由于太平山山高林密，山路崎岖，易守难攻，清廷多次派兵围剿，都因山上防守严密，激烈反击，而无功而退。齐彩凤指挥山上的弟兄姐妹，只要瞅准了机会，就不时下山出击，杀官劫府，夺取粮草和金银财宝，借以维持生计。
我们用了不小的篇幅，侧面描写齐彩凤，但是一直到现在仍然未见到她的庐山真面目，读者可能等得不耐烦了，从这一章起，咱们就开始与齐彩凤会面，撩开盖在她头上的神秘面纱，一睹齐彩凤的美丽容颜。
说到齐彩凤，这又要引出一段故事。齐彩凤本是襄阳府人氏，二十一岁那一年，嫁于鄢家村一个名字叫做鄢火的年轻后生为妻，鄢火是一个武贡生，因为家中小有钱财，对当地的富豪官绅就傲视得很，对他们的仗势欺人极为蔑视，就免不了说些对他们不满的话。你想，这说出去的话，犹如泼出去的水，会随风而飘，就难免不吹进别人的耳中，这便引起当地一个官绅孙福臣的不满与仇恨。
一天，孙福臣将他的大儿子孙虎叫到身边，对他说道：“虎儿，听说一个叫鄢火的武贡生，依仗他自己会两下拳脚，就骄傲得不得了，尾巴都快要翘到天上去了，难道我儿对此就没有耳闻妈？”
孙虎说道：“听说了，就是不懂他说的是什么意思。”
孙福臣说道：“那你倒是说来听听，他都胡说了些什么？”
孙虎学说道：“他说的好像是什么‘光山一笼鸡，罗山一堆灰；莫向黄安走，不破襄阳誓不归’之类。儿子也弄不明白他到底说的是什么意思。”
孙福臣听过之后，大惊失色的说道：“啊呀，他这是要造反啊！恐怕这小子已经参加了捻贼团伙，如不及早铲除，恐怕对朝廷不利，对我们也是大害。”
孙虎说道：“既然鄢火反志已明，那咱们就联合官军，将他铲除算了！”
孙福臣说道：“不可。杀一个鄢火容易得很，但是我们又能得到什么好处呢？听说鄢火娶了一个如花似玉的俏佳人，此女也是文武全才，不但人生的美丽，还十分贤惠温顺，如能把她掳到家中，爹爹可是心满意足，死而无憾了。”
孙虎听了父亲的表白后，虽然心生醋意，十分不满，却也不敢公开反对。
时光荏苒，日月如梭，一个月的光阴便飞一般的过去了。这一天，孙福臣将儿子孙虎叫到身边，对他说道：“虎啊，我想写一张告示，就说要在这襄阳城内举办一场比武大赛，说谁若拿到了第一名，奖励黄金五万两。都说重赏之下必有勇夫，你想那鄢火是一个自恃武艺高强的人，就他那种傲视一切的性格，他能不来参加比武吗？只要他进入武场，他就算进入我设下的网套了，若是再想脱逃可就比登天还难了。”
孙虎为难的说道：“咱们家没有一个人是鄢火的对手，和他去比武，就等于是自己去送死。这怎么能使得？”
孙福臣说道：“笨！说你聪明，可是你却是个大笨蛋！比武，只是一个幌子，只要我们在暗地里动一点手脚，就不愁赢不了他。”
不久，一张比武公告就在襄阳城的显著位置张贴了出来，主要内容是：
“捻匪倡乱，肆虐四方，民不聊生，官民同忾，唯有奋起御之，方能解我民于倒悬。为防患于未然，选拔武林高手，兹决定在襄阳府城组织比武大会，择武术优等者给予嘉勉，重奖黄金五万两，以资昭彰。切切此布，望吾襄父老人等一体周知，并互相转告。切切此布。咸丰五年乙卯五月初四日。”
都说君子爱才，取之有道，有谁面对如此厚重奖励还有不动心的呢？布告贴出之后，全境练武之人异常活跃，不知是为比武而高兴呢，还是因五万两黄金太有诱惑力了。不是有句老话：“人为财死，鸟为食亡”吗，重奖之下，也真有为钱而不要命的主儿。鄢火与妻子齐彩凤看到这个布告后，二人在私下议论了很久，认为孙福臣突然贴出这样一个告示，他难道真的是为了比武吗？这其中肯定有他不可告人的目的，但孙福臣到底是什么目的，二人一时也感到茫然，不得而知。
