最早的鸟——始祖鸟

    始祖鸟是一种已经灭绝的早期鸟类，迄今已经发现了6个化石，而且保存完好，这也是最早的鸟类化石。最初发现于德国上侏罗纪，距今已有1．5亿年了。始祖鸟的第一个化石标本是在达尔文发表《物种起源》之后两年的1862年发现，是在德国巴伐利亚索伦霍芬附近的印板石灰岩中。始祖鸟的发现似乎确认了达尔文的理论，并从此成为恐龙与鸟类之间的关系、过渡性化石及演化的重要证据。

    捕猎能手——雕

    雕一向被看做是鸟中之王，的确如此。雕有着捕猎者典型的身材和特征。它们总是能轻易地抓获猎物。那双炯炯有神的向前直视的眼睛和吓人的钩嘴以及尖利的锐爪，是它捕猎成功的秘密所在。雕总是飞得很高，它们一定是出于爱好才飞得那么高，因为高飞对于捕猎并没有什么好处，它们所捕食的对象一般到不了那样的高度。从那么高的地方，它是如何看见地上的老鼠的呢？要知道，雕的视力非常敏锐，其清晰度是人眼的8倍。雕的主要食物是啮齿类动物和兔子。西班牙卡索拉高地的金雕甚至能够攻击和叼走小山羊。雕和蒙古民族也有着特殊的关系，毛泽东主席在他的着名诗篇中说：“一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。”

    “雕中之王”——金雕

    金雕被称为“雕中之王”。它是一种大型的猛禽。雌雕又要比雄雕大一些，它那宽大的双翅翼展可以达2．5米左右。金雕是强壮的飞行者，它们能够毫不费力地借助气流在高空翱翔，用眼睛紧盯着下面的猎物。金雕采用向下俯冲的方法捕捉猎物。金雕向下俯冲的速度很快，这一过程看上去似乎很简单，然而里面却有许多微妙之处。向下俯冲既要抓住捕捉对象，又不能惊跑它，才能准确地捕捉到猎物。

    金雕的生态习性

    金雕是北半球上一种广为人知的猛禽。以其突出的外观和敏捷有力的飞行而着名。金雕生活在草原、荒漠、河谷，特别是高山针叶林中，最高达到海拔4000米以上。秋冬季节也常到林缘、低山丘陵、荒坡地带活动或觅食。主要捕食野兔、旱獭、雉鸡、鹑类、雁鸭类等。有时也攻击狍、野猪幼体等动物，也吃大型动物尸体。种群数量稀少，约4～6只，目前已列入俄罗斯、日本珍稀濒危动物红皮书，属国家一级重点保护鸟类。

    能捕狼的金雕

    金雕是体态最为雄伟壮美的猛禽。古代巴比伦王国和罗马帝国都曾以金雕作为王权的象征。在我国忽必烈时代，强悍的蒙古猎人盛行驯养金雕捕狼。时至今日，金雕还成了科学家的助手，它们被驯养后用于捕捉狼崽，供科学家们研究狼的生态习性。当然，在放飞金雕前要套住它的利爪，这样才不至于把狼崽抓死。据说，有一只金雕，曾捕获14只狼，它的凶悍程度简直令人瞠目。

    金雕并非金色的雕

    金雕，根据希腊语的名字直译为金色的鹰，但它并非金色的雕。说它是金色的，可能是因为它的头和颈后的羽毛在阳光照耀下反射出的金属光泽，因为它全身的羽毛呈栗褐色，跟金色相距甚远。金雕体长近1米，体重6千克左右，是雕中最大的一种，它们的腿除脚趾外全被羽毛覆盖，看上去确实威武雄壮。

    金雕猎食

    金雕飞行速度非常快，捕猎方式更是灵活机智。在搜索猎物时，金雕是不会快速飞行的，它们在空中缓慢盘旋。那双灵敏的眼睛一旦发现猎物，便直冲而下，准确地抓住猎物后便扇动双翅，以闪电般的速度飞向天空。刚刚出窝的狼崽经常遭到这种突然袭击，待母狼赶来营救已为时过晚。在空中，金雕也能随心所欲地捕食。有人曾这样描绘金雕从地面冲上天空，捕食飞过的野鸡的情形：金雕冲上天空，当飞到野鸡下方时，突然仰身腹部朝天，同时用利爪猛击野鸡。野鸡受伤后直线下落，千钧一发之际，金雕翻身俯冲而下，把下落的野鸡凌空抓住。一场惊心动魄的飞行表演至此结束。

