真地看看自己投入的项目。如果你试图去做自己时间不允许的事，那么不管你有多么好的时间组织表，计划多么周密的每日行动清单，它们都无法改变你的状况。你必须要对自己诚实，必须现实。如果你假装情况没那么糟糕。照样我行我素，那么你不光是在骗别人也是在骗自己。
你到底有多么过度投入呢？自己看看吧！
测评：过度投入？
问问你自己以下的问题，看看你的负担有多超重。读一读每句话，在能最好描述你情况的数字上画圈。
同意
差不多
不同意
1.我感觉自己对于团队项目的完成负有全部责任。
3
2
1
2.我相信，如果这项工作全部由我自己去做会做得最好。
3
2
1
3.我无法满足家人的需要和需求。
3
2
1
4.我卷入到了很多事情中，很多是我希望可以和自己无关的。
3
2
1
5.我因为无法在一些事情上投放足够时间感到愧疚。
3
2
1
6.任何时候只要我加入到一个团队中，我总是处于领导者的地位。
3
2
1
7.我忙得没有时间吃饭、睡觉或放松。
3
2
1
8.我很难决定出什么是真正重要的，而什么又是紧急的。
3
2
1
9.当别人要我做事时，我很少说“不”。
3
2
1
10.我不想让任何人失望，所以我通常会同意帮忙。
3
2
1
解释：
在本次测评中，分数越高越不好。
≥24分：你接近崩溃的边缘，很危险。
23～15分：你应该得到比现在更多的回报。
≤15分：祝贺你！你现在拥有对自己生活的掌控权。
过度投入和压力
完全没有压力等于死亡，极度高压也等于死亡。如何避免投入过度，关键是要在两者中间找到平衡点。研究表明，适度的压力对于人们保持动力和获得最佳表现至关重要，但是压力过大则会迅速摧毁良好的表现，同时也会毁掉当事人。
导致压力过大的原因有很多。对很多人来说，永远前进的推动力、战胜生活的挫折和失意、满足每个人的期望都是造成压力的重要因素。
给生命施压的既有命运也有自己的抉择。所以，做好你的抉择对于自己的持续健康和幸福是非常重要的。你必须选择战胜你过度投入的习惯。
战胜过度投入五步骤
1.列出你投入的每件事。再分别列出你的工作活动和私人活动。
2.列出你想拥有的所有事项，并列出所有你真正想做而现在没做的事。
3.重新看一看第一象限的清单。考虑到你的时间及自己的重要事项，这些事情中有哪些是你不应该做的？
4.做一个计划，让自己从第三象限里的所有事项中解脱出来。
5.具体定出你将从什么时候开始去做第二象限里所列的每件事。
减轻负担对于你的成功和生活幸福至关重要，也可以确保你仔细审查每一个关键步骤。
步骤1：列出你正投入做的每件事。每件事指的是任何你在做的事，任何一件事。
步骤2：列出你想拥有的所有事项，并列出所有你真正想做而现在没做的事。没有做你真正需要或感觉应该做的事会迅速增加你的内疚感，让自己精疲力竭，在各方面的效率也大幅度下降。问问你自己以下几个问题：
什么对你来说是真正重要的？你的首要任务有哪些？
你希望自己有更多时间和精力去做，但是因为有其他事情所以没法做的事情有哪些？将这些事情具体列出来，不要有所保留。可能你没法很快找到时间去做所有这些事，但你还是要把它们都列出来，这样会让自己心里好受些。
步骤3：重新看看第一象限清单。考虑到你的时间及自己的重要事项，这些事情中有哪些是你不应该做的？
像这样去评价每一项：
这个对你来说重要吗？这种重要性是不是属于第二象限的那种重要性。
如果你现在没在做这件事，假设重新给你选择的机会，你会去做吗？事后的看法往往会比先见更为清晰！你是不是曾经这样想过：“如果我那时能知道现在所知道的，我肯定不会去做这件事。”这些是你应该首先清除的活动。
