“果然是皇城都府，侯门似海，走了这么久才得见老将军。”流云公子站在廊下，见泉水飞溅，池鱼嬉戏，一语说罢，竟闭目聆听起来。
“听见什么了？”郑老将军正襟危坐，看着流云公子，似乎觉得有趣。他的声音像是吹过沙粒的风，平平淡淡的语气却像是在嘶吼。可流云公子还是闭着眼，仿佛无所觉。
过了好半天，流云公子才道：“这池子太小了。”
“哈哈，有趣，有趣。上来坐。”
“多谢老将军。”
流云公子刚坐下，就有窈窕淑女端着茶盘来放在了小几上，那边的小炉上还烧着一壶滚水。
“老将军喝茶？”
“哦。”郑老将军的眼睛眯成了一条缝，“喝茶好。”
“这个天气，似乎更该喝酒。”
“喝下去了，其实都一样。”
流云公子笑了，发现这个人很有趣，至少比他想的更有趣。郑家一门武将，但也多儒将。听闻郑老将军年轻的时候也是个风流之人。如今看那少女弄茶，倒也可以想见一二。
“有时候是一样的，有时候是不一样的。”
“什么时候一样，什么时候又不一样？”郑老将军看着远处一只仙鹤在雪地里跳来跳去的，好像很高兴。
“人对了，喝水也如喝酒一样快活。人不对，那喝什么也不对。”
“是这个理。来人，上酒。”郑老将军看着流云公子，解释道，“我本以为你是喝茶的人，但是现在发现你更适合喝酒。”
流云公子一笑，蓦地让人想起一个词来：蓬荜生辉。
酒是好酒，更是烈酒。郑老将军拿起来自顾喝了起来，并没有招呼流云公子喝。能喝酒的人，你不招呼也会喝的，不能喝的你再劝也是不能喝的。劝酒本就是喝酒的禁忌。
“好烈的酒。”流云公子也没有客气，一大口喝下去，只觉得喉咙里一阵辛辣。
“才下了雪，流云公子就来了，不怕积雪路滑吗？”
“忽然想来，也就来了。难道有风雪就不拜会名士了吗？”
“可是风雪伤人啊……尤其是木秀于林，更该知晓利害。”
“木秀于林，避与不避，其实都没什么。且倒了美酒一把烧了，朽木也罢，良材也罢，都做了灰烬。”
“嗯？”
流云公子站起来，深施一礼，复跪立而言，“凤鸟降与紫府，与有荣焉。恭而奉之于阙，心有惶惶，再三叩拜，唯祝永昌……”
“说人话。”
“哈哈……”流云公子忽而大笑，似乎自己也忍了很久，“这话我本是要说给大王听的，可是郑老将军既然要插手这件事了，我说给郑老将军听和说给大王听就都是一个道理了。”
“狗屁道理。老夫从不听这些。只有他喜欢这些个华而不实的东西。说到底，还是要有兵权……”郑老将军最后一句话意味深长，由不得流云公子不心惊。然而，两人对视一眼，却又都是笑吟吟。
“不过，我听说云梦山庄的景致不错，有空了我要去住几天。”
流云公子不易察觉地皱了皱眉，有些摸不清郑老将军的心思。按理说，郑家这时候出面一定是司徒昊示意的，然而郑老将军这几句话里又透着古怪，似乎不是要加罪于他。
琢磨了半天，流云公子没弄明白，于是问道：“老将军什么意思？”
“没什么意思，你可以回去了。”
“回去……回哪里去？”
“自然是云梦山庄。”
流云公子笑了笑，“我若不打算回去呢？”
“你是个聪明人，不会自己找死的。”郑老将军喝了一口酒，满足地叹息道，“宫里我会去说的。”
“怎么说？”
“照实说。”
“不知道流云是否可以先听听？”
“不过就是四个字，子虚乌有。”