    玉带海雕

    玉带海雕是一种大型猛禽，全长约90厘米，体重2500～3760克，是一种候鸟。在我国又称为黑鹰、腰玉，广泛分布于我国西部高原，在国外分布于亚洲中部、前苏联、蒙古、尼泊尔、巴基斯坦、伊拉克、印度、缅甸等地。它们体形巨大，翼展达2米。它们特别爱吃旱獭幼崽和鼠兔。它们常静栖在距旱獭洞和鼠兔洞十几米的地方，当猎物探头出洞四处张望时，硕大的玉带海雕便猛扑过去。因为起飞时的声响非常小，它们捕食的成功率非常高。玉带海雕的尾羽黑褐色，尾羽中部还有一条白色的宽带。玉带海雕的尾羽是非常珍贵的羽饰，因此它常遭到人们捕杀。玉带海雕在我国很稀少。1963～1969年青海鸟类调查中，在玉带海雕分布较集中的青海湖、玉树等地，尚能见到两三只。但在以后的多年对青海、西藏的鸟类调查中，很难见到。

    白尾海雕

    白尾海雕又称黄嘴雕、芝麻雕，是一种迁徙候鸟，大小与玉带海雕相近，尾羽是纯白色的，非常显眼。白尾海雕生活在沿海地区，繁殖于内蒙古东北部海拉尔和黑龙江省，冬季在长江以南越冬。白尾海雕主要以鱼为食，常在水面低空飞行，发现鱼后利用爪伸入水中抓捕。此外，也捕食鸟类和中小型哺乳动物，如各种野鸭、大雁、天鹅、鼠类、野兔、狍子等，也吃腐肉和动物尸体。白尾海雕的食量很大，但它们也很耐饥饿，它们可以45天不吃食物而安然无恙。白尾海雕习性懒散，有时几个小时蹲立不动。飞行时振翅缓慢，高空翱翔时两翼弯曲略向上。白尾海雕的全身羽毛几乎都有经济价值，翼羽、尾羽可制扇，尾下覆羽可做装饰羽。白尾海雕和玉带海雕在我国都很稀少，已列为国家二类保护动物。

    白头海雕

    白头海雕又名美洲雕，也称秃鹰，是最着名的一种海雕。其实，秃鹰的叫法是不科学的，因为它全身羽毛丰满，无秃可言。海雕是一种大型猛禽，一只完全成熟的海雕，体长可达1米，翼展2米多长。白头海雕只生活在北美。18世纪，美国国会将白头海雕定为国鸟。从那时起，美国的国徽和军服上全都印有白头海雕脚握橄榄枝的图案。在这个图案中，橄榄枝象征着和平，白头海雕则意味着战争，两者结合在一起象征着集和平和战争两大权力于一身的美国国会。

    白鹳

    白鹳又称东方白鹳、老鹳，是一种比较大的候鸟。白鹳体形修长，体长约1200毫米，翅长600毫米以上；嘴长而直，可达210毫米；颈与腿亦长。身体几乎为纯白色。肩羽、翼上大覆羽，初级覆羽及飞羽均呈灰黑色，大部分飞羽外羽呈银灰色。眼乳白色，外轮黑色；嘴黑色，下嘴腹面红色；眼周及颊部裸区红色。雌雄羽色相同。眼周、颊部裸区及腿脚均为红色。虹膜淡黄色外圈黑色，白鹳是德国的国鸟。

    白鹳的迁徙

    白鹳分布于我国东北、河北、长江下游以至福建、广东及台湾。国外见于欧洲、非洲、中亚、南亚(印度)和东亚(日本)等。它们栖息于开阔的沼泽和潮湿草地。步行时举步缓慢，常常喜欢一足站立。飞行慢。每年春季，它们从非洲的越冬地飞回到它们在欧洲的繁殖区。白鹳避开了广阔的水域，越过大陆，绕过地中海，飞向西方和东方，准时到达它们在莱茵河流域、德国北部平原、奥地利、匈牙利以及更远的东部平原的繁殖地。白鹳4月产卵，每窝产卵4枚，孵化期30～32天，幼鸟55～60日龄可飞出巢外，10月集群，11月南迁，在开阔的浅水中或滩涂盐蒿丛中集群过夜，第二年3月下旬北返。

