我少年的时代是在金水河边度过的，金水河是长江的最大一条支流，我的乡下农民父兄在金水河边耕种繁衍，有几十年了。我的父母子女多，我们家在生产队里是比较穷困的户。1963年我从家乡的小学考上了武昌一中，上学仅一个月，校医检查身体，用手在我的肚子上摸了半天，量出我的肝大1。5公分，让我休学回家。前些时医院给我们检查身体时，医生问我的病史，我说过这段往事。医生笑了，说经过三年自然灾害，营养不良，谁的肝不大？那算不了什么病的。
我读了一个月中学就回了家，13岁的少年回到生产队，没有条件养病，就当了放牛郎，每天挣3个工分，劳动力的标准工分是10分。我牵着一头豁鼻子牛到处找草吃。我放的这头牯牛性子极烈，鼻唇被牛桊拉缺了，就改用一只铁环穿透了鼻梁。关于这段放牛的生活，我后来写过一部长篇小说和一篇短篇小说出版和发表了。
我要说的是我右膝盖上的一块伤疤。这块伤疤有一只铜钱大小，我夏天只要穿短裤，它就嵌在我的膝盖上，闪着淡紫色的光泽。
我放的豁鼻子牛是耕田的好手，每天总是被派出去拉犁耙。这时我就得扛着冲担提着绳子拿着镰刀四处割青草。傍晚豁鼻牛下班了，我就把它牵回牛栏，用青草喂它。割青草在文学作品中经常被描写，这种劳动充满了清新的诗意。但我当时却无法感受到这种诗意，却也有些许愉悦。金水河畔比较平展，水田毗连，是大面积水稻产区，荒闲田地少，我们割青草就像觅金子。当傍晚我费力地挑回一担青草时，想到豁鼻子今天的晚餐和明天的伙食都有了着落，心里就很快活。为了割到又嫩又鲜的青草蒿草，我们几个放牛郎结伴到了一个与金水河相通的大湖，那湖叫鲁湖。鲁湖浩瀚辽阔，碧水蓝天，鱼舟满湖，湖滩长着茂盛的蒿草。我们划着桨驾着船到鲁湖。那是一个夏日的中午，我们脱得光溜溜的跳到齐腰深的水里，那一蓬蓬的嫩蒿草在水里摇，我们握着镰刀从水下捞着蒿草割起来，一把一把，很快地就割好了几大捆，码在船上。我在还想割得更多一些的时候，手中的镰刀在水中用力割向一蓬蒿草，一刹，只觉得膝盖一阵钻心的疼痛。我大叫了一声，同伴们忙把我拉到船上，我看到我的右膝盖被镰刀割开了一个深深的大口子，口子两边的肉皮翻卷过来，鲜血淋漓。我抱着膝盖，痛得直掉泪花。
伙伴们很快把我送回了家。乡下那时缺医少药，母亲用干净布带给我包扎了一下，也就没再管它了。天气热，又没消炎，伤口很快化了脓，我痛得日夜不得安宁。虽然受了伤，但我还得照样放牧看护我的豁鼻子牛，只是不再下水割蒿草，而只是在旱地四处寻觅可食的青草了。拖的时间久了，我膝盖上的伤口久久不愈合，脓血充溢，发出难闻的臭味。
就在母亲和我为我的伤口着急之时，我一生中遇到的少有的几件奇特事之一发生了。那天中午，我坐在堂屋里的小板凳上吃饭。我只顾吃着碗里的米饭和腌菜，几只鸡在我的身边转悠着，随时准备啄食我掉落下的饭粒。我自小爱惜粮食，吃饭时很少撒下饭粒。我们家的一只芦花大公鸡，在我旁边等了好久，一粒饭都没吃到。它不耐烦了，它发现了一处精美的食物，它觊觎已久，它趁我没注意时，伸出那铁样尖锐的嘴，对准我膝盖上那溃烂的伤口，狠命地一啄。我丢掉了饭碗，“哇”地一声大叫，痛得昏死了过去。芦花公鸡把我伤口里的脓血连带着腐肉拉出来，衔着就跑了。可怜我的膝盖啊，被挖了一个大洞，血肉糊涂，惨不忍睹。我恨死了那只大芦花公鸡，恨不得把它砸死，但我不能动，我痛得只有吸冷气的份，看着它跑了。
事情起了意想不到的变化，在被芦花大公鸡啄去了腐肉与脓血后，我膝盖上的伤口很快就愈合了，痒痒了几天后，就结了疤。啊，治好我右膝盖上伤口的医生，竟是我家的那只大芦花公鸡。谢谢了，那只大芦花公鸡，它在我的记忆里，已有几十年了。
少年的旧事一桩，只是一种温馨而酸楚的记忆，那种质朴，那种辛劳与贫困，离我久远了么？我怎么保留我身上潜藏的那种乡下人的品质呢？大公鸡，大都市今天很难听到你的啼鸣了，我很想念你，真的！绝不是矫情。
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