村里有两个小伙子，一个叫铁成，一个叫二山，他们都爱二姐，也都亲眼见过二姐做的红肚兜，两个人都想能早日得到它，让它成为自己的贴身之物。
正在这时，抗美援朝战争开始了。铁成报名参加了志愿军，二山是独生子，因为父母阻拦，没有报名。
铁成走后，二山觉得眼前少了个情敌，得到二姐应该更有把握了，可不料二姐不但没有把红肚兜送给他，反而疏远了他。二山心里十分痛苦，第二年不顾父母阻拦，毅然当兵上了抗美援朝的最前线。
战场上，二山被分配到司令部通信班。说来也巧，班长就是他的光腚兄弟铁成，战地遇老乡，自然格外亲。
不久，二山就有了个发现：不论什么时候，到什么地方，铁成身上都背着一个挎兜，从来就是“兜不离身、身不离兜”。有一次战斗中，一块弹片把铁成的挎兜撕开了，二山这才发现，原来铁成在挎兜里装着二姐的那个绣着戏水鸳鸯的红肚兜。
二山什么都明白了。
后来，战争越打越惨烈。这天，司令部通往101高地的电话线突然被炮弹炸断了。正在这时，有一份紧急命令要送到高地上去，首长把这个艰巨而危险的任务交给了铁成和二山。
命令一下达，铁成和二山就出发了。一路上，火光冲天，硝烟弥漫，子弹密如雨点，铁成和二山互相掩护，机敏地从一个弹坑跃入另一个弹坑，衣服烧着了，眉毛烧焦了，但他们全然不顾。
当101高地终于出现在他们眼前的时候，空中传来一阵刺耳的尖叫声，铁成朝二山大喊一声：“敌机！卧倒！”可二山此时趴着的那个弹坑，正巧在一块光秃秃的荒地上，二山完全暴露在了敌机眼皮底下，情势十分危急。
就在这紧要关头，铁成猛地从弹坑里跳出来，飞快地向另一个方向跑去，一面跑，一面两只手举得高高，拼命舞动着。二山看得很清楚，铁成手里舞动的，是原来一直珍藏在挎包里二姐亲手缝制的红肚兜。
二山撕心裂肺地喊道：“铁成——”
头顶上的敌机疯狂地朝铁成俯冲下去，惊天动地的爆炸声随之响起，那片红色被强大的气流卷上了天……在震耳欲聋的炮火声中，铁成倒了下去。
二山深知自己重任在肩，他趁机含泪冲上101高地，把首长的命令安全地交到了指挥员手中，而他自己却因为过度悲恸，竟两眼一黑昏了过去……
终于醒过来的时候，二山发现自己躺在担架上，他突然觉得自己好像来到了另一个世界：周围没有了枪炮声，没有了敌机的尖叫声，没有了战士们的呐喊声，一片寂静。他惊讶地从担架上挣扎起来：“为什么不打？打呀！为铁成报仇呀！”
指挥员闻声过来，轻轻拍了拍二山的肩膀，借着月光，指指手腕上的表，对二山说：“现在已经到22点了。”
二山神情非常激动：“22点怎么了？22点也一样打美国佬，一样为铁成报仇！”
指挥员没有说话，默默地把二山舍生忘死送达的首长命令递给二山。
二山一看，双眼模糊了，那在战火和硝烟中高高飞扬的红色，此刻立刻映现在他的眼前，他不禁失声大哭起来。
首长到底下了一道什么样的命令，让二山如此伤心呢？
命令是：今晚22点停战。届时不准射出一枪一炮。
此时正是公元1953年7月27日22时，也就是“朝鲜停战协定”规定的停战时间……
（张国心）
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