你必须要亲自去做这件事吗？你可以而且应该这么认真地把时间和能力投入到这个目的、这项工程、这个追求上吗？如果答案是否定的，那么你最好就不要开始去做，如果已经在做了，那就想办法逃离。
小小地投入到每件事情中去就意味着没法大量地投入到任何一件事情中去。
步骤4：做一个计划，让自己从第三象限里的所有事项中解脱出来。
让你自己从过去投入的一件事情中脱身有时候会很难，但这很有必要。去衡量一下每个情况，怎么样才能优雅（或者即使不是很优雅）地把某个项目从你的清单上删除？
如果这是一项和工作相关的任务，而你又处于领导者或管理者的位置，那么你的部门里很可能会有人愿意去多承担一点责任、多获得一点权力。把这项任务交给那个人去做吧。你这样做不仅可以给这个被委派的人以成长和锻炼自己技能的机会，并且可以让你这个管理者工作效率更高。好的领导者从来都不会事必躬亲，因为那根本就是不可能的。
如果你没处在管理层，找不到人来委派任务，那怎么办呢？你就是那个经常获得成长机会的人？你的老板不允许你再把任务交给别人？即使这样，也不要放弃希望。
每个人都可以在工作之外试试委派任务给别人。你这几年来是不是一直都是保龄球协会的秘书？你有没有在某个俱乐部或自己创办的组织里担任领导者的职位？人们是不是又指望着你去担纲领导学校的狂欢节？你下班后是不是依然很忙，忙得家人和朋友都看不到你的踪影？
重新看看所有这些项目。你是不是应该适当退让，而让其他人去开发他们的领导潜能并尝试他们的想法？这次你是不是可以不让自己的名字出现在选票中？你能不能让其他人来协助你的工作，从而让自己活得轻松点？你是不是有个副手几乎都不做什么事情？如果没有你那个组织是不是照样可以运作？它是不是对你来说比对其他人更重要？
如果大家这次不再仰赖你的话，你是不是会觉得如释重负？如果回答是肯定的，那就把它交给别人去做。不要让亲力亲为的态度影响了你工作的效率。
步骤5：具体定出你将从什么时候开始去做第二象限里所列的每件事。
这些“应该做而现在没做”的项目应该归入你的时间表。这些项目是你参照自己的首要任务和价值取向需要并且想去做的事。这些项目可以让你获得成就感，满足自己的需求和欲望。
为你自己做一个计划。真正投入进去，行动起来去做吧！
你能做的就是做你做得了的，而做好你做得了的就足够了。
避免重复行动
你在执行计划时，还需要培养防止其他活动侵蚀自己生活的意识和技巧。一旦你为那些活动打开了房门，即使只开了一条缝，它们也很可能会走进来占用你的时间。
总之，对于每个新的要求，你在同意之前都必须学会正确地去评估。
仔细聆听。这本身就是一种被很多人忽视了的艺术。不光要简单地听别人说的每个字，而更要清楚地知道别人问的到底是什么—是什么，涉及哪些方面？你越透彻地理解了别人要你去做什么，你的反馈就会越好。认真想想你该怎么回答，不要分心。在回答之前你有权花时间去好好思考。聆听是非常积极的一个步骤，因为聆听代表了你对自己和说话人双方的尊重。
停下来，稍作停顿，好好想想。人们几乎都极其害怕沉默。学会冷静沉思是一门艺术，在别人对你提出请求后运用好这一艺术，控制住自己说话的冲动。这是你回想所听内容的机会，也是你考虑自己该说什么的机会。问问你自己，“我真的想这样做吗？”还有，“客观地讲，我能在相应时间内把它做完而不会把自己弄得太累吗？”
回想一下上一次别人给你描述某个组织或某项活动时，你是不是觉得那听起来非常有趣？你是不是都快看到自己投身在其中了？在确定地投入进去之前，认真、现实地看看你的时间表，问问自己你想把它确切地加入到生活中的什么地方去，怎么加入？估算一下会花去多少时间，再把估算出来的时间乘以1.25。