    白鹳的生态习性

    白鹳爱吃的东西很多，主要有青蛙、昆虫、鱼、蚯蚓、爬行类小动物和啮齿类小动物。在非洲的越冬区生活时，它们还吃非洲蝗虫。白鹳不仅跟随割草机，还常常跟在运草车后面寻找食物，从这里它经常捉到肥胖的田鼠。白鹳喜欢在老树和居民屋顶上筑巢，和人类友好相处。

    猫头鹰怎样猎食

    大多数猫头鹰主要是在夜间活动，它们可以凭借自己敏锐的听觉和视觉，在黑夜中捕猎。

    尖锐的爪子，敏捷的身手，使它成为一个无声的杀手。人们把猫头鹰叫做“飞虎”。猫头鹰可以毫不费力地在一夜之间捕住许多猎物。猫头鹰主食鼠类，每只猫头鹰一天平均要吃一只田鼠，所以人们把猫头鹰称为灭鼠专家。猫头鹰一旦抓到猎物，就把它带到树枝上，在那里把猎物撕成碎块。一只成年猫头鹰每天晚上要飞进飞出洞穴六次之多。

    “长脖老等”——苍鹭

    苍鹭又名老等、灰鹳、青桩，为鸳科中最大的一种，体形高大，体长约90厘米。体羽大部为灰色，头羽白色。头侧及枕部饰羽黑色。颈羽灰白色，前颈具2～3条黑色纵线，下颈有白色矛状羽。背部和尾羽苍灰色。初级飞羽黑色，覆羽洁白如玉。幼鸟上体富有浅灰色，饰羽很短或全缺，下体白色，带黑色细纵斑，眼金黄色。苍鹭栖息于湖泊岸边或沼泽地带，常常一动也不动地站立在有浅水的地方，等待捕食鱼类，所以就得到了“老等”这个名字。它们的体羽会随季节而变化。

    苍鹭的生态习性

    苍鹭为候鸟或地方性留鸟。它们常常栖息于湖泊岸边或沼泽地带，长时间静静地站立在浅水中，等到小鱼游近，它就快速伸颈啄捕，因而被叫做“长脖老等”或“老青桩”。繁殖期间，它们会集群营巢在离水不远的大树上，它们的巢很大却很简陋，成浅盘状，由小树枝、杂草等物构成。一窝产卵3～5枚，卵为绿色。在巢周围地面上可见有被挤落而致破碎的卵。苍鹭的冠羽及胸部、肩间的羽毛都可做装饰用。动物园常饲养用于观赏。

    池鹭

    池鹭的体形略小，仅有47厘米左右，翼白色，身上有褐色的纵纹。它们栖息于稻田或其他漫水地带，单独或分散小群觅食。每晚三两成群飞回群栖处，飞行时振翼缓慢，与其他水鸟混群筑巢。常见于华南、华中及华北地区的水稻田和池塘。池鹭优雅的外表和白色的羽毛，为人们所喜爱，是常见的野外观鸟。

    红角鹗

    红角鹗是一种小型鹗类，比鸽子还小一些，上体褐色，有黑色和黄褐色斑；后头部有黄白色斑，下体淡褐色有暗褐纵纹，头上有两簇小型耳羽。它们栖息于山地林间，以昆虫、鼠类、小鸟为食。筑巢于树洞中，每窝产卵多为4枚，白色。纯夜行性的小型角鹗，喜有树丛的开阔原野。它们双翅展合有力，飞行迅速，能在林间无声地穿梭。视听能力极强，善于在朦胧的月色下捕捉飞蛾和停歇在草木上的蝗虫、甲虫、蟑螂等昆虫。遍布我国东北、河北、陕西、甘肃等地，为留鸟。

