劝谏夺取意大利，并将她从蛮族手中解放出来
[Ⅰ]
1.因此，考虑了前面讨论过的所有事情，我不禁自问：当前，在意大利，时势是不是已经准备好给一位新君主授予荣誉，是不是有质料给某个审慎的、有德能的人提供了机会，让他引入某种形式，
从而给他带来荣誉，并给这个地方的全体人民带来福祉；[Ⅱ]在我看来，如此之多的事情都有利于一位新君主，以致我不知道还有什么时候〔比现在〕更加顺天应人。[Ⅲ]而且，正如我所说，
如果为了表现摩西的德能，必须使以色列人民在埃及遭受奴役，为了认识居鲁士精神的伟大，必须使波斯人受米底人压迫，为了认识忒修斯的卓越，必须使雅典人分散流离；那么，现在，为了展示一位意大利豪杰（spirito）的德能，就必须使意大利沉沦到她当前所处的境地：比希伯来人更受奴役，比波斯人更受屈辱，比雅典人更加分散流离；既没有领袖，也没有秩序，受到打击，遭到掠夺，被分裂，被蹂躏，并且忍受了种种毁灭。[Ⅰ]
2.虽然不久之前在某个人身上出现了一缕微光，我们也许可以认为，他是上帝派来赎救她〔意大利〕的；[Ⅱ]但是，后来我们看到，在他的行动登峰造极的时候，他被机运抛弃了。
于是，她依旧了无生气，她在等待一个人能够让她的创伤愈合，结束对伦巴第的劫掠，以及对〔那波利〕王国和托斯卡纳的勒索，并且治愈她长期以来郁结的那些伤痛。[Ⅲ]我们可以看到，她如何祈求上帝派人来把她从那些蛮族的残酷与凌辱中拯救出来。[Ⅳ]我们还可以看到，她已经准备好并乐意追随这面旗帜，只要有人举起它。现在，我们看不到，除了在你显赫的家族之中，她还能找到什么人可以寄予希望；[Ⅴ]这个家族由于其机运和德能，得到上帝和教会的支持，如今是教会的君主，
因此，可以担当救世的领袖。[Ⅵ]如果您想起前面提到的那些人
的行动与生平，这件事就不是那么困难。[Ⅰ]而且，虽然那些人是稀世罕见的、令人惊奇的，[Ⅱ]但他们都是人，[Ⅲ]他们每个人拥有的机会都不如当前；因为他们的事业并不比这项事业更加正义、更加容易，上帝对他们并不比对你更加友好。这里有伟大的正义：“对于那些迫不得已进行战争的人来说，战争是正义的；当除了拿起武器之外就毫无希望的时候，武器是神圣的”。
这里有非常伟大的意愿，而一旦有了伟大的意愿，只要你的家族把我推荐的那些人的方法
作为目标，这里就不存在巨大的困难。[Ⅳ]除此之外，这里还可以看到上帝创造的绝无先例的超常奇迹：大海分开了，云柱为你引路，磐石涌出泉水，吗哪自天而降；
[Ⅴ]一切事物为你的伟大而同时出现，余下的事情必须由你自己去做。[Ⅵ]上帝不想包办一切，这样就不至于剥夺我们的自由意志和属于我们的那部分荣耀。[Ⅰ]
3.如果说前面提到的那些意大利人
从来没有哪个能够做到希望你显赫的家族要做的事情，如果说在意大利如此之多的革命和如此之多的战争实践中，她的军事德能似乎总是绝迹，那并不是一件令人惊奇的事情。这是由于她旧的秩序不好，而还没有人知道如何发现新的秩序；[Ⅱ]能给一个新近崛起之人带来如此之大荣誉的，莫过于他所发现的新的法律和新的秩序。[Ⅲ]只要这些事物已经奠定了良好的基础，并且自身有其伟大之处，它们就能够使他赢得敬畏和钦佩。[Ⅳ]在意大利，不缺乏需要引入各种形式的质料；[Ⅴ]在这里，只要头脑不缺乏德能，四肢就会有巨大的德能。要看到，在决斗中和少数人的搏斗中，意大利人在力量、灵活性和机智性方面是多么优异！[Ⅵ]但是，一到了军队他们就乏善可陈。这一切都是头脑的虚弱所致；因为人们拒不服从那些高明的人，而每个人都自认为高明，因为迄今为止没有一个人在德能和机运方面如此出类拔萃，以致其他的人都折服于他。[Ⅰ]由此，在如此长的时间内，在过去二十年进行的如此多的战争中，只要一支军队全是意大利人，[Ⅱ]它就总是一败涂地。关于这一点，首先的证据是塔罗，其次是亚历山德里亚、卡普阿、热那亚、维拉、博洛尼亚和梅斯特雷〔诸战役〕。
4.因此，如果你显赫的家族想要追随那些拯救其地区的卓越人物的话，第一要务就是必须创建自己的军队，作为任何一项事业的真正基础；因为没有比他们更忠诚、更可靠、更出色的士兵了。而且，尽管他们每个人都是出色的，但当他们看到自己受到自己君主的统帅并由他授予荣誉〔名位〕和提供给养时，他们会整个地更加出色。[Ⅰ]因此，为了能够运用意大利的德能（virtù italica）来保卫自己抵御外敌，必须为自己筹建这样的军队。
[Ⅱ]虽然瑞士人和西班牙步兵被认为是可怕的，但它们两者都有缺陷，因此，第三种类型〔的步兵〕
