维克多·雨果（1802~1885），是19世纪浪漫主义戏剧的代表人物，也是法国著名的文学家。他出生于法国的贝藏松，其父亲曾是拿破仑手下的将军，1814年波旁王朝复辟之后，其父亲宣誓效忠新的统治者。少年时，他随父母移居巴黎。从1819年开始，雨果与浪漫主义文学艺术结下了不解之缘，后逐渐成为浪漫主义文学的领袖。1843年，雨果当选为法兰西学院院士。1848年6月法国爆发革命之后，雨果投身社会政治，当选为制宪会议成员，成为国民议会民主派领袖。1851年路易·波拿巴发动政变，实行帝制后，雨果因参加反对党活动而受到迫害，被迫流亡国外。直至拿破仑三世垮台后，他才返回巴黎，并逝世于此。

    雨果继承和发扬了法国大革命以来资产阶级的进步思想，具有民主思想和人道情怀。1827年，他完成了一部5幕韵文剧《克伦威尔》，这个剧本本身并不十分新奇，并因为不合舞台演出要求，人物众多，情节松散，而从未在舞台上上演。但是，雨果为这个剧本所写的长篇序言，即《克伦威尔序》，却成为浪漫主义戏剧理论的重要文献。

    在《克伦威尔序》中，雨果对古典主义进行了激烈的反叛，他认为，古典主义是一种陈词滥调的矫揉造作的充满虚伪的东西，它只代表贵族阶级的利益，而不符合人民群众和当代生活的要求，古典主义若不加以摒弃，势必会妨碍新的艺术的发展。雨果认为，艺术应当反映生活的真理，具有高度的真实性、具体性和确切性。他也强调，艺术的真实不同于生活的真实，艺术家是应当富有想像力的人，想像高于一切。古典主义的三一律，体裁的划分，贵族化的语言，都应当一律加以废除。艺术应当表现具体而非抽象的事物，应当重视人的感情而非理性，应当描写不平常的生活现象。雨果反对艺术上的教条主义，主张艺术的自由主义，他明确地提出了浪漫主义的对比观念，认为粗俗怪诞与崇高圣洁在一部戏剧当中，并非水火难容，它们可以相比较而共生。

    也许雨果提出的浪漫主义戏剧理论，并非尽善尽美，但它却是景富有现实性和战斗性的。

    雨果的戏剧创作贯彻了他自己的理论主张，他的《欧那尼》（1830）、《逍遥王》（1832）、《吕依·布拉斯》（1838），皆可视作浪漫主义戏剧精神的体现。

    《欧那尼》是雨果的代表作，它取材于16世纪西班牙的故事。剧中，欧那尼的父亲被时下的国王卡洛王的父亲杀死，他的全家被销去贵族封号，并被剥夺了财产。欧那尼为报仇雪恨，落草为寇，成为绿林强盗。他爱上了贵族少女素儿，素儿对他也一往情深。但是，卡洛王也正觊觎着素儿的美貌，伺机占为己有，而素儿年老的叔父吕古梅公爵却正准备娶其为妻。

    一次，正当欧那尼与素儿偷偷相会的时候，躲在暗处的卡洛王突然出现，而此时，又恰逢公爵正在敲门，卡洛王经过一番巧妙辩解，不仅消除了公爵的疑心，而且暗中保护了欧那尼。但是，对于素儿他却打起了抢她入宫的主意。正当他带人强抢素儿时，欧那尼和他的同伙赶到，他本来有机会杀死卡洛王，报得家族之仇，但却认为这样做不够绅士气派，他让手下人放走了卡洛王。脱险之后的卡洛王立即下令封锁全城，捉拿强盗。欧那尼躲进了公爵家中的密室，当卡洛王带人搜查时，老公爵出于贵族阶级的尊严，拒绝交出欧那尼，最后，卡洛王便将素儿带走。鉴于公爵的救命之恩，欧那尼向他交出了自己的号子，并赌誓说，无论什么时候，什么地点，只要公爵认为该取他的命了，便可吹响号子，听到号声，他绝对不会苟活世间。

    欧那尼、公爵和一帮叛党准备刺杀卡洛王，却不幸被卡洛王抓获。此时，已经当上了日耳曼皇帝的卡洛王决心效法先王，广施德政，因此，他不仅没有杀死欧那尼，反而恢复了他的世袭封号和财产，并允许欧那尼与素儿结婚。正当一对年轻人沉浸在无比的幸福之中的时候，追命的号子声响了，妒心极重的公爵正逼迫欧那尼蹈入死地。欧那尼尽管不忍离开自己的恋人，但是他是一个一诺千金的人，为了不违背誓言，他决心一死了之。最后，这一对不幸的恋人相拥而逝，而老公爵也自杀而死。

    《欧那尼》完全否定了三一律的古典戏剧观念，在戏剧发生的时间或地点上，都不拘一格，自由变换，大大拓宽了戏剧的表现空间。雨果笔下的人物并非单一概念的化身，他们既体现着他的审美理想，又富有鲜明的个性。在剧中，贵为王者的卡洛王被赋予了平凡人的许多言行，而作为强盗的欧那尼，却体现着生命尊严和道义色彩，素儿不仅形象美好，而且心灵高贵，她忠于爱情，性格坚忍，富有主见，追求理想。此外，在《欧那尼》中，雨果充分利用了编剧技巧中“发现与突转”的手法，造成情节发展上的跌宕起伏、变换多姿。

    雨果开创了浪漫主义戏剧道路之后，其思想意义迅速影响了法国文坛，然而作为一种戏剧潮流，它的发展却不是激流直下的，浪漫主义戏剧一峰独秀的时代很快就过去了。到了1843年，雨果的《城堡的公爵》上演失败，人们以此为依据，认为浪漫主义戏剧潮流，在法国已经完成了其历史使命。

    除雨果之外，在法国，大仲马的私生子小仲马（1824~1895），也被认为是浪漫主义戏剧的代表性剧作家，他的著名剧作《茶花女》（1852），可以说是法国式的浪漫主义的延续。

    《茶花女》写的是一位年轻绅士与一位名妓的恋爱悲剧。名妓玛格丽特身陷青楼，但却心地善良，她厌倦了纸醉金迷、荒唐无耻的卖身生活，因此，在遇到了对她怀有痴情的年轻人阿芒之后，她一心要跳出火坑，跟随他去过自由、幸福的生活。然而，阿芒的父亲却反对这门婚事，他找到玛格丽特，要她疏远自己的儿子。在他的恳求下，玛格丽特只好违心地离开阿芒，这使阿芒感到愤怒和痛苦。阿芒一怒之下，对玛格丽特大肆侮辱，发泄心中的不满。这使本来内心饱受创伤的玛格丽特，犹如雪上加霜，竟然一病不起。阿芒得知事情的真相之后，怀着痛悔之情来到玛格丽特面前，可是，此时玛格丽特已经病入膏肓，奄奄一息。

    《茶花女》在上演后，获得了很大成功。小仲马也因此而一举成名。据说，他曾兴奋地对父亲大仲马说，他自己的《茶花女》像父亲的好作品一样，引起了极大的轰动。而大仲马则幽默地说，孩子，我最好的作品就是你。

    《茶花女》也是较早进入中国的外国文学作品之一，20世纪初，林琴南曾意译了这个剧的故事情节，取名为《巴黎茶花女轶事》。1907年，中国的留日学生李舒同等，也在东京演出了《茶花女》第三幕，就此揭开了中国现代戏剧的序幕。

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