可是那天，偏偏爹正在远行的路上！
爹是从大库伦（后来的乌兰巴托）往回赶的，说好了要在六月初八这一天赶回家，好给他过五十大寿。我家隆盛号是一座十分气派的大店铺，门上大匾那“隆盛号”三个大字熠熠生辉，爹说光这块金字招牌在天下旅蒙商中就是无价之宝。
那天，隆盛号的前庭后院挂满了大红灯笼，只等寿宴一开，那些大红灯笼就点燃起来，焕发出喜庆的光芒。店里的伙计们忙乱着，抬着几坛子酒及半扇猪肉、猪头等，喜气洋洋地进进出出。家中的小丫鬟们端着几盘子大寿桃走进了寿堂。堂中正墙上是一个用九十九块金元宝拼起来的大大的“寿”字。丫鬟们把寿桃摆放在“寿”字图下的桌几上。院子里，柜头杜喜来指挥着伙计们在十几张八仙桌上摆放着精美的菜肴。再过一会儿，所请的宾客们马上就要到了……
可是，一直等到天快黑了，还是没见到爹的影儿。从太阳一落山的时候起，我的心就胡乱跳个不停，预感到今天一定会有什么可怕的事情发生。
于是我独自一人来到多伦城上，向远方眺望着——黄昏光色笼罩下的多伦城显得十分凝重，青砖碧瓦反射着落日暗红的余光。从远处传来的驼铃声不绝于耳……
后来爹告诉我，那个时辰，正是他死里逃生，从阎王爷手里夺了一条命的时候。
原来爹的商队在路上遇到了一支马匪。
爹的官名叫史东山，是隆盛号的大掌柜。
那天商队一进浑善达克的那道沙沟，骑在一峰大骟驼上的爹就感到不妙，心跳得像是草原上刚刚两岁的小马驹儿。
地气不对，爹看出了苗头！
爹一直说他会看地气。他说一般人的肉眼是看不见地气的，只有开了天眼的人，才能看见地气。在他眼里，地气有紫的，有青的，有绿的，也有黄的。而那天，他看见沙沟里冒起的地气是赤红色的。
赤色表示着杀戮，要有一场灾难降临了！
爹的心激跳了一下。于是隆盛号的大掌柜勒住骆驼，举起一只手来。整个商队就停住了。所有伙计们的目光都盯着领路人大掌柜。大掌柜专注地望着地气，眉头越皱越紧，于是他摆了一下手，便有一个少年立刻从马背上跳下来，趴在地上，将耳朵紧贴在地上，专注地聆听起来。
关于这位十五六岁的少年，我得多说几句——他不是我家隆盛号的伙计，他看上去像一匹蒙古小野马。爹后来给我介绍他的时候，说他蒙名叫玛西巴图，汉名叫马玛西。他究竟是汉人还是蒙古人，我始终也没闹明白。
他是爹从草地上认的一个干儿子。
尽管我没弄明白这少年身上有没有蒙古血统，可我一直称呼他“玛西”，我也一直把他当成蒙古人。
玛西的头发大概从来没有梳理过，总是胡乱蓬散着。他的衣服也是脏兮兮的，好像从穿在身上那天起，就再没有洗过。他的鼻子很挺拔，眉毛很浓，明亮的眼睛里射出野性的光芒。我第一回看到他的目光就确信他一定是北方匈奴人的后裔。
玛西趴在地上，把耳朵紧贴在地皮上聆听着，果然听到似乎有一阵闷雷般的声音从远处滚动而来。他急忙跳起来，对大掌柜做了一个手势，指着远方。
片刻，不但大掌柜听到了那声音，就连商队的伙计马夫们也都清清楚楚地听到了——
沉寂的荒原上，那低沉的轰鸣声越来越清晰。紧接着，大地开始震颤，那轰鸣由弱渐强，越来越强烈，如闷雷一般滚滚而来。商队所有的人都抬起头来向附近的高地望去——
随着一声清脆的枪响，顿时一片海啸般的呼喊声传来。从高地一边升起一颗颗黑色的人头，随着人头的不断高升，逐渐看出那原来是一个个黑衣骑士，他们挥舞着马刀从高地上冲了下来。
仿佛遥相呼应一般，这时，从另外一个方向也传来呼啸声。又一队黑衣人马从另一侧的高地冲下来，挥舞着闪亮的马刀如风暴一般席卷而来。
大掌柜已经从怀中掏出一把手枪，向众伙计挥手嘶喊：“快，操家伙！”
众伙计急忙从驼背上抽出刀剑、取下鸟枪，仓皇应战。片刻之间，枪声、马蹄声、呐喊声混杂成一波未平、一波又起的浪潮。
转眼之间，众马匪已经驰到商队前，马刀尖上挑着落日的余晖，一闪之间，便是一道红光，如晚霞绽开艳丽的花朵。
爹说，那匪首戴着一只黑色的眼罩，正是草原上臭名昭著的独眼龙。他杀人不眨眼，一把月牙形的腰刀锋利无比，不知在转眼之间砍下多少颗人头。
独眼龙是我家商号的天敌，也是旅蒙商的劫数。
我爹——隆盛号的大掌柜，那天表现得异常沉着冷静。他的一把老式转轮手枪击毙了闯到他面前的一个又一个马匪。匪首独眼龙马上认出了爹的身份，只见他轻舒猿臂，略抖缰绳，坐骑如满月之弓蓄势而发，转瞬之间，那月牙刀如蛇一般游弋着直奔我爹的脖颈而来。