    黄嘴角鹗

    黄嘴角鹗体小，茶黄色，体长仅18厘米。眼黄色，嘴奶油色，无明显的纵纹或横斑，仅肩部具一排硕大的三角形白色点斑。头骨较横阔，宽约等于长的2／3，面盘或存或缺，存在时几呈圆形，脚强健有力，常全部被羽，尾圆形。栖息于海拔1000～2500米的潮湿的热带、亚热带山林中，野外夜间常可听见它们的叫声，如果模仿它的叫声，它还会应答。可消灭鼠害，对农林有益。

    领角鹗

    领角鹗是小型猛禽。全长25厘米左右，体偏灰或偏褐色，具明显簇羽及特征性的浅沙色颈圈。大部分夜间栖于低处，除繁殖期成对活动外，通常单独活动。白天多躲藏在树上浓密的枝叶丛间，晚上才开始活动和鸣叫。鸣声低沉，为“不、不、不、不”的单音，常连续重复4～5次。飞行轻快而无声。主要以鼠类、甲虫、蝗虫和鞘翅目昆虫等为食。常从栖处跃下地面捕捉猎物。分布可至海拔1600米，包括城郊的林荫道。为常见的野外观鸟，可消灭鼠害，对农林有益。

    草鹗

    草鹗为中等体形的鹗类，夜行性猛禽。头大，眼大向前，眼周有辐射状排列的羽毛形成面盘。喙坚强而钩曲锐利，嘴基具蜡膜。听觉十分敏锐，耳孔大，其周围具发达耳羽。脚强健有力，第四趾能前后转动，爪锐利。面盘心形，脸及胸部的皮黄色色彩甚深，上体深褐，全身多具点斑、杂斑或蠕虫状细纹。草鹗生活于山地灌木丛中，羽毛柔软，飞行无声，昼伏夜出。以野鼠、蛙、蛇和鸟卵等为食。通常在草丛中产卵，每窝4～5枚，白色。留鸟或冬候鸟。可消灭鼠害，于农林有益。

    鹗鹗

    雕鹗俗名大猫头鹰、老兔、猫头鹰、夜猫、大猫王等，是大型鹗类，体长约0．5米，体褐色，有黑斑纹，耳羽甚长，尾短、翼宽；下体有黑纵斑，胸部斑比腹部斑宽大。它们性情凶猛，单独活动。繁殖期为4～7月。在树洞中、悬崖峭壁下面的凹处筑巢，或者直接产卵在地面上的凹处。巢内无铺垫物，或仅有稀疏的绒羽。每窝产卵2～5枚，由雌鸟孵卵，孵化期35天。留居于我国东北、河北及山西等地。

    褐林鹗

    褐林鹗是中型猛禽。全长约50厘米，全身满布红褐色横斑，无耳羽簇，面盘分明，上戴棕色“眼镜”，眼圈黑色，眉白。下体淡棕黄色，具褐色或淡褐色横纹。胸淡巧克力色，上体棕褐色。上背中间杂以淡色细横斑。昼伏夜出，野外难得一见。栖息于山地森林中。以鼠类、昆虫为食。筑巢于栎树等天然树洞中。白天受到惊扰时体羽缩紧如一段朽木，眼半睁以观动静。它们在黄昏出来捕食，之前配偶间会相互以叫声相约。属于国家二级保护动物。

    长耳鹗

    长耳鹗别名长耳猫头鹰、夜猫子，中型猛禽。全长38厘米左右。上体黄褐色，有密集的黑褐色斑，下体淡色有黑褐色纵斑，耳羽长。栖于低山地带，平原森林中，白天隐伏于树上，黄昏以后出动觅食。以昆虫、鼠类、小鸟为食。据报道，它可吃20～30只小鼠。我国民间称之为“夜猫子”，并把它认为是不吉祥的象征，实际上，它捕鼠有功，是一种很有益的鸟，应加以保护。

    短耳鹗

    短耳鹗与长耳鹗外形十分相似，但比长耳鹗色较淡，下体淡色有十字形黑褐色纹，耳羽较小。栖于平原、耕地、草原等地，平时潜伏于草丛间，夜间觅食；以啮齿类为主，白天以昆虫为食。繁殖于我国北方，越冬时刻遍及全国。对农业有益。

