王俊元看着两人，也走了进去。三人相继在桌边坐下，王俊元又想问梧桐，梧桐却渴得要命，只顾着一杯接一杯地喝着水。
等梧桐喝够了水，摸着肚子打了个饱嗝，郑继仁仍然兀自出着神，王俊元伸手在他眼前晃了晃，还是没有反应。
王俊元扭头问梧桐：“你家公子这是怎么了，跟丢了魂似的。”
梧桐又打了个嗝，道：“是，是丢了，丢在鸣珂巷了。”
这时郑继仁突然又念起了《神女赋》：“其象无双，其美无极；毛嫱鄣袂，不足程式；西施掩面，比之无色。近之既妖，远之有望，骨法多奇……”
王俊元和梧桐面面相觑。
王俊元问：“那现在怎么办？”
梧桐灵机一动，道：“看我的。”
说完，梧桐便起身绕到郑继仁身边，一手附在他耳旁，模仿郑禄的声音道：“仁儿啊，此去京城，可要好好读书……”
郑继仁闻言，咚的一下跳起，就要跪下，梧桐赶紧扶住他。
王俊元松了一口气：“仁弟啊，你可算是回魂了。我听梧桐说，你去过鸣珂巷以后就变成这样了。”
“啊，对！”郑继仁顿时回了魂，问王俊元：“俊元兄，你在长安多年，见多识广，你知不知道鸣珂巷里有个女子？年纪在二十岁上下，相貌倾国倾城，对了，她身边还有个侍女。”
王俊元皱了皱眉，为难道：“你这么描述我哪能知道是谁？”
郑继仁略一思索，道：“借用一下笔墨。”
王俊元带着郑继仁来到书桌前，拿出全套的笔墨纸砚，毛笔从大到小，从软到硬，羊毫、狼毫、紫毫、鸡毫到兼毫，一应俱全。郑继仁却拿起一支最普通的羊毫笔，蘸上墨，略一沉吟，抬臂一挥，顿时笔、墨、纸三相交融，郑继仁运笔如流云，又如游龙，寥寥数笔就勾勒出了女子的样貌。王俊元和梧桐在一旁看着，均对郑继仁的画技惊叹不已。
王俊元拿起画端详了一阵，而后笑着摇头：“仁弟啊仁弟，你这双眼睛真不是一般的毒。”
郑继仁惊喜道：“怎么，你知道她？”
王俊元道：“岂止是我知道，全长安城的文人墨客、高官富贾，没有一个不知道她李庄姝。”
郑继仁惊讶道：“李庄姝？你说的可是《神女赋》中‘貌丰盈以庄姝兮’里的庄姝？”
王俊元点头：“正是。”
“难怪我一见到她就想到洛水女神，果然……”郑继仁欣喜不已，“俊元兄，你快和我讲讲她。”
王俊元缓缓说道：“这个李庄姝虽是私妓，但在长安城的名气不亚于韶春院的头牌。她之所以出名，一半是因为她的美貌和才艺，另外一半却是因为她的脾气。”
郑继仁不解道：“此话怎讲？”
王俊元细细解说：“这个李庄姝，往来客人皆是贵戚豪族，早些年卖艺也卖身，近年来若不是碰到情投意合的客人，她是不会轻易委身于人的。最重要的是，她心高气傲，对于自己讨厌之人，即使千金相求她都不予理睬，好些有钱有势但品行不端的官员和商人都吃过她的闭门羹。”
这时梧桐插话道：“那她也不怕得罪人？”
王俊元神秘一笑，道：“你们可知她背后的靠山是谁？”
郑继仁和梧桐摇了摇头。
王俊元低声道：“当今太子。”
此时，平康里李宅门口，一个五大三粗的壮汉正拎着大盒小包地大力敲着门，不一会儿，一个伛偻的老太婆从里面打开门，眯着眼睛盯了好一会儿，终于认清楚来人，一下子热情起来：“哎哟，原来是马爷呀！瞧我这老眼昏花的，好半天没认出来。”
马大把礼物一股脑儿的塞给王姥，讨好道：“王姥，一点心意。”
王姥抱着一堆礼物，眉开眼笑道：“来就来了，还给我这老婆子带礼物，马爷可真是有心哪！”
“应该的，应该的。”马大一边说着，一边朝里张望，“李姑娘在吗？”
“在，在，我这就带你去。”王姥连连应着，转身就要带马大进去。
侍女合欢经过前院，恰巧撞见这一幕，赶紧跑回去通知李庄姝。
李庄姝此时正坐在梳妆台前梳头，见合欢突然冲进门来，头也不抬地指责道：“真是越来越没规矩，门也不敲就进来了。”
合欢在兰州市面前站定，一边上气不接下气道：“姑娘……不……不好啦！”
李庄姝梳头的动作一滞，接着放下梳子，转过头去，问合欢：“说吧，什么事？”
“是马大，马大他又来了！”合欢急道。
“告诉他我不在。”李庄姝淡然道。
“可王姥已经把他领进来了！”合欢道。
李庄姝一听，腾地一下站起，表情严肃道：“准备第二套方案。”
过了一会儿，马大来到李庄姝房间外，大力敲了两下门，见里面没有回应，便一把推开门，大步走了进去，只见李庄姝端坐在桌前品茶，一副悠哉的样子。马大的脸上瞬间浮起轻浮之色，一脚踢上身后的门。李庄姝呷着茶，不经意地瞥了房门一眼。
马大笑着走到李庄姝对面坐下。李庄姝不动声色地倒了杯茶，放在马大面前，不急不慢地说道：“马爷生意繁忙，日进斗金，今儿怎么想着到我这小破宅子里来了？”
