焦虑症是一种以焦虑为主要特征的神经症。对于焦虑症患者来说，他们所做的事情就是经常自己吓自己，对一些潜在的危险感到过分担忧。

    总有不好的事情将要发生

    美国心理学家艾丽娅有一次坐长途车去华盛顿，开车的是一个老司机，名字叫托德，据说已经在客运站工作了将近30年，因此对于路况和行驶非常在行。当汽车启动之后，艾丽娅就发现这个老司机似乎异常谨慎，经常停停走走。比如在到达转弯处和十字路口之前，他就会将速度降到很低，就像步行走路一样。而每行驶一段路之后，托德会突然停下来，然后下车去检查一下轮胎，因为他总是觉得轮胎有些松动，可能会跑出来，但实际上轮胎上的螺丝根本没有任何松动的迹象。

    不仅如此，托德一次次透过后视窗查看后面是否有车子跟着，就像担心对方随时会撞上来一样。很显然，这种担忧显得有些多余，因为多数时候，后面根本没有离得很近的车子。艾丽娅与托德进行了交谈，发现对方过分担忧出现什么交通事故，甚至还担心不远处机场里起飞的飞机会突然砸在车上，事实上她一开始以为对方患有强迫症，但在聊天之后，她意识到事情并没有那么简单，托德之所以经常检查轮胎和观看后视镜，并非一个单纯的强迫性行为，而是一种焦虑症，托德总是担心自己的车子会出事故，并小心查看，这就是焦虑症在作祟。

    焦虑症是一种以焦虑为主要特征的神经症。对于焦虑症患者来说，他们所做的事情就是经常自己吓自己，对一些潜在的危险感到过分担忧。他们总是觉得将会发生一些不好的事情，而实际上却又没有任何依据可以证明这些危险是存在的，一切都是患者自己强烈的直觉在起作用。

    比如参加聚会时，总是会担心有人在聚会上给自己难堪，比如有人对自己的衣着评头论足、指指点点，或者奚落自己的发型和手表；开车出行时，担心路面拥堵，可能会在公路上耗上几个小时；害怕交友，担心对方可能会看不起自己，或者将自己的缺点奚落一番；在农场里散步时，他们会担心有一头莽撞的牛会突然把自己撞翻在地；如果自己长时间拨不通某人的电话，会在头脑中闪过无数个“对方出事了”的画面。

    即便这些让他们焦虑的事情到最后一件也没有发生，他们仍旧会在下一次为另外一件事情而感到没来由的担心。事实上，他们就是控制不住自己内心的担忧和紧张，就是容易胡思乱想，并且尽可能地把事情往坏的方面去想。一般情况下，人们都会产生紧张或者害怕的情绪，适当的害怕是正常的，但和一般的担忧或者紧张不安不同的是，焦虑症患者更容易产生不好的幻想，比如很多人因为孩子成绩不好而担心他们在高考中承受巨大的压力，以至于考场失利；但焦虑症的患者可能会产生这样的想法：“我孩子成绩不错，但是他会不会突然从楼梯上摔下来弄伤自己？”或者“他可能会在考前的某一天吃坏东西，然后拉肚子拉上几天。”

    患者可能会针对某些现实问题，做出夸张的或者不符合现实情况的猜测，有时候则是没有任何对象，且毫无根据地盲目担惊受怕。通常来说，这些焦虑症可能会出现在身体健康的直觉上。比如患者睡到半夜会突然害怕自己明天早上起来无法小便，或者会担心自己一觉睡醒之后，会突然发现自己少了几颗牙齿。而有时候身体部位的某些不适症状，比如出现心慌、胸闷、气喘或者疼痛反应，就会被他们解读为“是否患了癌症”“是否时日无多”。

    这种过度敏感引发的夸张性的焦虑往往会让患者长期处于紧张不安的环境中，对于患者来说，他们的脑子里就像被安装了一个警报器一样，他们莫名其妙就会触发这个警报，然后脑子里产生一大堆不好的事情，哪怕这一刻明明还是生活阳光灿烂，他们也同样会担心下一秒钟会阴云密布。对他们来说，生活处处充满意外、处处都有陷阱、处处充满悲观。

    而由于总是对未来生活抱有不祥的预感，这导致他们的情绪非常不稳定，而且也影响了人际关系的处理。比如焦虑症的患者通常没有什么朋友，也不擅长结交朋友。一方面，他们会突然心血来潮地担心自己被对方嘲笑，会被对方轻视；另一方面，他们的奇怪脾气和一惊一乍的恐慌表现也让人难以接受，没有多少人愿意和那些成天担心被牛撞、被电线杆砸，或者担心自己身体生了病的人待在一起。