    鸺

    鸺鹠是我国南方普遍分布的一种小型鹗类，它的整个上体以棕褐色为主，密布有狭细的棕白色横斑；翅及尾羽黑褐色，在尾羽上有六条鲜明的白色横带，头部不具耳羽，这些特征使它很容易与红角鹗区别开来。鸺鹠是昼夜活动，因而白天在林中也很容易遇到它，为我国南方留鸟。主要以昆虫为食，也吃鼠类及青蛙等。

    秃鹫的特点

    秃鹫又名座山雕，它们的数量很多，由于像雕一样大小，十分强健，翅膀的形状也和雕的十分相似，甚至有着同样锐利的眼睛，有着同样的力量。但是秃鹫的嘴却全然不同于雕。由于它不杀生，所以，不像雕那样有一张善于撕食的嘴。秃鹫的爪子也和典型的猛禽的爪子不一样。嘴和爪是猛禽最突出的特点。秃鹫的嘴虽然强健有力，但只和死物接触；秃头，可以使它把头伸到尸体内撕食内脏而不沾上太多的血。由于秃鹫常常需要在树枝上歇息，或是在地面上站稳，它的爪子三趾向前伸，一趾向后，爪尖并不锋利，而是平的，但很有力，善于抓住树枝或在尸体旁站稳，以便它紧守在尸体旁撕食、开膛。

    滑翔的秃鹫

    在猛禽中，秃鹫的飞翔能力是比较弱的，但聪明的秃鹫找到了一种节省能量的飞行方式——滑翔。这些大翅膀的鸟儿，在荒山野岭的上空悠闲地漫游着，用它们特有的感觉，捕捉着肉眼看不见的上升暖气流。它们就是依靠上升暖气流，舒舒服服地继续升高，飞向更远的地方。

    秃鹫的生存状况

    秃鹫形态特殊，可供观赏，其羽毛有较高经济价值。在牧区，秃鹫受到民间保护，但20世纪90年代以来常有人捕杀制作标本，作为一种畸形的时尚装饰；中医传统理论认为秃鹫除去内脏和羽毛，取肉和骨骼，肉有滋阴补虚的功能；骨有软坚散结的功能，治甲状腺肿大。加上秃鹫本身繁殖能力较低，使秃鹫的数量急剧减少，现已被列入国家重点保护野生动物名录，属国家二级保护动物。国际鸟类保护委员会将秃鹫列入了世界濒危鸟类红皮书。

    最小的鸟——蜂鸟

    生活于南美洲的蜂鸟是最小的鸟类，而缨冠蜂鸟和小翠蜂鸟则是世界上最小的两种蜂鸟之一。它们的体长不超过5厘米，体重不到2克。蜂鸟身体很小，能够通过快速拍打翅膀而悬停在空中，其速度可达每秒15次~80次。蜂鸟在拍打翅膀时，会发出嗡嗡声，因此得名。

    蜂鸟的神话

    全世界的蜂鸟已知有300多种，其中大多数生活在南美洲的热带雨林中。有一种吸蜜蜂鸟，它的体长只有5．6厘米，其中喙和尾部约占一半，体重仅2克左右，其大小和蜜蜂差不多，这样的蜂鸟才是世界上体形最小的鸟，它的卵也是世界上最小的鸟卵，比一个句号大不了多少。蜂鸟的羽毛大多十分鲜艳，并且闪耀着金属的光泽。又因为飞行本领高超，可以倒退飞行，垂直起落，翅膀振动的频率快，所以有“神鸟”、“彗星”、“森林女神”和“花冠”等美妙的名字。蜂鸟在美洲阿兹特克的神话中被当做修兹罗皮契里——太阳神，也是战争之神。

    美丽的蜂鸟

    蜂鸟体态妍美，色彩艳丽。精雕细琢的精品也无法同这大自然的精灵媲美。小蜂鸟是大自然的杰作：轻盈、迅疾、敏捷、优雅、华丽的羽毛——这小小的宠儿应有尽有。它身上闪烁着绿宝石、红宝石、黄宝石般的光芒，它从来不让地上的尘土玷污它的衣裳，而且它终日在空中飞翔，只不过偶尔擦过草地；它在花朵之间穿梭，以花蜜为食。在19世纪，欧美妇女常用蜂鸟的羽毛作为帽饰，还有商人收购蜂鸟皮，蜂鸟的生存受到很大威胁。在现代社会中，随着森林的砍伐、耕作的发展，蜂鸟赖以生存的栖息地逐渐被破坏，蜂鸟也面临灭绝的危险。

