—罗曼罗兰
1. 对艺术的兴趣
到了晚上，很多人都追求一种有规律且不被打扰的悠闲生活。但是，在这种情况下，他们也只是闲着，不会去找一些事情来做。因为这些人认为晚上打发时间的唯一途径就是研究文学，而他们恰恰又不喜爱文学。他们的这种想法真是令人感到匪夷所思。
如果你想不借助书籍就能正确学习任何东西是不可能的，或者说至少是十分困难的。但是，如果你希望更深入地研究桥牌或者驾驶帆船的奥秘，你就不会因为对文学缺乏兴趣而放弃那些最好的有关桥牌或帆船驾驶方面的书了。因此，我们必须把文学书籍同那些不是有关文学文艺的书籍区分开来。
请容我这样说：那些从未读过梅瑞狄斯以及那些在讨论史蒂芬菲利浦是不是真正的诗人时无动于衷的人，你们绝对有权利这样做。不热爱文学并不是犯罪，也不能表明你的智力有问题。如果一个十分倒霉的家伙说他不了解华兹华斯对丁尼生创作的影响，那么，文学界的学究们会立刻对他进行口诛笔伐。但这只是那些学究们厚颜无耻的表现。我想知道的是，如果有人要他们去解释是什么原因促使柴科夫斯基谱写了《悲怆交响曲》，他们又能说出什么东西来呢？
文学领域之外，还有其他无数广阔的天空供修习者耕耘，并可以结出辉煌的成果。例如，我忽然想起来漫步音乐会（我曾经提到过的当今英格兰最受欢迎的高雅音乐会）在8月份开幕，你可以去看看。你叼着雪茄或者香烟（非常遗憾，当《罗恩格林》序曲的旋律在静静响起的时候，你正划着一根火柴）享受着音乐。但你又承认自己对音乐一窍不通，你既不会弹钢琴，又不会拉小提琴，甚至连班卓琴你也一无所知。
但这又有多大关系呢？为了让你和你的同伴们坐满整个演出大厅，指挥家使出浑身解数，把一些不好的音乐全部排除出去，演奏的都是一等的精选曲目。这与考文特花园音乐节相比，有了很大的变化。而这些都足以证明你对音乐的品位。两个月以来，你每周都听两次晚间交响音乐会。虽然你不会弹钢琴曲《少女的祈祷》，但这丝毫不会影响你了解交响乐的构成。在一开始的时候，你可能会觉得，交响乐无非就是大量纷繁复杂的乐器奏出的既混乱又宏大和谐的音乐。对于其中一些细节，你听不出，那是必然的，因为你从来都没有有意识地去训练自己听的能力。
如果叫你列出《C小调第5号交响曲》开始时的主旋律是用何种乐器演奏的，你可能绞尽脑汁都说不出来。但你还是十分推崇《C小调第5号交响曲》，因为它能使你激动、振奋。你甚至可能还和哪位女士兴高采烈、滔滔不绝地谈过它—我是什么意思？你懂的。但是遗憾的是，一说起《C小调第5号交响曲》，你对它的所有评价不过是：“这是贝多芬作曲的，听后让人感到非常愉快。”
不过，如果你读过克雷比尔的《如何鉴赏音乐》（这本书在任何一家书店都可以买得到，价格比阿拉罕伯前排座位票还便宜，而且还配有所有乐器的解说图和交响乐的布局安排），下次去漫步音乐会的时候，你就可以聚精会神、兴致勃勃地欣赏交响乐了。交响乐在你耳中再也不是嘈杂一片，而是交相辉映、完全契合的一个整体，各类乐器各司其职，其功能虽各有不同，却又不可分割。
你会凝神细听各种乐器，分辨出它们各自的声音。你已经能够区别法国号和英国号之间的不同，也已经了解虽然演奏提琴的难度比演奏双簧管大，但双簧管演奏手的薪酬要比小提琴手高的原因。漫步于音乐的殿堂，你已经能够真正领略音乐之美，而不是像以前那样，昏昏沉沉、精神恍惚，像个婴儿一样呆呆地盯着发光的事物看。
奠定真正的系统音乐知识基础是第一步，这样你就可以对某种特定音乐形式（如交响曲等）或某位作曲家的作品进一步钻研。一周3个晚上，抽出时间来研究音乐会的节目单，并根据你日益增长的知识来选择参加一些音乐会。一年下来，虽然你还是不能用钢琴弹出《少女的祈祷》，但你对音乐已有了真正意义上的理解。