    除此之外，焦虑症患者的家庭关系往往也非常糟糕，由于他们经常想东想西，全是一些负面的想法和负面的情绪，看待问题常常非常悲观，而对于事情的焦虑又常常会让他们变得焦躁不安，这样就免不了要和家里人争吵、拌嘴，然后对什么事情都看不顺眼。

    焦虑症的自我诊断

    也许很多人自认为心态很好，自认为是一个乐天派，而且不会为一些没来由的事情胡思乱想。但这样的结论显然下得有点早了，或者说他们并未意识到自己身上存在的糟糕情况。事实上，有关焦虑症的情况可能远远没有我们想象的那样乐观，或者说当我们批评别人总是喜欢为一些不着调的东西焦虑时，也许会在不经意间吐槽自己。

    心理卫生学院此前出版过一本《焦虑的出口》，这本书中就有一个令人感到震惊的数据：全球每四个人当中，就有一个人在某一阶段患上焦虑症，比如孕妇会在生产之前患上焦虑症，孩子会在中考和高考前患上焦虑症，工作者会在连夜加班或者晋升的节骨眼上产生焦虑症，有些人则会在身体健康出现问题时开始胡思乱想。四分之一可不是一个小数据，对很多人来说，他们也许应该经常照照镜子，看看自己是不是其中之一。

    在欧洲，即便是排除那些由于突变时造成的心理创伤，大约有12%的人承认自己曾在某一阶段出现了长达12个月的焦虑症，这给患者的生活造成了很大的负面影响。很多人就是在这12个月当中出现了人生剧变，比如脾气变得更坏了、和爱人直接分手、家庭破裂、友情破裂、失去工作、失去自信心。

    尽管还没有哪个权威机构站出来说，焦虑症已经成为“社交关系的定时炸弹”“婚姻关系的杀手”或者“事业的破坏者”，但是它的确已经显示出了那种破坏的倾向，而且也的确对患者的生活和工作带来了很多负面的影响。

    既然焦虑症比较常见，而且杀伤力不容小觑，那么平时一定要注意防范，每个人都要及时检查自己，看看自己有没有可能已经被这种精神疾病盯上了。那么普通人该如何进行自检呢？该如何来辨别和判断自己是否患有焦虑症？

    通常情况下，焦虑症的自我诊断需要看症状：

    （1）情绪恶劣

    焦虑是一种情绪状态，因此想要看看自己是否有焦虑症，最简单的办法就是观看自己的情绪变化。对于患有焦虑症的人来说，情绪会如实交代真实的情况，即便有所掩饰，情绪也会出卖患者真实的精神状况。事实上，如果我们经常出现害怕、提心吊胆、忐忑不安、六神无主，甚至是恐惧的情绪，或者说持续性地出现莫名的害怕、担忧、紧张心理，那么有可能已经被焦虑症附身了。

    而在这样的情绪表现下，患者会产生一种期待性的危险感，总是觉得即将发生什么不好的事情，这种强烈的、不祥的预感可能会导致患者出现抑郁情绪，接下来，他们就会发现生活变得乏味无趣。而患者的情绪也会发生变化，在焦虑和恐惧的同时，更容易激动、发怒，动不动就和家里人大吵一架。

    有个患者曾经因为工作问题，在长达两年的时间里一直被焦虑症困扰，所以在他的日记本里，通常开篇的第一句话就是：“今天的心情糟糕透了，我和×××发生了争吵。”在两年时间里，他所写的700多篇日记中，基本内容都是“谁惹我生气”“我和谁争吵”“我感到害怕和无助”“这种该死的日子还要持续多久”等。仅有的几次开心经历，还是因为和孩子们一起出游，或者是喝得酩酊大醉。

    （2）担心未来

    对于焦虑症患者来说，他们无论有没有受到刺激，无论有没有在现实生活中遭到打击，都会将注意力转移到未来的事情上去，对他们来说未来就是一个无法预知的大怪物，那里面住着种种厄运和灾难。患者总是希望跑到时间的前面去看看到底会发生什么倒霉的事情，也会忍不住去担心未来时间里正在等待着捕获自己的陷阱和危险。在他们的大脑中，总是有一个无法描述，或者一个可以被描述但并没有被意识到的危险正在靠近。比如，某一天早上起来，他们就会担心不多久自己的身体会出现问题、亲人们可能会遭逢厄运、家里的财产会在一场大火中烧掉。如果说未来是一个潘多拉盒，那么在患者看来，打开这个盒子之后，出现的一定是妖魔鬼怪，一定是各种灾害和瘟疫。