    最大的鸟——鸵鸟

    鸵鸟是现今存活着的最大的鸟类，是恐龙时代的动物。非洲的鸵鸟、澳洲的鸸鹋和食火鸡、新西兰的几维鸟，以及南美洲的鹈鸠，是迄今仍幸存的远古时代的走禽。它们的最大共同特征是胸骨扁平，不具龙骨凸起。鸵鸟的体高达1．75～2．75米，体重60～160千克。头小，宽而扁平，颈长而灵活，裸露的头部、颈部以及腿部通常呈淡粉红色；喙直而短，尖端为扁圆状；眼大，虽然丧失了飞行能力，但仍继承鸟类特征，视力非常好，生着很粗的黑色睫毛。其羽毛主要是用来保温的。鸵鸟平时喜欢成群生活在沙漠荒原中，分布在非洲、南美和澳大利亚等地区。

    鸵鸟的生态习性

    鸵鸟是走禽类，适应于沙漠荒原中生活，善奔跑，奔跑速度可以达到每小时60千米，维持约30分钟而不感到累；一步可达7米，且可瞬间改变方向，在迅速奔跑时两翼张开，用以平衡。鸵鸟开阔的步伐、长而灵活的脖子以及准确的啄食，使它方便采食在沙漠中稀少而分散的食物；鸵鸟的食性很广，吃植物、浆果、种子、昆虫以及其他小动物等，属于杂食性。由于鸵鸟啄食时必须将头部低下，很容易遭受掠食者的攻击，所以觅食时，会不时地会抬起头来四处张望。鸵鸟平时三五成群，多达20余只栖息在一起。经常与羚羊、斑马在同一地区出没。在遇到危险时，鸵鸟会把头埋进沙子里，看不到了，也就不再害怕了。

    鸵鸟的种类

    鸵鸟为鸵形目的总称，包括非洲鸵鸟、美洲鸵鸟、澳洲鸵鸟、阿拉伯鸵鸟等。北非鸵鸟是现存数量最多的种类，最早是在北非撒哈拉沙漠南部发现的，但目前在原产地已绝迹，其栖息地及数量仍在减少中。非洲鸵鸟生长快，繁殖力强，所以国内外养殖的基本上都是非洲鸵鸟。

    企鹅

    企鹅是地球上数一数二的可爱的动物，世界上总共有17种企鹅，它们全分布在南半球，企鹅常以极大数目的族群出现，占有南极地区85％的海鸟数量。和鸵鸟一样，企鹅是一群不会飞的鸟类。不过，根据化石显示的资料，最早的企鹅是能够飞行的，直到65万年前，它们的翅膀慢慢退化而成能够下水游泳的鳍肢，成为目前我们所看到的企鹅。企鹅的主要食物是小鱼及磷虾。企鹅的寿命很长，如帝企鹅可达20～30岁。

    雨燕

    雨燕为小型燕雀类。喙短，基部宽阔，在飞翔中张口捕捉飞虫。翼尖长，飞行速度很快，尾呈叉状。后肢短，四趾全朝前(称前趾型)，所以不能在地面上行走，也不能久停在树枝上。平时集结成群，边飞边鸣。我国产2科，即雨燕科和风头雨燕科，后者仅风头雨燕种，罕见于云南西、南部及西藏东南部。

    雨燕的生态习性

    雨燕总是在空中觅食，很少栖息。它们不停息地在空中快速盘旋、飞翔，几乎从不落到地面或植被上，并且似乎飞得很快。其实，它们在觅食时为了看清猎物并在飞行中捕获，不会飞得过快，否则会增加捕食的难度。但在炫耀时，雨燕确实会飞得非常快，而且常常利用风向来迅速地掠过地面。雨燕大多在近山地带飞行，下雨时，雨燕会结成群在高空中绕成圈状，动作和谐一致，就连鸣叫声也很相似。