“可是我并不怎么喜欢音乐！”你这样说道。好的，我会尊重你的选择。
音乐，你可以通过上述方式来进行了解。同样，对于其他的艺术形式，你也可以用这种方式加以了解。我也不必再多讲些什么，克莱蒙特维特的《如何鉴赏画作》、卢梭尔斯塔吉的《如何赏析建筑》等，这种初学者系统学习某种艺术基本知识的材料在伦敦随处可见。
2. 带着思考去阅读
在“严肃阅读”阵营中，小说是被排除出去的。因此想要提升自我，决定每个星期花3个晚上，每晚半个小时的时间去认真研读狄更斯作品的人，我劝你还是放弃你的计划吧！并不是说小说无法引导人们深思，其实世界上有很多伟大的作品就是以小说的形式存在。真正的原因是不应该阅读那些不好的小说，而杰出的小说是不需要读者费神去思考的。比如梅莱德斯的小说，其中一些比较失败的作品就十分难懂。阅读优秀的小说如同乘一叶扁舟急流直下，在到达终点时，可能会令你有些喘不过气来，却不至于精疲力竭。陶冶性情，最重要一条就是要在紧张与困难并存的境况下进行锻炼，让你觉得这件事情一方面是你渴望得到，另一方面又想避得远远的。然而，读小说并不会有这种感觉。因此，你不必咬紧牙关读《安娜卡列尼娜》，即使你要读小说，也不要用这90分钟。
阅读想象力丰富的诗歌比阅读小说需要耗费更多的脑力。在所有的文学形式当中，诗歌大概是最让人费脑筋的了。因此，诗歌可算是一种最高级的文学形式。在诗歌的广阔田野里，它带给我们最大的喜悦，也赋予了我们最深沉的智慧。总之一句话，没有任何一种文学形式能与诗歌相提并论。说到这里我有些感伤，因为实际上绝大多数人并都不懂诗。
当面对阅读《失乐园》和中午时分在特拉法广场穿着破烂的衣裳进行乞讨这两种选择时，你会如何做？我想，很大一部分非常优秀的人可能会选择接受公众的嘲笑而不是读诗。虽然如此，我还是要奉劝所有的朋友和敌人，阅读必须要从诗歌开始。
假如诗歌对你来说是所谓的“天书”，那你可以从哈斯里德的著名小品文《诗文概要》开始。这本书是同类著作中最好的一部书，看完以后，你就不会再把诗歌误以为是中世纪的酷刑、失心疯的大象、40步以内就能开枪杀人的自动步枪等了。事实上，很少有人能在读完哈斯里德的作品后，忍住在下次吃饭之前不读上几首诗歌的。假如这篇文章极大地鼓舞了你的情绪，那么我建议你在接下来的时间里读一读叙事诗。
英国有一本非常好的小说，你可能还没有读过，它的书名叫做《奥罗拉蕾》，作者是E.B.勃朗宁。这本书的水准比乔治艾略特、勃朗特姐妹，甚至简奥斯丁所写的任何一本书都好。全书是用诗体写成的，里面有大量优美的诗句。请你一定要从头到尾读完，哪怕一读完它就死了，那也是没有任何遗憾的。在读的时候，先忘记它是一部好诗，只需要注意其中的情节和社会观点就可以了。读完之后，请你诚实地叩问心灵，你是否还讨厌诗歌？我认识的很多人，他们都在看完这本书后发现，他们以往对诗歌的憎恶是多么大的错误！
当然，如果读完哈斯里德的文章，并按照他的指导去做，最后还是无法喜欢诗歌的话，那你就只能从历史和哲学的书籍中去寻找满足了。我对此感到十分遗憾，但也没有办法进行安慰。虽然《衰落与灭亡》这本书不能与《失乐园》相提并论，但是前者读起来也是饶有趣味的。哈巴特斯宾塞的《第一原理》只是在嘲笑那些提倡诗的人，并且目空一切地认为只有他这本书的内容才是人类最崇高的思想。我认为这两本书并不适合推荐给入门者，但是普通的人经过一年不断的阅读之后，我觉得他们没有理由不去涉猎最伟大的历史或哲学著作。其实这些杰作非常容易读懂，如此的浅显易懂一定会让你感到意外。
