菊花感到奇怪，长这么大，这是她第二次进医院了。第一次是又计生办主任陪同做引产手术，痛苦、耻辱，终生难忘；这一次呢？
菊花挣扎着要坐起来，与一双熟悉的眼睛相遇了。
“菊花你别动，别动……听见没有，在输液呢——”
“魏老师——我这是在哪儿？”菊花惊讶，竭力回忆……想起来了，是在县体育场。耳边，似乎还回响那个恐怖的声音：“……王春生……死刑……”
魏华伸出右手，在菊花的身上按了按，说道：“别动，还没有完，还躺一会儿吧。”她告诉菊花这里是医院。
“魏老师，这是哪儿？”
“县人民医院急诊室。”
“我是怎么来的？”
“体育场开公审大会的时候，你昏迷了，倒在地上，我进会场的时候就有预感，心悬着，我看见乱糟糟的围了许多人，议论一个小姑娘突然昏倒，要呼120急救车。可怕的事情果然发生了，我就把你送来了……”
“魏老师，你怎么也到县城来了？”
原来，打从菊花进城之后，魏华几乎是天天盼望她的来信。没有，没有，一直没有。开始，她还在估摸工作太忙，没有时间回信。在菊花离开的这几个月日子里，她总是牵肠挂肚，担心她出事，总某种意义上来说，菊花已经是孤儿了。县城她又不很熟悉，还缺乏见识，万一真的遇到了麻烦，怎么办啊？晚上，魏华还做噩梦，梦见菊花被坏人绑架了，衣服被剥光，脸上几道血印，嘴角滴血，一双绝望的眼睛，叫了一声“魏老师——”
她想答应，可是，喉咙似乎被堵住，发不出声来……
魏华琢磨抽时间去一趟县城看看，她自己也很忙，婆婆摔了一跤，需要侍候，孩子要去附近上学；星期一早晨，急急忙忙骑上那辆旧自行车，去王家村小学上课。
直到前不久，她决定还是找k城县日用杂品公司经理柳远志，便给这位老同学写了一封信询问菊花的情况。很快收到回信，称没有一个叫王菊花的姑娘来找他。
魏华的心更加为菊花担忧起来，这个小姑娘不会出了什么意外吧，不然为何半年了都不给她写信？再忙，写信的时间应该有吧？而且，菊花是一个懂事的姑娘。
她越想越害怕，产生了去县城寻找菊花的念头，可是，在学校放寒假之前，她实在是抽不开身啊。魏华是腊月二十一进城的，首先到了老同学处询问，柳远志对魏华多年没有联系后的突然出现有点奇怪。他们在师范同学时关系好，其实都是一些学习上的事，被柳远志的妻子刘月英误会了，还吵了一架。从那时候起，他们之间便不再来往。
菊花确实没有去过那儿。接下来就是寻找。县城其实不大，主要街道也就人民路、解放路，其它还有几条小巷。全城大大小小的店铺300余家。可是，在完全没有线索的情况下要找到一个人还是很困难。
魏华的足迹踏遍了全城，一无所获，不得不再次来到k城县日用杂品公司。老同学说：“这样找很难，何不到电台发一个寻人启事？
魏华苦笑道：“也只能这样了。”
就在魏华快要走到电台门口的时候，那则公审王春生的广播响了。
魏华立刻站住了，她立刻断定，今天菊花肯定会去公审现场。当然，前提是：一，菊花在县城；二，她听到了这则广播。要找到菊花只有去那里。已经顾不上多想了，魏华冒着削面的寒风，急急忙忙往体育场赶。
她进入体育场，只见人头攒动，要找到那张熟悉的脸殊非易事。一直到宣判，还是没有找到。她感到失望的时候，忽然发现体育场门口地下躺着一个人，急忙上前，拨开几名围观者一看，正是牵挂了半年的学生菊花！
“菊花，你怎么没有去k城县日用杂品公司啊，我不是给柳经理写信了吗？”
菊花两眼看着魏华，放声大哭。
魏华哄着她：“别哭啊，受了什么委屈，你和我讲吧！”
菊花揩了一把眼泪，还是泣不成声：“我爹……是我害死的……我对不起他……”
“瞎说，你爹怎么会死了？他只要认真改造——”
菊花摇头：“他、他已经判了死刑……不会有改造的机会了……”
魏华说：“你没有听清楚判决吧，不是死刑呀？”
菊花依然泣不成声：“我听清楚了，死刑——”后面的话我就没有听见了，也不知道怎么倒在地上的……
啊，魏华明白了，菊花只听了“判处死刑”，后面的“缓期两年执行”没有听到，便昏过去了。经老师这么一说，菊花才明白原来是这么回事，但是，顿了顿，依然泪流满面：“两年后不也是死吗？”
魏华解释，根据法律规定，两年是考验期，只要没有再犯罪，就会改判无期徒刑；无期徒刑期间，表现好还会减刑……”
