这天下午，莫绍奎从矿上回来，正巧女儿莫玉竹从县城的学校回来了。莫玉竹不知从哪里得到的消息，说莫绍明被公安局拘留了，吃晚饭的时候，就问道：“爹，听说七叔被公安局拘留了，你知道吗？”
罗元珍正埋头吃饭，一听说莫绍明被拘留了，显得异常惊讶，忙问：“玉竹，你说什么？你七叔被抓了，为哪样事？”
莫绍奎当然不愿意在家里提莫绍明被拘留的事。他知道妻子和女儿从来都把莫绍明当作自家人，倘若让她们知道这件事，必然要刨根掘底问明白。那时，叫他如何回答？
莫绍奎说：“我也听人家说老七被公安局抓了，到底为哪样事我也不晓得。最近忙得很，也没过问。”
罗元珍一听就把碗放下，瞪着眼睛说：“老七是自家兄弟，被抓进牢里了你都不晓得？”
莫玉竹也说：“爹，那你也总得问一问，人家公安局为哪样事抓他？”
莫绍奎被妻子女儿一逼，就显得有点理屈词穷，饭也不想吃了，放下碗站起来，说：“好吧，等我去问一问看。”
饭后，莫玉竹收拾完了，就决定去找蒙庆松。她来到蒙庆松家，卢家秀说到河里洗澡去了。莫玉竹跟卢家秀打了个招呼，便去找蒙庆松去了。她顺着石坎路走下来，走着走着，就看见蒙庆松坐在河坎下，仰起头对着岩岸上的独木桥发呆。
莫玉竹知道，这里是蒙庆松他爹蒙厚山落河遇难的地方。她来到蒙庆松旁边，喊了声：“庆松。”
蒙庆松转过头，见是莫玉竹，问道：“玉竹，你也从学校回来了？”
莫玉竹说：“嗯。庆松，我想问一件事，不知你知不知道？”
蒙庆松说：“什么事你说来我听听，是不是关于你七叔莫绍明的？”
莫玉竹说：“对，就是我七叔的事。我下午回家路上听凤英说，七叔被公安局拘留了。当时我还半信半疑，刚才吃晚饭时问我爹，爹也说有这回事。但具体为什么被拘留，我爹说他也不知道。”
蒙庆松说：“你爹真说他什么也不知道？”
莫玉竹说：“是啊，所以我才来问你。说呀，庆松，你一定知道。”
自从莫绍明被公安局拘留后，蒙庆松心里终于吐出一口长长的怨气。虽说现在还没有定罪判刑，但莫绍明心狠手毒，难逃法网已是定局了。这件事，莫绍奎应该是最清楚明白的，但他为什么不告诉玉竹呢？
蒙庆松说：“玉竹，我老实告诉你，莫绍明就是因为害死我爹的事被公安机关拘留的！”
莫玉竹的脑子嗡地响了一下，好像猛然被人击了一棒似的。她怎么可能相信这个残酷的现实哩？但公安局拘留莫绍明是事实，蒙庆松的话不会有假。这么说来，七叔果然是害死蒙厚山的凶手了？她印象里忠厚善良的七叔，怎么能干出这种伤天害理的事呢？
莫玉竹回到家，她妈问打听到莫绍明为哪样被拘留的事情没有。莫玉竹想，这种事说出来妈心里肯定着急，万一把疯病急出来怎么办？就扯谎说没打听到什么。
罗元珍似乎不太相信女儿的话，自言自语道：“不说算了，我晓得你们父女俩有事瞒着我，以为我疯了，不愿给我说。其实我没疯，我心里装的东西太多了……玉竹，我没疯，我是有事憋在心里难受……”罗元珍说着说着就哭了。
她这番话，也不知在莫玉竹跟前说过多少遍了。记得有一次莫玉竹问她爹，说：“爹，妈咋个老说她心里有话说不出来？”莫绍奎就回答说：“玉竹，别听你妈的，她得了疯病，成天胡言乱语，往后她说什么话，你都不要相信。”从那以后，莫玉竹一听她妈说这些，就只当是疯话，也不再计较。
第二天，莫绍奎从矿上回来了，正好罗元珍又在楼上睡觉，莫玉竹就趁这个机会问莫绍奎。
莫玉竹说：“爹，我听说七叔是为害死庆松他爹的事被拘留的，你真不知道？”