    雨燕的繁殖

    雨燕的寿命比较长，对繁殖地和配偶也很忠诚。由于它们是在空中捕捉食物，而空中食物大量存在的时间也只有12～14周，所以雨燕的繁殖是速战速决。普通雨燕于5月初来到英国开始繁殖，7月底便离开。在繁殖期间，雨燕会结群在山洞或海中岩礁或孤岛的悬崖峭壁上营巢。广东怀集的燕岩数量可观，每年的清明节前后，数以万计的白腰雨燕集体出入，万翅如云，令人惊叹不已。雨燕在繁殖期间会吃掉大量的害虫，是益鸟。雨燕巢还可以制成燕窝，经济价值也很大。

    普通楼燕

    普通楼燕体形似家燕而稍大，体长21厘米左右，翼窄而长，折叠时超过尾端。体羽纯黑褐色，仅须和喉部为白色。尾略叉开。喜结群，在城楼、古塔、庙宇的墙壁窟窿或石崖洞里营巢，它们的巢是用它们的唾液混着泥土、草茎等杂物做成的。5～6月繁殖，遍布北方大多数地区，候鸟飞经我国东部和西部。完全以昆虫为食。

    金丝燕

    金丝燕一般都是轻捷的小鸟，比家燕小，体质也较轻。雌雄相似。嘴细弱，向下弯曲；翅膀尖长；脚短而细弱，4趾都朝向前方，不适于行步和握枝，适于抓附岩石的垂直面。羽色上体呈褐色至黑色，带金丝光泽，下体灰白或纯白。有回声定位能力。它们在悬崖上筑巢，巢由海藻和唾液黏合而成，即着名的佳肴珍品“燕窝”。

    金丝燕的“燕窝”

    一些金丝燕的嘴里能分泌出一种富有黏性的唾液，能把它们筑巢的材料，如藻类、苔藓、水草等黏结在一起。褐腰金丝燕、灰腰金丝燕、爪哇金丝燕和方尾金丝燕用以造巢的唾液一经风吹就凝固起来，形成半透明的胶质物，这就是名贵的滋补食品——燕窝。燕窝分白燕窝、毛燕窝、血燕窝、燕根等。白燕窝是金丝燕初次做的窝，质纯而洁白，为燕窝中的上品。产燕窝的金丝燕大都分布在印度、东南亚、马来群岛，营群栖生活。

    短嘴金丝燕

    短嘴金丝燕体形略小，体长14厘米左右，近黑色，两翼长而钝，尾略呈叉形。它们喜欢结成群体在开阔的高山峰脊快速飞行，在岩崖裂缝中营巢，巢用苔藓做成，不可食用。土燕窝就是短嘴金丝燕的唾液与绒羽等混合凝结所成的巢，四季均可摘取，可入药。分布于喜马拉雅山脉及中国中部、东南亚、爪哇西部。

    巨嘴鸟

    在鸟类家族中，有一种“巨嘴”鸟，其嘴之大，简直叫人瞠目。这种鸟生活在拉丁美洲阿根廷到墨西哥之间的热带丛林中，外形很像犀鸟，最大体长为24厘米，而嘴长几乎相当于体长的1／3。巨嘴鸟的嘴骨构造很特别。它不是一个致密的实体，外面是一层薄壳，中间贯穿着极细的纤维，多孔的海绵状组织，充满空气，所以，嘴虽然很大，但并不很重，这使它丝毫感觉不到沉重的压力。雄鸟的嘴通常又比雌鸟的还要长。

    巨嘴鸟的美丽色彩

    巨嘴鸟的体色十分鲜艳，更让人惊奇的是它的嘴喙，它的上半部是黄色的，略带淡绿；下半部是蔚蓝色，喙尖则是一点殷红。再配上眼睛四周一圈天蓝的羽毛，橙黄色的胸脯、漆黑的背部，组成了一幅协调而又多彩的绝美图画。因为奇怪的巨喙，加上美丽的羽毛，所以，巨嘴鸟频繁出现于人类的各种作品中，俨然成了美洲热带森林的传统象征。在鸟类极大丰富的热带，或许只有蜂鸟比它更吸引艺术家们的目光。