    比如有个患者在39岁的时候突然开始担心自己在45岁左右（连时间也这么准确，真是比算命的还要准）可能会患上癌症，所以每天都忧心忡忡，食不下咽。结果到了44岁之后，他开始放弃任何社交活动，也不去医院看病，每天都将自己关在家里等死，当然直到46岁，他也依然健健康康，除了一身皮包骨头。

    对于患者来说，他们活在现实当中，却操着未来的心，他们不愿意相信现实，因此总是想一些和现实完全不符合的怪事，并且对未来的生活感到恐慌和无所适从，而这恰恰是焦虑症的一个典型症状。

    （3）夸大事实

    焦虑症患者对于生活的恐惧已经深入骨髓，任何一个微小的细节在他们眼中看来，都可能是一个炸弹，事实上某些事情根本不可能产生危害，或者说不具备产生太大危害的先决条件，但是患者会夸大事实甚至是无中生有，非常牵强地将这些小事描述成为一个足够造成巨大伤害的事件。

    从科学的角度来分析，那些焦虑和担忧只能用两个字来形容：胡扯。但对于患者来说，他们不会放过任何一个可能对自己带来威胁的东西或者微小细节。比如很多患者会担心马路上的一条缝隙突然裂开大口子；会担心电脑在错误的操作过程中突然爆炸；会担心门口的马蜂窝里有一天飞出几百万只杀人蜂来。

    在患者看来，有没有事实根据，或者事实根据可不可靠，根本不重要，他们就是喜欢把简单的问题复杂化，将不起眼的小困难放大，将一些微不足道的小问题想象成一个大灾难，因为只有这样，他们才会发现自己操心是值得的。

    （4）躯体不适

    虽然焦虑症会对人的精神产生影响，但是时间一久，往往也会祸及身体。所以很多患有焦虑症的人会出现躯体不适症状：胸闷气短、心跳加速、失眠烦躁、老眼昏花、脸色发白、食欲减退、全身乏力等。这些症状会反过来增加患者的生活和工作负担，从而加重患者的焦虑情绪，最后形成一个恶性循环，即：越是焦虑，身体越不舒服；而身体越是不舒服，焦虑症状越容易加重。

    （5）身体不能放松

    焦虑症患者的精神往往很紧张，而这种紧张会像瘟疫一样传染给他们的身体，因此患者往往会出现全身紧张的情况，其面部的肌肉和皮肤往往绷得很紧，眉头也都挤成一团。此外，他们还会着了魔一样，突然坐立不安、来回走动，甚至不由自主地来回奔跑，并伴随着身体震颤和抖动的现象。这些反常的现象都证明了患者根本无法像正常人一样保持放松，而且会本能地做出一些紧张的举动。

    只要具有以上五个症状，或者其中的一部分症状比较明显，那么很有可能正被焦虑症所困扰，那么患者绝对不能掉以轻心，而应该尽早想办法缓解和解除这些症状的困扰，争取让自己保持一个更加放松的心理状态。

    提醒自己这些并不可怕

    随着生活节奏不断加快，生活压力和工作压力几乎让人喘不过气来，所以才一下子蹦出了很多焦虑症，只要用手指头稍微数数，就能一下子集中蹦出好几个名目来：高考焦虑症、堵车焦虑症、送礼焦虑症、生孩子焦虑症、面试焦虑症、健康焦虑症，有的人还会因为担心自己家的狗被邻居家的狗欺负而产生焦虑，从某种程度上来说，焦虑症可能真的是无孔不入、阴魂不散。

    现在问题可以回到起点：人为什么会焦虑？对于患者来说，焦虑的出发点就是因为担心会有不好的事情发生，实际上他们一直都对已经存在的问题感到不放心，对一些没有任何根据和征兆的事情也会瞎操心，他们还乐于在幻想中给自己制造紧张情绪和心理负担，对他们来说，如果生活中哪一天没有了值得自己去担心的事情，那才是真正的可怕。

    由于对生活一些已知的和未知的事情充满了恐慌心理，他们总是心事重重，也总爱把自己的处境想得一团糟糕。这就是焦虑症的症结所在，也是治疗的关键，简单来说，就是要让患者意识到他们所担心的事情根本不存在或者不会发生，他们所认为的那些灾难性事件其实根本不可怕。

    患者N女士总是害怕小区楼层的阳台会突然掉下来，所以站在楼下都非常紧张，从来不敢多做停留，有时候则心惊胆战地看着各层楼房的阳台发呆。因为这种怪异的想法，她现在几乎很少在自家阳台久留，并且抱怨丈夫当初为什么要买一个带阳台的套间。自然而然，事后她自己也感到苦恼和痛苦。