流云公子顿了顿，然后笑了起来。他知道郑老将军是真的喜欢他这个晚辈，所以哪怕他做错了一点儿什么，他大约也是会原谅的。所以他让他回去，打算把这件事抹平。因为他觉得流云公子根本没有这么大的势力来承接“凤鸟栖梧”这四个字。而水翩跹的事，也许只是一个巧合。郑老将军不愿意为了一些流言就对云梦山庄下手，毕竟流云公子在天下都极有雅望，贸然动手，对谁都不好。再说了，最重要的兵权在郑家手里，无论是陈王还是流云公子的死活，郑老将军其实并不是那么关心。他只是希望朝纲继续这么下去，继续由郑家把持着。所以，他不希望出什么大事。
可是，流云公子不这么想，他来宴都，其实就没打算要回去。所有的部署早在凤鸟的消息出来的时候就完成了。他怎么会这么轻易地回去，请神容易送神难啊……
“老将军怎么这样糊涂……要知道，三人成虎。”流云公子不慌不忙地拿起茶来闻了闻。郑老将军的眼睛又眯成了一条缝——酒已经不能喝了，这份人情看来流云公子也不想要了。
“陈国兵力虽有五十余万，然而都不集中。唯郑家有十万精兵，是个异数了。”是啊，正是因为如此，所以流云公子一直都没与郑家打交道，因为他知道要收服郑家并不容易。他选择的路是分而食之。
“你想说什么？”
“我想说的是，郑家虽有兵权，但也只是五中之一。”
“还有四成都在陈国，除了国主，谁也无法征召。”
“其实，老将军心里清楚，国主也无法完全征召。”
“你……”
“老将军听我说完。”流云公子持酒步下回廊，神情自如好似走在自家院落，“司徒国主虽然并非什么暴君，但确实……太过平庸了。如今乱世称霸，靠他，是不行的。”
郑老将军没有接话，他在思忖着流云公子说这话的底气何在。云梦山庄？云梦城？他虽然有些名望，但手上却没有兵马。就算是有凤鸟，到头来也只是空谈。然而，流云公子怎会是这样愚钝之人？有什么事，是他还不曾知悉的？
郑老将军细细回忆着有关流云公子的事，然而，如同百里风兮第一次前往云梦山庄时一样，平常总听人说起流云公子，然而细究之下，却发现关于流云公子的资料少之又少。
越摸不清流云公子的底细，郑老将军越不敢大意。郑家儿郎启蒙最要紧的一句便是知己知彼。郑老将军在战场上摸爬滚打了大半辈子，对这句话更有体会。
是自己小看了这个年轻人……
咕嘟咕嘟，坛酒被郑老将军喝完了。
“老将军，您再想想，明天我再来喝酒。”流云公子站在那里遥遥一拜，而后飒然而去。
“十万精兵啊！”出了郑家，流云公子长长地吐出一口气，“可叫人不敢小瞧。”
回到驿馆，门童报说一白衣女子让他去城北折柳亭一叙。
城北？白衣女子？
流云公子没有停留，当即策马而去。到了折柳亭却没见有人，流云公子先自嘲一笑，自己可是太过急躁了。再四下看了看，确实无人，他心下一时奇怪，却也无法，只得又回去了。
回到驿馆，天已经渐渐黑了，远处积压着几朵彤云，今晚怕又是一夜风雪。流云公子回房休息，并不让人打扰。今日，他有些累了……
“你果真去了折柳亭。”内侧珠帘内端坐着一人。流云公子刚关上门就听到这一句，脸色不由一变。
“解无忧告诉我那个小妮子的事，我本还有些不信的。”
“母亲……”流云公子入内，不易察觉地皱了皱眉。珠帘内坐着一妇人，明目生辉，神采不凡。她在年轻时必定是个美人，所以现在也能有如此风华。在大魏朝时，你一定不会不知道她的，然而，现在还有几个人知道东陵才女沈雪姒呢？
“为什么去折柳亭？”沈雪姒眼中带着些许薄怒，嘴角却是一抹冷笑。