菊花听老师这么一说，哭声立停，眼神里燃起了希望。她等不及输液完毕，就要拔掉针头，要去探望父亲。
魏华见她虚弱的身体，又看了一眼窗外呼啸的北风，说道：“先输完液，我陪你去。”
菊花盯着快要滴完的药瓶，叹了一口气。
余下来的5分钟，菊花感觉比一个世纪还长，好不容易结束治疗，魏华又叫来一辆城区跑出租的三轮车。她上车时，没有照例讲价钱，而是大声道：“快，县法院！”
可是，他们急急忙忙赶到法院时，还是慢了一步，师生两与押解罪犯的囚车擦肩而过，鸣着刺耳的警笛闪着警灯驶出了法院的铁门，呼啸而去……
菊花跟在车后紧追几步，使尽全身力气大声呼喊：“爹——”
不过，这次，菊花没有哭泣，看着囚车在马路拐弯处消失，两眼发呆。
魏华拉着菊花的手说：“走吧，我们去看守所，兴许能够见你爹一面。”
菊花想起4个月前那次去看守所的遭遇，犹豫道：“能够见到吗？”
“判决以后是可以的。”
“好，去！”
师生两急急忙忙来到看守所，那名协警不见了，换了一位60来岁的老头，模样和善，菊花还是害怕与看守所的人打交道。魏华上前询问会见的事，老头了解情况后，递给她们一张表格，示意填上，送呈所长批准后才可以进入黑铁大门。
菊花的手发抖，不断地掉泪，写了半天，填完表，泪水滴落在表格上，王春生三个字模糊了，老汉生气了，呵斥道：“你要见谁啊？”
他这一声吼，菊花吓得笔掉地下了，魏华连忙拾起来，冲老头讨好地笑道：“大爷，对不起，这孩子是要见她爹——”
老头的语气生硬：“重填一张！”
这回是魏华填写的，她填写完毕，递给老头，老头看了一遍，点头称可以了。”
魏华道声“谢谢！”
她拉着菊花的手往里面走，又被老头叫住了：“你还没有交钱！”
魏华愣了一下，问“交多少钱？”
“二十元。”
菊花的右手伸进口袋摸了一下，半天抽不出来，因为她心里清楚，所有的钱全部拿出来才13元多，还差4元多钱啊。
老头压低声音：“不开票十五元。”
魏华抢上前去，将一张拾元一张伍元的钱往老头手里一塞，说声“不用开票了”便往里面走。师生二人连着穿越三道铁门，每一道铁门都有一名持枪的武警把守，查验过魏华手里的表格后才放行。最后，在指定的会见室坐定，一年名狱警穿过大院打开一扇门，大声喊：“王春生，出来会见，你女儿来了！”
菊花顿时紧张起来，马上就要见到相隔4个多月的爹了，他现在是这个世界上唯一的亲人了，喉痛哽咽，珠泪双流，等候着父亲的到来……
奇怪，等了一会儿，那个魂牵梦绕的身影迟迟没有出现……
那名狱警来到会见室门口说道：“王春生拒绝会见！”
菊花的心顿时掉到了冰窟里。其实，对这个结果，她心里多少还是有一点预见，但是，预见一旦成为现实，她还是接受不了，忍不住大放悲声……
一会儿，师生二人返回车站，路上，魏华不断地安慰学生，别太难过，人都有犯错的时候，一旦犯错，就要勇敢地承担后果，面对现实。你爹现在不能原谅你，你应该理解他的心情……血浓于水，总有一天，他会原谅你的，别着急，把一切交给时间吧！
魏华与菊花一道站立在街道旁边，一任行人熙来攘往，一阵北风袭来，两个人同时打了一个寒颤。魏华在菊花肩头轻轻地拍了拍，说道：“我们回去吧？”
菊花回眸看老师一下：“回哪里？”
“回家。”
“回家？”菊花摇头说道，“我……已经没有家了。”
魏华感觉到学生的泪水被风吹到了她的嘴里，有点咸，更多的是苦涩，她经不住将比自己稍微矮一点的学生揽在怀里，动情地说：“我的家今后就是你的家……孩子，”她不觉将学生的称呼改了，还补充说，“永远都是！”
菊花将头钻在老师的怀里，失声痛哭。
师生二人，就这么临街而立，一任呼啸的冷风迎面吹拂，紧紧相拥，旁若无人……
突然，一位中年男子在她们面前站住了，叫了一声：“魏华——”
“柳……远志！”
“魏华你什么时候进城的呀？也不去看我，站在街上喝西北风！”
“这就是我写信的老同学柳远志柳经理。”
柳远志惊喜与魏华的邂逅，他一直以为由于妻子的原因怪罪，不会再理睬他了呢。他们的态度都很坦然，尽管曾经在校园里由妻子炮制了一宗桃色新闻，一度被传得沸沸扬扬，心正不怕影子斜嘛。