爹那时已经打光了手枪里所有子弹，只能眼睁睁看着那雪光闪烁的弯刀游龙戏凤一般滚来，根本没有可能躲过那一劫了，他万想不到，一个最不起眼的人，在那千钧一发之时救了他。
爹对那人感恩戴德，不许我说他一个不字！
那人便是少年玛西。
玛西不愧是蒙古草地上长大的孩子，骑术果然是一流的！爹说就在他感到一股死亡的冷气向自己逼近而且无法回避之时，耳边只听得风声呼啸，就觉得自己的身体离开了地面，悬空而起，还没弄明白是怎么回事儿之时，身子已经坐在了马背上。
是玛西，他使了一个漂亮的“海底捞月”，将我爹掠上马背，救了他飞奔而去。
后来爹对我说——他的命，是小野马帮着捡回来的。可我不信！我宁愿相信是爹命不当绝，寿数未尽，是上天救了爹……
我见到爹的时候，已经是天完全黑了的时候。
两盏灯笼闪着昏黄的光芒。我伫立于路口的夜色中，突然听到一阵马蹄声响，我急忙向前望去，只见漆般的夜色中，两匹快马飞奔而来，在灯笼光芒的映照下，我认出那不是别人，正是我爹。
紧跟在我爹身后的，便是那小野马。
我急忙迎上前去，惊喜交加地叫着：“爹——你可回来了！”
我爹翻身下马，动作洒脱，这时我才发现爹的一条胳膊上绑着纱布，而且有血渗出来。我想问一问到底出什么事儿了，可爹却只是淡淡地摆了摆手，仿佛什么事儿也没有发生的样子。
“碰上一股马匪……商队被打散了……”
也就在这时，我看见了跟随爹一路而来的那个小野马。
我在打量着玛西，小野马也用探究的目光挖掘着我。我们俩都想弄清对方，可是谁也弄不明白。我们两人目光交融在一起，碰撞在一起，反弹出只有我们两人才会感觉到的意味。不，那绝不是简单的敌视，更不是彼此的轻蔑，而是一种敌对的信任、尊敬的挑战、一生一世的不弃不离！
几天后，我在城外的河边再次见到玛西，他正在为一匹马清洗皮毛，将木桶里汲满河水，然后浇到马的背上，再用刷子刷着马的皮毛。他干得十分认真专注，以至于我走到他背后，他也没有发现我。当我轻轻咳嗽一声，他悚然一惊，极为灵敏地一个转身，手如电光一般疾速地掐住了我的脖子，凶狠地瞪着我。他的目光令我的脊梁发冷，不寒而栗。
后来我在草原上见到一只狼，才猛地省悟，原来小野马的目光像狼呀！那是草原上最凶猛的黑狼，犹如凶猛无比的藏獒！
可是爹却反复叮嘱我，要我把他当成自己的亲兄弟！唉，爹是怎么了，难道，人可以与狼做兄弟吗？
我对我这个草原兄弟唯一的了解，只知道他来自野马河。那是一条十分遥远的河流，一直向北，穿越了阿尔泰山麓，谁也不知道它的源头在哪儿……
我家隆盛号遇到了前所未有的艰难时刻。
因为商队被马匪打散，大批货物被劫走，爹回来之后，无法向顾主们交账。所有的商贾都找上门来要货，商号里乱得犹如集市。
“大掌柜，我要的五十张沙狐皮可是付过定金的，你说怎么办吧？”
“按合同上规定，今天你应该给我们交货啊。”
“是啊，八百斤羊绒，五百张羔儿皮，我还等着急用呢……”
“我们是信任你隆盛号，才把一百两银子交给你，货在哪儿呢？”
“当初咱们可是有约在先，要是到日子交不了货，就要赔我们双倍的银子啊……”
我不安地望着爹，大声对众商人叫道：“你们这是干什么啊？！我家商队被马匪黑狼打劫了，这事儿你们不是不知道，你们不能乘人之危，给我们雪上加霜啊……”
“承义，有你这么说话的吗！给我退一边儿去！”爹对我厉声喝道。
我不敢再说什么，退到后面。
爹对众人拱拱手，望着众人平静地说：“诸位，我隆盛号从建号至今，只恪守两个字——诚信！既然我史东山当初对你们有过口头承诺，那就一定要兑现的。喜来，你这就带大家到柜上去，一，把大家所有的本钱全部退还，不能少一两银子；二，再按本钱多少给大家付双倍的银子……”
我看见柜头杜喜来呆怔住了，“大掌柜，这……”
爹果断地摆了一下手，“照我说的去办！”
杜喜来无奈，只得转身领着众商贾去兑银子。
我不理解爹为何要这样，极为不满地质问爹：“退他们本钱已经仁至义尽了，你还要赔他们银子，爹……”
“我当初对他们有过承诺。”爹阴沉着脸说。
“那不过是随便一句话，还当真了？！”
爹用严峻的目光盯着我：“你懂什么叫一诺千金？诚信二字是咱隆盛号经商的宗旨，安身立命的根本，你给我牢牢记住了，要用刀子刻在心上！”
从那天起，爹把这句话刻在了我心头。
旅蒙商之诚信，天下谁人不知，谁人不晓？可若要真的理解“诚信”二字的深刻含意，那得用一辈子的功夫！
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