流云公子低垂着头，眸光清冷不发一言。这个时候，在他身上看不到半点儿不羁、风流、儒雅、淡薄，他像是变了一个人。
“我听说你还答应了万俟微澜一些事？”沈雪姒短促地笑了一声，“你的事我不想多管，只是如今关系到你父亲的一生心血，我不得不来提醒一下你。”
“母亲，我知道自己在做什么。这件事我心里早已想过……就算为了朱佩，我也不想和越国开战。”
“朱佩本就不是我们的人，你不要妇人之仁。”
“母亲，你……”流云公子惊讶地抬头，正对上她母亲淡漠的目光。
“这些人，到最后，如果战死沙场，那最好。如若不然……”
“母亲，儿子就不能有些朋友吗？”
“你不该有。”
流云公子认命地闭上了眼睛，然而，却不能不继续听着沈雪姒的话。
“你要知道，那些人都是你的棋子。对一个棋子投入太多的感情，不是帝王明智的选择。”沈雪姒站了起来，走到窗边，“那个百里风兮还是死了比较好。”女人对女人似乎总是能更狠心一点儿，“凰图你要和不要，分别不大。只要郑家能识时务，一切都好说。”
“那要是郑家不识时务呢？”
“……血满山河又何妨。”
流云公子叹息了一声，没有接话。他的母亲有足够冷酷的心肠，却不明白，要成就千秋万世，并不能只依靠暴力。他不明白，为什么母亲这么偏激。然而，他也不愿与母亲说，在很早的时候，他们母子就已经没什么话好说了。
“我已经派人去杀百里风兮了。”
“母亲——”流云公子上前一步，惊讶地看着自己的母亲。
沈雪姒闭了闭眼，转身向外走去，“不必再说了。”
“请母亲收回成命……儿子，求您了。”衣料摩擦，跪地无声，唯听得那重重的叩头声。“咚”的一声，击在了沈雪姒的心上。她回头看着跪在那里的，自己的儿子。那是她的骨中骨，血中血。然而不知为何，这二十年来母子之间却是越来越多的隔阂。这是二十年来他第一次跪下求自己，却是为了另一个女人。
沈雪姒抓紧了袖口，张了张口，却没有说出什么来。这一刻她终于知道自己老了。女人，只有在败给另一个女人的时候才会清楚的知道岁月的流逝。
“儿子会做好一切的，请母亲收回成命。”
“好……很好，你竟为了一个女人来求我……记住你说的话，若这江山稍有差池，我一定会先杀了百里风兮的。”
“多谢母亲。”流云公子心里绷着的那根线终于松开了。从母亲的话里他也知道了，百里风兮应该已经好了，不然也不用再派人去杀她。百里风兮……
冬至，阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至。
郑家没有如流云公子所想的那样屈服，甚至没有保持中立，而是直接站在了司徒昊身后。
“郑老将军，果然老了……”流云公子的语气里不免有些惋惜，然而，他并没有如沈雪姒所说的要弄一个血满山河。他要的是千秋功业，而不是江山凋零。在能不打仗的前提下，流云公子绝不想轻燃战火。他们筹划了这么久，不就是想以最小的代价，来完成这一切吗？
然而，郑家明确地站到了对立面，就让如今的局势有些吃紧了。流云公子敲击着窗棂，眼睛却看着桌上那张帖子——要进宫贺冬啊！
冬至大如年，今日百官贺冬，司徒昊却偏偏给他发了张帖子。看来是筵无好筵会无好会。然而，他还是要去的，无论如何都是要去的！
陈国王宫，大光明殿。
郑老将军坐在国主下首的位置，看着门外。今天的冬至节与往年有些不同，大殿之上异样安静。百官已至，然而筵席却未开。郑老将军对面还有一个席位空着。