“日进斗金，不正好配你这销金窟吗？”马大边说话边伸出他那又黑又胖的手，想要去摸李庄姝的手背。
李庄姝不动声色地收回手，顺势捋了捋鬓角的碎发。
马大尴尬一笑，转移话题：“李姑娘，其实前些天我来了好几回，你那小丫鬟都说你不在家。”
“是吗？这丫头，怎么从来没告诉过我，”李庄姝故作嗔怪，“看我待会儿不好好收拾她。”
马大又要把手伸向李庄姝，却见她翩然起身，轻巧地躲开了。
“庄姝害马爷空跑几趟，实在是愧疚。正巧最近新学了首曲子，不如庄姝为您弹奏一曲，聊表歉意。”
马大开心道：“好！好！”
李庄姝走到屏风后面，只见合欢已经提前躲在里面，端坐在琴前。庄姝站在一旁，用两团棉絮塞住耳朵，对合欢点头示意。合欢深吸一口气，开始弹琴。
屏风外的马大起先作闭目欣赏状，当第一声干涩的琴音响起，马大略放下茶杯，微微皱眉，紧接着，琴声变得完全不着调，刺耳到人神共愤。马大脸色渐青，嘴角忍不住抽搐。
一曲完毕，庄姝摘下棉絮，从屏风后面走了出来，见马大脸色奇差，故作惊讶道：“呀，马爷，您脸色不太好，是不是哪里不舒服？”
看着李庄姝婀娜的身姿，马大强压下怒气，猛地出手拉过李庄姝。李庄姝站立不稳，一个旋身，跌坐进马大怀里。
马大露出猥琐的笑，挑逗道：“李姑娘应该知道我哪儿不舒服……”
李庄姝略微拉开两人的距离，娇声道：“马爷，这才中午……”
马大的鼻子靠近李庄姝的脖子，眯着眼睛嗅着她身上的香气，哑着嗓子道：“中午怎么了？”
李庄姝一个旋身，离开了马大的怀抱。
“中午就该用午膳啊。”李庄姝可怜兮兮道，“我饿了，我们先去吃点东西好不好？”
马大架不住李庄姝撒娇，连连答应：“好，好，吃饭，吃饭去。”
李庄姝走到门口，做了个请的姿势。马大刚跨出门槛，合欢就从屏风后面悄悄探出脑袋，李庄姝向她使了个眼色，而后跟了上去。
李庄姝请马大在饭厅坐下，道：“我昨日刚请了一个西域厨子，做菜很有特色，今天马爷来，就陪庄姝一起尝尝。”
李庄姝对着门外喊道：“来人，上菜！”
很快，合欢就端着几盘黑漆漆看不出内容的菜进来，放在桌上。李庄姝把筷子递给马大，道：“马爷，尝尝。”
马大看着一桌子菜皱了皱眉，又看了看李庄姝殷勤的脸，一咬牙，夹起一口菜送入口中，没嚼两下就就吐了出来。
李庄姝关心道：“怎么，菜不合您胃口吗？那喝点汤吧。”
李庄姝看向合欢，合欢于是盛了一碗黑乎乎的汤给马大。马大犹豫着喝了一口，又噗的一声喷了出来。
马大怒道：“这……这都是什么东西？能吃吗这？”
李庄姝怒斥合欢：“合欢，你端上来之前没尝过吗？”
合欢无辜道：“我尝过啊，挺好吃的，不信我吃给你们看。”
合欢拿起筷子吃了几口菜，又喝了一大碗汤，随手抹了抹嘴，一脸满足的样子。
马大在一旁看得直反胃，终于求饶道：“李……李姑娘，我今天身体不适，改……改日再来。”说完便逃命似的跑了。
马大走后，李庄姝和合欢相视一笑，终于绷不住了，两个人捂着肚子笑了好一阵。
李庄姝指着一桌菜问合欢：“你这做的是什么呀？”
合欢一一介绍：“橘子炒青椒，杨桃烩鲈鱼，蚯蚓炖羊肉。”
李庄姝没听清楚，又问了一遍：“什么炖羊肉？”
合欢道：“蚯蚓。”
李庄姝嘴角抽搐，搅了搅汤盅，问：“那这黑漆漆的是什么汤？”
合欢答道：“酱油蒜瓣炖雪梨呀！”
李庄姝赶紧把勺子放下，把汤盅推远。
这时王姥走了进来，说道：“我刚看见马爷走了，而且脸色不好，我叫他他都没搭理我。”
李庄姝淡淡道：“我赶走的。”
王姥一听，正要发作，李庄姝却抢先站起来说道：“王姥，我跟你说了多少次，这个马大我不见。”
王老疑惑道：“为什么？人家三番五次来见你，人又大方……”
李庄姝打断道：“这个马大表面上是卖木材的，暗地里却勾结官员，做着放高利贷的吸血生意，他每到一处经商都要寻花问柳，在汴州时甚至夺人妻女，逼得对方悬梁自尽，最后动用关系给钱了事。这样的衣冠禽兽，王姥下回若是再带进来，别怪我做出更出格的事来。”
李庄姝说完便离开了饭厅，合欢紧跟其后。
“什么犟脾气！”王姥有气无处撒，一屁股坐下来，随手夹了一筷子菜送进嘴里，马上又吐了出来，嫌弃道：“呸！这又是什么鬼东西！”
布政里郑继仁住处，郑继仁将那日在王俊元住宅所画的李庄姝画像补充完整，画成了一幅花间美人图，拿起来细细端详，觉得甚是满意。郑继仁叫来梧桐，小心翼翼地把画卷起来，吩咐道：“去，把它送到点睛阁裱起来。”
梧桐随手接过画。
郑继仁又叮嘱道：“小心点，别弄坏了。”
梧桐宝贝地抱着画卷离开。
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