几名侍女上前，在客位最末加置一副桌凳，摆上酒食。
李庄姝颔首道谢：“庄姝谢过大人。”
李庄姝入坐后，众人一边吃喝，一边谈论起了政事。
李林甫说道：“奚与契丹前些年降我大唐，圣上欲再以和亲巩固关系，不知各位怎么看？”
萧炅马上接话：“当然好了，这古往今来，与别国交好，哪有比婚姻关系更牢固的呢？”
李林甫点了点头，道：“圣上与我也是这么想的，只不过，这人选问题……”
吉温开口说道：“下官心目中倒是有两名人选。”
众人都等着他继续说下去。
吉温接着说道：“一是信成公主与独孤驸马之女，二是卫国公主与杨驸马之女，她们都是圣上的亲外孙女，与奚和契丹和亲再合适不过。”
李林甫思考一番，道：“身份倒是合适，只是信成公主之女刚满十岁，卫国公主之女也只有十三岁，这年纪是否过小？”
吉温说道：“想来金城公主当年出嫁时未满十二岁。金城公主入蕃三十年，力促唐蕃和盟，为两国关系亲睦作出颇多贡献，因此年纪不成障碍。”
李林甫当即拍手称好：“那便依你所言，明日我便启奏皇上。”
李庄姝只管自己喝酒吃菜，始终一言不发，听到众人议论和亲，忍不住腹诽：堂堂七尺男儿，守不住江山，却要牺牲两个十岁的女娃，还说得如此冠冕堂皇。
街道上，郑继仁正躲在角落不停地向大门口张望，着急道：“怎么这么久还不出来？”
突然，有人从后面猛地拍了一下郑继仁的肩。郑继仁吓了一大跳，回头一看，见是合欢。
“哎哟，我当是谁呢，在这儿偷偷摸摸的，原来是郑公子啊！”合欢打趣道。
郑继仁捂着胸口，惊魂甫定道：“你不是逛街买山楂去了吗，怎么又回来了？”
“我买完了啊。”合欢说着，突然反应过来，“诶，不对，你怎么知道我去买山楂？哦，我知道了，你一直在跟踪我们！”
郑继仁急道：“你小点声，我是因为担心庄姝姑娘才守在这儿的。”
合欢感叹道：“哎，公子你可真够痴情的。那你就继续躲在这儿吧，我去门口等姑娘。”
合欢说完就要走，却被郑继仁拉住。
“又怎么了？”合欢问道。
“待会儿庄姝姑娘出来，你可千万别告诉她我跟着她的事。”郑继仁恳切道。
合欢故意表现出为难的样子。
郑继仁立即从袖中拿出一两银子，塞到合欢手里，央求道：“求求你了，好合欢！”
合欢收起银子，勉为其难道：“那好吧。”
别墅里，众人酒足饭饱，陆续起身告辞，李庄姝跟在最后。
李林甫说道：“庄姝姑娘请留步。”
李庄姝转过身去。
李林甫对一旁的侍女说道：“去，取白银十两，还有之前波斯进贡的玛瑙和香料。”
侍女走后，李林甫问李庄姝：“方才宴席之上姑娘为何一言不发？”
李庄姝答道：“今日与诸位大人同席，庄姝已是受宠若惊。大人谈论的都是国家大事，庄姝只是一介女流，不懂这些。”
“是吗？我倒是听说太子将你引为知己。”
“可庄姝听说，从宫墙之内到市井民间，许多人都将庄姝引为知己。大人如不嫌弃，庄姝也愿做大人的知己。”
李林甫拍案怒道：“大胆！你的意思是，我跟那些粗鄙之人是一样的？”
李庄姝故作惊慌道：“庄姝不敢。大人正值盛宠，如日中天，岂能和凡夫俗子等同，您给庄姝的赏赐就不是一般人可比拟的。”
这时侍女拿着银子、玛瑙和香料回来了。李庄姝接过，装出一副爱不释手、满心欢喜的样子。
“这玛瑙色泽光亮，手感冰凉，一看就是珍品。”李庄姝摸着玛瑙说道，又低头闻了闻香料，“这香料也与中原的大不相同。”
李林甫看着李庄姝的一举一动，露出了鄙夷的神态。
李庄姝似乎意识到了，连忙收敛表情，恢复端庄仪态，道：“庄姝谢过大人。”
“来人，送庄姝姑娘回去。”李林甫对外喊道。
“哦，不用了，庄姝的侍女等在外面，我和她一道回去。”李庄姝说道。
“那好，”李林甫双手负在背后，侧身让道，“姑娘慢走。”
李庄姝俯身行礼，转身离去，脸上的笑容瞬间戛然而止。
待李庄姝走远后，萧炅从大厅一侧走了进来，问李林甫：“大人，要不要小的跟着她？”
“不必了，看来我是高估她了。”李林甫摆摆手道，语带轻蔑，“什么品行高贵、才智过人，不过是惺惺作态，用以自抬身价、吸引男人的招数罢了。一个贪慕虚荣的女人，岂会为太子所用？想来太子也只是拿她消遣罢了。”
李庄姝走出大门，合欢立即迎了上去。
“我们回家吧。”李庄姝说道。
两人挽手向前走去。
角落里的郑继仁看着李庄姝和合欢离去的背影，知道她平安，终于松了口气。
李庄姝和合欢走到延兴门大街，合欢说道：“姑娘，你都不知道我有多担心你。”
“傻丫头，我说了没事就一定没事。”
“那以后都没事了吗？”合欢又问。
“经过今天，李大人应该再也不会找我了。”
“真的？姑娘，你是怎么做到的？”
李庄姝不予回答，见前方聚集了一群乞丐，便快步走上前，把李林甫给她的十两银子都施舍给了乞丐。
合欢不解道：“哎，姑娘，你怎么能把李大人赏的钱都给他们呀！”
李庄姝道：“这些搜刮民脂民膏得来的钱，我不过是还给他们罢了。”
乞丐们拿了钱，对李庄姝千恩万谢。
合欢又问：“姑娘，那你怎么不把玛瑙和香料一起给他们呀？”
李庄姝解释道：“那些是从波斯来的贡品，要是哪天让李林甫的人认出来可就不好了。正好王姥喜欢这些玩意儿，就拿回去给她吧。”
“还是姑娘想得周到。”合欢感慨，突然想起什么，“对了姑娘，还有一件事。我在外面等你的时候，碰到了郑公子。”
“他？”李庄姝有些难以置信。
“你猜怎么着？他呀，一直跟着我们，说是担心你，所以一直躲在角落等你出来。”合欢说道。
李庄姝闻言，一副无动于衷的样子。合欢向前探出上身，歪着脑袋看着李庄姝，问道：“姑娘，那你是高兴还是不高兴？喜欢还是不喜欢啊？”
李庄姝伸手点了下合欢的额头，嗔怪道：“就你多嘴。”
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