至于应该从哪本书开始，我不想提出什么具体的建议，因为这么做是没有用的。但是，我想提出两点非常重要的忠告：第一，设定你所努力的方向和范围，选择某一时期、某一个主题或某一个作家。你可以对自己说：“我想了解法国大革命的情况、铁路的起源，或是约翰济慈的作品。”那就留出一段时间，事先做好准备，然后把精神集中在你的选择上。能够成为某一方面的专家是非常令人欣喜的事情。第二，带着思考去阅读。有些人读了很多书，但是这些书对人生的影响却与牛油面包一样微不足道。他们对待阅读就像有些人沉湎于喝酒一样。他们驾车在文学领域中飞驰，唯一的目标就是保持一种姿态。他们会向你炫耀在一年内他们读了多少书。除非花上至少45分钟来认真思考你阅读的东西（在一开始，你可能会感到相当乏味），否则，你晚上的那90分钟大概要白白浪费掉了。这意味着你前行的脚步会放缓。
不过，你也不要担心。
暂时忘记你的目标吧！只需去考虑四周的村庄，一段时期过后，也许会在你最不经意的时候，你会突然发现自己已然置身于山丘上美丽温馨的小镇。
3. 寻求生活的平衡
很多精明的商人努力工作，披星戴月，仍然惊奇地感觉到自己对成功的概念模棱两可。他们想要放慢下来，不想处于不堪重负、过于紧张的状态，但是他们不知道该怎样开始。
简化专家伊莲圣詹姆斯这样解释道：
“腾出时间同样耗费时间。如果你不花费时间反思自己现在做的事情，就无法弄清楚如何为自己喜欢的事情腾出时间。保持复杂的生活是避免改变的好办法。”
当你仅仅盯着你的事业时，你就无法测算自己管理生活中的重要项目和活动的效率，除非你的事业就是你的全部生活。然而，大多数时间，我们太忙碌，以至于无法思考一种平衡的幸福生活所应具备的元素。在繁忙的生活节奏中，做个深呼吸，完成下面的测评。
自测：你的所想和你的所为之间有多大的差距？
按照对你的重要程度排列下面四个选项。1代表最重要，4为最不重要。
再按照你所投入的时间重新排列。1代表花费的时间最多，4代表最少。
家庭
工作
娱乐、活动
精神、性格
重要性
投入的时间
你的排序相一致吗？如果不一致，这种差异是否能解释你内心的冲突和不安呢？为了使你的排序相互一致，你可以作哪些选择呢？
你在人生中所做的每件事都是一种选择。你也许不满意你的选择，但是你能够而且在持续地做着选择。你必须意识到这是你自己的选择，而不是别人的。
假设你计划带你的儿子去钓鱼。这对你和儿子都是一件大事儿，所以你为之计划了几个月。在最后一刻，公司宣布召开一个必须参加的培训研讨会，时间与你的钓鱼计划冲突。公司的每个人必须参加，你有其他选择吗？
与大众看法相反，你的确有选择。你可以选择参加培训研讨会，违背与儿子的约定，接受可能会破坏父子关系的潜在危险。或者，你可以选择告诉你的老板，你不能参加研讨会，因为你有更重要的约定，接受不遵守公司要求、缺勤造成的潜在后果。也许任何一个选择都不是理想的选择，但是你必须作出对你最有利的选择，使对你的客观不利后果降至最小。
自测：你的生活平衡吗？
平衡转盘代表了生活中的六种重要领域。对你生活的每个领域的满意度和成功度打分。中心1代表很不满意，最外圈10代表很满意。根据你在这个连续体上的位置，在每根辐条上标示出来。
事业
你对自己在事业上的表现如何评价？
你对自己取得的成绩、专业能力、职责和收入满意吗？
你喜欢你的工作吗？
你做得得心应手吗？
在1（中心）和10之间标出你的位置。
精神
你能感受到内心的平静吗？
你对自己在这个世界上的位置感到舒适吗？
标出你的位置，1～10
心理
你仍然在不断学习吗？你有新想法吗？你在培养新的兴趣吗？
你尝试过用不同以往的方法挑战自己的想法和思维模式吗？
你最近上过课吗？读过什么好书吗？
你怎样在思想上和智力上激励自己？
在思想领域找到你的位置，1～10
身体
你照顾好自己的身体了吗？是否在合理地锻炼身体？
你最近是否找医生做过身体检查？