    丈夫根本不知道妻子到底出了什么问题，更不知道为什么突然之间她会对阳台产生这样的“深仇大恨”，甚至拒绝去阳台上过多地走动。所以他只好带着妻子去心理医生那儿求助。心理医生很少看见这样的案例，除了那些因为阳台真的掉落而产生心理阴影的患者，一般人很少会和阳台过不去，将阳台想象成一个罪恶之源。

    不过，医生在了解病情后，开出了一剂“药方”：每天都站在小区的阳台底下半个小时，而在这半个小时之中，患者不能借故离开。在治疗初期，N女士显得非常紧张，总是抬着头往上看，而丈夫为了帮助她，也只好每天都陪着她一起站着。几个月之后，N女士渐渐发现自己对阳台不再那么恐惧了，而事实也证明了这些阳台从未掉下来过。

    其实这个心理医生的做法就是一种暴露法，即让患者直接暴露在自己害怕的东西面前，通过长时间的面对和接触，让患者慢慢意识到自己所面对的东西其实并不可怕，而他们所担心的那些灾难性事件也绝对不会发生。对于焦虑症患者来说，暴露法是一个比较简单粗暴，但是功效十足的好方法。这种方法的最大用处就是让患者自己去面对、去了解事实的真相，然后给自己吃下一颗定心丸。显然，别人说阳台不会掉下来也许并不值得深信，只有当患者亲自验证阳台真的不会掉下来时，他们才会真的消除心里的戒备。

    除了这种暴露法之外，医生也可以培养患者的自我暗示能力，一旦患者感到焦虑的时候，引导他们及时给出更加积极的心理暗示，并通过这些暗示来压制内心的焦虑。其中最常见的心理暗示方法就是自信和乐观。

    所谓自信，是指当症状出现时，最好就是提醒自己“我能行”“我可以完成的”，当患者给自己灌下自信的汤药后，慢慢就会对自身的能力产生信心，从而有效缓解焦虑症的症状。通常情况下，焦虑症的患者会胡思乱想，将问题想得很糟糕，将形势分析得很坏，对他们来说，即将发生的事情往往是自己做不到的，是自己控制不了的。如果他们能够保持更多的自信，那么问题也就不再成为问题了，所有的焦虑也就烟消云散。

    有个患者在面试之前，连续好几天都担惊受怕，因为他总是担心面试官会刁难自己，他甚至还担心面试官会是自己曾经得罪过的某个人，或者是某一个曾经一直折磨自己罚站的小学老师。事实上，这个患者的履历足够光鲜，还是名牌大学毕业，却还是忍不住为自己的前程担心。

    对于这种焦虑症的患者来说，心理医生的建议通常是让他们给自己的“信心槽”中注入更多的能量，然后不断暗示自己能力出众、经验丰富，一定可以赢得面试官的欢心；或者提醒自己这不过是一次小小的面试，自己完全可以应付过来，以前比这更加复杂的局面，也不在话下。通过这种自信的不断强化，患者会变得越来越强大，而困难则会被压得越来越小，越来越微不足道。

    如果说自信给人以力量，那么乐观就会给人以阳光，由于焦虑症的患者通常都保持负面的情绪和心态，因此很容易被这些负面心理所困扰。如果患者想要让自己对即将发生的事情不那么担心和焦虑，显然就需要保持乐观心态，多想一想自己曾经的辉煌经历，多灌输一些心灵鸡汤，当乐观情绪占据整个心灵时，焦虑症也就没有了落脚之处。

    乐观的人总是会这样提醒和暗示自己：事情只会变得越来越好，他们对未来有着非常美好的期待，这一点和焦虑症患者平时把未来贬得一无是处的恐惧心理完全不同，因此完全可以有效克制对未来事件的胡思乱想。

    比如当患者的发言被老板否定之后，可能会无端地认为老板第二天就要开除自己，或者在不久之后要给他一点颜色瞧瞧，这种恐慌心理可能会一直折磨患者。但是如果患者善于用乐观的心态看待这件事，那么结果可能会是另外一个版本：“也许老板会认为我是一个敢于提出反对意见的人，也会觉得我没有拍马屁而重用我。”

    对于焦虑症的患者来说，消极的心理暗示会让他们丧失最基本的判断力，并且将自己推入火坑中，因此需要更加积极的心理来克制这一切，以确保所有的负面心理因素被及时清除出大脑。

    在积极的心理暗示中，患者有时候更需要先放松自己，这样才能保证获得最佳的心理状态和精神状态。正因为如此，在焦虑症发作的时候，患者有时候迫切地需要幻想出一片阳光普照的海滩，然后自己则躺在沙滩上享受着和煦的日光、凉爽的海风，以及海鸟惬意的声音。而通过幻想，患者就不会再在那些惹人厌烦的事情上钻牛角尖了。

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