郑老将军确实老了，不愿再冒险了。目前看来，司徒昊是一个很好的傀儡，而流云公子的底细他虽然还不完全清楚，但总觉得为了一个江湖晚辈而轻易放弃现在的安逸生活，有些吃亏。所以，他选择了站在司徒昊身后。他并不认为流云公子有了凤鸟，就能翻天。
“流云公子到——”随着一声唱喏，所有人的目光都看向了那大门。门外风雪飘摇，待了半日才见一人孤身而至。
那样一个人含笑站在大殿中央，由不得人不倾心。司徒昊并不是第一次见流云公子，然而这一次他也不由得坐正了身子好好打量了他一番。眼前这个意气风发的人和往日所见的那个内敛雅致的人，似乎有所不同。
“流云见过国主。”流云公子施礼，声色平和，举止有度。
“赐座。”
“谢国主。”
流云公子坐在了郑老将军对面，脸上的笑意似乎更深了些。郑老将军还在看着外面——流云公子孤身前来，就不怕横死当场吗？
宫人鱼贯入内，奉上美酒佳肴。然而，在场的人又有几人能够开怀畅饮？
司徒昊把玩着手里的杯子，不知道是否有人在殿外正等着他掷杯为号？
流云公子喝了一杯酒，他今天来并不是来喝酒的，然而，现在他却只能喝酒。因为第一个开口的人并不应该是他。
司徒昊这时候有些恍惚，眼下这个局势对他不利，很不利，因为无论谁胜谁负，他都只是一个傀儡。很早以前，他就知道自己资质平庸，在这乱世不能有什么作为，但也决计想不到会沦落到今天这个地步。
郑老将军咳嗽了一声，唤回了司徒昊的神思——无论如何，现在他和郑老将军是站在一条船上的，就算做傀儡也是个王。可是，流云公子想要的却……
“不知道翩跹近日怎么样了？”司徒昊问了这么一句。郑老将军的脸色有些难看，流云公子也滞了一下——这并不是一个好的开场。
“贵妃娘娘……近日身体康健。大王不必挂心。”
“哦。”司徒昊应了一声，大殿之中又陷入了沉默。他还想再掂量掂量。他现在可以肯定凤鸟是一个圈套，最后的得益者不是自己，而是流云公子，可是，设下这样一个圈套的流云公子，究竟在朝在野拥有多大的势力却是不得而知。虽然有郑家撑腰，自己也不想放弃王位，可是司徒昊还是不想太过得罪流云公子。人对于未知的事物总是怀有莫大的恐惧的。
若是换成别人，司徒昊或许会当机立断，杀了他。可是，那人是天下倾慕的流云公子啊！当初就是因为流云公子光芒太盛，所以晋、越两国的人才会找上他，而没有直接来陈国王宫！如今，他这么做岂会没有后手？
就在司徒昊出神的时候，郑老将军举杯对流云公子道：“昔日多闻流云公子美名，当世三公子，晋有扶苏，越有微澜，陈有流云。说来，公子实在是为陈国增光不少。”
“都是陈国国主的福分。”
此言一出，满堂俱惊。只听哐啷一声，原来是御史大夫手中的酒杯不曾拿稳。流云公子笑了笑，没有再说什么。然而，有了一句“陈国国主”，还需要说什么？他流云公子从来就没有把自己当做陈国人！
郑老将军两眼怒睁，正想说什么，却见一个宫人急急忙忙地跑至司徒昊跟前禀报了什么。司徒昊皱了皱眉，交代了一句，然后看了一眼流云公子。那宫人退下，一并命人关上了正殿大门。大殿内更静了。有人在这冬至时节也忍不住冒出了汗。
司徒昊扫视了一眼大殿文武，这里面有多少人是支持流云公子的？
“凤不栖梧，凰不出图，君临天下，据何以安……”声音由远及近响遏行云，虽不知是何人所语，却着实把大殿里的人惊回了神。