    巨嘴鸟的生存环境

    巨嘴鸟大多栖息在雨林、林地、长廊林、草原地带，以果实、种子和昆虫为食，有时也掠夺小鸟的巢穴，吃掉卵和雏鸟。这种鸟以树洞为巢；一次生2～4枚蛋。巨嘴鸟肉味鲜美细嫩，是许多人猎杀的目标，但它生性灵敏，要捉到它只有在4～6月的蜕毛期，因为这时它身体变肥，行动迟缓，最易围捕。

    缝叶莺

    在中国南部、印度和亚洲东南部的热带、亚热带森林的芒果树和番石榴树上，栖息着一种身躯娇小、尾巴很长的缝叶莺，它会利用叶片缝缀成精巧的鸟巢。缝叶莺和莺同属一科，它的体态和羽色跟莺很相似。长崖缝叶莺体长约11厘米，比麻雀稍小，而尾巴则有5～6厘米长。它的头顶呈红褐色，眼周和眉纹为淡黄色，头部呈白色。上体的羽毛是橄榄绿色，其他的羽毛则暗褐带黄。缝叶莺的喙细长而微微弯曲，两脚瘦长而强劲有力。它们常常在公园、果园、树篱和灌木丛中筑巢。每年春天，雌雄缝叶莺纷纷寻找情侣，双双结伴，共同营建自己的安乐窝。

    “天国”里的神鸟

    由于极乐鸟生活在人迹罕至的高山丛林中，人们只是看见这种美丽的鸟儿在天空飞翔，而不知道它去往何方，于是就产生了一个美丽的传说：极乐鸟是住在“天国乐园”里以天露花蜜为食的一种“神鸟”。极乐鸟都非常能歌善舞。每年夏天，是极乐鸟的婚配时期，雄鸟们常常在云雾弥漫的黎明时分，成群地聚集在一起，展翅摆尾，翩翩起舞，在树枝间轻盈地跳来蹦去，引吭高歌。极乐鸟因此又被称为雾鸟、太阳鸟。在熹微的晨光中，极乐鸟越发显得光彩斑斓、娇艳夺目。

    极乐鸟中的极品

    全世界有40多种极乐鸟，在巴布亚新几内亚就有30种，其中最出名的要数蓝极乐鸟、无足极乐鸟和王极乐鸟。蓝极乐鸟在求偶时，或仰头拱背，竖起身体两侧的金黄色绒毛；或倒悬在树枝上，抖开全身织锦般艳丽的羽毛，以吸引雌鸟。“无足极乐鸟”并不是真的无足，只是足短一些，飞行时藏在长长的羽毛内，人们见不到。无足极乐鸟的尾翼比身体长二三倍，又被称做长尾极乐鸟。王极乐鸟体长只有20厘米左右，比别的极乐鸟小得多。它对爱情忠贞不渝，一旦失去伴侣，另一只鸟就会绝食而死。王极乐鸟生性孤独，不愿和别的极乐鸟共栖一处。当别的极乐鸟迁徙时，它也随之飞上天空，充当空中“引路者”。极乐鸟是巴布亚新几内亚的象征，国旗、国徽、民航客机和各种纪念品到处都可以见到极乐鸟优美的形象。

    知更鸟

    知更鸟又叫鸫，在亚洲、欧洲和北美洲都有分布。知更鸟身体长约20厘米，长着红色的胸毛，上面有美丽的胸斑、黑色的脑袋、明亮的眼睛。每年的3月，当明媚的春天到来时，在美国墨西哥湾的各个州，成群的知更鸟就从棕榈树和酪梨树林中钻出来，向北飞。在迁飞的途中，知更鸟总是在白天飞行，是最早报晓的鸟儿，也是最后唱“小夜曲”的鸟儿。知更鸟的鸣声宛转，曲调多变，深受人们的喜爱。

    知更鸟的生存环境

    知更鸟栖息在树林中，也常常到地面上觅食，其他的鸟只会步行或者跳跃，而知更鸟却两样都会。知更鸟性情机警，只要稍稍受惊，就会立刻飞上树枝。知更鸟主要捕食蠕虫、毛虫、甲虫、苍蝇、蜗牛、象鼻虫、蜘蛛、白蚁和黄蜂，是有名的益鸟，特别受到棉农的欢迎。可是，它有时也啄食浆果和水果。

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com