如果你觉得某个会议会持续1个小时，那就在你的时间表上空出1小时15分钟；
如果你认为准备一个演讲需要4小时，那么就在你的时间表上预留5小时；
如果委员会计划每星期开一次会，那么你就准备好一个月开五次会；
如果某项任务对你来说非常陌生，那么你就在估算时间的基础上乘以1.5而不是1.25。
你已经100%地预定好了自己的时间？并不只有你是这样的。因为我们大部分人都几乎把自己所有的时间填满了，为了加进一项新活动，我们就不得不减去一些活动。你愿意这样做吗？那会是什么活动呢？或者说，对你来说，什么才是真正重要的—你切实的首要任务是什么？现在你应该重新调整自己的安排，投入到自己真正认为重要的项目中去，在加进新的活动之前，把自己空出来的时间投入到那些重要项目中去。
以下这些活动就不应该放到时间表里去：
1.所有不太重要的事—除非重要的事都已经完成了。
2.做完后不会产生多少影响或者根本不会带来任何影响的任务。
3.任何你可以交给别人去做的事。想想家里的各种修理和改进工作。你可能一头埋进了某项工程里，结果却发现你没有时间去做好它，或者根本没经过这方面的训练。或者根本没有合适的工具。你甚至可能把问题弄得更加复杂了。你冒着巨大的风险将大量的时间和精力投入到一个无底洞里，结果却一无所获。
4.任何你只为取悦他人而去做的事，因为你怕别人不高兴或故意要让别人欠你人情而做的事。
5.没有经过仔细思考，或者对你的时间精力来说不合适的要求。想想这一点。是不是有人总对你提出这样的要求？
6.别人应该自己去做的事。
评估你的首要任务。为了做这件事，你不得不放弃别的什么？最难的抉择不是要你在自己想做和不想做的两件事当中选。难的是要你在两件都很感兴趣的事情中去选。每个选择又会对你的一些别的重要任务产生影响。作选择时一定要好好衡量你的时间如果投入到其他项目上会怎样。例如，有个很重要的会议安排在某天晚上。结果，在最后一刻，工作上有了一个机会，你可以去见一个业内影响力非常大的人，但是见面的时间和你原先计划好的会议时间是在同一个晚上。你会怎么办？你当然想两样都参加但那是不可能的。你必须衡量两者，选择一个你最需要或最想追求的。答案没有正误之分，只有符不符合你自己的情况和重要性之分。
立刻决定。一旦你决定要拒绝对方，那就告诉他：“我不得不对你说‘不’了。”然后停一停，控制住自己想继续往下说的冲动，就这样。这么简单的一句话可以节省无数的时间和精力。但是真正到了这种时候，大多数人却会胆怯。我们往往会说：
“我得考虑考虑！”或者是“让我回头再答复答复你吧！”又或者是“也许吧！”
这些回答听起来是不是很熟悉？这种经典的不肯定的回答最后往往还是会变成肯定的答复。在心里面，你一直责怪自己，因为你并不想去做这件事。你的内心一团糟。你等待的时间越长，心里面就越会反复地想这件事，这样就浪费了大量宝贵的、精神上（有时候是生理上）的精力。快速、果断而轻松地说“不”吧！
很多人不知道该怎么去拒绝一个时间上对自己不合适的请求。所以我们通常会因为以下两个负面的原因而答应别人的请求：一个是，我们害怕因为拒绝对方会给对方留下不好的印象；另外，我们看到别人请求自己帮忙，所以就错误地以为自己很重要很有权威，产生自负心理。
如果你答应别人的请求只是因为想得到别人的肯定，那就意味着别人怎么看你要比你自己怎么看自己更为重要。
靠答应别人才能感觉到自己的重要性就像是给牺牲者和遇难者加炮弹，这不是领导的意义所在。