郑老将军看向司徒昊，而司徒昊却有些无奈地挥了挥手。
“宣。”
那雕刻着龙御九天的大门被再次开启，只见一人衣袖灌风，呼啸而至。她走得极快，裙裾荡漾如怒海波涛，步摇颤动如逆风劲竹。然而，她的眼却是那般动人，占尽了人间风流。她打量着这个大殿，那些漆黑的柱上绘着暗红的纹饰，脚下光可鉴人的木质地板也是暗色的。这就是大光明殿，这就是魏朝的大光明殿！那暗沉而庄重的颜色让人从心底里生出肃然之感。在这里，帝王同臣子言说着家国天下！
“晋国端华拜见陈王，愿陈王万寿无疆。”百里风兮一袭白衣，就像是一把明晃晃的剑，刺入了这阴霾的局。
流云公子握着酒杯的手微微有些僵硬，那发白的骨节说明他是怎样的克制。他想不到百里风兮会来，也不知百里风兮为何而来。然而此时此刻，他坐在了这大殿之上，就必须保持他的风度，不容许有任何闪失。他不攻城，今日殿上，旨在攻心！
“端华公主……”司徒昊的语气里带着一丝还未回过神来的虚无感。方才宫人来报说晋国端华公主求见，他让人挡了。此刻他却想到，那稷山之上，端华公主早已不在。然而眼前这个人，白衣若仙，艳丽如梅，这世上是再也找不出第二个这样的人物了。不是端华公主，却又是谁？
“请起。”司徒昊慢了半拍，群臣这时才想起交头接耳。方才静如坟墓的大殿，这一刻又闹得人心烦意乱。
百里风兮盈盈起身，身形风流却自有一番威仪，当下朗声道：“闻陈国贺冬，端华冒昧前来，万望陈王不怪。”
司徒昊心里自嘲一笑，已经够乱了，再多一个，也无妨。
“怎会，还请公主上座。”
“多谢陈王不怪。”百里风兮略点头，却并不朝侍者指引的方向去，而是径直走到了流云公子座下。
大殿之内均是一人一几，如今百里风兮走到流云公子身侧，在众目睽睽之下，竟席地坐了下来。
司徒昊的脸色这下也十分难看了，而殿上其他人的表情却变得十分精彩。连郑老将军都张着口忘记了合上。
流云公子侧头看了看百里风兮，虽然她的脸色还有些苍白，不过看上去精神很好，头发也恢复了往日的黑色。这让他多少有些放心了。只是，眼下这戏剧性的变化，却是他始料未及的。
大殿里渐渐安静了，只听司徒昊笑了一声，问道：“久不闻端华公主消息，我陈国君臣可十分关心。方才失态，还望公主见谅。”
“哪里，陈王及各位大人这般关心端华，端华感激还来不及，何来怪罪之说？”
司徒昊这么说也不是没有道理的，对于稷山之上的事，陈国毕竟是给人背了黑锅，他们是一心想要找出幕后黑手的。
“公主怎么突然会进宫来？我陈国边关，倒是没听闻公主一点儿消息。”
百里风兮不疾不徐地答道：“自稷山之后，端华奉王兄命，有事与流云公子相商，故而不曾露面。想不到今日来陈王宫里，一路之上倒是听闻了自己的死讯。端华心里好生不快啊！”末了一句，犹如七弦琴断，铮的一声，震得陈国君臣一滞。
郑老将军冷笑道：“不只陈国，只怕晋国也是如此传言的。公主大才，区区几句传言，何必动怒？”
“老将军尚在堂，不知令公子着孝，会有何感？”
“你……”
流云公子微微皱眉，他不曾见过这样的百里风兮，咄咄逼人，精明强悍得让人生畏。
转瞬，百里风兮又笑着对司徒昊道：“不知道端华今日是否有幸能一见凤鸟？”
司徒昊冷着脸道：“公主神通广大，又怎会不知凤鸟现今何处？”