你最近都给自己的身体喂了些什么食物，注重数量还是质量？咖啡因？酒精？尼古丁？你的健康状况如何？你对自己的体重满意吗？
你在合理的时间上床睡觉吗？
给自己在身体的辐条上打分，1～10
情感
你是否真的幸福？
每天早晨醒来，面对新的一天，你是否感到困惑？
你受抑郁症的折磨吗？
你愤怒和沮丧的尺度如何？你的情感的保险丝有多长？
在情感的辐条上找到自己的位置。
家庭/社交
你最后一次决心努力经营这一领域是在什么时候？或者你只是觉得很忙？
如果你已婚，你是否履行了你在教堂上承诺的义务？
你是否有一两个密友，在任何时候你都能够求助于他们？
如果你已为人父母，你是怎样庆祝孩子的上个生日的？还有情人节？
诚实地给自己打分，为了你自己。最低是1，最高是10。
现在连接平衡转盘上的每个点，这个生命之轮将带领你顺利地走向你的目的地。你过着比较圆满的生活，还是极度不均衡的生活？假设它是一个轮子，那你的轮子看起来怎么样？是不是扁了？你是不是过着很颠簸的生活？现在，你该明白为什么你的生活总是乱七八糟了。
你已经知道自己生活的形状了，你就能够采取措施来弥补不平坦的地方。你是否有一两个领域是极度薄弱的？如果是，就要考虑在这些领域多付出时间、精力和关注，来提高自己的满意度。对每个领域自己可以作出的努力列出清单，帮助自己向期望的方向前进。然后，做一个优先项目表格，帮助自己决定从那里着手。
注：如果你的某些领域分数很高，而另外一些领域分数很低，那么你就不得不放弃高分领域的一些投入，而用来改善低分领域的状况。例如，如果事业的分数很高，而家庭和社交的分数很低，那么重新安排你的时间是很必要的。这就意味着，放慢你的工作进度，来提高你的家庭生活质量。如果你不作努力，那你必须知道，你已选择接受这种生活—除非你愿意付出努力来改变现状，否则一切将无法改变。选择没有正确错误之分，只有更适合你的选择。不要让别人告诉你该如何选择，不要屈服于他人的社会尺度和对你的期许。
你是否知道：
桑德斯上校（KFC创始人）太老了，不能创业了。
弗雷德阿斯泰尔（美国著名舞台和电影的舞者和歌手）的第一份测试结果是：无法实施！有点秃顶！可以跳舞。
弗洛伦斯查德威克（第一位游过卡塔利娜海峡的妇女）知道有人因试图游过英吉利海峡而丧命。
如果这些人因为有人说他们的努力注定失败而放弃的话，他们就永远无法成功。但是他们每个人都相信自己。因此，你也要相信自己，因为只有你自己能改变你自己的生活。
你的平衡轮盘同样也能显示出你所承受压力的水平。不平衡=高压力。通常，现代人会有许多慢性压力超载的迹象。下面哪些迹象是你也有的？
自测：压力程度
慢性压力超负荷症状
是
否
是
否
家庭/工作问题
无法抹去既成错误的阴影
性机能障碍
慢性伤寒/流感/感染等
溃疡/痢疾
高血压/心脏病/中风
消化不良/呕吐
心情急速转变
失眠及其他睡眠不良症状
头痛/背痛/肌肉疼痛
抑郁/焦躁
慢性困倦
吸毒/酗酒
身体功能丧失、精神困倦
不断吸烟
经前期综合征加剧/月经不调
强迫行为
胆固醇含量提高
易恕/紧张
不育症
被动机攻击行为
冲动行为
错误动机
口干
拖延
丧失想法
口味改变/饮食不规律
健忘
困惑
压力究竟是什么，又来自哪里呢？压力是人体为满足某种需求而产生的神经和激素反应。肾上腺素和人体的其他化学物质被分泌出来，而且必须得到释放。这源于某种过度行为，产生于当你对自己的期望值过高，当你没有足够的目标或是目标不适合，当你除了满足自己的期望还试图满足他人的期望，当你奋斗、追求、寻觅成功和人生的意义时。
压力源于人们总是奢求，一次性拥有一切，完成一切。
但是：你不可能拥有一切—至少不能同时拥有！你需要作出选择。