莫绍奎幸灾乐祸地说：“可能是吧，你七叔这个人是死心眼，我估计也可能是他干的，要不公安局不抓别人，干吗抓他？”
莫玉竹问：“爹，七叔这样做为什么呢？反正我不相信。”
莫绍奎说：“为什么？还不就是为了娶卢家秀为妻。他俩年轻时就相好，后来卢家秀嫁给蒙厚山了，他心里不服气，就把人家害死了……玉竹，这事可别让你妈知道，她知道了准要犯病的。”
莫玉竹说：“我没让妈知道。爹，就算七叔真犯了法，你也得帮帮他。”
莫绍奎说：“我能帮什么？谁叫他死心眼连三亲六戚都不认。前一阵我给人家合资办冶炼厂，让他帮忙弄块地都不给办。”
莫玉竹说：“七叔说那块地是村里办采砂场的，他也没权给你。”
莫绍奎挥挥手，说：“不说了。玉竹，我下午要到县里去，你给我收拾几件衣服，说不定要好几天才回来。”
原来莫绍奎向县农业银行借贷的八十万元贷款，报到市中心支行后，终于顺利批下来了。他今天专程去县里把贷款拿到手，顺便去省城与李天高和金丽丽见面，然后一行三人携款去长沙买设备。
莫绍奎还算精明，就算与李天高这些大款合伙做生意，他也不会掉以轻心。所以他准备到县农行办个自带信汇与他们一起去，到厂家签了合同再付款，这样就能保证万无一失了。
虽然巧珠宣布不再管采砂场的事了，但她这一阵并没闲着。她知道莫绍明被拘留的事肯定有人在从中捣鬼，所以很想弄清楚真相。只有顺藤摸瓜，才能想方设法为绍明洗清冤屈。
这一天乡里通知妇女主任去开会。巧珠开完会正准备回家，突然听见背后有人叫她的名字，回头一看，原来是她初中时的一个女同学田彩云。田彩云高中毕业考上省林业学校，毕业后分到县林业局工作，今天是下乡来检查退耕还林情况的。她告诉巧珠她已经结婚五年了，丈夫在县政法委工作。巧珠一听，不由得一阵窃喜，心想，总算找到一个在政法部门工作的熟人了。但她当时并未表露出来，过了两天，就到县里去找田彩云了。
县城不大，巧珠根据田彩云上次给的地址，很顺利就摸到她家。这天又恰好是周末，田彩云与她丈夫刘明都在。巧珠把来意说明了，说得很婉转，只说莫绍明是古美村的村长，最近也不知为什么事就凭白无故被县里公安局刑事拘留了。
刘明听完巧珠反映的情况，也不急于表态，就说这件事我帮你去问问，公安要抓人，一定要有证据，没有凭白无故就把人抓了的道理。刘明还让巧珠把莫绍明的姓名、所在的地方、被拘留的时间都写下来，还记了村委会的电话号码，说是问明了情况会很快与她联系。
过了两天，巧珠就接到田彩云打来的电话。电话里说，事情已经帮她问过了，巧珠要是不忙，就到县里来一趟，刘明可以当面把事情告诉她。
第二天清早，巧珠就坐公共汽车赶到县城。
刘明说，莫绍明被拘留，是为一桩六年前的旧案。死者的儿子蒙庆松状告莫绍明，说他假意请他父亲蒙厚山去喝酒，到了半夜借故送他父亲回家，然后把他父亲从独木桥上推下河淹死。这种推理没有证据，一般是不能立案的。但是最近有个叫莫绍奎的人出来作证，说看见死者蒙厚山死前在莫绍明家喝酒，所以莫绍明是唯一重要的嫌疑犯，公安局就把他拘留审查。
刘明所说的，正是巧珠要急于知道的。不过她万万没有想到，所谓的证人会是莫绍奎，为了那片山地，他竟然赤膊上阵了。
巧珠听刘明说完，问道：“刘书记，就算莫绍奎证明蒙厚山落河死之前在莫绍明家喝酒，也不能肯定就是莫绍明把蒙厚山害死的。”
刘明说：“我当时看了案卷，也觉得这个案办得有点草率。不过公安办案有他们的程序，我们也不便干预。就算把人抓了，检察院还要看证据是否确凿，够不够提起公诉，最后还要法院根据法律来审判。”