时光飞逝，日月荏苒，很快便到了五月初四这一天。比武擂台也早已搭建起来，台板是用木板临时搭建，上面用杉木为顶，再盖以芦席，分前后两台，前台稍大，为比武场所，后台稍小，是人们临时喝茶休息之处。在舞台两侧的桩柱上，分左右两边书写着大幅对联。上联是：“有能有种你就来大奖等你拿”；下联是：“有德无能千万莫贪才白送死”。横批是：“有钱能使鬼推磨”。
比武在初四日上午巳时正式开始。孙福臣和京堂李云麟分坐在擂台两旁，二人分别代表的是富绅和官府，当然他们也充当裁判的角色。立檑的一方称为甲方，攻擂的一方是为乙方，都有武师掌管。
比武开始，只见甲方一位身穿紧身衣裤，头盘长辫的年轻壮汉首先出场。他围着擂台转了两圈，又是撸拳，又是踢腿，摆出一副不可战胜的样子。台下有人说道：“看样子，这小子可能有点能耐，不然他也不会这样张牙舞爪，目空一切。”
有认识此人的人说道：“他就是孙福臣的二少爷，他名叫孙牛。听说他自八岁起，就被他的父亲孙福臣送往嵩山少林寺学武艺，一学就是十四年，去年刚刚学成归来，拳术脚功，刀枪棍棒，无一不精。谁要想赢他，恐怕希望不大。”
二人正在说话之间，只见台下有人纵身一跳，稳稳地站在了孙牛面前。孙牛用眼角对来人上下打量了半天，很是有些瞧他不起。问道：“我说你，生死文书签过没有？我孙牛手下可是不死无名之鬼呀！请报出你的姓名！”
那人淡淡的回答道：“既然敢上来，早已把生死置之度外了，再说，比武尚未开始，谁死谁活还不一定呢。我，生不改名，死不换姓，姓李，单名一个畅字，就是畅行无阻的畅字。是本邑卧龙村人士，咸丰四年武举人。本人学艺不精，特来讨教。”
孙牛说道：“既然你如此谦虚懂事，我可以给你留个全尸。请先进招吧！”
二人再不说话，没有动用任何武器，而是各自施展拳脚，你来我往，互相对打起来。孙牛仗着自己年轻气盛，体壮力大，一开始便使出翻子拳，快如闪电，急似狂风，给李畅来了一个下马威。李畅毕竟也是受过专门训练的，受过名师传授的专业人才，因此也毫不怯阵，频频使出通臂拳发动进攻，招数娴熟，势如破竹，一开始二人便打了个平手。
可是时间已久，李畅的体力就有些支持不住了，只见豆大的汗珠在他脸上滚落下来，他气喘吁吁，四肢疲软，出拳的速度渐渐缓慢下来。孙牛对此看得很清楚，一边出招，一边暗自欣喜道：“小子，凭良心讲，你的武艺只在我之上，不在我之下，可是你的父母没有把你孕育得更好，你先天体质就软弱，这就使本少爷我有机可乘了。”想到此处，孙牛对李畅大喝一声道：“看招！”
狡猾的孙牛故意卖了一个破绽，李畅不知是计，赶忙出拳相击，孙牛猛然闪身躲开，李畅由于出力太猛，一下便冲到了孙牛身后，等他欲反身搏击时，但是为时已晚，只见孙牛迅速抬起右脚，用力在李畅背后踢将过去，李畅被腾空踢起，足足有一丈多高，随着一声惨叫，便跌落到擂台下边去了。
台下观众立即围拢过去，只见李畅大口大口的喷着鲜血，早已不醒人事。台上的孙牛高高扬起脖子，挺起胸脯，摆出一副不可一世的英雄姿态，嘿嘿冷笑不止。这时，有仆人端来一大碗凉茶，递给孙牛，孙牛便大口大口、咕咚咕咚将茶水喝下肚去。
