昨夜，厉刃其实睡得很迟，一口气为本城评选出来的五名优秀的清洁工人，各刻了一方印。是总工会的同志交下的任务，酬金当然是按他的润格，每印4000元。但厉刃说：“为他们刻印，我分文不取，而且要刻好。”
这几方印确实刻得既有气势又有韵味，采用的是汉官印的风格，下刀雄浑奇肆，但细部却又婀娜多姿。他觉得这些身处底层的工人，正直朴厚，情感丰富，有一种值得人钦佩的奉献精神。刻完印，已是凌晨3点，他又兴致勃勃地把印文和边款拓到宣纸册页上，将来可以收入他出版的印谱中去。
老伴忽然走进来，说：“有个年轻人要见你，他说他是市政府办公室的主任，叫任之。”
厉刃说：“我并不认识他，不见，哪有来这么早的？”
老伴说：“8点都过了，还早？也许人家有急事呢，我去叫他进来吧。”
厉刃点点头说：“也好。”
走进书房里来的任之很年轻也很英俊，上穿银灰色短袖衬衣，系着一根紫红色的领带，下穿一条牛仔长裤，挺时髦的。
“行石老先生，冒昧打扰，请你原谅。”
“行石”是厉刃的字，任之不直呼其名，可见这小伙子是很懂礼貌的。
任之递过一张介绍信，上面写着“兹有任之主任前来拜访，求请为市长华阳刻一名章”。
“行石老先生，不知可否？”
厉刃笑了笑：“我给任何领导刻印，都是要收取润金的。这是我的规矩。”
“能不能破个例？”
“不能！”
任之犹豫了一阵，说：“我知道老先生是每印四千，能不能少一点？”
“分文不少！”
厉刃有些不高兴了。这样的事他见得多，头头爱风雅，下属要讨上司的欢心，送个字画、印章，却又不想花钱。厉刃从不让人占这样的便宜。
“润金我照付……我想三天后来取。”
“不，一星期后来取，这几天我没时间。”
“好吧，都依老先生。”
任之付了润金，悻悻地走了。
任之走后，厉刃觉得心里憋得难受，便找了块印石，操刀刻“华阳之印”。仍然是汉官印的格局，但笔笔划划端庄质朴，边款为：“治印必端方，做人亦如是。华阳先生雅正。厉刃奏刀。”
不久，市长华阳亲自主持了一个本地著名文学家、艺术家的座谈会，厉刃应邀参加了。在开会之前，华阳特地走到厉刃面前，诚恳地说：“厉老，谢谢你赠我的印，刻得真是太好了。”
“华市长，您不必客气，这印您是花了4000元定刻的。”
华阳愣了一下，随即说：“当然要谢您，艺术——是无价的。”
这个座谈会开了整整一天，华阳一直微笑着听取大家对文化建设方面的意见，并认真地作了笔记。在中午的宴会上，华阳特意给厉刃敬了酒，祝他在占稀之年再创辉煌。
几天后，厉刃收到了华阳的一封亲笔信。
信是这样写的：厉老：
夏安！您在座谈会上发表的意见，令我茅塞大开，获益匪浅，谢谢！
首先要向您道歉，办公室主任任之未经我的应允，擅自上门求印，多有打扰。谢谢您的提醒，我特意去财务室查了账，小任竟然用的是4000元公款付的润金。我除补交这笔款子外，还特意在机关党员大会上作了检讨。任之主任虽然年轻有为，但此种行为却不可姑息，已暂调离办公室，去一个乡镇锻炼，以观后效。
“治印必端方，做人亦如是。”真乃警醒之语，我会牢记在心的！
华阳
厉刃读完这封信，久久说不出话来。
他忽然问老伴：“捐献给希望工程的5万元寄了吗？”
“早寄走了。”
“那就好，那就好……”
《小说界》2004年6期
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