巧珠说：“莫绍明是村长，我们村委会的人想去看看，再说，办采砂场的工作他也没移交，还有好多事要问他哩。刘书记，能不能请你给公安说说，让我们到拘留所去看看。”
刘明说：“这个没问题，我这就给他们打电话，你什么时候去？”
巧珠说：“我上街买点东西，现在就去。”
巧珠从政法委办公室出来，上街买了些水果糕点，就直接去看守所。约莫等了十来分钟，就见两个狱警带着莫绍明走进门来。
莫绍明被拘留也就十来天，但看上去却瘦多了，满嘴的胡子茬茬，脸色比原来苍白了些。巧珠一见，心里一阵酸楚，两滴眼泪禁不住流了下来。
莫绍明看见巧珠，忙问采砂场的事咋办了。
巧珠说：“我不管了，村委会说有二十几户集资户要退钱，我都退给他们了。绍明哥，我们当初要把采砂场的那块地让给莫绍奎，你也不会来坐牢了。你晓得你是咋个进来的吗？”
莫绍明说：“我晓得。被抓进来的那一天我就晓得是为那块地引起的。不过，巧珠你放心，我是清白的，我也相信法律是公正的。为一块地就要设法诬陷我害死蒙厚山，他莫绍奎也做得太绝了”
巧珠说：“我还怕你心里不明白。”
莫绍明说：“巧珠，我明白，而且我还越来越明白了。在牢里坐了十来天，不知为什么，我心里老在想一件事。你今天来得正好，我就想把这件事告诉你，我们古美村，只有你能帮我了。”．
巧珠问：“你说的是哪样事？”
莫绍明说：“六年前蒙厚山才死了没几天，莫绍奎那一阵最关心他们家，后来就主动找老支书，说是可怜蒙厚山死后，上有老，下有小，家秀又是个妇女干不了重活，心里很同情他们一家。于是就让老支书当证人，写了换地契约，把他家坝上两亩水田换蒙厚山家古美山后坡那片地。你说怪不怪，换了地没多久，莫绍奎就说他在地里发现锑矿，请地质队一勘测，就果真开出矿来了。”
巧珠说：“那时村里人都说，是莫绍奎好心有好报。”
莫绍明说：“当初我也是这样想，可现在想起来老觉得不对头。村上比蒙家困难的多了，也没见莫绍奎同情帮助过他们。就算想帮助蒙家，用别的方法也可以，干吗偏偏要换那块地哩？巧珠，还有一件更怪的事……”
巧珠问：“那你说来听。”
莫绍明说：“你晓得我四嫂的病吧？”
巧珠说：“晓得，是疯了。”
莫绍明说：“你说怪不怪，我现在想起来，就在蒙厚山死了没多久，四嫂就病了，反反复复，一会像好人，一会像疯子。巧珠你说，我四嫂干吗在蒙厚山死了没几天就得这种病呢？”
巧珠似乎明白了，说：“绍明哥，我明白你的意思了。你是说莫绍奎开矿的事，还有他老婆发疯的事都和蒙厚山的死有关？”
莫绍明点点头：“平时成天忙，也没闲功夫来想什么。坐在牢里没事干，就想出这些怪事来了。莫绍奎虽然和我是叔伯兄弟，但他这个人心狠，他爹去世时为分财产，差点提刀去杀他哥。所以我平常也少与他往来。不过这件事我只是猜测，据我估计，我四嫂一定知道什么秘密，又不敢说出来，慢慢就憋疯了。”
巧珠说：“会不会你四嫂知道莫绍奎的什么把柄？”
莫绍明说：“巧珠，我现在坐在牢房里，要想去找四嫂，去查明真相也没办法，只好拜托你了。”
巧珠听了莫绍明的分析，也觉得蒙厚山的死的确是一桩迷案。能打开这个案底的人，只有莫绍奎的妻子罗元珍。罗元珍会供认丈夫谋财害命吗？巧珠实在有点犯疑。但为了洗清莫绍明的不白之冤，也为了宣泄对莫绍奎强占采砂场的一腔怨恨，她一定要揭开这个谜。
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