这时，又见一人脚点地面，“噌”的一声，跳到了擂台之上，可见此人的轻功十分了得，台下响起一阵雷鸣般的掌声和欢呼声。孙牛暗自错误的以为，人们这是在为他祝贺呢。其实他哪里知道，他们父子因为总是仗势欺人，倚强凌弱，早已为人们所唾弃。人们恨不得能有人打败他孙牛。
孙牛因为赢了第一局，所以根本没有把面前这个人放在眼里。他傲慢的说道：“面前何人，快快报出你的姓名，免得死后留下遗憾！”
那人双手一抱拳，很有礼貌的说道：“小人乃谷城大峪桥村人士，因到襄阳走亲访友，正巧遇到打擂，所以也来凑凑热闹。”
孙牛不耐烦的说道：“我管你走亲还是访友，这些管我屁事！我是问你姓甚名谁，我孙牛手下可是不死无名之鬼，你懂吗？”
那人仍然慢条斯理地说道：“名字么，是父母所赐，他神圣不可侵犯，怎么能随便告诉陌生人呢？说出来，恐怕与你比武玷污了祖宗的名声，因此不说也罢。至于这身子嘛，无非是臭皮囊一个，自从离开母腹之日起，它就属于我自己所有了，即使死了，也没有什么可惜，反正早一天晚一天都是死，早死一天也没什么遗憾。”
孙牛说道：“你小子怎么这样油嘴滑舌？看来，你明明知道自己是要死啦？不必罗嗦，看拳！”
随着话音落下，只听“呼”的一声，孙牛的拳便朝那人打过去，可是那人任孙牛怎么击打，就是不出拳回击，只见他跳跃腾挪，似树叶飘摆，似游龙戏水，似清风吹过，似顽童嬉戏，把个孙牛戏弄得满身大汗，精疲力竭，最后孙牛大口喘着粗气，瘫倒在擂台上，但那人并没有趁机进行攻击，最后他一抱双拳，说了声：“小弟练武不精，不敢与孙大公子你匹敌，今日虽败，但虽败犹荣。请原谅，我不多陪了。”随着话音落下，只见那人纵身一跳，身体悬在半空，半天，才像一片树叶，轻轻飘落在擂台下面。台下响起一片经久不息的掌声，那人头也不回，便消失在茫茫人海中去了。
此时，在台下的人海中，有一男一女正在耳语着什么。男的不超过三十岁，身高八尺有余，体形标准，皮肤白净，眉宇间透露出一股凛然之气，一条长辫在背后摆动，一看便知是个练功之人；女人上身穿一件对襟紫底绣花褂子，下身穿翠红色大花单裤，脚穿一双黑帮绣花布底鞋，头发光亮，银簪闪光，个头比那位男子约低一头，她娥眉秀眼，面色白嫩，一看便知是大户人家的少妇；男人身挎一把战神大刀，女人斜背一把凌云宝剑。作者表述，他们是夫妻，都是练武之人。
人们看到，那男人用双手分开人群，大步走到擂台下面，用脚尖点地，纵身一跳，便轻轻飘落在孙牛面前。孙牛打眼望去，见来人足足比自己高出一头，且人才出众，是个标准的美男子。
孙牛问那男人道：“来人请报出姓名。请问你是比拳脚呢，还是比刀枪呢？”
那男人嘿嘿一笑，说道：“我是客，你是主，客随主便，要比试什么，都有你说了算。”
孙牛骄横的说道：“比武的规矩你应该知道，要先签好生死文书，作为凭证，免得死后扯皮。另外，请你把姓字名谁禀报出来，我孙牛手下可是不死无名之鬼！”
那男人回答道：“既然你非要叫我报出姓名，我也就尊敬不如从命了。你给我竖起耳朵，仔细听着：我是咱襄城附近鄢家村人士，姓鄢，本人乃古鄢国的后裔，当年为郑伯所攻，先人逃避于此。本系先祖七十代孙，单名一个‘火’字的，便是在下。”
孙牛也听不懂这些，他气急败坏地说道：“你是‘烟’国也好，或者是‘火’国也罢，你扯这么远有什么用？今天你若赢得了本少爷，才算是你的本事！你就少东扯葫芦西扯瓢的瞎耽误时间了！”说到此处，孙牛对台后招呼一声：“孙羊，快将我的长枪拿来！”