魏华将菊花介绍给了老同学，但是在介绍了自己学生情况的时候，却编了一个故事，称菊花家里母亲中风，在床上躺了5年，为治病，家里欠了许多债。过年的时候，家里债主来了一批又一批，不给钱不走。他呆不下去了，扔下女儿，一走了之，两年时间没有任何消息……菊花已经是一个孤儿了，她原本想学校是很优秀的一位同学，以她的成绩，是可以上县一中高中的……命运就是这么作弄人的……
老师经常教育学生要诚实，自己却撒谎了，她用眼神与菊花交流，编造这个善意的谎言实属无奈。菊花的遭遇是她自己的伤痛，不愿意轻易去揭，师生从来就是一种特殊的感情。她为自己的好学生的遭遇痛惜，有时候心就有一种被撕裂的感觉，为此内疚，难过，总想竭尽全力去帮到她。怎奈自己也就是一个普通的乡村小学教师，没有什么能耐，也没有关系背景。真是爱莫能助啊。
菊花感激地看着老师，尽量克制自己的情绪，但还是泪流满面。
一阵风袭来，单瘦的菊花打了一个寒颤。
柳远志说：“站在这里好冷啊，到我那儿去吧——反正今天也没有到踏水的客班车了。”
魏华犹豫了一下，说道：“给你添麻烦吧？”
“我们是老同学，还客气什么呀？”
“你妻子……刘……啊，刘月英还好吧？”魏华不太愿意提这个给过自己难堪的女人，但是，为了学生的事，她顾上这些了。见面后她才知道柳远志没有收到托菊花转交的信，险些造成了新的误会。
魏老师与同学聊的时候，菊花在旁边观察，记得孔妈讲过的话，怎么也看不出这是一个贪污公款的坏人呀。那是孔妈骗她编造谎言，其目的是让她去自己的店里干活。这个社会太复杂了，许多事情她都弄不明白。她还是简单讲了自己在看守所遇到那个叫孔妈的女人，如何被骗到好再来干活的经历。
柳远志说，这个孔妈，是一个街痞子，还有当官的背景，没有几个街坊愿意与她来往的，菊花一进城就碰上了，真是运气不太好啊。
魏华提到自己曾经给他写过的一封信，介绍菊花做零工的事。柳远志突然笑了。
菊花与魏华一齐看着他，不知道为何发笑。柳远志说，即使当时菊花将信给了他恐怕也难以做到，那时候他们公司根本不缺人手。他们是国营性质，即使招一名临时工，他这个经理做不了主，需要报请主管部门供销社批准。
前不久该公司有两名员工办了退休，这个时候缺人，他这个经理只要与上级打一个招呼，请一位临时工还是有这个权力做决定的。
魏华一听，冲菊花开心地笑道：“那可要谢谢你这位大经理了！”
柳远志打量了一下菊花说：“这是一个清洁工岗位，工作很辛苦的，待遇也不高，你愿意做吗？”
菊花拿不定主意，盯着魏华，希望老师给自己做主。
魏华问：“劳动量不是很大吧，她还是一个孩子。”
柳远志说：“打扫卫生，我们公司共24间房子，男女厕所，一个院子，职责就是保持清洁卫生，至少没有人讲闲话。”
菊花点头说这样的活很简单，她可以做到。
魏华点了点头，看着老同学浅浅一笑：“柳大经理，你准备给她每个月开支多少银子呀？”
柳远志说：“我没有权力决定，聘请临时工的工资由供销社定的。”
魏华问：“多少？”
柳远志答：“28元5角，包食宿。”他看着菊花，“你愿意吗？”
菊花听到包食宿三个字，眼睛便亮了。她已经漂泊太久，唱够了无家可归的滋味，包食宿，多么诱人的条件，有吃喝，有地方睡觉，太好了，至于工资的多少，并不是很重要，连忙点头说：“愿意，愿意，我非常愿意——”
他们边走边谈，不一会儿，便到了人民路的k城县日用杂品公司。
作为国营企业，清洁卫生，整齐划一，给菊花全新的感觉，这是脏乱差的好再来没法比的。魏华在旁边悄声问：“你还有别的想法吗？如果有，现在就说出来。”
“谢谢魏老师，我非常满意，如果非要说想法的话，那就是尽快上班，我想挣了钱去看望我爹，我对不起他……”
看着菊花苍白的脸上露出久违的微笑，魏华松了还有口气，一颗悬在心里的石头终于落地了。临别时魏华又叮嘱了菊花一些该注意的事情，遇到什么难处，写信告诉她，也可以找柳经理，这是一位靠得住的好人。
她们师生两在公司短暂的停留，魏华便起身去订房间，计划住宿一晚，第二天乘早班车回踏水。柳远志却提议到他家里去住宿，省了房钱，他做为老同学，也该尽地主之谊呀。魏华谢绝了，她不想去柳远志家里，想起当年的那件事，心里的畏惧还是没有完全消除，不是万不得已，她是不会与老同学接触的。
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