不但能够对抗他们，而且有把握战胜他们。[Ⅲ]因为西班牙人不能抵抗骑兵，而瑞士人一旦在战斗中遇到同自己一样顽强的步兵，他们就不免感到害怕。因此，经验已经表明，并且将来还要表明，西班牙人不能抵抗法国骑兵，而瑞士人则被西班牙步兵所消灭。[Ⅳ]虽然后一种情形目前还没有看到整个经历，但是在拉韦纳战役
中已经看出一个端倪：当时西班牙步兵正面对抗采取与瑞士人同样战术的德意志军团；西班牙人依凭身体的敏捷，借助小圆盾，突入德军之中，穿梭于长矛之下，安然地攻击德军，而后者全无补救办法；如果当时西班牙人没有受到骑兵的袭击，他们肯定会把德意志人全部消灭。因此，洞悉这两种类型的步兵的缺陷，我们就能够创建一种新型的军队，它既可以抵抗骑兵，又不用害怕步兵；要做到这一点，就得重建军队和改变秩序。[Ⅰ]这都属于那些重组之后便会给一位新君主带来声望和伟大的事物之列。[Ⅱ]
5.因此，这个机会不应当错过，因为意大利在经过如此长时间之后，终于看到她的救星出现。[Ⅲ]我无法表达：在所有那些饱受外国蹂躏的地区，人们将怀着怎样的爱戴，带着报仇雪耻的渴望，执著多么顽强的信仰，抱着虔诚，含着热泪来欢迎他！什么门会对他关闭？哪些人民会拒绝服从他？怎样的嫉妒会反对他？哪个意大利人会拒绝效忠于他？蛮族的统治对于每个人来说都已臭不可闻。[Ⅳ]因此，请你显赫的家族担当起这个重任，带着从事正义的事业所具有的精神和希望，从而在他的旗帜下使我们的祖国日月重光，[Ⅴ]在他的庇佑下实现彼特拉克的格言：
德性向暴虐宣战，一旦拿起武器，
战斗就不会很长！
因为古人的勇气，
在意大利人的心中至今没有消亡。
[1]
[Ⅰ]
批注
Ⅰ 这是马基雅维利对罗马人说的，他心目中的蛮族主要是指法国人。相反，我要从意大利驱逐的蛮族是指奥地利和西班牙的王室，还有教皇，等等。（将军时期）
Ⅱ 非常了不起的计划，等着我去实现。如果意大利人像今天一样软弱，我也毫无办法；但是，我作为意大利人，又指挥着法国军队，意大利人将会在我的命令下向法国人学习，然后在军事行动中把他们取而代之。（将军时期）
Ⅲ 现在时机更加有利了，因为法国大革命的余波在意大利已经引起了政治动荡和思想骚乱。（将军时期）
Ⅰ 将其置于同样的境地，一个唯一的君权就会崛起。（将军时期）
Ⅱ 与我一样？不。（将军时期）
Ⅲ 那就是我：但是要拯救她，必须首先以我的利益为准，在她的伤口上燃起战火。（将军时期）
Ⅳ 我正是在利用这些蛮族来实现你的愿望。（将军时期）
Ⅴ 如果我也算这个家族的一员，那么确实如此。（将军时期）
Ⅵ 倒是可以担当，却无力完成使命。他的能力仅限于此。（将军时期）
Ⅰ 但是，首先要有他们的力量，然后才能仿效他们的行动。（将军时期）
Ⅱ 洛伦佐并非如此。（将军时期）
Ⅲ 没有道理的逻辑；人和人也是不一样的。（将军时期）
Ⅳ 所有这些都有道理；但我看到最明显的是马基雅维利对于这项行动的极端热忱。（将军时期）
Ⅴ 所有这些神迹都为我重现，比为洛伦佐·德·美第奇出现的神迹更加真实。（执政官时期）
Ⅵ 他会做的。（执政官时期）
Ⅰ 可以看出，马基雅维利想要参与其中：我实现了他的愿望，因为他为我提供了建议。（皇帝时期）
Ⅱ 我的制度已经在法国取得了光辉的成就，它们的成功是不可磨灭的。（执政官时期）
Ⅲ 我的战术就是我的发明；欧洲所有的统治者都为之折腰。（皇帝时期）
Ⅳ 我的发明已经在全欧洲赢得了加倍的致敬。（皇帝时期）
Ⅴ 鼓舞人心，千真万确。（将军时期）
Ⅵ 我也是，我是意大利人！我的对手只有法国人。（将军时期）
Ⅰ 直到18世纪，这个百年难遇的人物才终于出现。（将军时期）
Ⅱ 除非事先与法国军队混合，否则意大利军队在我的麾下也不得力。（将军时期）
Ⅰ 当我同时拥有意大利的军队与法国的军队，身兼法国的君主与意大利的君主时，还有什么我不会做的呢？（将军时期）
Ⅱ 他只提到了抵御外侮；但我还要征服他们，把他们变成我的子民。（将军时期）
Ⅲ 如今大炮的硝火已经让这一战略灰飞烟灭。这些所谓的战争艺术大师不过是稚童而已。（将军时期）
Ⅳ 今天应该仍是如此；只要有时机，我就会付诸实践。（将军时期）
Ⅰ 这些都已经实现了。（将军时期）
Ⅱ 他们尚未掌握我战术中的诀窍，而我凭此取得的成就将远远超过洛伦佐。（将军时期）
Ⅲ 我将再次拯救她。（皇帝时期）
Ⅳ 在我的帮助下，所有这些预言都已实现。包括罗马在内，所有人都以归于我的帝国而自豪。（皇帝时期）
Ⅴ 只要对我无害，她就可以延续她的光辉。（皇帝时期）
Ⅰ 多亏了我，她几乎整个地复活了；但我们要意识到，必须保持它们统一为一个国家，除非我打算摧毁法国、德意志和整个欧洲。（皇帝时期）
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