随着话音落下，只见一个长得几乎是和孙牛一模一样的年轻后生，双手持着一杆长枪，从后台走出，将长枪递给了孙牛。孙牛接过长枪后，在台上耍弄了一阵子，好像在为自己壮胆似的。然后他停住脚步，对鄢火说道：“我用长枪，你用短刀，你不觉得吃亏吗？”
鄢火冷冷一笑，说道：“比武比得是技艺和技巧，和武器长短没有关系。你没听说过有先人空手夺刀的故事吗？”
孙牛说道：“闲话少说，比武开始，那你就等死好了！”
孙牛使长枪，认为自己有优势，一招紧似一招，步步紧逼，招招致命；鄢火虽然武器稍短，但刀法娴熟，巧妙迎敌，战了将近一个时辰，未分胜负。只见孙牛脸上汗珠像雨点般滚落下来，衣服就像刚从水中捞出来的一样，已经全部湿透。再看鄢火，只是微微有点喘气，十分平静，好像什么事情也没发生似地。
这时，孙福臣突然站起身，走到擂台中央，对鄢火一抱拳，说道：“壮士，天气炎热，双方格斗了半天，恐怕你早已劳累疲乏了，请你们暂且歇息片刻，喝碗茶水再战，壮士以为如何？”鄢火不知其中有诈，便答应了孙福臣的请求。
得到了鄢火的允许，就给孙福臣的诡计披上了一层合法的外衣。他对后台大喝一声：“请将茶水端上来！”
话音刚落，就见有两位二八美娃一人一个茶盘，将茶水送到鄢火和孙牛面前，二人也真是渴极了，端起茶碗，一饮而尽。
饮过茶水之后，李云麟便马上督促开始比武。孙牛首先进招，鄢火出刀迎敌。当战到半个时辰左右时，只见鄢火将手中的刀一丢，突然躺倒在擂台上。按正常比武规矩，出现这种突发事件后，裁判人应当马上宣布停止比赛，另一方也不能再乘机进攻。但是奇怪的是，裁判人竟然无动于衷，任孙牛继续攻杀，只见孙牛一步跳向前去，照着鄢火的脖颈就是一刀，可怜一个壮年英雄，就这样不明不白的死去了！
台下的观众都大为惊骇，为这不正常的一幕所激怒，吵骂喊叫之声震撼全场。这时，台下那个女人已知鄢火中计，她心中暗想，鄢火之所以突然倒地，肯定与刚才那碗茶水有关。好你个孙福臣，战不过别人，竟然用这种下三滥的办法来害人，我一定要为我的丈夫报仇！
说时迟，那时快，一想到此，只见她纵身一跳，突然便站到在孙牛面前，她大喝一声道：“好你个不良之徒！你没有真本事，就用这种见不得人的手段害我的丈夫，是可忍，孰不可忍，你还我丈夫的命来！”
孙牛正在得意之时，没想到自己面前突然出现一个女人，说她是天仙不为过，说她是月中嫦娥还艳三分。正在他独自欣赏的时候，只见那女人手握宝剑，以闪电般的速度朝他刺来，孙牛已来不及躲闪，只听刺啦一声，剑锋从孙牛前頚刺进去，从后颈刺出来，孙牛应声倒地，立时毙命身亡。
孙福臣、李云麟见状都大吃一惊，大声呼喊：“孙羊，快快出来，将这女妖精给我拿下！”然后，孙福臣又特意叮咛一句道：“羊儿，要拿活的，你可不要伤着这美人儿。”
孙羊抽出宝刀，正准备战那女人，谁知那女人身轻如燕，飞身一跳，就飘落到孙羊身后，还未等孙羊回身，就见那女人举剑从孙羊的后颈刺进去，剑锋从前颈刺出来，孙羊也归西去了。孙虎见状，急忙向前，便与那女人对打起来。
这一下可就炸开锅了。擂台下的人海开始骚动，人们有的惊诧，有的惋惜，但多数人都为这女英雄击掌叫好。
在人海之中，有一个长满络腮胡须的黑脸壮汉，从比武一开始，他就站在人群中观看，对于眼前所发生的一切，他都看得真真切切。正当他看得入神时，想不到却出现了这惊人的一幕。在那女人连杀两人之后，他忽然觉得，此时那女人的处境十分危险。于是，他便突然生出要帮助那女人的想法。他纵身一跳，跳上擂台，伸出一双粗壮的大手，也不由那女人分辨，拉着她便双双从擂台上跳了下来，趁着看台下一片混乱，二人一直从人群中向外跑去。
