老辛家，他老婆正围着锅台转。见徐燕亭来了赶紧倒地方，嘴里还不停地叨唧：“这灯泡早不灭晚不灭的，就等做饭的时候不亮了，你说邪不邪。”又说：“这几天它就老犯毛病，忽闪忽闪的；一会儿亮一会儿灭，老辛戳弄了两下又好了，今天怎么弄也不亮了，换了个新灯泡也不管用。”瞬即，她又添加道：“上次老辛去潘若福家，让他帮着修修，人家说忙，没空……”
老辛嫌他老婆说多了，戗道：“你少说二句行不行，咧咧起来没个完。”
老婆不服气地说：“我那句说的不中听？我说的都是实话，你让我编我也编不出来。院里的人都说……”
老辛面带愠色：“行了，打住吧，张开你那张嘴就闭不刹了。”
徐燕亭忙打圆场：“嫂子说的对，邻里百家的谁不求谁，潘若福是有点忙，不过有事该找还得找，他是家委会的，找他就对了。”
故障很快就找到了，接触不好，紧了紧螺丝，清了清灰尘，灯泡就亮了。辛嫂满脸堆笑，吩咐老辛说：“赶快让小徐洗洗手，喝口水歇歇。”又说：“真是一物降一物，老辛捣鼓了半天不行，你一来它就亮了。”
老辛等徐燕亭洗完手递上一支烟。徐燕亭平日不抽烟，偶尔逢场作戏，也抽支耍烟玩玩。他点上烟，坐在了老辛刚刚抹过的方凳上。老辛说：“搬过来这么长时间了，你这是第一次来我家。不是修灯难得你来坐坐，我家像个狗窝似的进不来人，看你家干净的，布置的像个客厅一样。”
徐燕亭客气道：“我们刚结婚家具都是新的，等到你们这个年龄还不一定能赶上你。”
老辛怕冷场，接着又说：“我住这里真草鸡了，靠着这么两家邻居，算是倒八辈子霉。你看看左边是老扁，右边是老朴家；一个是酒鬼，一个是泼妇；这边耍酒疯，那边骂大街，你说烦不烦。”说到这里，老辛举了一个例子：“大上个礼拜天，我侄子从沙子口给我送来一条大巴鱼，我家锁着门。正好老扁一个人在家喝酒，我侄就把鱼放在他家里，托他转交给我。他满口答应，结果把鱼给吃了不说，还和他老婆说不知谁给他送来一条大巴鱼。后来我侄子问我收到鱼没有，我说连块鱼骨头都没见着。我侄要去找他，我说他醉成那样，你和他讲什么理？权当舍了条巴鱼买个教训，吃个哑巴亏算了。”
徐燕亭打趣道：“可能那辈子欠他一条大巴鱼，这回算是清账了。”
老辛笑言：“也只好这么想了。”
“再说老朴这一家，”老辛继续诉苦：“两个冤家聚了头，不是打就是吵，不分白天黑夜。隔三差五想起来就吵，你说我和他家是三合板间壁，吵得我连个囫囵觉都睡不成。”
徐燕亭摇摇头对老辛的遭遇表示同情。谁知老辛这头牢骚还没发完，老朴两口子又干起来了。只听老朴的妻子包雪儿骂道：“你这个没良心的东西！你这个吃里爬外的白眼狼！你娘前脚刚走，你后脚就和我打，你说我对你娘不好，我什么时候慢待过她。上次你娘来，我一天一个蛋花侍候她，我哪里对不起她？你说！”
老朴也不示弱，铁青着脸，恶声恶气地反驳：“打了盆理整盆，打了罐理整罐，你少东扯葫芦西扯瓢，把水搅浑。”
“你放屁！谁把水搅浑？我哪句说的不是实情？你朴小谷睡不着好好想想，我进了你家门没享一天福，你家穷的锅底朝天，我和你结婚你连件衣服都没给我买。我给你家做牛做马，你还不知足。我问你，你每月四十一块臭板子，给你娘十块，还有三十块能养活谁？不是我工资一把交，你和你三个儿子吃什么？穿什么？”
老朴揿灭了烟蒂，又点上一支，猛抽两口，从牙缝里挤出一句，“别说这些没用的，就说今天这事，你能摆到桌面上来吗？”
“今天这事怎么了？你娘要走，我不拦她，你还想让我用八抬大轿抬她不成！”包雪儿寸步不让。