压力等级—生活变故按照产生压力的大小排列
丧偶
100
工作职责的变化
29
离异
73
儿女离家
29
夫妻分居
65
和配偶亲友的问题
29
牢狱之灾
63
杰出的个人成就
28
亲人过世
63
配偶在职/下岗
26
个人伤害或疾病
53
开始或结束学生生涯
26
婚姻
50
个人习惯的改变
24
解雇
47
和上司的矛盾
23
夫妻勉强和解
45
工作时间的改变
20
退休
45
工作条件的改变
20
健康和家庭的变故
44
住址变更
20
怀孕
40
学校的变化
20
性别差异
39
娱乐方式的改变
19
新家庭成员的加入
39
社交活动的改变
18
经济地位的改变
38
债务
17
密友去世
37
睡觉习惯的改变
16
工作性质的变化
36
家庭聚会的变化
15
夫妻争执
35
饮食习惯的变化
15
抵押借款
31
假期
13
丧失抵押品赎回权
30
轻微犯法
11
控制压力的措施
管理压力和阻止其爆发的关键在于，在它膨胀到危险阶段之前，遵循常规，管理压力。下面是一些建议、策略和经时间检验的技巧，用以根除压力，而非只是诊治表面症状。
了解自己的所想和所为。努力实现二者的平衡。
给自己重启的时间。早起几分钟，放松自己，思考，为新的一天做好准备。利用晚上下班的时间减压，将角色由工作转换到家庭。
把工作留在工作时间。说起来容易做起来难，但这的确很重要。想象你家外面有棵大树，每天把你的公文包和工作想法都挂在树枝上，清空自己的大脑，度过夜晚。清早，从树上取下你的工作，重返工作。在离开办公室之前，花15分钟做个计划会让你受益匪浅。
在30天里，每天给自己一个小时的自由。这并不容易，但坚持去做。用这段时间反思并回答这些问题：你喜欢你的工作吗？你是不是太努力了？你的孩子是不是让你筋疲力尽？你的婚姻顺利吗？
有时少就是多。减小规模。按照本书中的建议和技巧，你可以减少工作时间而不降低工作质量。远离生活的杂物，每年清理你的房间一次，清除你在过去的12个月里不再使用的东西。扔掉生活中对你没有意义的一切。大多数东西只是摆在那里，制造麻烦。培养自律意识，不再把你扔弃的东西再次摆上来。如果你真的想要减小规模，搬到一个更小的房间里。记住，膨胀的杂物会占据可用空间。
只需说不，不，不。剧作家朱勒纳尔这样写道：“真正自由的人会不给任何理由地拒绝晚宴邀请。”如果你不会说不，那么你就无法简化你的生活。越多地说不，你的生活就越轻松。而且你说的“不”越多，就会有越少的人在第一时间向你提出要求。
每次只保留三个优先项。工作显然是其中之一，除非你是为乐趣而工作。家庭是另一个，这样，只剩下了一个选择。对你来说，也许是保持体形，也许是去教堂，也许是园艺。明白究竟什么对你最重要，克制自己，切勿转移到其他方面。记住，最难的抉择在你想做和不想做之间。他们都是你所感兴趣的，过多的任务使你的生活复杂化。
建立一个支持系统。你是否有一个支持系统，如同一个顾问团，给你鼓励和能量？他们可能是你的一些朋友或是同事，你们也能在交流共享和相互支持中受益匪浅。
表达自己。说出你所需要的，提出你所期望的。
照顾好自己的身体。通过合理进食、适度锻炼和健康理疗确保自己能量充足，营养均衡。
充满活力。保持幽默感和自己的视角，当事态疯狂时，保持冷静。
兑现你的承诺。
热爱生活，生活也会热爱你。
就像你不可能一次拥有全部一样，不要试图一下子改变什么，每次只需做一步。制订计划并且付诸实践。定期重新评估自己的计划，确保自己仍然走在正轨。
达到平衡——甚至接近平衡，是需要时间的。这是生命中最值得努力的事。
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