这时，哨笛突然响起，许多头戴锅盖帽的清兵从四面朝擂台围拢过来，但是他们身处外围，并不知道擂台上发生了什么事情，听命令瞎跑而已，再加上看台下一片混乱，这就给这一男一女的脱身创造了机会。男人拉着女人，在广场的一角发现了两匹战马，作者表述，这两匹战马，鬃毛各异，一匹全身黑毛，就像闪光的黑缎子一样，名曰黑虎；另一匹全身白如缟素，就像冬季白皑皑的雪地一般，名曰雪豹。黑虎乃李云麟的坐骑，雪豹则是孙福臣的胯下之马。男人女人各自走到马前，男人骑黑虎，女人骑雪豹，迅速便朝襄阳城外飞奔而去。当李云麟和孙福臣发现了这一切的时候，男人和女人早已走远，众清军一时也不知他们去了哪里，无从追赶。
二人不敢走城市和大道，而是沿着乡间小路向南飞奔，约莫一个时辰之后，马跑累了，人也觉得疲乏了，便在南漳县一个叫做花庄的大村落中勒马歇息。他们走进路边一家叫做“花有缘”的酒家，准备一边吃饭，一边休息一会。
二人坐定之后，女人首先问道：“这位大哥，你我素昧平生，前世不沾亲，今世不带故，为何出手相救？”显然，女人还没从悲痛中苏醒过来，声音凄凉。
男人淡然一笑，然后说道：“路见不平，拔刀相助，当年秦叔宝不就是这样做的吗？见义勇为，不必讲条件，更不必问为什么，如果等一切都问清楚了再去做，不什么都晚了吗？”
女人说道：“大哥言之有理。凭我丈夫的武功，莫说一个孙牛，就是五个也不是他的对手。我敢肯定，孙福臣他们一定是在茶水中放了迷魂药，才导致鄢火突然倒地，这才激起我的义愤，上台连杀他两个儿子。光顾闲谈了，一直到现在还没来得及问大哥的尊姓大名呢！”
男人说道：“小妹不必客气。我也是襄阳人士，在‘襄阳客栈’开店的是我的亲哥哥，他名叫赵天才；我是他不争气的弟弟，名叫赵天文。如果我没有猜错的话，你不就是鄢火壮士的妻子齐彩凤吗？”
齐彩凤惊讶地说道：“哎呀！你竟然连我的名字都叫得出来，可见你也是一个有心之人啊。可惜，我们恩爱夫妻，一朝分离，孙福臣这个狗杂种，害得我齐彩凤二十四岁，年纪轻轻就成了寡妇，此仇若是不报，我齐彩凤便枉为人生！”
酒店伙计见他们二人谈得如此投机，起初还以为他们是夫妻呢，后来听到齐彩凤说“孙福臣害得我二十四岁就成了寡妇”这句话，才知道他们也是刚认识不久，于是就产生一丝同情。伙计走到餐桌旁边，用敬仰的语气问道：“二位谈了许久了，该点酒菜了吧？”于是，由齐彩凤点了几个菜，一个汤。
齐彩凤说道：“我与鄢火离开鄢家村家门时，随身带了十几两碎银子，够咱们俩花销一阵子了。”
赵天文也说：“我哥哥开着客栈，不缺我银子花。我每次离家外出时，身上都要带二三十两纹银，一段时间内吃喝不成问题，可是日子久了，就会出现问题了。你连杀孙福臣两个儿子，鄢家村老家你是绝对不能回了，我因为帮助了你，李云麟他们也不会饶恕我，咱们要想一个万全之策，为今后的出路多谋划谋划。”
这时，伙计将已经做好的饭菜端上了饭桌，有一盘茄子烧肉丝，一盘辣椒炒鸡蛋，外加一盘红烧肉，汤是一碗鸡蛋虾米汤，饭是湖北特有的粳米饭。
赵天文一边吃饭，一边问齐彩凤：“艰苦的路程刚刚开始，今后的路也不知如何走法，彩凤，你可有什么好的打算？”
齐彩凤往四周望了望，然后小声说道：“我倒是早就想好了一个去处，不过这里不是说这种话的地方，等吃完了饭，咱们上路时我再对你说吧。”
