一个老头正端着淘箩要去烧早饭，张三忙拦住老头道：“大伯，烦请你照看一下，我找两件干衣服就来。”
老头看了一眼年轻女尸，不情愿地说：“你快去快来。”
一只小猫“喵呜喵呜”地叫着，从灵妹身旁跑过。老头顿时紧张起来，连连后退。因为他听老辈人说过，如果猫咪经过尸体，就会“诈尸”。说也奇怪，也许灵妹被冷水浸泡，药性减弱，未到三天，小猫的叫声唤醒了灵妹，她开始活动起来了，微睁杏眼，以手撑地，居然慢慢坐起来了。老头吓得心胆皆裂，扯开喉咙狂喊：“救命哪！救命哪！诈尸啦！”
张三捧着衣物前来，见状大吃一惊，急切地呼唤：“灵妹，灵妹。”
灵妹终于睁开眼睛，衰弱地叫道：“张三哥！”伸出双手。
张三欣喜若狂：“灵妹——”手一松，衣服掉到地上，忘情地摇着灵妹的双肩，高兴得只是咧开大嘴傻呼呼地笑。灵妹也笑了，接着她慢慢讲起了装扮丑女的经过——
那是初春的一个夜晚，乌贼鱼带兵包围了渔村，他们带着剃头匠，强迫男人剃头，挨家逐户，翻箱倒柜，搜索年轻的姑娘。月黑风高，一个丑恶的大个子清兵一把捉住灵妹，举起火把一照，惊叫：“哎呀！好一位俊小妞，真像他妈的仙女临凡哪！”
旁边的乌贼鱼笑着凑趣道：“兵大爷，你老人家可是交了桃花运哇！捉到个小美人，回营慢慢地受用去吧！”
灵妹手无寸铁，见四周尽是清兵，乖乖地让人五花大绑，押在一边。
天亮了，清兵兴高采烈地提着大包小包，押着八九个被抢来的渔家姐妹，向集镇走去。
灵妹一双乌溜溜的大眼睛不住机警地向四方扫描。她见清兵只顾大声说笑，有的一路走还一路啃着鸡腿，有的仰着脖子，边走边喝酒，于是猛地一运气功，将绳索断成几截，一头扎进湖中。
清兵先是一惊，随即纷纷向湖中射箭，灵妹终于脱险了。可是，往哪儿去呢？村里只剩下一堆废墟，她已无家可归，只能在路口徘徊。就在这时，一群挑夫担着聘礼，大声说笑，送往一豪家。
一位挑夫嘿嘿冷笑着说道：“人走时运马走膘，如今这乌贼鱼真抖了起来。据说以前他做梢公时就是水上一霸，抢过一把什么蟠龙剑。那蟠龙剑可值钱啦，九粒夜明珠，每粒要上千两白银，后来投靠清兵，现在当上了千总。他那黄脸婆也不明不白地死了，如今又攀上陶府千金当继房，真是艳福不浅哇。”
又一个挑夫嗔道：“闭上你那鸟嘴，别狗逮耗子多管闲事。”
灵妹在路旁听了个一清二楚，心里立时冒出了一个暗中下手夺回蟠龙剑的计策。
几天以后，能说会道的前村媒婆张婶带着已化了装的灵妹来到陶府客厅。她滔滔不绝地夸奖灵妹如何勤快，如何能干。可是，好话说了几大船，陶员外就是皱起眉头，不置可否。见陶员外仍一声不吭，灵妹说话了：“老员外，小女子虽然丑陋，却粗知礼义，也会描龙绣凤，自幼曾得名师指点，精通武艺。只因父母双亡，又遭回禄之灾，万般无奈，只得卖身为奴，乞老爷开恩收留，定作犬马之报。”说罢，跪了下去。
陶员外满意地笑了，颔首道：“先住下吧！”
当晚，灵妹送茶给小姐——芸仙，忽然听见陶员外的声音，便站在门外偷听：“芸仙哇，那么多俊俏伶俐的丫头你都看不上，不是打，就是骂，那丑女怎么反倒合你的心意了？咱们大户人家，陪嫁丫头这么丑，只怕惹人耻笑啊！”
芸仙扑哧一声笑了：“爹！孩儿实话告诉你老人家吧！弄个俏丫头陪嫁固然好看一点，但哪个猫儿不偷腥，过不了几天，就成了人家没名分的小妾啦。我如今带个丑女出门，谅姑爷也不会看得上。我也免得打碎醋罐子……”
“哈哈！”陶员外大笑道，“唔！不错，不错。我的宝贝儿，你可真有心机哇。”
“嘿嘿，还有哪！平时让丑女侍候我，万一有急事来，她那一身武艺，是孩儿不花钱的保镖……”芸仙得意地说。
灵妹听了父女两人的对话，不动声色地端茶进屋：“小姐，请用茶……”
就这样，灵妹扮成芸仙的丑丫环陪嫁到乌贼鱼的千总府。
张三感动地说：“灵妹，你为了替我报仇，夺回蟠龙剑，不惜卖身，真苦了你！”
灵妹凄婉地叹气道：“可惜，没能杀死乌贼鱼，夺回蟠龙剑。”
张三发恨道：“只要我们活着，一定要夺回蟠龙剑，为父老乡亲报仇！”
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