早在二〇一〇年，我就发现自己脚趾缝溃烂。当时忙于创建加油站等生意场上的诸多事务，没有及时检查治疗，一次次错过了诊治的机会。公司的同事们看到我走路一瘸一拐，关切地说，蔡老板，你的脚是不是有问题了，抽空到医院看看吧！我总是笑着说，没事，跑累了，休息一下就好了。
那时候，我很少回家，妻子也不知道我脚趾溃烂的事。我尽量隐瞒此事，想在有生之年多干些事。一次回家，妻子给我打好洗脚水，让我洗洗再睡。我推说太累了，没脱袜子就睡了。妻子埋怨说：“洗脚水都准备好了，看把你懒成啥样子了。”我说：“公司事情多，早点睡吧。”妻子也没在意，就睡了。就这样，我一次次瞒着亲人朋友和同事们，为公司的事忙个不停。这样过了一年多，我的脚趾时好时坏，我也不在意，胡乱涂些消炎膏之类的药，坚持跑业务，忙管理。
二〇一二年十月，我七十二岁，在儿女们的一再恳求下，我和妻子、大儿宏恩到美国旅游，实现了在发达资本主义国家考察旅游的夙愿，由于异地气候变化，我的脚趾又一次溃烂，被细心的妻子发现了。为了完成旅游，大儿宏恩专门给我买来了轮椅。他推着我在美国各主要景点旅游，极尽孝心。
在美国旅游的十多天里，我感触颇多。美国人的乐观、幽默给我留下很深的印象。美国人对待健康和生活的态度在他们的经济生活中得到淋漓尽致的发挥。东西方文化的差异，是相互合作发展的契机。
回国之后，我就住进兰医二院，却被误诊为胰腺癌晚期。亲人们得知这一消息后瞒着我放声大哭，特别是小妹，一连哭了几天。后来，我从亲人们的眼神和行动中意识到我可能得了不治之症，但还是强撑微笑，劝小妹说：“别哭了，大哥不会有事的。我的死期未到，阎王爷还没有派小鬼来索我的命。他说，这老爷子刚强得很，许他再活个十年八年！”小妹抬起头，泪眼汪汪地说：“大哥，我知道你什么时候都很坚强。妹妹相信大哥会好起来的。”我说：“这就对了，相信大哥！”
在兰医二院住了十多天，我每天配合医生治疗，还抽空与病友聊天，精神没有垮。为了确诊，亲人们提出去广州复诊。小儿宏民专门到广州联系了中山医院，办好了住院手续。大儿宏恩夫妇专程把我送到中山医院，经专家会诊，确诊为淋巴瘤早期。经认真治疗，不久即康复出院。亲人们听到我出院的消息都很高兴。我在小儿宏民家里疗养了一段时间，就返回了日思夜想的故乡永登。小妹听到我返回永登的消息，提前和大儿宏恩到中川机场接我。
数小时后，飞机降落在跑道上，我从机舱下来，穿过候机厅，看见大儿宏恩和小妹在人群中找我。我健步走过去，小妹高兴得几乎掉泪了。在返回永登的路上，我坐在小车前排，给他们讲了所谓的癌症是怎么回事，我的治疗过程以及我对生老病死的态度。
我的治疗过程虽然有些曲折，但最后托亲人们的福，复诊准确，治疗效果好。小妹动情地说：“大哥爱做善事，不会得癌症的，淋巴瘤算什么，大哥的坚强加上现代医学的治疗，肯定会康复的。”
我接过小妹的话，又讲了我对生死的态度。
回到永登后，亲人朋友们自然高兴，他们轮流宴请我，祝贺我康复归来，一些热心的亲朋还建议为我举办一个隆重而热烈的祝寿仪式。他们的理由是：翻过年，我七十三岁，按我们乡里的习俗应该过一大寿；我远赴美国旅游，应该接风洗尘，康复归来，大病不死，必有后福，适逢寿辰，应该祝寿；现在蔡家事业钱财兴旺，有能力举办。一些热心的朋友还说，今年又是你和你妻子的金婚纪念，何不贺寿与金婚纪念一同举行？他们甚至策划好了祝寿仪式的安排，包括大摆宴席，由我登台唱秦腔，司仪读祝寿文、儿女拜寿，请省内秦腔班子演出，我二人坐一回老式轿子等。我思忖再三，婉言谢绝了大家的好意。一方面我的病还没有完全好起来，另一方面，我喜欢低调做人，高调做事。我对大儿宏恩说，低调做人你会一次比一次稳健，高调做事，你会一次比一次优秀。在姿态上要低调，在低调中修炼自己。谦卑是一种智慧，是为人处世的黄金法则，懂得谦卑的人，必将得到人们的尊重，受到世人的敬仰。
我说：“宏恩，大智若愚，你知道吗？”他说：“少懂一些。”我说，“少懂不行，要全面准确地理解它的含义，作为今后商战的一种谋略。”
我的这些看法，有些是我在五十多年的经历中悟出来的，有些是在病中看书学到的。我想，我的良苦用心大儿宏恩会体悟到的，并且会传给我蔡氏子孙的。
和大儿宏恩一番交谈后，我来到楼下，到滨河路散步。冬日的庄浪河只有一股像渠水样的清流潺潺流过。路上的杨柳乔木失去了往日的郁郁葱葱，光秃秃地在寒风中兀立。河西边仁寿山上的残雪隐约可见，大小车辆在公路上驶过。但大路东侧一溜儿摆开的餐馆茶府华灯映照，霓虹闪烁，人影绰绰。十几年前，永登县城的夜生活只集中在东街的电影院和烤羊肉串的商贩这一片。现在，新城区悄然崛起，商住小区鳞次栉比，道路四通八达，县城面积扩大了一倍，庄浪河西侧的仁寿路也通车了。入夜，乘车从兰州上来，但见永登县城灯火辉煌，滨河路，仁寿路的路灯像两条火龙把永登县城映得格外华丽。县政府还专门修建了人民公园。人民公园一片红火，跳健美舞的群众一拨一拨。据说，县城有健美舞练习点十多处，上千人在这里每天汇集演练。公园里，四个喷火的龙柱气势不凡，十二生肖灯和火红的枫树灯交相呼应，玫瑰和太平鼓的雕像特色鲜明。这里廊桥回转，流水潺潺，人气旺盛，绰约烂漫。我在人民公园徘徊良久。联想这到去美国旅游和住院治病期间亲朋好友对我的关心鼓励，口占一首打油诗：远游美国看不够，孝儿推我轮椅走。抱病何须锁眉头，乐观豁达是良药。人间自有真情在，无须显摆出人头。
妻子在美国大开眼界，十分高兴。她说，想当年我们一家在歇地沟挨饿受批斗，哪想到有今天能到美国旅游。这次在美国，大儿推着轮椅，时刻侍奉在我身旁，极尽孝心，可谓妻荣子孝。想我把人活到今天，也算享受了人间最美好的亲情！
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