在二人吃饭的时候，按当时店家的规矩，也早已有人将二人的马匹喂饱，付过饭菜钱之后，二人又上马赶路。
二人并辔向南徐行，赵天文问齐彩凤道：“刚才在饭店你有话不便说，现在在这路途之上，除了你我，并无旁人，可以说出你的秘密了吧？”
齐彩凤说道：“你我同是落难之人，说话做事都要十分留意，谁也不敢保证，在你身边的都是好人，因此我才格外谨慎。鄢火生前曾经对我多次提到，说在安陆东北部有一座白兆山，白兆山又绵延生出一座太平山，其山高大无比，苍松翠柏，葱郁满山，溪水潺潺，绿树环绕，每当夏秋季节，百种野花竞相绽放，芳香四溢，百草千卉飘香，凡有幸到此之人，都会流连忘返，不思归乡。”
听过齐彩凤的讲述之后，赵天文好像已经身临其境，他神情怅惘地说道：“你说的这个地方，我也曾耳闻过，但并未亲临其境，亲眼目睹。你把它形容的这么美，到底是人间，还是仙境？我怎么越听越像是世外桃源呢！”
齐彩凤见她的话语打动了赵天文，紧接着又说道：“我还听鄢火说过，这太平山上建有一处兵寨，据传，是在西晋太安二年，当时的朝廷征发荆楚人入蜀镇压益州农民暴乱，内有一个益阳人叫做张昌的，因不堪忍受苦役，便带领江夏苦役数千人中途暴动，后来，他们就在这太平山顶上安营扎寨。人们在太平山上筑房为寨，故被后人称作太平寨。”
赵天文追问道：“后来呢，张昌一伙人又怎么样啦？”
齐彩凤继续说道：“后来么，听说张昌就以太平寨为立足点，不断扩充自己的势力，建立政权，设立官署，称太平为国，封立山都县县吏丘沈为天子，国号为神风，张昌自己为相国。还占领了荆、扬、徐、豫五个州的广大地区，使人民过上了物富民丰的美好生活。”
赵天文听后，意犹未尽，继续问道：“难道晋朝就允许张昌建立国中之国，准许他稳坐皇帝宝座不成？”
齐彩凤若有所思地说道：“你想啊，那张昌只不过是一个农民，能有如此胆量，敢于对抗当时的朝廷，不管他能不能久坐皇帝宝座，就凭他敢于举兵造反这一点来说，也算得上是一个亘古英雄了。一年多以后，据说张昌战死在湖南零陵县境内，随着张昌的死亡，他所建立的国家也就烟消云散了。至今事情已经过去了1500余年了，人们还能记得这位英雄，这也算是对斯人最大的慰藉了。”
赵天文突然又问道：“弄了半天，我这才弄懂你的意思，你是不是说，你我只有像张昌一样，上山为寇，占山为王，才是唯一的出路呢？”
齐彩凤说道：“你的话只是说对了一半。当年宋江、晁盖是逼上梁山，你我今天是被逼上太平山，占山为王是唯一的出路，但是我们绝不做危害百姓的土匪、强盗，只是借助太平山栖身而已，不这样我们又有何出路呢？”
二人一边走，一边交谈，傍晚时分，来到了一个叫做莲花村的地方。并从此结识了刘秀英、王成方夫妇，并使他们夫妇成为了义军在村中的一对眼线。
赵天文、牡丹等一行五人，在刘秀英夫妇家等待至黄昏时分，才将王成方等回来。王成方一进门，便高兴地对赵天文等人说道：“真是功夫不负有心人，我沿着蜿蜒曲折的山路好不容易才爬到山顶，总算见到了齐彩凤齐寨主，她听说你已经回到莲花村，高兴得像孩子般跳了起来，说道：‘赵天文啊赵天文，你一走就是半年之久，直等得我齐彩凤七窍冒烟，心神不定，难道你就不考虑到我的相思之苦吗，为什么你不早点回来’？”
赵天文一听这话，黑红的脸膛更红了，就像熟透的紫葡萄一般。他偷眼望望侄女赵秀敏，见她正独自偷偷地讪笑呢。