你不喜欢说“不”的一个原因是你不想让别人失望。为了让我们获得更清晰的看法，我们先来调换一下角色。如果你去请别人为你做事，你是不是也能预料到有时别人会回答“不”？你可能还会为这件事准备好几个可能的选择，这样如果第一个人拒绝了的话，你还可以再找其他人。
但是当别人请求你做事时，你却往往会觉得自己的回答会给那个人的情况带来致命的影响。为什么那个人不能像你一样准备好几个潜在的请求对象？你或许会是别人最后的希望或选择，但这种情况出现得不多。那个人会预料到你可能会拒绝的。并且，就算你确实是别人最后的希望，但是这个请求对于你的时间和精力来说却不合适。就算你是别人最后的希望，那也并不一定会是你的问题，除非你选择让它成为你的问题！事实上，如果别人都拒绝去做这项任务，那么他们不愿意做的背后很可能也有很充分的理由。这项任务或许是太消耗时间了，或许是根本不值得去做。
为“不”找理由。说“不”的理由对你来说是非常重要的，可以帮助你强调真正重要的任务。如果对方试图说服你改变立场，你就需要知道自己的理由是什么。如果你觉得有必要把理由告诉对方，让对方更好地理解你的处境，好的，那就告诉他们吧。而如果你不想说出自己的理由，或者感觉把理由埋藏在心底会更好，那么你只需说“不”就可以了。你没有义务去做过多解释，你的理由根本不关别人什么事。如果你觉得那样会让自己感觉不舒服，那就在说完“不”之后加上一个笼统的理由，比如说：“我还有其他事，没办法帮你了。”只要稍加练习，你就会发现其实说“不”是多么简单的一件事！
提供其他办法。还有没有其他办法解决这个问题，而又不需要你参与？是不是有其他人可以更好地帮忙解决这个问题？如果你觉得对方的请求是合理的，你能不能给对方一个其他的提议？比如：“我没法替你参加今天下午的会议，但是你不在时我很乐意帮你接电话。”
你能不能提出其他办法，既可以给对方提供帮助而又不需要你投入那么多时间？例如，有个人刚刚请你去组织领导明年夏天的野炊活动。你根本没有时间和精力去做这么重大的一项工作，你知道你根本没法去做这件事。那么，你就可以这样说：“你能想到把这么重大的任务交给我做，我感到很荣幸，但是很遗憾，我只能说‘不’。不过，请你一定转告这个活动的负责人，我会很乐意担当娱乐委员会的成员。”
1968年，新任美国总统理查德尼克松请亚特林克莱德担任美国驻澳大利亚大使。林克莱德去过澳大利亚的很多地方，还在那里拥有个人财产，但是他不喜欢参加大使的鸡尾酒会或者其他政治性的场合，担任这样的工作不能给他带来任何实权，而只能作为华盛顿的前线。他也知道自己不能直接地拒绝总统先生。
他就说：“总统先生，以下两者你希望我做哪个：去澳大利亚作美国的代表还是在本国努力把成千上万的年轻人从滥用毒品的恶习中解救出来？我为后者准备了大量的演讲、影片、书籍以及资金筹集活动，这些都是计划在明年实施的。我坚信自己可以在政府以外的机构作出更大的贡献，您何不把我安排在禁毒委员会里呢？”
总统同意了。他能对别人为禁毒作出的努力说什么否定的话吗？林克莱德后来这样写道：“当一名大使不是我的目标，当时我能给理查德尼克松的答案只有‘不’。但是我拒绝这种邀请的方式同时又指出了另外一件重要的事。我们不需要总是直接地对别人给出否定的答复。其实拒绝的办法很多，并且往往是不需要直接说出来的。在与尼克松的这次交锋中，我只是给他提供了另一种选择，并且我知道他是肯定会接受这种选择的。”
把这些总结起来就是：
当我知道什么对自己是重要的以后，再对其他东西说“不”，就会很简单了。
案例研究：超出个人预期
吉姆诺斯是一个小制造厂的人事部主管，去参加当地一个和人事主管相关的组织会议。这个团体每个月见一次面，一起吃顿早餐，并会在某个星期六发起一次年度的全天研讨会。