“哦……”百里风兮看向流云公子，“是在云梦山庄？我记得水姑娘就是在云梦山庄出生的吧？”水翩跹在哪里出生的并无人知晓，可她是流云公子的表妹，在来到王宫之前，早已在云梦山庄扬名了。
“其实，我这一路来不仅听闻了关于我的传言。”百里风兮站了起来，踱步至中央，风姿迤逦顾盼生辉，“还有一则传言，想必各位也都知道。”
“公主……”
“那就是——云梦山庄才是凤鸟所栖之所！”
百里风兮的声音明显盖过了司徒昊，她站在那里，眼角斜斜地看向坐在王位上的司徒昊。那样的眼神让司徒昊一惊。百里风兮的眼里竟是恨。司徒昊自问他没做过什么对不起百里风兮的事，何来的恨意？
百里风兮转过了身，看着门外玉阶，她并不是恨司徒昊，只是看到先祖的宫殿被他人霸占，如今身如浮萍的她心里不免有些激荡。
所有人都静静地看着百里风兮那被风吹动的裙裾，这个突然闯入的端华公主，挑开了所有人心里的那层纸。然而，却没有一个言官起身来骂，却是为何？
被她的气势所迫吗？抑或，他们早已倒戈……
郑老将军的眼角有些抽搐，霍然站起身来，“本国内政，不容旁人乱议。饶你是公主之尊，本将军也要……”
“老将军是要杀我？”百里风兮侧着头，笑得甜魅。
然而，流云公子却不禁皱了皱眉，直觉，百里风兮似乎在抢时间，从刚才到现在，似乎都显得太过急躁了。他正在如此想着的时候，却见百里风兮看向了自己。
“如此，端华就只好告辞了。流云公子，不送送我吗？”
“好，我送端华公主。”流云公子站了起来，不紧不慢地向司徒昊行了一礼，又向郑老将军一拜，这才走到百里风兮身旁，伸手做请势。
百里风兮一笑，负手离殿。
案上一应珍馐全都散落在了地上。司徒昊沉着脸，一时气得说不出话来。再看一眼殿上众人更觉得碍眼，他冷哼一声，抬脚转入内殿。
众臣看着司徒昊走了，心里一时五味杂陈。郑老将军僵着身子迈出了大殿，众人立马也跟了出去。只见漫天风雪之中，百里风兮与流云公子眼看就要出玄武门了。
走在平坦的宫道上，百里风兮突然顿了一下。流云公子转头看她，不由大惊。只见她嘴角嫣红，一口鲜血已经滴落在了那白绸衣上。
“风……”
“扶着我，走。”百里风兮的背依然挺直，她的话也不容违背。流云公子也知道此刻二人身后是何等情况，便深吸了一口气，扶着百里风兮。二人走出了王宫，留给大光明殿一个携手同心的背影。
“我能做的只有这些了。”百里风兮边走边说，那血也就顺着她的嘴角涌了出来，可是，她的眼睛还是看着前方。
“十五天，最多十五天。十五天后，你若还不能收服陈国，晋国赐死我的诏书也就该到了。”
这是一个时间差。稷山之上，百里风兮生死未卜，虽然传言确确，可晋国并没有发布端华公主的死讯，也没有夺去她的封号，所以，百里风兮以晋国端华公主的身份来了。她带来了很多疑团，但是无一例外都对流云公子有利。现在，她站在流云公子一边，等同于晋国站在流云公子一边。
那些还在摇摆不定的人，再不站队，恐怕就晚了。
然而，一旦晋国得知百里风兮的行踪，那个多才多艺的扶苏公子，又怎会放过她？到时候，若流云公子还没有收服陈国，那陈国则会连同晋国，置他们于死地。
流云公子揽过已经晕倒的百里风兮，回头看了一眼那高耸入云的宫殿，苦笑道：“百里风兮，我是该谢你，还是该……呵……还是谢你吧。”
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