刘秀英说道：“这太平山广袤无际，山径崎岖，白天尚且难行，夜晚根本无法行走。再说，山石林立，毒虫出没，万一被叮着也是一个大不幸。所以，我准备给大家做一顿美餐，待你们吃饱喝足之后，你们大家再美美的睡上一觉，明日一早，有成方给你们带路，便可轻车熟路的到达山寨了。”
赵天文等人没有异议，虽然心中焦急，也只好耐心等待，直至天亮。
第二天黎明，刘秀英一大早就起身做好了早餐，伺候赵天文一行五人吃过早点之后，在王成方的带领之下，一行人便悄悄离开莲花村，向太平山顶进发。
离开莲花村之后，一行人便被周围秀丽的景色所吸引。牡丹说道：“景色秀美触眼睑，绮丽山水动芳心，若把秀色当餐饭，今生不食人间烟。”
赵秀敏也说道：“牡丹姐，你我在一起生活多日，我第一次发现，你倒有如此好的诗艺，如果你不去做诗人，实在可惜了你的文才呀。”
牡丹假意生气地说道：“死丫头，你这是拿姐姐开涮啊，看我不撕烂你的嘴！我这算什么诗吆，称其量也只能算是顺口溜而已。”
芙蓉也帮助赵秀敏说道：“就算是顺口溜吧，也只有姐姐才能‘溜’得出来，像我们这等套子裤腿棉花腰的笨嘴巴，打死也说不出这样的好句子来。”
突然，赵秀敏用手指着山上的一处景致说道：“成文大哥，你看那有泉水喷出的地方，有多好看，比孙悟空的老家水帘洞可就好看多了。”
王成文一边往山上爬，一边说道：“你说那个地方啊，那是被当年大诗人李白命名的绝好去处，叫什么‘飞泉迎阳’，我也不懂是啥意思，你自己去琢磨吧。”
芙蓉也惊诧地说道：“快看那边，有泉水从山上流下，就像一条白带子，太美了！太美了！”
王成文说道：“那条水带，也是大有名堂哩，那叫‘水帘罗汉’。”
赵秀敏又问道：“那边，像是有个大山洞，不知又要说出什么好听的名字来。”
王成方说道：“这可不是我王成方胡说八道，也是前人的智慧，那里叫做‘金庭玉洞’，这名字够漂亮吧？”
赵秀敏天真地说道：“这么说，那是一个用金子垒起来的洞了？”
赵天文说道：“憨丫头！你一不傻，二不呆，可是净说傻话、憨话。那只是人们为了好听，给那个地方取了一个雅致的名字而已。”
王成方说道：“咱从小就生长在这个地方，出门进门都离不开山。还听老人们说，这山上还有什么‘鹧鸪钻天’、‘鹞子翻身’、‘狮子岩’、‘龙头岩’什么的，不过这些地方我都没有去过，它们都是个什么样子，连我也搞不清楚哩。”
当大家都已累得气喘吁吁的时候，终于到达太平山顶。映入大家眼帘的，是一块山顶平地，有许多间房屋将平地围在中央，在平地的一侧，立有一块一人多高的石碑，石碑上刻有唐代大诗人李白的一首七律“清平调”：
云想衣裳花想容，春风拂栏露华浓；
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠；
借问汉家谁得似，可怜飞燕倚新妆。
名花倾国两相欢，常得君王带笑看；
解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。
这三首诗，原本是写给唐玄宗李隆基的，是赞美杨玉环的美貌出众，再配以华丽云裳，把个杨玉环称赞得如仙人般美丽华贵，无人可比，有人将这首七律刻在太平山顶的石碑上，无非是想借李白的诗来赞美太平山的壮美姿态罢了。
正当赵天文一行人站在广场中央四处观望时，却见寨门紧闭，并不见一个人影。赵天文正独自纳闷：齐彩凤，你口口声声说想我，但是见我来临，却又紧闭寨门，避而不见，你这是耍得什么鬼把戏？他禁不住大喊了一声：“彩凤，我回来啦——”