老朴的腮帮子痉挛了两下，喘着粗气说：“你不撵她，她能走吗？”
“你放屁！你和你娘一个鼻孔出气。”
老朴是个慢性子，自知牙口不敌老婆，就用事实说话：“我娘听说你流了产，把家里的一只老母鸡拿来给你炖汤补补身子，你倒好！给她十块钱，还说不用她侍候了，这不是撵她是什么？我娘卖鸡也不用跑几百里路上你门上来卖。”
包雪儿让老朴堵得没上来话，老朴乘胜追击：“你看我娘不顺眼，但我是他的儿子，她到儿子家来是天经地义……”
“你娘好，你和你娘过去吧，明天咱俩就离婚，我给你娘倒地方。”
老朴怒骂道：“不说人话的东西，简直连畜生都不如！”
老朴两口子吵得正欢的时候，老辛婆子撵男人过去劝劝。老辛说：“吵架这景，要是两个人都在气头上，你愈劝吵得愈凶，等他们把子弹放得差不多了，你再上去劝，他们就会借梯子下台。”顷之，老辛又说：“月下老人办了件错事，就是把这么两个人安排在一起。吵吵闹闹一辈子有什么意思。”
徐燕亭却没顺着老辛说，对这事他有自己的见解：“过好是缘，过不好也是缘。你不是说不是冤家不聚头嘛，不少夫妻是两个冤家结合在一起，我也不怕你们俩笑话，我父亲和我继母就吵了一辈子。”
“你这话有分量，看来鸳鸯打不散，冤家也是难扯散。”老辛说。
“我对他两口子不大了解，不过，大家都觉着他俩不大般配。”徐燕亭道。
老辛说：“我了解的情况是：包雪儿比老朴小了五六岁，又有几分姿色，肯定没看上老朴。老朴用什么办法把她弄到手咱就不知道了，只知道进了门就和老朴打，到现在一直没停下。听说头二年小包怎么闹，老朴都装聋子，这二年可能吃了豹子胆，也敢和小包真刀真枪对着干了。”说到这里，老辛打诨道：“走，燕亭，过去看看这对冤家吵累了没有。”
老辛进了老朴的屋，包雪儿没想到身后还跟着个白面书生，这让她多少有点尴尬，同时也有点难堪。因为在他眼里，徐燕亭既文雅又有教养，自己再泼也不想给徐燕亭留个不好的印象。于是包雪儿不闹了，并且收敛起脸上的怒容。
老辛说：“燕亭刚才给我家修灯泡，正碰上你两口子闹意见，我就拉他过来看看。按说夫妻吵架，外人搀不上言，既然过来了，我还是想说两句。刚才燕亭说，夫妻走到一起就是个缘分，这个缘是上天安排的，谁也改变不了，只有认命。既然是这么一回事，咱好歹也要把这台子戏唱完。”
朴小谷呆在一旁鼓烟，阴着个脸没有作声。
老辛对坐在一隅抽烟的朴小谷，说：“老朴，你别一天光鼓烟。你也动动脑子，看这台戏怎么个唱法。你不唱主角，起码也应当在一旁打打边鼓。别光让弟妹一人唱独角戏。我的意思是，你别一天到晚甩大鞋，把所有的事都压在弟妹身上，你挣钱少多出点力总可以吧。还有一点我要提醒你，弟妹那天不高兴了，正在气头上，你不要硬上，出去躲一躲，等弟妹消了气再回来。”说到这里，老辛又把话锋转向包雪儿，说：“小包，我知道你操持这个家也不容易，为老朴家出了力，尽了心，左邻右舍都看得明白。但是有件事我不知该说不该说，就是老朴他娘——我是想这人心都是肉长的，谁都上有老下有小，谁也不是从石头缝里蹦出来的。对待老人，两个人有不同的看法，最好商量着来。你也多担待一些，不管是老朴的老的，还是你老的，做儿女尽孝道是应该的。”
老辛说完后，看了看徐燕亭，意思是让他也说几句，徐燕亭却微笑着对老辛说道：“你说的很好了，给我也上了一课。今天晚上我就和美津商量一下，看看怎样才能把夫妻这台子戏唱好。”
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