虽然吉姆很喜欢这个由业内人士组成的协会，但他觉得每个月都要一起吃顿早餐很难做到。他通常是早上的工作效率最高，而有时候这些会晤对他的职业提升好像益处不大，因为很多这个组织的成员彼此都是老朋友，所以他们好像主要把这些会面当做一种社交场合。
一天，一个他并不是很熟的人—盖瑞达克霍斯给他打来电话，问他要不要考虑去竞选这个组织来年的副主席，他很惊讶。当吉姆问他这个职位都要做些什么事时，盖瑞说：“哦，其实没有什么必须要做的事。我们要有一个人来担任这个职位只是因为我们的宪章是这样规定的。”
吉姆告诉他自己还想多了解了解，不过他同意对方把自己的名字放在被提名候选人里。结果，他却是唯一的被提名候选人，所以他就被选上了。
几天后，主席凯瑟考奈尔打电话给吉姆，告诉他那一周的晚些时候会有一个由组织里全体官员参加的午餐会议。吉姆想：“全体官员的会议能讨论什么有意义的事呢？但是既然我是副主席，我就去参加吧。”
等他去参加这个官员的会议后，他才发现原来副主席肩负着许多职责，包括策划每个月的早餐聚会，领导年度的新成员活动。凯瑟兴奋地告诉大家她刚刚听说自己公司要把她派到很远的外地去监督新成立的办事处3个月。这就意味着吉姆在那段时间里也要担负主席的职责。
吉姆突然意识到：“这个职位的职责远远超过了我的预期。如果我当初知道要承担这么重的职责，我肯定不会同意当副主席。”吉姆开始想象为这个他不觉得有多大价值的组织服务所需要耗费的大量时间和精力（而其实他又没有这么多时间和精力），他觉得自己快要崩溃了。他还发现自己满腹怨气，因为当初别人在描述这个职位的重要性时误导了他。
问题：
吉姆最大的错误在哪里？
如果你是吉姆，你会怎么办？
实际的情况
吉姆很快重新审视了一下自己的重要任务，觉得这项新的职位和自己要做的重要事情不符。他分析了一下如果把那么多时间和精力投放到新职位上会对自己已经投入的其他活动产生什么影响。他想如果把这些时间和精力都投入到自己的重要事情上去，那么自己可以在这些领域多做多少事情啊！
会议结束后，吉姆叫凯瑟留下来几分钟，然后对她说：“凯瑟，如果我当初知道本组织的副主席要担当的所有职责，我肯定不会同意去做。很抱歉盖瑞给我打电话时我没有好好问清楚，现在我知道我的辞职会让协会临时处于比较麻烦的境地，但是没办法，我还是得辞职。”
凯瑟很不情愿地接受了吉姆的辞职，但考虑到吉姆一开始就这么坦率和诚实，而不是开始同意承担职责、中途又玩忽职守，所以还是对他表示了感谢。她在下一次会议之前任命了一个新的副主席，并把这个新任命写在了组织的新闻里。
有几个月，吉姆在开会时会觉得不舒服。有的人笑他“胆怯地退出”副主席的工作，但是慢慢的嘲笑就没了。当来年自己公司重新选举领导时，吉姆很庆幸地回想起这个决定，意识到自己把精力投入到重要任务上来是明智的。
分析
吉姆当时也可以把副主席的职位做得好好的，也可以策划很多了不起的项目，带头组织一场热闹非凡的新成员联欢活动。或许他也能从这些会议中学到很多，也能在与其他成员一起交往的过程中得到很多机会。
但有时候人们就是为了努力做好太多事情、取悦太多人而把自己的精力分得太散。你如果问问自己：“什么对我来说才是重要的？”你就会认识到自己得到的一些重要任务到底是什么。与其在自己原本满满的时间表上再加一些额外活动，还不如把那部分时间和精力投入到自己原本就投入的活动上去，这样自己会获得更大的满足感，也往往会更有成效。
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