声音在山谷中反复回荡，一直传送到很远的地方，直至什么也听不见为止。这时，只见寨房上一个清脆的女子的声音大叫一声道：“天文哥，我来也——”
随着声音的飘落，寨房上出现了许多人，人们各自纵身从房顶上跳下来，纷纷飘落在广场中央，有男有女，一共有四十人，他们各穿缟素服装，红帕包头，分列两队，手持刀枪，笔直的站立在那里。之后，又见寨房上闪过一道红光，一个红衣女子从天飘然落地，她就像一片树叶，稳稳地站在赵天文他们面前。
这时，那女子伸出双臂，一下将赵天文紧紧抱在怀中，泪流满面，抽噎不止。她这个举动，不但使赵天文不知所措，也使在场的所有的人深感意外。齐彩凤用这种独特的风格来迎接赵天文一行，说明她的大胆性格，不为当时的封建礼教所束缚，她身先士卒，做了一次封建礼教的叛逆。
她嘴巴翘得老高，就像一个顽皮的孩子，小声埋怨道：“你这一去，把人家一个人丢在这山顶荒寨，半年啦，你却音讯全无，我还以为你把我忘了，我这一生再也见不着你了呢！”
赵天文安抚她道：“到处有清军阻挠，张洛行、任柱他们又到处游击，居无定所，要找到他们也非易事。因此就多耽搁了一些时间。”
齐彩凤此时的心里，除了赵天文以外，已无有了别人，她把赵天文当做了她第二次生命的再造者，救命恩人和守护神。世间之事就是这样，若是女人把男人当做了靠山，男人把女人当做了依靠，相扶相依，互为依靠，方能成其为家。
这时，寨门徐徐打开，所有士兵，无论是男兵和女兵，都迈着整齐的步伐，随在齐彩凤、赵天文及牡丹她们身后，穿过寨门，进入兵营。
牡丹她们的到来，又使山寨增添了新生力量，不但赵天文高兴，就是齐彩凤和寨内所有的人也是高兴得不得了。齐彩凤对大家宣布道：“今天是我与赵军师来到山寨的三周年，又逢山寨吸纳新人，我早就吩咐过灶头兵兵头，让他派人去抓几只野猪、野鸡、野兔回来，饲养在圈中，待军师一回来，咱们就摆他一场筵宴，庆贺庆贺，这一天终于盼来了！”
其实，齐彩凤不嘱咐，山寨中也少不了野味。你想啊，上百人的山寨中，除了吃水有山泉不愁之外，其他都要取自山下。齐彩凤不允许他的军队下山去骚扰百姓，更不准许有人像土匪一样去抢劫掠夺，所以，她们就在山上腾出几间房屋和一块场地，配备专人，饲养了一些捕获来的野猪、野羊、野鸡、野兔之类，不定时的给士兵们增加一些荤腥。这些可都是人体的需要啊。
这一天晚上，山寨中灯火通明，彻夜不息，是建寨以来最大的一次欢乐之夜。回首逝去的岁月，扶今追昔，齐彩凤生出许多感慨。她心中既高兴又难过。高兴得是，她在赵天文的帮助下，逃脱了李云麟、孙福臣的魔掌；难过得是失去了自己的结发丈夫鄢火。这痛彻心肺的仇恨，今生来世她都不会忘记。山上没有酒，也不准许任何人喝酒，因此，齐彩凤便以水代酒，先祭天地，后祭亡者，然后高举‘酒’杯，仰起脖子，一饮而尽。
然后，齐彩凤对大家说道：“就我们的实力而言，目前还不是清妖的对手。但是，我们还有张洛行、任柱等众多友军，清朝早已是火山上的草屋，一遇火种，必将燃烧殆尽！”此话一出，即引出一阵热烈的欢呼之声，震撼山岳，经久不息。
张洛行、任柱，此时你们在哪里？太平山寨的齐彩凤和她的姐妹们正在等待你们胜利的喜讯呢。她们何时才能见到你们呢？
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